第39章困兽犹斗
金陵。
巡视完边防的胡宗宪，刚回到总督府就一连收到了三个‘坏消息’。
逃兵！
逃兵！
逃兵潮根本挡不住，根据军中统计，上个月单单逃兵就有二千三百四十七人。
其中，最过分的是庐州卫下属的一个总旗，这厮不仅自己跑，还带着麾下五十六人一起跑。
一夜之间，人去营空。
和州卫那边的情况也很恶劣，跑的人不再是中低层，而是正儿八经的百户。
类似的报告，每个月都能看到。
紧随而来的第二个坏消息，可以说是第一个的延续，因为这个，才有那么多人跑。
华朝又开始募兵了。
只要通过选拔，基础月银一两二钱，足饷！
后面两个字才是重点。
华朝说足饷，那必然是足饷，不像江北，虽然胡宗宪本人没有喝兵血，朝廷划拨的军饷也不少。
但。
能保证足饷的只有主力部队，卫所兵还是跟从前差不多，吃不饱，饿不死，活得很艰难。
胡宗宪不是没想过一劳永逸的办法。
要解决逃兵的问题，说容易也容易，说难也难。
只要改变一件事即可。
废除卫所制！
然而，这是太祖定下的规矩，想改？
天知道阻力有多大，而且，就算真改了，以大明现有的疆域和赋税，也无法像华朝一样实行募兵制。
人家有的是钱。
看看，看看人家万邦来朝的盛景，那些海商从南洋、东洋、西洋带回来的哪是一船船货物。
分明是金山银山！
靠近江南地区的军户、士绅，谁人不知华朝之豪富？
易地而处，如果胡宗宪是那些军户，多半也忍不住跑去南边。
连肚子都填不饱，指望那些军户理解家国大义，太难了。
胡宗宪不怪这些‘逃兵’，这也是他不加强江南-江北分界巡视的缘由。
是他做的不够好。
因此。
他才会向朝廷申报军饷，多出来那部分，他打算分润给沿江的卫所。
然而，第三个坏消息就在这里了。
户部回了公文，全文很长，有几千字，但真正的意思只有一句。
【正在筹措，望胡部堂体谅国艰，勉力支撑】
撑？
他拿什么撑？
想着想着，他的幕僚徐渭从外面走了进来。
“部堂，锦衣卫那边送来了《通商章程》原本。”
“这么多吗？”
抬头看见徐渭手里捧着的一大摞文书，胡宗宪意外道。
“这些都是？”
“是。”
徐渭放下文书，脸上带着几分唏嘘和感慨。
“部堂，下官之前已经看过，这份章程虽然有草案之名，却非常详尽，很多案例，想人之未想，下官猜测，多半是真实发生过的事。”
“另外……”
“另外什么？”
胡宗宪随手拾起第一份总纲。
“你跟了我那么久，还有什么不能说的？”
“部堂。”
徐渭坐到旁边的椅子上，开门见山道。
“从这份章程，下官看到了华朝的海贸究竟有多繁荣，它不止是一份公文，更是海贸交易史。”
“华朝所做之事，亘古未有，下官不是长他人志气，灭自己威风。”
“倘若真有一天打起来，我们……估计不是对手。”
“嗯。”
胡宗宪不置可否地点了点头。
理是这么个理，他也是这么认为，有时候，他甚至想着，维系着这么多大军，有用吗？
真交战，说不定一击即溃、望风而降。
虽然那种可能性不小，但大明难道就什么都不做，就等死吗？
那跟因噎废食有什么区别？
所以，维持大军还是很有必要的，总得留下一点反抗的手段。
这边，胡宗宪还在想着怎么加强守军管理，如何尽可能提高大军的战斗力。
那边，李太后已经接到了程有德的密报。
长长的密报，总结下来就两个字。
不急！
对，华朝当然不急，急的是大明，是她自己。
看完密报，李太后当场就给它销毁了。
所有跟华朝往来的文书都不能留下备份，也不允许誊录。
处理完‘罪证’，她这才有功夫过问其他事。
“黄锦。”
“奴婢在。”
“张师傅最近怎么样？”
“回太后。”黄锦躬着身子，如实道：“张阁老连着好几宿都在值房过的夜，听值房的小黄门说，昨夜张阁老咳了一宿。”
“高师傅呢？”
“高阁老还在病中，需要静养。”
“李阁老？”
“风寒未愈。”
一连听到这几个消息，李太后久久不语。
三个重臣，两个病着，一个快累到了。
‘先帝啊，先帝，哀家现在才明白你当时的感受，太难了，如果我投了华朝，九泉之下，你应该不会怪我吧？’
当然。
李太后目前只是这么一想，她还没有彻底下定决心。
她怕，怕哪天去了下面，无颜面见先帝，无颜面见大明的列祖列宗。
难……太难了。
其实，李太后有时候也盼着南朝尽快打过来。
只待兵临城下，敌军势大，到时候她投降，也不会有人反对。
说不定那些士绅、高官投得比她还要快。
半晌，殿内又响起李太后的声音。
“黄锦，替哀家去一趟内阁值房，传哀家的话给张师傅。”
“是，请太后下旨。”
“事不可为时，不必强为。”
此话一出，黄锦愣了半秒钟，然后迅速揖礼。
“奴婢遵旨。”
退出内殿时，黄锦还在琢磨太后的话。
什么叫事不可为？
太后这是心疼张阁老？
还是有了别的打算？
他想不明白，太后的心思，也越来越难猜了。
就在黄锦前往内阁时，张居正仍在为军饷努力。
“汝观，江北的银钱，能不能凑出来？”
他问话的对象是户部侍郎王国光，嘉靖二十三年进士，是张居正一手提拔起来的人。
“难。”
王国光艰难地摇了摇头。
“阁老，下官已经调了最近三年的账册，一笔一笔地对过，能压的都压了，还有一百多万的缺口。”
“一百多万只是按照当下的收支，若是遇到灾年，税赋锐减，缺口只会更大。”
“再压一压其他开支呢？”
“阁老要压哪里？”
“宗室禄米。”
张居正淡淡的吐出四个字，这是最好压，也是争议最小的地方。
大明对宗室子弟，太过厚待。
而且，这部分群体很庞大，毕竟，宗室传了一代又一代，队伍的规模一直扩张。
即使一些旁系宗室几乎没了什么优待，但嫡系宗室的开销，仍是一笔很大的负担。
“阁老，宗室禄米去年该压的，都压了，河南周王一系已经在京告状了，再削减，告状的宗室，只怕更多。”
“减，再减，至少给我减出三十万两。”
“……”
王国光犹豫片刻，一咬牙。
“下官尽力而为。”
“嗯，还有驿站的钱粮。”张居正又对着另外一处动了刀子。
“阁老，这个不能再压了，真的，再压，公文传递就要受影响了。”
“怎么不能压？”
张居正却管不了那么多，强行下令。
“大明已然失了半壁江山，理论上供驿站开支可以压掉一半，绝对还有空间，这一块，你给我再减出30万！”
“下官领命。”
“嗯，再有河道、漕运两块，也给我往下压。”
“……”
商量半天，张居正发现还有近二十万的缺口，想了想，他把最后一刀砍在了皇家开支上。
从内帑每年拨款三十万两。
这一条，他虽然还没有写成奏疏上报，但太后早就给了他权限。
内帑也在他的调动范围内。
“你下去吧。”
核对完所有的钱款，张居正疲惫地摆摆手。
“阁老，多注意休息。”
临走之前，王国光劝了劝张居正，这两年，阁老老了很多。
他刚走，黄锦就来到了内阁，听完太后的嘱咐，张居正心中一暖。
太后还是很识大体的，比先帝、比皇爷好。
如果是皇爷在世，大明怕是早就崩了吧？
搁在从前，张居正肯定不敢这么想，即使是在心里，也不会。
但。
人都是会变的。
权力会把人异化，长期大权在握，张居正也不可抑制地膨胀了。
不多时，黄锦走后，张居正先是招来侍从，给高拱带几句话，而后又提笔给胡宗宪写了一封私信。
【汝贞兄所请，太岳尽知，国库窘迫，非言辞可尽，太岳尽量年内筹措完毕，请汝贞兄再撑撑，勿使江北生变。】
写完之后，他亲自封上火漆，以六百里加急的形式送出。
不是他不能用八百里，只是舍不得。
能省则省。
……
高府。
送走传话的小吏，高拱靠在一把躺椅上闭目养神。
张太岳，厉害啊。
朝廷这般困难，还能各处挪移，凑齐江北的军费，换做是自己，怕是狠不下那个心。
不是自己不够狠，只是顾忌太多。
他们还有一大家子人呢。
哪像张居正，他都听说了，张家的人跟张居正也不算亲近，越走越远，生怕被张太岳牵连了。
仔细一想，这也是人之常情。
张太岳得罪的人太多，如果他是那种徇私情的人，张家的人还能跟着他升官发财。
可他不是啊。
一点光没有沾到，还可能被牵累，搁谁身上，谁都跑！
想了片刻，高拱缓缓起身，背着手走进了书房。
他要写致仕疏。
这封奏疏递上去之后，按照礼制，太后该同意了。
虽然高拱的身体已经好了大半，但他并没有继续蹚浑水的心思。
权势？
浮云罢了。
眼前的大明不是十几年前的大明了，那时候的首辅是一人之下，万万人之上。
现在嘛，背锅位。
与其回归朝堂，不如借机抽身，闲时养花弄鸟，弹琴看书，不比天天起早贪黑要强？
三天后。
高拱致仕的奏疏又又传到了太后案头，这一次，李太后没有继续留中。
隔了一周时间，她就同意了。
跟着这份奏疏一起下发的还有一道旨意。
张居正，升任首辅。
若是旁人收到这份任命，门前多半是车水马龙，张府却没有。
从前什么样，现在还是什么样。
“张居正升首辅了？”
看见最新的情报，李杰笑着点评道。
“他这个糊裱匠当得可不轻松，负重前行呐。”
“陛下何不为他减减负？”
陆子衡微微一礼。
“我军兵强马壮，士气正盛，若是北伐，定鼎中原，不过是旦夕之间。”
“再等等吧。”
李杰放下军情司的旬报。
“我当初定下的事，登基前三年不见血，总不能食言吧？”
“那……胡宗宪那边呢？”
对李杰没有自称‘朕’，陆子衡毫不意外，这里又不是正式朝会，哪需要‘朕’来‘朕’去的？
私下称‘我’，那不是很正常？
“近期，胡宗宪加强江防，调动频频，可能会有其他的动作。”
“不会的。”
李杰笑着点了点旬报。
“他不是在防我们，而是在防他自己的兵，你看看旬报里的内容，他被逃兵潮搅得焦头烂额。”
“不过，张居正已经给他凑足了军费，能让他喘口气。”
是的。
军情司早就弄到了密报，别说是这个，连张居正给胡宗宪写的信，原文他们都有一份。
明明凑齐了，却不直接告诉胡宗宪，张居正也是个滑头的。
当然。
这些都可以理解。
欲壑难平，今天加饷，明天是不是要更多？
胡宗宪管得住江北几十万大军，却抵不住人心。
哪怕把真实情况告诉胡宗宪，他多半也不会怪罪张居正。
“不说这些了。”
李杰拿起另外一份奏疏。
“你明天遣人去泉州一趟，查一查蒸汽机改进的进度，限十天之内回报。”
“是。”
陆子衡连连躬身。
陛下对蒸汽机的重视，那是朝野尽知的事，他只是觉得有点奇怪，不是怀疑陛下的判断。
他奇怪的是，陛下如此重视，为什么不把那些人召到临安？
召至京师，且不说进度能不能加快，至少消息更通畅吧？
犹豫了一会，陆子衡问出了心中的困惑。
“子衡，你这是一叶障目啊。”
李杰笑着解释道。
“京师虽好，可若是由泉州分院改进成功，对其他州府的农格院而言，这难道不是一个很好的案例吗？”
“你啊，不要看到什么好东西就想着搂到京师。”