这几天，林天宝一家该走动的亲戚都走动了。回了林家村看爷爷奶奶，初四去了岳父岳母家拜年，中间又去几个领导家里坐了坐，送了点节礼。李怀德那边去了，该拜的年都拜了，该见的人都见了，人情往来算是做得周到。假期也快到头了，再有两天就该上工了。
院子里的许大茂这两天跟换了个人似的，洗了头刮了胡子，穿得干干净净的，走在院子里见人还主动点个头。何雨柱受了许大茂影响，也把自己收拾利索了，不像以前那样邋里邋遢见人就爱搭不理。
有人私下嘀咕，这俩是发了什么邪，怎么突然就改邪归正了？该不会是又在憋什么坏吧？何雨柱听见了也不恼，嘿嘿笑着走了。其实大年初三那天许富贵走的时候，特意把许大茂叫到跟前交代了一通，说给他找门路的事不是闹着玩的，让他好好表现，别到时候机会来了自己接不住。许大茂听了这话，哪还敢像以前那样混日子，这才打起精神来，连带着何雨柱也跟着振作了不少。
刘海中那边就不太好过了。初三初四那两天，他坐在屋里等了两天，就盼着刘光天和刘光福两个儿子能来给他拜个年。可他左等右等，门口连个人影都没有。初五那天他实在忍不住，托人带了话过去，说想见见两个儿子。
谁知道刘光天回了一句：“断都断了，还见什么见？我们给干妈养老，跟他没关系了。”这话传到刘海中耳朵里，当场就把他气倒了，躺在床上起都起不来，连饭都吃不下。他媳妇急得不行，又托人去找刘光天刘光福，说你们爸都气病了，好歹来看一眼。刘光天还是那句话：“我们已经断亲了，他病了关我们什么事？找他大儿子去。”他媳妇听了这话，气得差点也跟着倒了，坐在床边抹了半天眼泪，可拿那两个儿子一点办法都没有。
阎富贵家这个年过得也不怎么样。他一向吝啬惯了，该断的亲早就断完了，也没什么好走动的亲戚，就窝在院子里没出去过。初一那天早上，人家院子里都热热闹闹的，他家连门都没怎么开。
吃的也是精打细算，一条鱼来回炖了三顿，到最后连鱼骨头都酥了，筷子一夹就散。杨瑞华想买点新鲜菜，严富贵说年还没过完呢就想着花钱，硬是没让。红烧肉更是省着吃，一小碗肉热了又热，肉块越热越小，到最后只剩几片肥肉飘在油汤里。几个孩子嘴馋，可也不敢说什么。
阎解成还好，阎解放和阎解旷两个小的嘴巴都淡出鸟来了，连隔壁小孩扔在地上的糖纸都要捡起来闻一闻。严富贵看见了骂了一句馋死你们算了，可还是抠着没给买糖。这个年，他家过得跟没过一样。
林天宝没管这些破事，他现在的心思全在苏婉清身上。苏婉清的肚子越来越大，眼看就要生了。这天林天宝坐在她旁边，低头把耳朵贴在她肚皮上，想听听里头的动静。
苏婉清被他这动作弄得有点不好意思，推了推他的脑袋：“行了行了，别听了，你又听不到什么。”林天宝嘿嘿笑了两声，非但不起来，还把耳朵贴得更近了，嘴里还嘟囔着：“我听见了，这小子在里头喊爸呢。”苏婉清白了他一眼：“听你胡说。”苏婉怡从旁边路过，看见这一幕，忍不住笑着说：“天宝哥，你怎么跟个小孩子一样，趴那儿半天了。”
话音刚落，两个小丫头不知道什么时候溜了过来，蹲在旁边歪着脑袋看了半天，忽然齐声喊：“大哥羞羞脸！大白天就这样，羞羞脸！”林天宝抬起头，看见两个小丫头正冲他做鬼脸，他一手一个把她们提起来：“哎呀，是不是想吃竹笋炒肉了？”两个小丫头一听“竹笋炒肉”，以为是什么新鲜菜，眼睛都亮了。
晓晴立马掰着手指头开始点菜：“大哥！我要吃竹笋炒肉！还要吃红烧肉！还要吃糖醋鱼！还要吃……”晓暖也跟着喊：“我要吃糖醋排骨！还要吃炸酥肉！”两个丫头你一句我一句，就差没报满汉全席了。苏婉清捂着嘴笑得不行：“你大哥说的竹笋炒肉，是拿竹条抽你们，可不是吃的。”两个小丫头一听，脸色立马变了，连忙摆手说“不吃了不吃了”，躲到秦晓芬身后去了。
秦晓芬笑得直摇头：“你们两个活宝，整天就知道闹腾。”
林父林母坐在院子里看着这一大家子闹腾，也笑了。王桂兰走到苏婉清旁边，看了看她的肚子，说：“看这样子，也就这几天的事了。”林建国也跟着说：“该准备的都准备好了，到时候别慌。”林天宝点头说：“放心吧爸，我心里有数。”苏婉清摸了摸肚子，脸上带着笑：“没事，稳着呢。”
秦晓芬在边上听着，心里也跟着高兴。两个小丫头一听嫂子要生孩子了，连忙凑过来问：“嫂子嫂子，到时候是个男孩子还是女孩子呀？”苏婉清笑着说还不知道呢。晓晴拍着胸脯说：“要是男孩子，我教他打架！”晓暖跟着说：“要是女孩子，我教她剪窗花！”王桂兰笑着骂了一句：“你们两个小祖宗，别把小的带歪了就行。”
到了假期最后一天，院子里各家各户都开始收心搞卫生了。林天宝家分工合作，没多久就收拾完了。两个小丫头被分去擦自己的小桌子，擦是擦了，就是擦得跟花猫脸一样，被王桂兰拉回来重擦了一回。
其他人家也忙活开了，唯独贾家那边，气氛不对。
贾家屋子里，五个人剑拔弩张地对峙着。贾张氏坐在炕沿上双手抱胸，嘴撇得老高。贾东旭坐在轮椅上脸色铁青，手里攥着一把扫帚。秦淮茹站在厨房门口，手里拿着抹布也不动。棒梗站在堂屋中间，瞪着贾张氏，两只拳头攥得紧紧的。就小当一个人坐在小板凳上，嘴里嚼着过年剩下的零食，歪着脑袋看大人们，还不知道发生了什么事。
谁也不肯先动手干活。