年轻男子走进后厨，看了何雨柱一眼，说：“何师傅，你这次做的饭菜，领导们很满意，吃得挺舒服的，可以的。”
何雨柱听了这话，心里头踏实了大半，连忙说：“那就行那就行，领导们吃好就行了，只要不嫌弃我的手艺就行。”他嘴上谦虚着，眼睛却一直盯着年轻男子，眼巴巴的，像条等着主人扔骨头的狗。
年轻男子被他看得有点发毛，忍不住说：“何师傅，你这么看着我干嘛？”
何雨柱憋了半天，终于开口了：“那……领导没有找我吗？没有说让我过去一趟？”
年轻男子这才反应过来，原来这家伙等着领导召见呢。他心里头骂了一句白日做梦，嘴上却说：“啊，这个我不知道，我就是个传信的。领导们吃得满意就行了，其他的事情我没听说。”说完从口袋里掏出一个红封，“这里面是二十块钱，辛苦费，你拿着。”
何雨柱一听二十块钱，脸就拉下来了。他忙活了大半天，就给二十块？他在轧钢厂上班的时候，一个月工资好几十块呢，这一顿饭就打发了？起码也得把他恢复原职吧？他一把抓住年轻男子的手腕，攥得死死的：“同志，你帮我问问领导，我能不能回厂里上班？我不要钱，我就想回去上班。”
年轻男子被他抓得生疼，使劲把手抽出来，退了两步，揉着手腕说：“何师傅，其他事我不知道，我就是个传信的。你有本事找领导去，别在这儿跟我闹。”说完转身就走了。
何雨柱愣在原地，手里攥着那个红封，半天没动弹。后厨门口有人探头探脑，偷笑着缩回去了。他站了好一会儿，脸上的表情从期盼变成失望，又从不甘变成无奈，最后才慢慢接受了现实。二十块就二十块吧，总比没有强。他把红封揣进兜里，心里头琢磨着，既然你不给柱爷面子，那柱爷也不能白来一趟。
他转身打开灶台上的锅盖，红烧肉还剩大半碗，油亮亮的，肥瘦相间。海参还剩几根，小鸡炖蘑菇也剩了不少，还有半条鱼、一碟子四喜丸子。他找了两口大碗，把剩菜一样一样往里装，红烧肉倒一碗，海参和蘑菇倒一碗，又找了几个盘子把鱼和丸子装上，最后找了个布袋兜起来，拎在手里沉甸甸的，少说也有五六斤。
后厨的人看见他打包，跑去跟年轻男子说了。年轻男子皱了皱眉，走进饭厅，凑到赵副部长耳边说：“领导，那个厨子把剩菜打包带走了，拎了不少。”
赵副部长正跟旁边的人说话，听了这话，连看都没看一眼，摆了摆手：“随他去吧，剩菜不值什么钱。”旁边几个干部也跟着笑了笑，没人把这事放心上。
何雨柱拎着布袋大摇大摆地出了大门，往95号院走。一路上脚步轻快，心里头想着，这些菜够他吃好几天的了，省下来的饭钱可不止二十块。
走到95号院门口的时候，阎富贵和棒梗两大门神还蹲在那儿，一左一右，把着门口。棒梗一眼就看见何雨柱手里拎着的布袋，鼓鼓囊囊的，还往外冒着油星子，他的眼睛一下子就亮了，站起来往前凑了两步，伸着脖子往布袋里瞅，闻见一股肉香味，口水都快流出来了。
何雨柱停下脚步，瞪着棒梗，眼睛里头冒着火，咬着牙说：“你再拦我，信不信我把你左手也打飞？你右手已经废了，吊着绷带跟个废物一样，要是左手再废了，你连媳妇都讨不到，你信不信？到时候你两个手都废了，看谁愿意嫁给你，你就打一辈子光棍吧！”
棒梗的脸色一下子白了。他看了看自己吊着绷带的右手，又看了看何雨柱那副要吃人的样子，腿肚子发软，嘴唇哆嗦了两下，一个字也没敢说出来，往后退了两步，一直缩到墙角根，贴着墙站着，大气都不敢出。阎富贵也赶紧往旁边让了让，缩着脖子。何雨柱哼了一声，拎着布袋大摇大摆地进了院门，头都没回。
何雨柱回到自己那间破屋子，把布袋往桌上一放，把碗一碗一碗端出来，揭开碗盖，红烧肉、海参、小鸡炖蘑菇、四喜丸子、清蒸鱼，满满当当摆了一桌子。肉香味一下子就散开了，满屋子都是，连窗户缝里都往外飘。
他深吸了一口气，夹了一块红烧肉塞进嘴里，肥瘦相间，入口即化，嚼了两口，美得直哼哼，又夹了一筷子海参，滑溜溜的，鲜得很。他给自己倒了杯酒，一仰头干了，舒服得靠在椅背上。
吃了几口，他想起了许大茂。这家伙虽然是他死对头，但院子里能说上话的也没几个人了。何雨水不理他，阎富贵是条老狐狸，贾家那帮人恨不得他死，也就许大茂还能聊几句。他端着碗出了门，走到后院许大茂家门口，喊了一嗓子：“大茂！过来喝酒！有好菜！”
许大茂正在屋里躺着，听见何雨柱喊他，一开始还不想搭理。可闻见那股从窗户飘进来的肉香味，肚子就不争气地咕咕叫了。他咽了咽口水，爬起来，披了件衣服，趿拉着鞋，走到何雨柱屋里。
一推门，看见满桌子的菜，许大茂的眼睛都直了：“行啊柱子，你这是发财了？上哪儿弄的这么多好东西？红烧肉、海参、鱼，你这是过年呢？”
何雨柱给他倒了杯酒，得意洋洋地说：“你别管，坐下吃就是了。”许大茂也不客气，一屁股坐下来，夹了一块肉就塞嘴里，嚼了两口，竖起大拇指：“行啊柱子，这手艺没得说！”
两个人边吃边聊。何雨柱喝了两杯酒，话就多了起来，脸红脖子粗的，拍着桌子说：“你知道不？今天大领导请我过去做饭！工业部的赵副部长！人家专门点名要我去！我做的菜，领导吃得赞不绝口，一碗红烧肉吃了大半碗，海参一根没剩！”
许大茂嚼着肉，含混不清地说：“那你牛啊柱子，领导都请你做饭了，你这是要发达了。”
何雨柱越说越来劲：“领导还想请我回去上班呢！杨厂长亲口说的，要给我安排工作，到时候让我当食堂主任！主任你懂不？那是干部！有办公室！有工资！走出去人家得叫我一声何主任！”
许大茂夹菜的手顿了一下，看了何雨柱一眼。他心里头明镜儿似的，杨国平那个人的尿性，他能不知道？嘴上答应得好好的，转头就不认账。可他没说出来，何必扫兴呢？反正有吃有喝，白吃白喝他还挑什么？
“局气！柱子你太局气了！”许大茂举起酒杯，跟何雨柱碰了一下，一仰头干了。
两个人你一杯我一杯，喝得脸红脖子粗。桌上的菜越来越少，红烧肉见了底，海参没了影子，鱼只剩下一副骨架，酒瓶子倒了一地。何雨柱舌头都大了，说话都有点吐词不清了，许大茂也好不到哪去，靠在椅背上直打嗝。
他们谁也没注意到，有一双贼眼睛正盯着院里面的动静。那眼睛滴溜溜地转，像只盯着猎物的老鼠。