苏柒柒点了点头，跟着郝棠快步走出屋子。
谷口，林清宵站在一块巨石上，盯着瘴气林的方向。
看到苏柒柒过来，他跳下来，指了指雾气深处。
“那边，刚才有火光闪了一下。”
苏柒柒眯着眼睛看过去。灰绿色的雾气太浓，什么也看不清。但小白在她肩上微微动了动，像是在警惕什么。
“有人进来了？”她问。
林清宵摇了摇头。
“不确定。但如果是柳如渊的人，他们应该不敢直接闯瘴气林，没有郝家的符咒，进来就是送死。”
苏柒柒沉默了一瞬。
“如果不是柳如渊呢？”
林清宵看着她。
“你是说……”
苏柒柒没有回答。她只是盯着那片雾气，心里闪过一个念头。
影鸦。
他说柳如渊在往南密府靠近。如果柳如渊已经到了，那他的人出现在瘴气林边缘，并不奇怪。
但如果柳如渊的目标是万蛊母鼎，那他为什么要在瘴气林外面徘徊？直接闯进来抢，不是更符合他的风格？
“他进不来。”郝棠忽然开口。
苏柒柒回头看她。
郝棠指着那片瘴气林。
“这片林子里，不止有瘴气和蛊虫。还有老祖宗布下的禁制。没有郝家的符咒，外人进来，三步之内必死。这些年闯进来的人，没有一个活着走出去的。”
苏柒柒的眉头皱起来。
那柳如渊在外面徘徊，是在等什么？
等里面的人出去？
还是……等里面的人松懈？
她忽然想起影鸦说过的话，你只有一次机会。
也许，柳如渊也在等那一次机会。
“盯紧。”她对林清宵说，“如果发现有人闯林，立刻通知我。”
林清宵点了点头。
苏柒柒转身要走，忽然想起什么，又停下。
“郝棠。”
“嗯？”
“你老祖宗，现在能见吗？”
郝棠愣了一下，随即点了点头。
“我带你去。”
石室还是那么深。
苏柒柒跟着郝棠走下那三百多级石阶，再次进入那间摆满蛊罐的石室。郝家老祖盘腿坐在竹席上，闭着眼睛，像是睡着了。
郝棠上前，轻声唤道：“老祖宗。”
老者睁开眼睛。
那双眼睛还是那么深，那么静，像千年不曾泛起波澜的古潭。
“来了。”他说，目光落在苏柒柒身上，“有事？”
苏柒柒把影鸦的话简单说了。
老者听完，沉默了很久。
“先取血，再杀人。”他重复道，“你想到了。”
苏柒柒点了点头。
“老祖宗，有没有什么办法，能让巢恒暂时失去反抗能力？哪怕只是一瞬？”
老者看着她，那双深不见底的眼睛里，有什么东西在动。
“有。”他说，“但要用一样东西。”
苏柒柒的心跳漏了一拍。
“什么东西？”
老者从怀里取出一个巴掌大的玉盒。
那玉盒和装噬蛊的盒子很像，但颜色更深，是那种沉淀了岁月的暗黄。盒盖上没有符咒，只有一道极细的裂纹，从边缘一直延伸到中心。
“这是郝家历代传下来的东西。”老者说，“叫‘断魂蛊’。”
苏柒柒盯着那只玉盒。
“断魂蛊？”
“中此蛊者，神魂与肉身分离三息。”老者说，“三息之内，他感觉不到自己的身体，身体也感觉不到他。任人宰割。”
苏柒柒的眼睛亮起来。
三息，够了。
“但有个问题。”老者继续说，“断魂蛊只能用一次。用完之后，这只玉盒里的东西就没了。”
苏柒柒沉默了一瞬。
“怎么用？”
“很简单。”老者说，“把这玉盒打开，让蛊虫飞出去，咬中目标就行。但咬中的必须是裸露的皮肤，隔着衣服无效。”
苏柒柒看着那只玉盒，伸出手。
老者的手却没有松开。
“丫头。”他说，“你知道这东西，郝家为什么一直没用过吗？”
苏柒柒摇了摇头。
老者看着她，那双眼睛里有一种很复杂的光。
“因为用过的人，没有一个活着回来过。”他说，“不是蛊的问题，是命的问题。能用上这东西的时候，都是拼命的时候。”
苏柒柒沉默。
她知道老者说的是对的。
但她更知道，如果不用这东西，连拼命的机会都没有。
“老祖宗。”她说，“我本来就是来拼命的。”
老者看着她，看了很久。
然后他松开手。
苏柒柒接过那只玉盒，小心翼翼地收进吊坠里。
“多谢老祖宗。”
老者摆了摆手。
“去吧。”他说，“记住，三息。”
苏柒柒点了点头，转身要走。
走到石阶口时，身后忽然传来老者的声音。
“丫头。”
她回头。
老者坐在那里，昏黄的灯光把他的影子拉得很长。
“郝邑当年出去的时候，也是这种眼神。”他说，“后来他回来了。你也会回来的。”
苏柒柒愣了一下，然后笑了。
“借您吉言。”
从石室出来，天已经快亮了。
苏柒柒站在谷口，看着东边山头上透出的第一缕光。那光是灰白色的，很淡，却让人心里莫名安定了一些。
林清宵从瘴气林那边走过来。
“火光没了。”他说，“那些人撤了。”
苏柒柒点了点头。
她想了想，把那枚断魂蛊的事说了。
林清宵听完，沉默了很久。
“三息。”他说，“够吗？”
苏柒柒看着他。
“够不够，都得试试。”
林清宵没有再说什么。他只是伸出手，握住她的。
那只手温热有力，像以往每一次一样。
苏柒柒握紧它，看着那片渐渐亮起来的天空。
远处，安和那间屋子的门开了。
安和走出来，站在门口，朝他们这边看了一眼。
他的脸色比昨晚更苍白了，鬓角的白发又多了一缕。但他站得很直，像一棵被风吹了太多年、却始终没有倒下的老树。
他朝苏柒柒点了点头。
第六滴血，喂完了。
苏柒柒松开林清宵的手，朝那间屋子走去。
新的一天，又开始了。
第六日的清晨，山谷里起了雾。
不是瘴气林那种灰绿色的毒雾，是寻常的山雾，乳白色的，薄薄地浮在屋舍和田地之间。远处的山峦被雾气遮住，只露出模糊的轮廓，像一幅未干的水墨画。
苏柒柒站在屋前，看着那些雾气一点一点被阳光驱散。
身后传来脚步声。
郝棠走到她身边，手里端着两碗热粥。她把其中一碗递给苏柒柒，自己端着另一碗，靠在门框上小口小口地喝。
“安家主那边怎么样了？”她问。
苏柒柒接过粥，没有喝。
“刚喂完第六滴。”她说，“脸色越来越差了。”
郝棠沉默了一瞬。
“老祖宗说，噬蛊吸得越深，主人和它的联系就越强。到第七日那天，它会把最后一滴血吸完，然后彻底苏醒。”她顿了顿，“那时候，主人会有一瞬间的虚弱。只有一瞬。”
苏柒柒的眉头皱起来。
“什么虚弱？”
“神魂震荡。”郝棠说，“就像被人狠狠打了一拳，眼前发黑，身体发软。撑过去就好了，撑不过去……”
她没有说完。
苏柒柒握着那碗粥，没有说话。
远处，安和那间屋子的门开了。