王香兰看着许大茂和何雨柱坐那儿喝酒，去厨房炒了一盘花生米端过来放在桌上。许大茂点了点头算是谢过，何雨柱说了句“谢谢弟妹”。王香兰摆摆手没说什么，转身回里屋去了。
许大茂剥了一颗花生丢嘴里，嚼了两下，说：“柱子，你大晚上找我什么事？”
何雨柱也剥了一颗花生，拍了拍手上的皮：“大茂，我跟你说的那事。咱们得好好做人，不能这么混下去了。过年这段时间，我去找了以前在丰泽园教我的那个师傅，给他磕了个头认了错。
当年是我混账，被易中海那个老王八蛋挑拨离间，跟师傅吵了一架就走了，气得师傅说再也不管我了。可这回来我厚着脸皮去了，师傅看我确实是真心想改，就让我先跟着他继续打下手。现在我也算有活干了。”
许大茂一听，拍了拍何雨柱的肩膀：“行啊柱子！丰泽园的王师傅可是一条街上有名的大厨，你能回去，那是真有本事。咱俩难兄难弟，你好起来我也高兴。好好干，别跟以前一样。”何雨柱点头说：“放心吧，我自己心里有数。”
两个人又聊了一会儿，花生米吃完了，酒也喝得差不多了，何雨柱站起来说要回去了。许大茂送到门口，说有空再来喝。何雨柱点了点头，借着酒劲往回走，脚步轻快，心里头亮堂堂的。
他推开自己那间小破屋的门，先把脏衣服收拾出来泡进盆里，又把头发洗了一遍，对着镜子梳了梳，自己都觉得像个人样了。他躺到床上，盯着天花板，想着明天就要重新开始了，翻了个身，很快就睡着了。
年后上工的第一天，大家陆陆续续都回了厂里。
林天宝自然也去了，但他心里头有事。过年这段时间，他一直没去看娄晓娥，本来想去的，可娄晓娥年前就让人捎过话，说让他别来，免得麻烦。林天宝知道她是为了避嫌，也只好作罢。
开完早会，他找了个由头请了假，骑着自行车到了娄晓娥那个小院子。娄晓娥已经在屋里等着了，两个人温存了一会儿，靠在床边说话。
林天宝刚想开口说点歉疚的话，娄晓娥抬手捂住他的嘴：“行了，别说了。你过年没来是对的，咱们之间不用讲那些虚的。你能来我就高兴了，别人看见了反而不好。”林天宝听了这话，心里头又暖又酸，伸手把她搂进怀里，低声说了句“委屈你了”。娄晓娥摇摇头，靠在他肩膀上，说没什么委屈的，能跟着你就行。
两个人聊了一会儿过年的趣事，娄晓娥说她今年过年在家过得简单，没什么热闹的。林天宝也讲了他回老家拜年的事，说爷爷奶奶身体都好。又说了一会儿话，才各自穿好衣服，收拾利索了，一前一后回了轧钢厂。
何雨柱这边早早就出了门。
他换了身干净衣裳，把头发梳得整整齐齐，一路走到丰泽园门口，深吸一口气才推门进去。后厨里已经忙活开了，师傅王永利正站在灶台前炒菜，几个师兄切菜的切菜、备料的备料，叮叮当当响成一片。
“师傅，师兄们，我来了。”何雨柱站在门口，声音不大。
王永利回头看了他一眼，放下锅铲，擦了擦手，走到他面前上下打量了一番。沉默了一会儿，开口说：“柱子，这回回来，把以前的毛病都给我改了。过去的事我不提了，可你要是再犯浑，别怪我不讲师徒情面。”何雨柱低着头，闷声说：“师傅放心，我这次一定好好干，不给您丢人。”
王永利看了他好一会儿，叹了口气，冲后厨那边招了招手：“老张，给他拿个围裙。先跟着洗菜切菜，手不生分了再说。”
何雨柱接过围裙系上，走到水池边开始洗菜。水是凉的，他没吭声，把菜叶一片一片洗干净，码整齐了放在筐里，又去帮师兄切菜。切着切着，手上的动作慢了下来，脑子里不受控制地想起了当初那件事。
那时候他还在丰泽园当学徒，何雨水还小，他有时候忙不过来，就把雨水带在身边。师傅王永利见了也不嫌弃，有时候还会给雨水塞块点心，教她认认菜名。
易中海就抓住这事，隔三差五来挑拨，说王永利可不是真心对你妹妹好，人家是贪你们何家的财产，想让你们兄妹俩给他养老送终。还说“你师傅要真对雨水好，怎么不给她找个学上？怎么不给她买几件新衣裳？”
年轻气盛的他，越想越觉得易中海说得有道理。加上那时候学徒工钱确实少得可怜，师傅又总说他干活不够上心，他心里早就窝着一团火。有一次师傅又说他偷懒，他当场就把围裙一扯，说你对我妹好就是想让雨水以后给你养老吧？
别以为我不知道！王永利气得脸都白了，说你个没良心的东西，我当年看你可怜才收你当徒弟，你倒好……话没说完，何雨柱已经摔门走了，连正式出师都没办，直接从丰泽园离开了。
后来他去轧钢厂食堂干了几年，易中海的许诺也没全兑现，他才慢慢回过味来。师傅那时是真心对他和雨水好，是他自己鬼迷心窍，听信了易中海的鬼话，把好好的师徒情分给弄没了。
何雨柱低头看了看案板上切好的萝卜丝，又细又匀，这是师傅当年手把手教他的。他心里头一阵发酸，暗暗发誓：这回回来，踏踏实实干下去，绝不能再辜负师傅了。他这个人没什么本事，唯一拿得出手的就是这点手艺，师傅肯再给他机会，已经是天大的恩情了。
他深吸一口气，手上的动作又快了起来。刀落案板，哒哒哒响个不停。
大师兄刘奎从他旁边经过，看了一眼，愣了一下，随即嘴角露出一丝笑意：“柱子，这刀法还没生疏啊。”
何雨柱没抬头，闷声说：“师兄，师傅教的东西，我不敢忘。”刘奎没再多说，拍了拍他肩膀，转身忙自己的去了。
王永利站在灶台那边，背对着何雨柱，手里的锅铲没停，嘴角却微微翘了一下。他听见了刚才那句“师傅教的东西，我不敢忘”，虽然没回头，但心里头那根弦总算是松了几分。
何雨柱把切好的萝卜丝码进筐里，又拿了一棵白菜过来。水龙头的水哗哗流着，他洗干净了菜叶，开始切第二样菜。他心里头想，这回不管多累多苦，他都要撑下去，不能再让师傅失望了。