自打三房王桂香撺掇着偏心眼的沈刘氏上门，想借着婆母的身份赖进家里，蹭吃蹭喝不说，还盘算着偷拿朝廷与县令的赏银补贴三房那两个懒汉儿子之后，林晚晚心里那根防备的弦，就彻底绷得紧紧的，一刻也不敢松懈。
那日午后，沈刘氏被她一番话怼得颜面尽失，梗着脖子、灰头土脸地骂骂咧咧离开。林晚晚立在雕花院门前，望着老太太佝偻又带着怨毒的背影缓缓走远，狭长的眼眸微微眯起，眸光沉冷如冰。
三房都能生出这般龌龊心思，这村里眼红她家底的人，定然不在少数。
朝廷嘉奖的白银、县令大人特意赏赐的银两，还有百味居日进斗金的收益，早就在青山村乃至周边村镇传得沸沸扬扬。人人都知道，沈家大房如今彻底翻身，银子多得花不完，顿顿吃肉，日子红火得让人眼热。
这世上最经不起试探的就是人心，尤其是贪念。保不齐就有那好吃懒做、铤而走险的人，夜里翻墙入室，铤而走险来偷银子。
林晚晚收回目光，转身迈进院子，沉重的木门轻轻合上，隔绝了外头的喧嚣。她缓步走进堂屋，坐在木椅上，指尖一下一下轻敲着桌面，眉头紧紧蹙起，眼底满是考量。
家里四个儿子，老大沈大川忠厚踏实，一辈子只懂埋头种地，性子木讷，哪里懂得夜里设防、提防贼人这些弯弯绕绕；
老二沈二柱河心思活络精明，擅长算计做生意，可面对这些阴私歹毒的宵小之辈，终究经验不足；
老三沈三旺虽然说跟着墨渊练拳脚，身手见长，却还是少年心性，遇事容易冲动莽撞；老四沈四柱一心埋首书卷，整日寒窗苦读，性子单纯文雅，更是不懂这些世俗险恶。
家里如今家底丰厚，可防卫却是实打实的空架子，真要是贼人夜里闯进来，几个孩子未必能招架得住。
四个儿子，两个还不在家。只有两个男人在家是不行的，林晚晚，你拍大腿。对啊！墨渊不是跟自己回来了，林晚晚点头，叫他回来是多么对的决定。
还是得找墨渊帮忙。
林晚晚当即起身，裙摆轻扫过地面，脚步放得极轻，往后院僻静的旁边厢房走去。
墨渊的房间，此刻屋内烛火微暗，墨渊正斜倚在雕花窗边闭目养神，一身玄色利落劲装衬得他身形挺拔颀长，脸上依旧是林晚晚帮他易容后的普通平凡样貌，可周身隐隐散发出的凌厉肃杀气场，却让人不敢轻易靠近。
听见门外传来细碎又沉稳的脚步声，墨渊缓缓睁开狭长深邃的眸子，抬眼看向推门而入的林晚晚，神色褪去往日疏离冷硬，眉眼间添了几分温和，语气温和舒缓：“表姐，怎么了？”
自从林晚晚对外认下他这位远房表弟，墨渊便改了称呼，待人也不再那般生人勿近。
林晚晚走到他面前站定，脸上褪去了平日打理家事、做生意时的从容笑意，多了几分郑重严肃，双手自然交叠放在身前，语气直白诚恳：“表弟，今日冒昧过来，是想麻烦你一件要紧事。”
墨渊微微抬眸，薄唇微抿，修长的手指轻轻搭在窗沿上，目光柔和地落在她身上，轻轻颔首示意她往下说。
“我前些几日不是得了朝廷赏赐的银两，还有县令大人的嘉奖赏钱，这事传得太广，全村乃至邻村人人皆知。”林晚晚垂眸，指尖轻轻捻了捻衣角，再抬眼时，眸光锐利冷静，“方才三房那边已经撺掇我婆母上门算计，想占我家便宜、偷拿银子补贴三房。由此我便想到，人心贪婪，难免有人铤而走险，夜里翻墙进来偷窃。”
她顿了顿，语气带着几分恳切：“我家中几个儿子，各有所长，却都不擅长应对这些阴私的宵小盗贼。我想请你夜里多帮着留意几分，若是真有人来偷盗，不必手下留情，直接帮我捉活的，敢偷朝廷赏赐，我让他们牢底坐穿，也好震慑旁人，免得日后总有人惦记我家。”
墨渊闻言，薄唇微扬，眼底漾开一抹浅浅的暖意，语气轻柔笃定：“表姐不必忧心，这事交给我便是。夜里我会悄悄守在暗处，院内外一丝动静，我都不会放过。”
有他这句安稳话，林晚晚心头悬着的大石瞬间落下大半，紧绷的肩膀微微放松，脸上漾开一抹浅浅的感激笑意，对着他微微欠身：“那就多谢表弟出手相助。若是真能顺利抓到贼人，我必有重谢，绝不亏待你。”
“自家人说这些便见外了，小事一桩。”墨渊温声应着，随即缓缓闭上眼眸，周身气息沉静下来，默默做好了夜里值守的准备。
林晚晚道谢后转身离开厢房，一刻不敢耽搁，立刻回前院开始周密布置，誓要布下一张天罗地网，来个瓮中捉鳖。
她先喊来老二沈二河，神色严肃地吩咐：“二柱，你去库房取一部分银子，装进那个不起眼的粗布木盒里，放到西屋最显眼的柜子上，故意露出一角，当作引诱贼人上钩的诱饵。记住，不要放太多，只是做做样子。”
“真正的大额赏银，寻常贼人就算翻遍屋子，也绝对找不到。”
沈二河立刻应声，眼睛里闪过一丝狠劲，手脚麻利地按照母亲的吩咐去准备诱饵，一边摆放木盒，一边小声嘀咕，拳头攥得咯吱响：“娘，真要是有不长眼的东西敢来偷咱家银子，我定把他们的腿给打断，看他们还敢不敢觊觎！”
林晚晚见状，伸出手指轻轻敲了一下他的额头，眼神严肃地叮嘱：“不许冲动莽撞，一切按我的安排来。咱们这次就是要布一个局，引贼人自投罗网，瓮中捉鳖，让他们有来无回，吃个大亏，以后再也不敢打咱们家的主意。”
沈二河摸了摸额头，乖乖点头：“儿子记住了，全听娘的安排。”
紧接着，林晚晚又有条不紊地一一吩咐：“大川，夜里你把前院院门、后院后门都虚掩着，看着像是防备松懈，引诱贼人放松警惕；二河，你拿上结实的木棍，躲在柴房暗处埋伏，听我号令再动手，随时给我们传信。”
儿子齐声应下，个个神情凝重，严阵以待。
林晚晚眸光微沉，心里十分清楚，惦记她赏银的，绝不止三房那一家人。
果不其然，此刻在另一个村子的某处院子，林晚晚的亲弟弟林守根家中，正上演着一场算计亲姐姐的龌龊密谋。
林守根本就好吃懒做、游手好闲，整日不事劳作，靠着混日子过活；他娶的媳妇刘氏，更是尖酸刻薄、贪财如命，整日抱怨家里日子清苦，眼红旁人富贵。
夫妻俩自打听说姐姐林晚晚得了朝廷大把赏银、县令也格外看重，赚得盆满钵满之后，当即就眼红心热，日夜惦记着那些白花花的银子，嫉妒得发疯。这天傍晚，天色渐渐暗沉，林家低矮破旧的土坯房里，一盏油灯昏黄摇曳，映得屋内光影斑驳。
刘氏双手叉着腰，一屁股坐在冰冷的炕沿上，脸上堆满了毫不掩饰的贪婪，抬脚狠狠推了一把蹲在地上抽旱烟的林守根，尖着嗓子埋怨：“你瞧瞧你那亲姐姐！现在可是彻底发达了！朝廷赏银一大堆，县令大人还给赏钱，顿顿吃香的喝辣的，住大院子！再看看咱们，天天吃糠咽菜，住破破烂烂的土房，你就甘心一辈子这么窝囊？”
林守根吐出一口浑浊的烟圈，烟雾缭绕中，眼神阴鸷凶狠，眉头死死皱在一起，狠狠砸了砸手里的烟杆：“那都是她运气好！可她是我一母同胞的亲姐姐，有钱了就只顾着自己享福，半点不知道帮衬咱们这个亲弟弟！”
“帮衬？她怎么可能主动给咱们银子！”刘氏眼珠一转，眼底闪过阴狠的算计，立刻凑到他耳边，压低声音，语气带着怂恿，“依我看，咱们直接花钱，找镇上几个游手好闲的地痞混混，夜里翻墙潜入她家，直接偷！只要银子到手，咱们就能盖新房、买良田，吃香喝辣，比低声下气求着她强上百倍！”
林守根一听这话，眼睛瞬间亮得放光，狠狠掐灭手中的烟杆，猛地一拍大腿站起身，脸上满是贪婪狠戾，连连点头：“还是媳妇想得妙！这法子好！我这就揣上几吊钱，连夜去镇上，雇三个手脚利索的混混，明晚三更就动手！”
夫妻俩一拍即合，丝毫没有半分愧疚，满脑子都是即将到手的银子。刘氏迅速翻箱倒柜，凑出几吊积攒的铜钱，塞给林守根。林守根揣着钱，趁着夜色匆匆赶往镇上，很快就找了三个专干偷鸡摸狗勾当的地痞混混，许以重金，约定明晚三更时分翻墙潜入沈家大院，直奔西屋盗取赏银。
夜色一点点加深，整片青山村彻底陷入沉寂，家家户户熄灯安睡，只有几声零星的犬吠，偶尔划破静谧的夜空。
沈家大院内外，表面上安静如常，院内漆黑一片，院门虚掩，看着毫无防备，实则处处都藏着精心布置的埋伏，天罗地网早已悄然张开。
院墙外那棵高大的老槐树上，墨渊一身黑衣隐匿在浓密枝叶间，身形完美融进夜色。他目光沉稳，整夜都没有放松戒备，细细留意着周遭动静。
柴房暗处，沈二河紧紧攥着粗壮的木棍，脊背绷得笔直，大气都不敢喘，眼神警惕地盯着院墙；西屋诱饵木盒静静摆放；正屋里，林晚晚端坐灯下，指尖摩挲着温热的茶杯，一夜未敢深睡。
可整整第一夜过去，村中风平浪静，什么异常都没有发生。
天光微亮，一夜平安无事。
即便如此，林晚晚与墨渊依旧没有半分松懈。
林晚晚叮嘱几个儿子白日照常行事，不露破绽；墨渊白日也依旧守在院中，暗中观察动静，只待贼人按约定前来。
转眼便到了第二日夜里，子时已至。
夜色比昨夜更沉，乌云遮月，四下伸手不见五指。
老槐树上的墨渊忽然眸光一凛，狭长的眸子骤然收紧。
只见院墙外围的阴影里，几道低矮的人影猫着腰，鬼鬼祟祟地贴着墙根挪动，脚步轻得几乎落地无声，时不时左右探头张望，正是林守根带着那三个雇来的混混，如约而至。