京城飘着初雪，北境早就化了旧雪，再覆新雪了。
北境大军一片欢腾，众将士围着篝火欢笑，身后的大锅里，还炖着热腾腾的羊肉。
帐中亦传来一阵笑语声。
镇北侯陆峥坐在斜下首位，朝主位举杯，“多谢王爷，为诸位将士请功。”
“谢王爷，为吾等请功。”
下首十四名副将，齐刷刷抬起杯中酒，朝主位举杯。
主位者，正是大渊王朝的安王——沈佑安。
安王沈佑安身着月白蟒袍，领口镶着貂毫，衬得少年清俊。
“镇北侯此酒，不该敬本王。”
他声音不高，却令帐中陡然一静。
旋即，安王手执酒盏起身，目光扫向堂下十四名副将。
“此酒，当本王与侯爷，敬镇守北境的好儿郎们！”
陆峥闻言，也激动地站起身，举起酒盏。
“敬，镇守北境的好儿郎们。”
随后，掌中响起一阵沉闷的甲胄声。
“谢王爷、谢侯爷。”
十四只酒盏同时举起，动作整齐，带着征战沙场的豪迈。
“今日帐中，不讲君臣，只论兄弟。”
安王将酒一饮而尽，饮尽的酒盏倒扣，陆峥同十四名副将，也倒扣酒碗。
“哈哈哈，痛快！”副将裴毅大笑着，抹了下嘴，望向首位，“王爷年纪轻轻，竟有如此酒量，真令吾等佩服啊。”
安王谦逊地摆了摆手，“还当向裴将军学习，此次痛击外敌，多亏裴将军手下兵士，一马当先，才能斩杀对方先锋。”
“此等英勇，合该召入帐中，多加封赏。”
裴毅握着酒盏的手一紧，旋即又松开，笑道：“对阵杀敌，是我们当兵的职责，侯爷已经赏过了。”
“若他们得了王爷赏识，还要再行封赏，那这群臭小子就开始居功自傲了。”
“哈哈哈，裴将军所言甚是。”另一副将也笑着附和，“殿下宽仁，不知这帐外兵士，皆是穷苦泥腿子，给点甜头就不知天高地厚了。”
安王看向陆峥，陆峥双手抱拳，行礼。
“殿下，诸位副将所言非虚，兵士确实要打压着管。”
安王笑着点了点头，“掌兵之事，本王不及镇北侯和诸位将军，那就听诸位将军的。”
“来，咱们再饮一杯，”安王举起酒盏，“待回了城，本王再为诸位设歌舞宴。”
“谢王爷！”
酒宴正酣，诸人脸上带着红晕，先前的拘束已然消散。
陆峥摸着佩剑上的络子，正失着神。
“说起来，还是咱们侯爷有艳福啊。”裴毅单手撑着酒桌，拿着酒壶，往嘴里倒着酒，“刚到北境，又收了一位小嫂子，那模样，比上一位小嫂子，还俊。”
众副将闻言，也开始笑着打趣陆峥。
“这北境的漂亮姑娘，都直奔咱们侯爷怀中，偏咱们这群大老粗，全仰仗王爷的赏赐。”
“谁让你没侯爷英武俊朗呢！”
“你也比我好看不到哪儿去。”
“那也比你好看。”
陆峥见副将们又吵起来了，笑着朝安王举杯。
“殿下莫怪，副将们吃酒上头，多有冒犯之处，望殿下海涵。”
“诶，陆侯哪里的话，将军们这是拿我当自家人，本王岂会怪罪。”
安王面色一变，凑陆峥更近一些，压低声音道：“陆侯，‘军饷’与‘犒赏’的铜钱已备好，回城便派人去取吧。”
陆峥四下张望，而后谨慎点头。
“是王爷。”
下首的裴毅微眯了下眼睛，又扬起洪亮的嗓门。
“来，让我们再敬王爷一杯。”
帐中饮酒的影子晃动，帐外围着篝火的兵士们，正搓着手烤火。
“这次北边的那群孬种，可让咱们打怕了。”
周大勇映着篝火，扯着嗓门和众兵士聊着天。
“诸位是没瞧见，萧兄弟厉害极了，扛着刀就往前冲，迎上敌军，直接跳起来，一刀就宰了他们的先锋。”
周大勇还模仿着挥刀的动作，引得一群小兵的惊叹与崇拜。
“哇，萧大哥真厉害！”
“没想到，小兄弟看起来斯斯文文的，打起仗来，那么拼命！”
此起彼伏的称赞声，萧兄弟腼腆地挥着手，谦逊道：“我能冲锋陷阵，多亏大勇哥和小豆子他们，为我守着后背。”
“没有兄弟们为我守着后背，我也不能靠着一腔孤勇，斩杀先锋不是。”
周大勇被点名夸了之后，脸上乐开了花，“瞧瞧咱们萧兄弟，这格局，这胸襟，不愧是京城来的。”
被众人称赞的萧兄弟，正是太子伴读萧尘逸，其父乃工部侍郎萧蘅。
萧尘逸内疚一笑，“我只恨没多宰几个敌军，这样才能换更多羊肉，能让兄弟们多喝几天肉汤。”
周大勇哀叹一口气，拍了拍萧尘逸的肩膀，“兄弟啊，你刚来军中，用军功换肉的事儿，只此一遭，以后便算了吧。”
萧尘逸不解：“为何？换了羊肉，大家才能扛过这寒冬腊月啊。”
周大勇见萧尘逸如此实诚，以老大哥的口吻传授经验。
“兄弟，你拿军功换肉吃，顶多是便宜我们这群粗货，不如多换点铜板，带回家给老娘，不好吗？”
萧尘逸反问：“不是说，封赏已经报上去了吗？”
“咦——那是侯爷和将军们的封赏，和咱们小兵小卒的有啥关系。”
“可冲锋陷阵的是我们啊？”
“我们？”周大勇和兵士们笑了，“我们可上不得战报，冲锋陷阵的都是将军，谁能记得周大勇、小豆子、铁根、石柱……是哪个山坳的小兵。”
“咱们投军，不就是为了多换点铜板嘛，还真以为能封侯拜相啊？”
周大勇一脸玩笑的说着，却令萧尘逸心中冷寒。
怪道太子殿下命他从兵士做起，原来高位者早就把底层兵士的军功‘买断’了。
“萧兄弟，你家中作何营生啊？”周大勇随意搭茬。
“我家有个铁匠铺，大哥大嫂打铁为生。”
“怪不得你自己带着刀来投军，你大哥给你打的吧？”
萧尘逸只好点头，太子殿下给他安排的身份，是张铁匠同母异父的兄弟。
大嫂凶悍，大哥畏妻，他个老光棍过不下去了，才被逼投军。
小豆子眼尖，指着萧尘逸腰间匕首问：“萧大哥，你那匕首怎么还包着羊皮啊？”
“这个啊，”萧尘逸拔出腰侧匕首，摸着上面羊皮，笑着说：“这是我堂弟送我的，包着羊皮怕溅了血。”
“你们兄弟关系真好。”
“是啊，我也想他们了。”
萧尘逸仰头，凝望着夜空，沉思不语。