温以缇闻言心头骤然一惊，万万没有想到，温阳心中属意之人，竟然会是孙冬儿。
她下意识暗自思忖，二人年岁足足相差四五岁，还是女方年长，这般婚配年岁，实在少见，一时间神色险些藏不住诧异。
可静静听完温阳一番心里话，她慢慢静下心来细想，心中渐渐了然，也懂了他这番考量。细细盘算下来，孙冬儿……确实是眼下最适合温阳的人选。
温阳已然踏入科考之路，不久便要赶赴院试，往后乡试、会试步步前行，前途可期。
可孙氏又怎会眼睁睁看着身为庶出外室之子的温阳一路青云直上，压过自己的亲生儿子，在三房站稳脚跟、手握话语权？
答案显而易见，绝不会。
孙氏行事本就拎不清、目光短浅，但凡事关温英捷，她向来偏执极端，哪怕委屈自己、做出糊涂糊涂事，也定会处处打压掣肘温阳，绝不允许他过得比温英捷顺遂风光。
温阳正是看透了这一点，才早早想好退路。
日后孙氏想要毁掉他，无外乎两条路子。
一是散播流言败坏他名声，阻挠他科考仕途，待到他日入朝为官，再以母亲之名苛责他不孝，断他前程。
二是胡乱为他择一门拖累终身的婚事，娶一门麻烦缠身的妻室，让他终日内耗、不得安生。法子俗气，却都足以致命。
可若是温阳迎娶孙冬儿，所有困局便能尽数化解。
一来，二人早已心意相通，彼此心知肚明。且经过姚姨娘和锦阳乡君的事下来，温以缇对孙冬儿颇有好感。这姑娘阅历浅显、世面不多，却心性聪慧通透，本性善良纯粹，品性不错。
二来，孙冬儿是孙氏的侄女，出身孙家。有这一层亲缘牵绊，哪怕孙氏心中依旧芥蒂温阳，碍于娘家颜面，也只能百般隐忍，毕竟孙家的女儿也会惦记娘家。
温阳前程大好，惠及的亦是孙家，孙氏断不会再刻意为难打压。
同是孙家女儿，孙冬儿的境遇却与孙氏截然不同。
她是家中不受重视的庶女，昔日险些被家族随意处置，尝尽家族凉薄。此番主动倾心温阳，其中未必没有她自己的心思。
吃过家族苦楚的人，绝不会一味愚孝顾家、一味偏袒娘家。
往后岁月里，孙冬儿不会变成第二个糊涂偏执的孙氏，她唯一的归宿与依仗只会是温阳，二人互为软肋，亦是彼此唯一的知己战友。
抛开年岁差异不谈，二人实在相配至极。
温阳身世尴尬，乃是外室所出，纵使才华满腹、来日功成名就，出身依旧是旁人诟病的短处。
反观孙冬儿，虽是庶女，可孙家世代为官，根基犹在。
论门第底子，反倒比温阳还要稳妥几分。
温以缇垂眸沉吟许久，抬眼看向温阳，轻声开口试探：“那孙姑娘本人，对此事又是何种心意？”
温以缇心中考量后觉得既怕这一切也有孙冬儿的参与。
也担心二人之间曾生出逾矩的行为，让温阳不得已只能定下这门亲事。
她既想弄清孙冬儿的为人，也想知晓，在温阳心中，这位姑娘究竟如何。
她何尝不清楚温阳今日专程来找自己的用意。此事阻力重重，他急需一人撑腰，而自己，便是最合适的人选。
他心中多半也早已笃定，自己不会多加阻拦。
若是孙冬儿嫁入三房，往后三房有二人一同把持，孙氏再难肆意胡闹折腾，大房二房也能跟着安稳省心，于整个温家皆是好事。
温阳连忙正色开口，生怕她心生误会：“二姐姐切莫多想，此事与她无关，从头到尾，都是我一人主动心念。”
他缓缓道出前因后果。知晓孙家打算将孙冬儿随意嫁人换取聘礼，目睹她身在夹缝之中，帮衬姚姨娘处事却心存底线、本性纯良，诸多点滴叠加，才慢慢生出这般念头……
他与孙冬儿境遇何其相似。孙冬儿困于刻薄宗族，身不由己。而自己受制于偏心嫡母，前路艰难。
二人皆是受困于孙家，皆是身不由己，冷暖自知。
温以缇静静听完，缓缓颔首。
二人算不上私情暗许，更像是看透彼此处境后，心意相通、彼此成全的默契结伴。
温阳谈吐坦荡从容，没有少年儿女情长的羞涩扭捏，满心皆是对自身前路的筹谋。
而这一桩婚事，既能保全自己，亦能拉孙冬儿脱离水深火热的孙家。
“你能思虑周全到这般地步，把前路隐患、利弊得失尽数看清，还寻好了周全法子，我心中着实欣慰。”
温以缇眉眼柔和，缓缓说道，“足以见得你心思通透，遇事懂得思量谋划。”
被直白夸赞一句，温阳耳尖微热，隐隐露出几分少年腼腆。
“单单从我个人而言，我不会阻拦你，反倒愿意成全，盼你诸事顺遂。”
温阳眼底当即泛起一抹喜色。
可下一瞬，温以缇话锋一转，认真提点：“只是你来找我商议并无大用。此事终究要过三叔那一关，更要告知你生母潘姨娘。好在老太爷与老夫人多半不会反对，孙家与温家素有旧交，你求娶孙家女儿，在二老眼中，反倒算得上懂事妥帖。”
温阳细细一想，确实如此。
老人家念旧重情，自己主动求娶孙家女子，既顾全情面，又省去府中不少麻烦，二老自然乐见其成。
可念头落到自己生父温昌茂身上时……他神色骤然一顿，眉宇间染上几分为难与迟疑。
温以缇见状浅浅一笑，一语点破：“怎么，这下想到，三叔并不会轻易应允了？”
温阳默然点头，心事尽数写在脸上。
毕竟温阳可是温昌买的希望，更是三房一脉的指望。他哪里肯让自己的指望再去扯上孙家，被孙家拖累终身？
当年自己便是因孙家而受制不前，被迫娶了孙氏，这才闹出诸多是非与尴尬，后半辈子都被捆住手脚，不得舒展。
他绝不能让温阳重走自己的老路。
这孩子将来要科考、要入仕，前途一片光明，岳家必须是能为他铺路、助他腾飞的强援，而绝不能是反受其累的阻碍……
温阳直视着温以缇，语气笃定无比：“二姐姐放心，父亲那头，我自有把握说服。姨娘那边早已应允，至于母亲……想来也不会拒绝这门亲事。”
见他胸中自有丘壑，温以缇温和一笑，顺势追问：“既然长辈这边谈妥，那孙姑娘本人，以及孙家那边，你也尽数说通了？我记得孙家正指望她填补家用亏空呢。”
温阳略一沉吟，答道：“她说有办法让孙家那边同意。”
话语间满是对孙冬儿的信任，那份从容笃定，让温以缇心中愈发好奇，忍不住想探探二人究竟是何种相处模式。
但眼下离京公务在即，她无暇细究这些儿女情长，便颔首道：“既是如此，你且安心。他日若有需要，我自会为你在长辈面前美言几句。”
温阳闻言，当即起身郑重行礼：“多谢二姐姐！”
在温家，只要温以缇肯开口，此事便稳了大半。
她虽未承诺全力相助，可仅凭她一句话的分量，便足以让温阳的胜算倍增。
待温阳正要离去，温以缇却又语锋一转，郑重叮嘱：“七弟，切记一点。你今日求娶，是念在孙家是你外祖家，是亲上加亲，于你母亲、于三房皆是好事。莫要忘了这个根本。”
温阳愣了一下，随即敛衽再拜，语气肃穆：“二姐姐放心，弟弟明白。外祖家是母亲的至亲，我绝不会忘本。日后孙家，便是我的岳家，断不会因一己之私，便轻慢了这份亲缘。”
温以缇这才满意点头。
这番话，实则是敲打。
她是在提醒温阳，别以为娶了孙冬儿过了关，就敢回头对孙氏、对孙家动报复的心思。
无论如何，孙氏一日是温家三太太，是他的生母，这身份永远无法更改。
她与孙老爷是有恩怨不假，但也该由自己清算，轮不到旁人坐收渔翁……
入夜之后，温阳果真寻了个时机，将自己欲求娶孙冬儿之事，如实和温昌茂说了。
温昌茂听罢，当即脸色一沉，想也不想便厉声回绝：“绝无可能！我就知道孙家没安好心，把孙冬儿放在府中这么些时日，终究是打着这般龌龊主意！我这就派人把她送回孙家去！”
话音刚落，温阳连忙上前一步，伸手拦住欲要吩咐下人的温昌茂急声开口：“父亲万万不可！您若是这般做，当真会害死她的！”
见父亲神色稍缓，满是怒意与不解，温阳这才定了定神，细细将前因后果和盘托出，把自己的处境、孙氏的脾性，以及娶孙冬儿的种种利弊，一五一十尽数说给温昌茂听。
温昌茂起初满心震怒，可听着儿子句句恳切的分析，心头的火气渐渐压了下去。
他不得不承认，儿子的顾虑句句在理，以孙氏偏心糊涂、护子心切的性子，若是日后温阳真的科举得中、前程似锦，她必定会做出蠢事，哪怕伤敌一千自损八百，也要处处打压掣肘，断不会让温阳压过自己的亲生儿子。
温昌茂看着眼前已然沉稳懂事的儿子，良久，重重地叹了一口气，眉宇间满是无奈与心疼。
温阳见状，又适时开口：“今日白日里，儿子已经寻过二姐姐，同她说起了此事，二姐姐也觉得此事可行，是赞成的。”
温昌茂闻言，猛地抬眼，语气带着几分讶异：“这事，你问过你二姐姐了？”
温阳郑重地点了点头。
得知温以缇竟赞同这门亲事，温昌茂心中的抵触与焦躁，莫名消散了大半，反倒安稳了不少。
温阳将父亲神色的缓和看在眼里，心中暗自了然，事先去找二姐姐商议，果然是最正确的决定。
沉默片刻，温昌茂抬手，轻轻拍了拍温阳的肩膀，声音沙哑，满是愧疚：“阳儿，委屈你了。”
一句话说得温阳鼻尖陡然发酸，，他垂在身侧的手微微攥紧，缓声开口：“父亲，身为您的儿子，这些本就是我该承担的，儿子半点不觉得委屈。
是父亲给了我生命，给了我温家子弟的身份，让我不必在外流离，少受了无数波折，如今这些，都是我理应扛起的责任。”
“父亲放心，儿子定会潜心读书，专心科考，日后入朝为官，必定好好争气，撑起我们三房的门楣。二姐姐也叮嘱过我，母亲与外祖家，终究是我的至亲，无论日后如何，我都绝不会忘记这一点。”
他一字一句，将温以缇的敲打与提点尽数告知，也表明了自己的心意。
温昌茂看着眼前通透懂事的儿子，心中百感交集，哪里还有不愿。
他唏嘘不已，轻声叹道：“你二姐姐啊，当真是个心性通透、眼界豁达的，你日后一定要好好跟着她学。”
温阳重重颔首，将父亲的话记在心里。
温以缇与孙家往日的恩怨纠葛，阖府上下无人不知，可她非但没有借着此事，让温阳拿捏孙家、替自己出气，反倒劝诫温阳铭记亲缘，这般胸襟与心性，绝非寻常人能比。