“不必如此客气，若是盛公子喜欢的话，那可就再好不过了。”
张桂芬悄悄换了称呼，见明兰似乎不打算再深谈盛长权的事，也不急着追问，只抬手让丫鬟把亭子里的茶点又换了一轮。
她端了盏热茶，慢慢道：“六姑娘平日在家都做些什么？
我听闻盛家的姑娘都读了不少书，真不愧是读书人家。”
明兰谦逊地笑了笑：“不过是跟着祖母认几个字，会看些账本，再学些女红，比不得张姐姐，自幼跟着英国公见多识广。”
张桂芬摇摇头，苦笑道：“我阿娘常说，我读书读得杂，不如京里姑娘们精。
只是我性子急，坐下来实在闷得慌，只好跟着我阿爹胡乱看些兵书舆图，算不得正经学问。”
她说着，又看向明兰，有意示好道：“对了，六姑娘可喜欢看舆图？
外头人都说，盛家六姑娘是个通透人呢！”
明兰心头微动。
张桂芬哪里是听外头人说的，这分明是打听到盛长权喜欢收集舆图，才故意把话头往这上面引。
明兰自己从来就不喜欢舆图，喜欢舆图的是她家阿弟。
她放下茶盏，笑道：“张姐姐说笑了，我对舆图可没什么兴趣。”
张桂芬眨了眨眼，咽下原本想说的话，改口道：“那……六姑娘喜欢什么？”
明兰不紧不慢道：“我不过是在后宅里待着，外头那些话哪能当真。
若说通透，我五姐姐才是个爽快人。”
她说着，朝如兰看了一眼。
“啊？”
如兰刚咽下最后一口梅花糕，忽然听见明兰提到自己，忙坐直了身子！
“我？我可不会那些弯弯绕绕。”
她这话说得坦荡，倒把张桂芬逗笑了。
“五姑娘这般直爽，很合我的脾气。”
张桂芬这话说得真心实意，她继续道：“改日若得空，我请两位妹妹去城郊骑马。
京里会骑马的姑娘不多，我总也找不到个伴。”
听到这句话，如兰眼睛一亮！
“骑马？我在家也偷偷骑过，只是我娘不让。”
她说完才想起王大娘子就在前厅，忙捂住嘴。
明兰失笑：“五姐姐，你这一句话，待会儿回去怕是要被大娘子念叨了。”
“嘿嘿！”
如兰傻笑两声，也不争辩。
旁边，张桂芬也笑，她转头对明兰道：“六姑娘也一并来，我阿娘在京郊有处小庄子，跑马最是爽利。
当然，盛公子若得空，也请他来。
我阿娘说，那夜多亏盛公子，张家该好好谢他。”
明兰面上笑着，心里却更警觉了。
张桂芬连“谢恩”都搬出来了，这哪里是请她们姐妹骑马，分明是变着法儿再邀盛长权。
她不能替盛长权应下，也不能一口回绝，便道：“张姐姐的好意，我们姐妹心领了。
只是这阵子天冷，我祖母不放心我们出门。
等开了春，若有机会，再跟张姐姐一道出去走走。”
张桂芬知道这是托词，也不恼，只点了点头：“也好。开春后天气暖和，那时再来，正好看园子里的桃花。”
她说着起身道：“两位妹妹休息够了吧？咱们去林子里走走吧，这里头有条小径，两旁全是白梅，风一吹，花瓣跟下雪似的。”
“好了！好了！”
闻言，如兰立刻站起来，抢着道：“我要去看这‘雪景’！”
“一同去吧！”
明兰也笑着起身。
三人出了暖亭，沿着小径往梅林深处走。
张桂芬走在前面，步子利落，却不时回头提醒如兰注意脚下。
后面，如兰趁着张桂芬不注意，转头小声对明兰道：“张姐姐其实挺会照顾人的。”
明兰点头，没有多言。
……
前厅里，英国公夫人正与盛老太太说话。
王大娘子坐在下首，手里捧着茶，眼角余光却一直往门口瞟。
英国公夫人道：“盛七郎前些日子在宫里救了官家，又帮了我们张家，这份情义，外头人都说难得。
盛家如今在京城里，可是大出风头了。”
盛老太太笑道：“什么风头不风头，他一个毛头小子，知道什么。
不过是尽了臣子本分，倒是张夫人，今日设这赏梅宴，也太客气了。”
英国公夫人摆手道：“老太太说哪里话。
我们张家虽是武勋，却也最重恩义。
盛七郎那夜带人闯进来，满身是血，我每回想起来都后怕。
今日请盛家来，原是应该的。”
王大娘子忍不住接话：“张夫人快别这么说！
权哥儿那孩子，打小就稳当，那夜也是被逼到了那个份上。
如今人没事，便是万幸。”
英国公夫人点头：“正是这话。
我瞧盛七郎年纪虽轻，做事却极有章法。
将来必是盛家的顶梁柱。”
她说着，话锋一转，又道：“不知盛家可给七公子相看了人家没有？”
闻言，盛老太太眼神微动，王大娘子更是一下坐直了身子，刚要开口，却被盛老太太一个眼神压了回去。
盛老太太转过头，不紧不慢道：“他这年纪，是该说亲了。
只是我们这样的人家，也不求什么大富大贵，只盼着姑娘性子好，知冷知热。
眼下还在相看，倒也没定下来。”
老太太话里有话，示意盛家娶亲不求荣华，只求合适。
英国公夫人听了，心中有了数。
她也不急着挑明，只顺着道：“老太太说得极是。
结亲讲究两好合一好，门第倒在其次。”
她说着，又让人给盛老太太续茶，接着，几人又聊了些家常，无非是京里哪家办花会、哪家又添了孙儿。
王大娘子几次想插话，都被盛老太太不动声色地挡了回去。
……
男客那边，盛长权由张茂陪着，盛紘没来，盛长权代表盛家男丁出面。
张茂四十来岁，圆脸细眼，穿一件宝蓝色锦袍，笑起来一团和气，他是英国公族弟，因为本事出众，负责打理府上的一些生意。
虽然比不得正经官员，但宰相门前七品官，更遑论是英国公同族兄弟，因此他的身份也是不低。
张茂先与盛长权寒暄了几句，又问起那夜宫中救驾的事。
盛长权只淡淡道：“都是城防营弟兄们的功劳，下官不过跟着走了一趟。”
张茂见他口风紧，便不再追问，转而聊起京中局势。