刘海中吃完饭正准备回去，忽然看见保卫科的人和几个公安朝自己走来。他心里一慌，腿肚子都软了，但还是安慰自己应该不是来找他的。
保卫科的人走到他面前，直接开了口：“刘海中，跟我们走一趟吧。”刘海中支支吾吾地说：“公安同志，保卫科同志，我这……我什么都没干啊。”保卫科的人和公安对视一眼，语气不重但话里没留余地：“你自己干的事，还要我们跟你讲？”说完就带着他走了，连句多问都没给他留。
路上刘海中还在心里安慰自己，应该不是那件事，可能是别的什么事。可等到了保卫科，看见关在里面的都是自己熟悉的面孔——他那群虾兵蟹将全蹲在里头，他心里最后一根弦也断了，脸上的血色一下子退了个干净。
那几个人看见他进来，连忙围上来：“刘海中来了！宋副科长什么时候来救我们？”刘海中支支吾吾地说：“我也不知道，等着吧，宋科长一定会救咱们出去的，毕竟咱们是帮他办事的。”几个人听了这话，虽然心里还是没底，但也只能等着，盼着宋为民能来。
阎富贵那边也没跑掉。公安和街道办的人直接来了95号院，敲开了他家的门。阎富贵刚放下碗筷，门就被敲响了，他还没来得及问怎么回事，就被带上了车。
他被押上车的时候还在想自己到底犯了什么事。直到车开到轧钢厂，看见那阵势，他才慢慢猜到跟谣言的事脱不了干系。
杨瑞华站在门口看着自家男人被带走，急得直跺脚，连忙让阎解成和阎解放去打探消息。阎解成和阎解放跑了一趟回来，说：“娘，人家门都不让我们进，连问都不让问。”
杨瑞华听完，只能在屋里干着急。刘海中媳妇还不知道自家男人已经被抓了。她在家等着他回来吃饭，等到天黑也没见人影，只当他又出去喝酒了。她看了一眼桌上的饭菜，把碗又扣回锅里，也没多想。
禁闭室里，那群虾兵蟹将先是盼着宋为民来救人，可等了大半天也没动静。一个瘦高个先憋不住了：“刘海中，你不是说宋科长会来救我们吗？
怎么到现在连个消息都没有？”另一个也跟着说：“就是！当初是你拉我们入伙的，现在出事了，你倒是一句话不说了！”刘海中瞪了他们一眼：“你们当时要是没那个心思，我能把你们绑来？
现在全赖我头上，你们自己就没责任？”几个人你一句我一句吵了起来，有人说“是刘海中的主意”，有人说“你们自己也想往上爬”，还有人干脆不说话了，蹲在角落里装死。
阎富贵蹲在墙角听着他们互相推卸，忍不住插了一句：“行了行了，吵有什么用？现在公安都在外头听着，你们越吵越说不清楚。”
这话一出，屋里安静了一瞬。有人又压低了声音继续争执，有人骂刘海中是蠢货，刘海中回骂了几嘴，声音又落下去。
公安站在门外听了半天，也没进去拉架，只是在本子上记了几笔。保卫科的赵科长在走廊里跟公安碰了头，互相交换了一下手上拿到的东西，点了点头，各自往自己那边去了。
谣言不攻自破以后，厂里的风向也变了。车间里有人跟工友说：“我就说林科长不是那种人，那些话一听就是编的。”食堂里也有人端着碗说：“早该查了，天天传这些没影的话，也不知道是谁吃饱了撑的。”
采购科的人更是松了一口气，有人往林天宝那边看了一眼，低头翻了一页报表，又合上了。旁边一个人端起茶缸喝了一口，说了一句：“有些位置空着，总能腾出地方来。”说完起身走了，对面的人也没接话，各自散开了。
宋为民被单独关在另一间屋子里。公安问他是不是他主使的，他咬死了不承认：“我不知道，我初来乍到，什么事都不清楚。”
公安也不急，把一份笔录放在他面前：“那你的人都已经把你供出来了。”宋为民低头看了一眼，脸色变了一下，但还是嘴硬没松口。他想着自己父亲是工业部的处长，应该能把自己弄出去，所以一直撑着没慌。
工业部那边，宋德胜坐在办公室里，手里攥着一支笔，已经半天没动了。他知道宋为民出了事，也听说了厂里和公安已经介入的事。
他本想等着看看情况再说，可越想越坐不住——那是他儿子，他一手带大的，读了大学才进厂的。他放下笔，沉默了很久，最后还是伸手拿起了桌上的电话。
宋德胜先打到了李怀德的办公室。电话是李怀德的秘书接的：“您好，这里是轧钢厂厂长办公室，我是李厂长的秘书，请问您有什么事？”
电话那头顿了一下，说：“我是工业部的宋处长，找你们李厂长。”秘书转头对李怀德说：“厂长，宋处长的电话。”李怀德点了点头接过电话：“喂，宋处长，您好。有什么事吗？”
宋德胜没有直接说宋为民的事，而是先寒暄了几句，聊了些有的没的。李怀德也不急，陪着聊。宋德胜东拉西扯了半天，终于绷不住了：“李厂长，我是为了为民的事。
他刚大学毕业不久，做事冲动，不懂规矩。这次他也知道自己错了，你看能不能……”李怀德语气带着几分为难：“宋处长，不是我不想帮，是这事闹得有点大。
厂里那么多双眼睛盯着，他诬陷的是采购科科长，这影响太坏了。公安也介入了，不是说停就能停的。”宋德胜在那头沉默了很久，才说了一句：“那……我再想想办法吧。”然后挂断了电话。他把听筒搁回座机上，手还按在上面停了几秒才松开。
挂完电话后，李怀德把听筒放回座机上，脸上的表情没什么变化。宋德胜坐在椅子上许久没动，他看着窗外灰蒙蒙的天，手指在桌面上轻轻敲了两下，又停了。
过了好一会儿，他又重新拿起听筒，拨了一个短号。电话通了，他开口只说了一句话：“我是宋德胜，有点事想请你帮忙。”