许大茂一家正围着桌子吃饭，王香兰给石头夹了一筷子菜，许大茂端着碗扒拉了两口，听见外面有人敲门。他放下筷子起身去开门，门一开，何雨柱正站在门口，手里提着半瓶酒。
“柱子？来来来，刚好在吃饭，进来一起。”许大茂侧身让开门口。
何雨柱也没客气，跟着进了屋。王香兰看见他来了，站起来说：“那行，大茂你们自己吃，我带石头去里屋吃。”何雨柱连忙说：“弟妹没必要，没事的，我坐一会儿就走。”王香兰已经牵着石头进了里屋，把门带上了。
何雨柱也没办法，只好坐下来。许大茂给他拿了一副碗筷，又给自己倒了一杯，两个人碰了一下，各自喝了一口。
何雨柱放下杯子，抹了抹嘴，语气里带着几分感慨：“大茂，兄弟这次算是因祸得福了。你看看咱们院子里面以前那些事，光顾着找长得好看的，有什么用？好看顶个屁用。还是要找贤惠顾家的，不然屁用没有。你看看秦淮茹，贾东旭讨了她以后更倒霉，自家婆婆怀野种、坐牢、劳改，现在残废的残废，你说这是多大的霉运？”
许大茂点了点头：“对对对，这媳妇还是得找贤惠的，你这话说得没错。”
何雨柱嘿嘿笑了两声：“那可不！我柱子现在改邪归正了，工资也好了，人家赛貂蝉家里也同意。她爹妈说就喜欢憨厚老实的人，我也早就把我以前干的那些错事都跟他们说了，人家也觉得，大男人年轻时候犯点糊涂错，只要肯改正就行。她三个哥哥跟我处得也好，都是大大咧咧的人，地地道道的好人。”
他又喝了一口酒：“你看看上次院子里诬陷我的事，要是换在秦淮茹身上，她巴不得一脚把我踹到沟里去。可人家赛貂蝉怎么做的？带着三个哥哥来院子里给我撑腰，到处跟人说没干过这样的事，说冤枉我的人肯定不是好东西。你说这女人好不好？”
许大茂又点了点头：“那是，人家确实做得地道。”
何雨柱放下杯子，看着许大茂：“大茂，你觉得这次传谣言的事，到底是哪家干的？”
许大茂停下手中的筷子，在桌上顿了顿：“你刚才不是说了三个人选嘛——阎富贵一家、刘海中一家、贾东旭一家。我跟你分析分析啊。”
“先说刘海中。他们家现在什么情况你也知道，大儿子没了，二儿子三儿子都跟着杨翠萍搬走了，家里就剩他和老伴，冷冷清清的。他自己的日子都过得紧巴巴的，哪还有心思管你的事？
上次他也是倒霉，随口说了两句闲话就被赛貂蝉那几个哥哥听见了，挨了一顿揍。你看他现在还敢不敢多嘴？缩得跟个鹌鹑一样。再说了，他没动机啊，你跟他又没什么深仇大恨，他犯得着费这么大劲编这种话来害你？所以刘海中应该不是传谣言的人，最多就是听说以后跟着传了几句，源头不是他。”
何雨柱点了点头：“那老东西确实没那个胆子。”
许大茂又说：“再说阎富贵。他们家这几年什么样子你也看到了，阎解成工作没着落，阎解放打零工挣那点钱，阎解旷还在上学，阎解娣还小，一大家子全靠阎富贵那点精打细算撑着。
他自己都焦头烂额的，哪还有闲工夫管你的事？而且阎富贵这个人，虽然抠门嘴碎，但他胆子小，他知道得罪你有什么好处？再说了，就算他真想害你，他也不敢编这种话，他知道一旦被查出来，就他那点家底，赛貂蝉那三个哥哥能把他家拆了。所以阎富贵应该也只是跟风传了几句，他不是源头。”
何雨柱想了想：“那倒是，他那几个儿子都不省心，他自己都忙不过来。”
许大茂放下筷子，看着何雨柱：“那就只剩贾东旭家了。你觉得除了他们家，还能有谁？”
何雨柱的脸色慢慢沉了下来。许大茂一条一条地给他数：“先说贾张氏。你忘了？她之所以进农场，就是因为想霸占你家的房子。结果房子没抢成，人进去了，还在农场里搞出个野种来。她回来以后，日子过得人不像人鬼不像鬼，家里谁都不待见她，连她亲儿子都嫌她丢人。她心里不恨你？她恨你恨得牙痒痒。你想想，要不是你当初不松口换房，她至于落到今天这个地步？”
何雨柱咬着牙没说话。
许大茂接着说：“再说棒梗。那小子右手是废在你手上的，这你也清楚。以前他还能偷东西、到处跑，现在右手吊着绷带，干啥都少一只手。他那个性子，他能不恨你？他跟他奶奶贾张氏一样，恨不得你倒霉到家。而且棒梗这孩子嘴巴碎，整天在院里晃来晃去，他跟谁都能搭上话，消息从他那儿传出去，最容易不过了。”
何雨柱端起酒杯喝了一口，没接话。
许大茂又说：“秦淮茹就更不用说了。本来还有工作的被事情牵连，现在也是在家无所事事，天天伺候瘫痪，肯定看不得你过得好，肯定嫉妒你啊！是不是有道理。
何雨柱手里的筷子捏紧了一下。
许大茂最后说：“贾东旭就更不用讲了。他是贾家的一家之主，可你看看他现在成什么样了？瘫在轮椅上，啥也干不了，老娘搞破鞋丢人，媳妇挺着肚子在外面抛头露面，儿子废了一只手，连个正经工作都没有。他以前好歹是95号院有头有脸的人，现在呢？谁见了他不躲着走？他心里不窝火？他这口气不出在你身上出在谁身上？要不是你，他们一家现在还住那间破屋子，他也不会在院子里抬不起头。他恨你恨得最深。”
许大茂说完，看着何雨柱：“你说说，除了他们家，还有谁有这么多理由来害你？刘海中没动机，阎富贵没胆子，只有贾家，个个都跟你有仇。这次传谣言的事，应该就是他们家干的——具体是贾东旭主使的，还是贾张氏那个老东西起的头，或者是棒梗那小子嘴巴没把门说出去的，我也说不准。但源头肯定在他们家，错不了。”
许大茂又补了一句：“不过你也别急，咱们得合计合计，想个办法治治他们。”他看着何雨柱，嘴角慢慢翘起来，“柱子，我倒是想到了一个法子，保管让他们家丢脸丢到家门口去。”
何雨柱一听，眼睛亮了：“大茂，你快说！什么法子？”
许大茂招了招手：“你过来，我跟你说。”何雨柱凑过去，两个人脑袋挨着脑袋，许大茂压低声音嘀嘀咕咕说了一阵。何雨柱听得眼睛越瞪越大，脸上的表情慢慢从疑惑变成了得意，最后忍不住嘿嘿笑了两声。
他坐回去，端起酒杯跟许大茂碰了一下：“行，就按你说的办！”两个人碰了杯，一仰头干了。屋里的灯晃晃悠悠地亮着，把他们脸上的笑照得清清楚楚。窗台上蹲着一只猫，眯着眼看了他们一眼，又低下头舔爪子去了。