也正因温以缇变得“好说话”，此番才被顺势安排外出公差。
若是旁的人尚且为远赴差事心生烦闷，但温以缇本人却并无多少无奈。近两年来久困京城，她本就一直有心外出游历，眼下恰逢良机，于她而言反倒恰到好处。
深陷京中权力纷争已久，温以缇早已察觉到自身陷入修行与心境的瓶颈。加之温昌柏曾经的提点、赵皇后的教诲，周遭众人亦屡次点醒，她心中了然，自己必须快速蜕变、飞速成长。
读万卷书不如行万里路，比起困在朝堂是非里内耗，远行游历，才最适合当下的温以缇。
只是温以缇此番公差，目的地并非温昌柏所在的归德，而是一路往北。
眼下江南、河南、庐州等地灾情严峻，朝廷早已陆续选派官员前往赈灾巡查，各处差事皆已有专人负责。
唯独北方，可用、适宜外派的官员寥寥无几。
北方本就是温以缇长久留心在意之地，遇上这般机缘，自然顺水推舟应下。更何况那片毗邻高丽诸国的边境疆域，更是她一直格外关注、记挂于心的地方。
温家众人听闻温以缇即将远行公差，心中都不免感慨唏嘘。尤以温以伊、温以思姐妹二人最为牵挂，二人婚期定在年末，尚且不知二姐姐届时能否及时归来。
更要紧的，是下月月底常芙的婚事。温以缇心底也暗自忧心，生怕路途遥远耽误归期，可事已至此，身不由己，只能奉命出行。
彼时常芙倒并未过多顾虑，反倒主动对温以缇开口：“姐姐，不如我随你一同前去，你独自一人远行，我终究放心不下。”
温以缇浅笑着反问：“那你与小勇的婚事怎么办？”
常芙略一思索，神色认真：“那我们便将婚事延后几日便是。”
“胡闹。”温以缇当即轻声否决，“婚期早已敲定，岂能随意更改。你只管安心打理诸事，我但凡有空，必定竭力赶回。”
常芙闻言满心失落，一双眼眸湿漉漉地望着她，满眼期盼。
可温以缇心意已定，纵然心软，也终究硬下心肠没有松口。
“别这般望着我，我是不会应允你的。”
留给温以缇收拾打点的时日不多不少，有五日，此番离京远行，少则数月，多则将近半年，养济寺大小事务皆要细细嘱托安排妥当。
行囊杂物皆是崔氏亲手替她打理，方才才收拾完夫君出行的行装，转瞬又要为女儿整理远行衣物，崔氏心底万般不舍，离愁悄悄漫上心头。
一次，她忽然拉住温以缇，轻声开口：“不如这一趟，我随你一同前去吧。”
温以缇一时怔在原地。
崔氏缓缓叹道：“我也许久不曾走远路了，你父亲那边我也无心操劳。跟着你一同上路我反倒舒心自在，也能出门散心排解烦闷。”
温以缇看着母亲恳切的神色，心底微微一动，方才一瞬间确实动过带母亲同行的念头。
可此番公差行程仓促，路途繁杂，除却公务还有诸多隐秘事宜要处置，她实在不敢轻易带上崔氏。
更何况此行去往北方，早前二叔便曾提及，近来各地外敌侵扰频繁，战事摩擦不下几十余场，局势动荡难料。
她万万不敢将母亲置身险境，只能温声劝慰。
“母亲，还是下次再一同出游吧。此番归期未定，前路未知，随行还有诸多衙门官吏一同办事，路途辛苦奔波，女儿怕您跟着受累孤单。等往后闲时，我专门请旨外出巡查差事，到时候只管由母亲挑选去处，我好好陪您游历。”
崔氏闻言眉眼舒展，当即笑了起来：“那我想去清河，咱们崔氏故土。自打举家进京，我已是十数年未曾踏足，旧时故友多年未见，也只剩寥寥书信往来。”
“好。”温以缇郑重颔首，“下次我定然带母亲回乡。”
崔氏又眼含向往，轻声说道：“我还想去一趟江南。年少时跟着你外祖去过一回，江南风月温婉动人，年岁久远早已记不清模样，心中一直惦念，总想再去看一看。”
“都依母亲。”温以缇尽数应下。
崔氏心中那点想要跟随女儿远赴北方的心思，就此渐渐淡去。
这些年来她为数不多的几次远行，皆是奔波劳碌，满心心事，从无半分游玩惬意。加之家中牵绊颇多，老太太身体方才好转，府中家事繁杂无人打理，还有两位女儿年末将要出嫁，诸事都需她操劳主持。
思来想去，崔氏终究作罢，安心留在京中，静待女儿平安归来。
连日忙着打点离京诸事的温以缇，万万没有料到，会有人专程来寻她。
她暂且搁下手头琐事，将来人引至前厅落座，神色温和开口：“七弟，可是有事？”
温阳入温家以来，一向安分内敛，潜心向学，行事低调沉稳，从不惹是生非。
府中原本等着看纷争闹剧的人尽数落空，家中也难得安稳和睦。温以缇素来对这个弟弟心生好感，此刻语气更是耐心柔和，只当他是遇上难处，趁着自己尚未离京，特地前来托付商量。
反观温阳，垂眸思索片刻，耳尖微微泛红，神色间带着几分腼腆局促。
“有话但说无妨。”温以缇轻声宽慰，“你我姐弟之间，不必拐弯抹角。”
温阳缓缓颔首，抬眼正视着她，语气认真郑重：“二姐姐，今日前来，我是有一桩关乎自身终身的大事，想要与你商议。”
温以缇微微一怔，下意识蹙眉猜想：“是书院之中有人刁难于你？”
温阳轻轻摇头。
她略一思索，又问道：“莫非是担忧即将到来的院试？”
少年依旧摇头，没有迟疑，直白道出心意：“都不是。我想同姐姐商议的，是我的婚事。”
此话一出，温以缇脸上的从容淡然险些绷不住。
她定定看向眼前尚且年少的温阳，心底难免诧异。
分明还未到谈论婚嫁的年纪，怎会忽然思虑起婚配大事？更何况这种家事，本该告知长辈，专程来找自己，实在出人意料。
她稍稍收敛神色，语重心长地劝解：“七弟年纪尚轻，论相看婚配尚且为时过早。眼下最要紧的是专心治学，潜心科考。他日博取功名、立身成事，方能觅得门第相当、品性相宜的良人。”
在温以缇看来，以温阳如今在府中的处境，唯有自身考取功名，再得岳家帮扶，往后仕途方能顺遂坦荡。
她只当是少年在书院被同窗闲谈触动心思，才一时浮躁，过早惦记婚嫁之事。
温阳闻言轻轻苦笑，语气带着几分无奈：“二姐姐，在你眼中，我便是这般目光短浅之人吗？”
温以缇闻言失笑，心中了然。
温阳心性远比同龄人成熟通透，沉稳有度，许多时候，反倒比自家两位弟弟温英珹、温英衡更加懂事靠谱。
片刻后，她敛去笑意，面露疑惑：“既然都不是，你为何忽然提起婚事？”
四下无人，温阳心中万般思虑再无隐瞒。
他缓缓道出心中所有顾虑，细细说起自己与潘姨娘在三房尴尬微妙的处境，谈及孙家如今的情况，还有嫡母平日里的态度。
在偌大温府之中，温以缇是他唯一真心信赖、可以全然交心之人，故而事事坦荡，不曾遮掩。