院子里传来此起彼伏的鞭炮声。小孩子们三五成群，在胡同里跑来跑去，兜里揣着小鞭炮，手里拿着香头，点一个扔一个，噼里啪啦响个不停。
晓晴和晓暖听见动静，心里头痒痒的。两个小丫头低头看了看自己身上的新衣服，大红花的棉袄，刚上身，生怕弄脏了。她们眼巴巴地看着林天宝，想出去玩又不敢开口。
林天宝看出她们的心思，摸了摸两个丫头的脑袋，笑着说：“想去就去吧，注意安全，别胡闹，新衣服弄脏了妈可饶不了你们。”
两个小丫头得了许可，欢呼一声，转身就跑回屋，拿出自己的“装备”——兜里揣上糖果瓜子，手里攥着几毛钱，晓晴还特意带上了新买的小绒花别在头上。两个人手拉手冲出了院门。
院门口已经聚了一群小孩。石头拉着许如意，许如意穿着一件粉色的小棉袄，扎着两个小辫子，手里拿着一串小鞭炮。糯米也在，还有后院老刘家的孙子，前院阎富贵家的闺女阎解娣，几个孩子围在一起叽叽喳喳。
看见晓晴晓暖出来，孩子们更高兴了。有人喊“大姐头来了”，有人喊“晓晴姐姐，晓暖姐姐”。两个丫头往中间一站，派头十足。
晓晴从兜里掏出糖果，一人分一颗。晓暖也不甘落后，把自己的零食也往外掏。孩子们七嘴八舌地道谢，有人喊着“姐姐好”，有人喊着“妹妹好”，热闹极了。
石头拉着许如意的手，两个人在人群里钻来钻去。石头手里点着一根香，许如意举着鞭炮，小心翼翼地点着了赶紧扔出去，啪的一声响，两个人笑得前仰后合。
棒梗一个人站在贾家门口，右手吊着绷带，左手捏着一根香。他面前摆着几个小鞭炮，蹲下来用左手点火，右手不方便，动作笨拙得很。小当站在他身后，捂着眼睛不敢看，又忍不住从指缝里偷看。
棒梗点着一个鞭炮，啪的一声响了，他心里稍微美了一下。可抬头一看，那边一大群孩子闹成一团，晓晴晓暖被围在中间，石头和许如意手拉手，笑声一阵一阵飘过来。
棒梗越看越嫉妒，心里头恨恨地想：都是林家，都是林天宝，要不是他们，我才不会变成这样。他摇了摇头，把这个念头甩开，又低头放自己的鞭炮。
小当拉了拉他的衣角，小声说：“哥，我也想放。”棒梗没好气地说：“女孩子放什么鞭炮？边上看着。”
小当撅着嘴，不敢再说了。
孩子们从前院跑到中院，从过道窜到后院，鞭炮声到处响。大人们站在门口看着，有的大声喊“小心点别炸到手”，有的笑着骂“这帮小兔崽子过年就撒野”。可大家脸上都是笑，大过年的，孩子闹腾才是该有的样子。
晓晴带着一群孩子跑到了何雨水家门口。
何雨水正好开门出来倒水，看见一群孩子闹腾，一眼就看见了晓晴晓暖。她笑着招呼她们：“晓晴晓暖，过来过来，姐姐给你们糖吃。”
两个小丫头跑过去，甜甜地喊了一声“雨水姐姐”。何雨水从兜里掏出一把奶糖，又分了几个橘子，一人塞了一份。晓晴嘴甜，说雨水姐姐新年好，晓暖也跟着说新年好。何雨水笑着摸了摸她们的头，说姐姐这儿还有，不够再来拿。
何雨水经常辅导两个丫头功课，她们之间早就熟了。其他孩子也跟着喊“雨水姐姐”，何雨水挨个发了糖，孩子们拿了糖又跑远了。
何大清从屋里走出来，站在门口看着这群孩子。石头和许如意从他面前跑过去，扎着小辫子，穿着新衣服，脸蛋红扑扑的。何大清看着，心里头忽然有了想法。
雨水在邮政局工作，稳定，人也勤快。等过了年，得给她找个好女婿，到时候生了孩子，跟他姓何。反正何雨柱那个样子，指望他传宗接代是没戏了。他何大清不能断了香火，这事得抓紧。
正想着呢，他听见身后传来一声响亮的关门声。
砰的一声，是何雨柱那边。
何雨柱站在自家门口，脸黑得像锅底。他看见何大清从何雨水屋里出来，看见那群孩子围着何雨水喊姐姐，看见何大清站在门口一脸慈祥——不是对他，是对别人。
何大清来了，连看都没看他一眼，更别说找他过年了。他何雨柱是死是活，跟他何大清有什么关系？
越想越气，何雨柱把门狠狠一摔，缩回了自己那间冷冰冰的破屋子。
何大清听见了，回头看了一眼。门关着，窗帘拉上了，连个影子都看不见。他摇了摇头，叹了口气。
这个不争气的东西，连自己的老房子都保不住，被贾家换走了。他当时把房子留给他们兄妹俩，是希望他们有个依靠。现在好了，何雨柱住在那间破屋子里，何雨水倒是住进了易中海的老房子。他心里头不是滋味，但也没办法。自己当年走了，有愧于两个孩子，可何雨柱自己不争气，他能怎么办？
还好雨水争气。要是两个都像何雨柱那样，他何大清现在估计得被气死。
他转身回了屋，关上门。院子里，孩子们还在闹腾，鞭炮声噼里啪啦。
各家各户开始忙活年夜饭了。
贾家锅里炖着白菜，灶台上蒸着窝头，肉不多，凑合着过。刘海中一个人炒了两个菜，倒了一杯酒，自己跟自己喝。杨翠萍带着刘光天和刘光福包饺子，韭菜鸡蛋馅的，虽然简单但热闹。
许大茂家王香兰炖了一只鸡，许母帮忙，许如意在边上剥蒜，石头帮着添柴，一家人忙活开了。
林家跨院里，林天宝直接从空间里取出了食材，过年了拿出来。
他拿出一块上好的五花肉，红白相间，肥瘦正好。一条大鲤鱼，活蹦乱跳的，刚拿出来还在盆里扑腾。一只肥鸡，一只鸭子，还有一扇排骨，几根腊肠，一大块火腿。蔬菜也不少，韭菜、白菜、萝卜、干蘑菇，都是空间里种的，新鲜得很。
王桂兰看着这些东西，眼睛都直了：“天宝，你这是把整个菜市场搬回来了？”林天宝笑了笑，说妈您别管，今天我来下厨。
苏婉清挺着大肚子坐在椅子上，苏婉怡帮着打下手。两个小丫头从外面跑回来，脸蛋冻得通红，兜里装满了糖果和橘子，一进门就喊“好香好香”。
林天宝系上围裙，开始忙活。
红烧肉下锅，糖色炒得金黄，五花肉煸出油，加酱油加水，小火慢炖。鸡剁成块，和干蘑菇一起炖。鱼两面煎黄，加葱姜蒜，倒料酒，焖煮入味。排骨焯水，和萝卜一起炖汤。腊肠切片上锅蒸，火腿切丝炒鸡蛋。凉菜也备了好几样，拌黄瓜、花生米、皮蛋豆腐。
一桌子菜，满满当当。
天黑了，年夜饭摆上了桌。一家人围坐在圆桌旁，热气腾腾的。王桂兰端着酒杯，先开口说了几句吉利话：“新的一年，咱们全家平平安安，健健康康，顺顺当当。”
林建国跟着说：“天宝工作顺利，婉清婉怡身体健康，两个小丫头学习进步。”
苏婉清笑着说：“爸妈，您二老也是，保重身体，咱们一家人在一起，比什么都强。”
苏婉怡说：“祝天宝哥升官发财，祝姐姐生个白白胖胖的小宝宝。”
两个小丫头抢着说：“祝大哥发大财！祝嫂子生个弟弟！祝我们自己压岁钱多多！”
一家人笑起来，碰了杯。林天宝端起酒杯，看着这一大家子，心里头踏实。
吃完菜，王桂兰端出面盆和面板，开始包饺子。馅是猪肉白菜的，面是白面，醒得正好。王桂兰擀皮，林建国包，林天宝也跟着包，苏婉怡学着包。苏婉清肚子大了不方便，就在边上坐着看，两个小丫头又揪了面团捏小兔子，这回捏得像模像样了。
饺子包好了，下锅煮。热气腾腾的饺子端上来，咬一口，汁水直流。王桂兰说：“过年吃饺子，团团圆圆，和和美美。”
林建国说：“饺子形似元宝，吃了来年财运好。”
一家人吃吃喝喝，说说笑笑。外面的鞭炮声越来越密，远处有人在放烟花，砰的一声在空中炸开，五颜六色的光映在窗户上。
两个小丫头坐不住了，拉着林天宝要去院子里看烟花。林天宝带着她们出了门，站在跨院门口，仰头看着天上。
烟花一朵接一朵，红的绿的黄的，把夜空照得透亮。晓晴拍手叫好，晓暖蹦着喊“好看好看”。隔壁院子也有小孩在放，噼里啪啦的鞭炮声混在一起，整个胡同都热闹。
屋里广播响着，播的是春节联欢晚会，咿咿呀呀的戏曲节目，大人们听得津津有味。王桂兰端着一盘饺子，站在门口看着天上的烟花，嘴里念叨着：“过年好，过年好，明年一定更好。”
林建国在屋里喝着茶，苏婉清靠在椅子上，摸着肚子，脸上带着笑。苏婉怡帮着收拾碗筷，厨房里传来洗碗的声音。