烟尘沿着伦敦的道路向北铺展，绵延数里，大明的日月旗在前引路，紧跟其后的是成列的步卒，推着各种火炮的辎重车队……
一路北上，沿途村镇的百姓大多闭门不出，偶尔有胆大的趴着篱笆远远眺望，看着这支从未在他们这片土地上出现过的大军缓缓走过……
两日行军，明军越过一座座乡野庄园，抵达泰晤士河南岸。
泰晤士河水缓缓流淌，河面宽阔，隔开南岸原野与北岸的伦敦城。
“吁~”
汉王朱高煦勒住战马，驻足河畔，用千里眼眺望对岸伦敦城……
只见伦敦城沿着河岸铺开，厚重的石砌城墙连绵起伏，每隔一段设有塔楼，角楼，城外有壕沟，威斯敏斯特宫的尖顶，教堂高耸的钟楼也清晰可见。
伦敦木石桥横跨泰晤士河，是南北往来唯一的要道，桥身本就带有防御工事，堆满拒马，英军重兵驻守桥头，城垛之上密密麻麻站满了长弓手与民兵。
宁王朱权与郑王朱瞻坚等人策马来到汉王身侧，目光扫过河面与对岸城防：“伦敦守军似乎把全部心思都放在了这座桥上，他们以为扼守此桥，我们便难以渡河。”
“泰晤士河水深，大船难以直接抵近北岸浅滩，他们觉得这又是一道天险。”
“还有刚刚斥候回报，伦敦城内守军约两万有余，粮草充足，这段时间日月加固城防工事，并且派遣士兵轮班上城戒备……”
汉王目光落在伦敦桥上层层叠叠的防御工事上，开口道：“他们只盯着桥，只盯着我们舰队的大型战船，却忘了我们还有小型战船。”
话落，他便直接吩咐道：
“传我将令，命南岸炮营择高地列阵，对准伦敦桥头堡垒以及城墙南段！”
“另，传令海军，调吃水浅的快船自泰晤士河下游迂回，寻多处浅滩，预备分批强渡，不必死磕这一座石桥。”
明军的战略很简单。
那就是水陆并进，陆军围而不打。
水军先封锁伦敦城水路要塞，河口，断绝其海运补给，之后再以重炮强攻石桥，夺取南岸立足点……
最后，双线压制城墙，分段破城门，拔塔楼，期间看时机以内应开城。
“呜呜——”
号角声呜呜响起，在泰晤士河的晚风里传开。
南岸的原野之上，明军迅速扎下大营，掘壕立寨，盾车，炮架依次就位。
近百门洪统大炮被推上河岸高地，炮口遥遥对准北岸的伦敦城墙，黑洞洞的炮口时刻准备着！
“……”
北岸伦敦城头，小国王亨利六世，太后凯瑟琳在格洛斯特公爵，坎特伯雷大主教等一众贵族的陪同下，他们登上南侧塔楼，向南了望……
当他们看见南岸一望无际的明军营地，迎风飘扬的明军军旗之时，众人皆是不禁倒吸一口冷气，连呼吸都变得急促了。
“哇，这么多……”小国王亨利六世一双眼睛瞪大了，有些好奇。
他从来没有见过如此多的军队。
身旁的太后凯瑟琳俏脸一白，如此大军，他们的伦敦城真的能够守住吗？
见状，格洛斯特公爵撑着高声道：
“诸位别惧，我们伦敦城城高墙厚，泰晤士河拦在中间，大桥牢牢握在手中，就算明军火器大炮再厉害，想要渡过这条大河，要付出无数性命。”
“是啊，咱们伦敦城可是从来没有被强行破开过。”
“有理有理……”
“……”
坎特伯雷大主教则是面色沉重，一言不发，他知晓明军火炮的威力。
虽说到现在明军还未发起进攻，但他心中清楚，倘若一旦明军的火炮阵地居高临下的发起猛攻，城头守军根本无处躲藏，恐怕也守不住。
柱博福德主教此刻也随在王室身侧，他这个时候他早已无心听这些自欺欺人的话了。
此刻他满脑子都在想……该如何将城门打开？什么时候开城门最有价值？
与此同时，城内的恐慌正在飞速蔓延……
街巷里，家家户户紧闭门窗，教堂钟声不停，教士沿街祈祷，没来得及跑的商人们关闭店铺，贵族富人慌忙把家中值钱的财物转移坚固的石屋或者地窖。
没有房子的底层百姓则是挤在街巷深处，听着士兵奔跑呼喝，加固城防的脚步声，人人惶惶不安。
“……”
当夜，泰晤士河两岸便暂时陷入了一种诡异的对峙。
南岸明军军营灯火连绵，巡逻士卒的呼喝清晰可听见。
而北岸伦敦城头上，火把沿着城墙连成一条漫长的火线 英格兰守军彻夜不敢歇息，他们的精神状态始终紧绷着。
至于为什么？
还不是明军实在太不讲武德了，太阴了。
时不时的放上几炮，每次他们都以为明军要发起攻击了。
可每当炮声一停，明军那边半点动静都没有，哪有像发起进攻的样子？
之后反复如此……
这可把英格兰守军折腾的够呛，精神也跟着时刻紧绷着，不敢有丝毫的懈怠。
因为他们根本不敢赌，万一……下一次炮火一停，明军真的攻上来了呢？
南岸明军中军大营。
汉王朱高煦，海国公郑和，宁王朱权，梁王朱瞻坔，让娜等人围在一块，对着伦敦城，以及泰晤士河的河图细细推演……
郑和声音沉厚：“诸位，依我大明火炮之力，寻常欧陆城墙，一炮便能轰裂，数炮便能攻陷，只是听多佛主教以及探子说……
“这伦敦城根基是罗马古石，层层叠压，不是巴黎城那种后砌城墙，寻常千斤野战炮，打上去只能剥落表层石块，难开大口，至少得调五千斤以上的攻城重炮。”
炮营指挥使苏烈忠微微颔首：“潮汐无常，炮位不好选，泰晤士河潮水涨落，南岸滩涂泥泞，洪统大炮转运困难，光靠小型战船上的千斤大炮很难破开伦敦防线。”
“若是把洪统大炮架在小型战船上，最多只能放两三口，并且潮起时炮位抬高，潮落又悬空，准头难控……”
听到这里，汉王朱高煦了然的点了点头：“所以上策是，我军先夺伦敦桥南岸桥头堡，在其高地扎下炮营。”
“此地地势稳固，不受潮水侵扰，选定一段城墙，轮番轰炸，便可攻开缺口，也不用浪费大量炮弹资源。”
宁王朱权皱了皱眉头：“就算轰开缺口，也不等于破城，缺口三侧的箭楼仍能进行反攻，英格兰守军会用土石连夜封堵。”
“他们的长弓手确实准，轮换不休，一波退下，另一波立刻补上，我们冲进去的士兵，极易陷入三面齐射，变成活靶子。”
汉王朱高煦沉思片刻，缓缓说道：“故而攻城要分三日次第而行，不可急进！”
“第一日，海军逆流而上，战船列于河口，封锁所有伦敦的后勤海运，拦截补给船只，同时精兵猛攻伦敦石桥，拔除桥上塔楼防御，拿下南岸高处立足之地。”
“炮营随之后至，清出炮场，构筑掩护，重炮就位，只做试射，不急于全力攻城，先逼城上守军分心，消耗他们的箭矢火油……”
“第二日，重炮齐射，专轰击摩尔门与奥尔德斯门之间的墙段，持续不断，直到石砖坍塌，打出缺口，其余五门，以轻炮，攻城器械佯攻，牵制分散守军兵力，叫他们分不清我们主攻何处。”
“第三日，英格兰守军即便知道我们主攻哪一门也没用了，我军先以火炮向缺口施压，压下城头守军，再由先锋队持盾先冲入缺口，向外扩展，掩护大队入城。”
“同时分兵牵制其余城门，防备守军调兵堵截，但城东的伦敦塔，不可一并强攻，等城破之后，伦敦塔仍是独立要塞，粮草充足，急攻徒增伤亡，只可围而不打，遣使攻心劝降。”
郑王朱瞻坚低声道：“就算如此，损耗必须不小，此地军民守土之心甚坚，不像当初的巴黎城。”
这时，郑和开口说道：“我同意汉王殿下的战略，其实破开伦敦之难……不在于轰开几堵墙，而在于断其海路，分其兵，令其全民守城之势慢慢溃败！”
“若是不能封锁死泰晤士河，我军便是轰开其城门，他们依旧能从海上源源不断送来粮草，稳定军心。”
“如此一来，时间拖得越久，越对我军不利。”
…………