宇智波刹那低头看了它一眼，月光照在他脸上，看不出什么表情。“你自由了。”
他的声音不大，被海浪声吞掉大半，但鲛肌听到了。
它的身体僵了一下，嘴张开又合上，那些被拔秃的区域在月光下泛着光，像一块被剃光了毛的狗皮。
它没有动，不是不想动，是不敢动。它怕这是试探，怕它一动就会被抓回来，怕它刚跳进海里就会被雷遁劈成焦炭。
宇智波刹那没有再看它，转身，上了船。
船板在脚下吱呀作响，船舱里有一股鱼腥味和柴油味混在一起的怪味，角落里堆着几张破渔网和几个空油桶。
他找了个相对干净的地方坐下，把刀解下来放在腿边，靠在舱壁上，闭上眼。
鲛肌还在码头上。它在栈桥边缘趴了很久，久到船已经解开了缆绳，久到帆已经升了起来，久到船身已经开始离岸。
它终于动了，不是往海里跳，是往船的方向爬。
它爬得很快，尾巴甩得啪啪响，身体在木板上扭来扭去，像一条被扔上岸的泥鳅。
它爬到栈桥的末端，船已经离岸了，水面越来越宽，木板的尽头和水面之间隔着一道越来越大的缝隙。
它犹豫了一下，然后弹了起来，身体在空中划出一道弧线，落在船板上，弹了两下，然后爬回宇智波刹那的肩膀上，软塌塌地搭着，尾巴垂在他胸前，一动不动。
宇智波刹那没有睁眼，也没有说话。他不知道鲛肌为什么跟上来，也不想知道。
也许是因为被拔了刺没脸回去见三尾，也许是因为跟着他不用自己找吃的，也许只是因为习惯了。
鲛肌没有解释，他也没有问。
船开了。帆被海风吹得鼓起来，船身破开水面，发出哗啦哗啦的声响，缓缓驶离码头。
岸上的灯火越来越远，越来越小，最后变成一条细细的线，被黑暗吞没。
前方是无边无际的黑暗海面，月光在水面上铺出一条银白色的路，像是有人在海上撒了一把碎银子。
鲛肌从宇智波刹那的肩膀上滑下来，落在船舷上，探出脑袋，朝海里“看”了一眼。
它的尾巴在水面上轻轻点了一下，荡开一圈涟漪。然后它缩回来了，继续趴在船舷上，一动不动。
接下来的几天，风平浪静。
没有风暴，没有巨浪，没有雷雨，甚至连风都小了很多，像是大海也在睡觉，不愿意发出太大的声响。
船夫们轮流掌舵，轮流休息，没有人说话，没有人聊天，没有人问宇智波刹那是谁、从哪里来、去风之国做什么。
他们只管开船，只管拿钱，只管把这个人送到他想去的地方。
宇智波刹那大部分时间都在船舱里，躺着，闭着眼，把体内的查克拉一点一点地理顺。
八只尾兽的查克拉在他体内交织、融合、沉淀，像一锅正在熬煮的浓汤，每一种尾兽的气息都在其中翻滚、碰撞、彼此吞噬。
九尾的灼热，八尾的狂暴，四尾的厚重，五尾的凛冽，二尾的灵动，七尾的轻柔，三尾的沉重，六尾的黏腻，它们在他体内打架，谁也不服谁，谁也不让谁。
他不急，也不管，就让它们打。打累了，自然就安静了。
巨型轮回眼悬在他体内深处，像一颗黑色的太阳，缓慢地旋转着，把这些尾兽的查克拉一点一点地吸进去，吞噬掉，消化掉，变成自己的东西。
几天后，风之国的海岸线出现在眼前。
从远处看，那里有一条细细的黄线，横在海水和天空之间，像被人用尺子量过一样直。
船夫把船靠岸，抛锚，放下舢板。
宇智波刹那站起来，活动了一下僵硬的脖子，骨头咔咔响了两声。
鲛肌从他肩膀上滑下来，落在船板上，弹了两下，然后跟着他，爬上了沙滩。
脚踩在沙滩上，触感完全不一样。
水之国的沙滩是白色的，细软的，踩上去像踩在面粉里。
风之国的沙滩是黄色的，粗糙的，踩上去像踩在碎石子路上，硌脚。
沙滩后面就是沙漠，一望无际的沙漠，黄沙连天，看不到尽头。
太阳挂在天空正中央，毒辣辣的，把沙子晒得滚烫，空气都被烤得扭曲了，远处的东西看起来都在晃动。
海风从身后吹来，带着咸腥的气息，但只吹到沙滩边缘就被热浪顶了回去。
前方，沙漠里有一股热风在往外吹，干燥的，灼热的，像从烤箱里漏出来的气，扑在脸上，皮肤都发紧。
宇智波刹那站在沙滩和沙漠的交界处，左脚踩着湿凉的沙子，右脚踩着滚烫的沙子，感受着这两种截然不同的温度在身上交汇。
这种鬼地方，也能住人。
千手柱间还真是在沙漠里硬生生造出了一片绿洲。
宇智波刹那看着那片无边无际的沙漠，沉默了片刻。
然后他迈步，走进了沙漠。靴子踩在沙子里，每一步都陷下去半个脚掌，拔出来的时候带起一片黄沙。
鲛肌从沙滩上弹起来，落在他肩膀上，软塌塌地搭着，尾巴垂在他胸前，一动不动。
它的身体开始发干，鳞片失去了光泽，嘴巴也合不拢了，露出里面黑洞洞的口腔。
它不喜欢沙漠，但它没有地方可去。
身后，海岸线越来越远，越来越模糊，最后被热浪吞没。
前方，沙漠里有一座绿洲，绿洲里有一个村子，村子里有千手柱间，有日向天忍，有那些被宇智波赶出火之国的丧家之犬，还有那只在沙漠里游荡的一尾守鹤。
宇智波刹那深吸一口气，空气是干的，热的，带着沙子的味道，灌进肺里像喝了一口温水。
他继续走，步伐不紧不慢，和之前一样。
宇智波刹那停下脚步，回头看了一眼。
鲛肌趴在沙子上，整条鱼像一块被晒干的抹布，软塌塌地瘫在那里。
它的嘴张得很大，露出里面黑洞洞的口腔和一圈一圈的倒刺，舌头——如果那团蠕动的软肉可以叫舌头的话——伸在外面，上下起伏，像狗一样喘气。