一个船家蹲在自己的船舷上，抽着旱烟，烟袋锅子一明一暗。
他五十出头，脸膛黝黑，满脸褶子，跑了一辈子盘江，人称“周老艄”。
他对面站着陈掌柜，做丝绸生意的，穿着锦缎袍子，白白胖胖的，正着急地搓手。
旁边还蹲着个张老板，装干货的，叼着烟袋，一脸悠哉。
“我说周老艄，你倒是给个准话啊！” 陈掌柜声音都透着急，“这批丝绸是要送到灵福城的，定了日子的！耽误了，我赔不起啊！”
“陈掌柜，不是我不帮你。”周老艄磕了磕烟袋，烟灰落在雪地里，滋的一声就化了，“你也看见了，这雪一下，上游虎牙河那支流水位变了，暗礁都挪了位置。夜里我听水寨的人说，有艘小船触礁了，差点沉了。”
他指了指江面：“你看这水，浑得厉害，底下啥情况谁也摸不准。铁甲鳄都懒得动，趴礁石上晒太阳呢。这时候走重载船，玩命呢。”
“就是啊陈掌柜，别急啊。”张老板慢悠悠吐了口烟，“我那十几船干菌子、笋干，还等着发浮明城呢，坏了我赔得比你多。我都不急，你急啥？”
“你那干货放得住，我这丝绸能一样？”陈掌柜瞪眼，“潮了就全毁了！那可是玉尘国来的锦，值老钱了！”
“毁了也没法，水情在这儿摆着。”张老板耸耸肩，“你没听说嘛，暗礁移位了，铁甲鳄都不愿动。强行走，沉了算谁的？”
正说着，水寨方向驶过来一艘小艇，船上站着个穿甲胄的校尉，姓吴，是这一段水寨的守将。
小艇靠了码头，吴校尉跳上岸，甲片碰撞得脆响。
身后跟着两个水兵，裹着厚棉袄，手里拎着令旗。
“吴校尉！”陈掌柜连忙迎上去，“您来得正好！您给说说，这航道什么时候能通啊？”
吴校尉抹了把脸上的雪沫，摇摇头：“陈掌柜，别等了。水寨刚下的令，重载船今日一律禁航。上游雪还在化，水情不稳，暗礁移位，太危险。”
“那... 那我这货怎么办啊！”陈掌柜脸都白了。
“着急的话，走陆运呗。”吴校尉指了指北边的升降台，“走西山升降台，转陆路。出了寅客城地界，就能在青木城或者日光城走运河了。”
“虽说慢点，好歹安全。我跟你说，这雪邪性，安全第一。真翻了船，你这点货都不够赔的。”
陈掌柜脸一阵青一阵白，犹豫了半天，叹了口气：“行吧行吧，陆运就陆运。哎，破财消灾。”
他一边叹气，一边招呼手下的人卸货，准备转往升降台。
吴校尉走到周老艄身边，也蹲下来，周老艄递过烟袋，他摆摆手：“不了，当值呢。”
他望着江面，眉头皱着，“你觉不觉得，今儿这水，有点怪？”
“怎么说？”周老艄问。
“水流比往常急不说，”吴校尉声音压低了些，“昨夜巡夜，听见水下有动静，闷闷的，像是有什么大东西在往上游走。铁甲鳄都躁动了一整夜，老黑带着群鳄往上游游了半里地，又回来了。”
周老艄脸色也凝重了：“不能吧？盘江里能有啥大东西？水寨底下又有锁江阵，还能有妖兽闯进来？”
“谁知道呢。”吴校尉摇摇头，“这六月飞雪，本来就邪性。小心点总没错。行了，我接着巡去了，你也别靠太近江边。”
“哎，好。”
吴校尉跳上小艇，水兵划着桨，往上游去了。
艇尾划开两道水痕，很快融进江面的雾气里。
周老艄又抽了两口烟，站起身，走到船边，对着江面上的礁石喊：“老黑！”
那只最大的铁甲鳄又抬起头，看了他一眼，喉咙里呼噜了一声，算是回应。
它个头足有四五丈长，背甲上有道疤，是这群铁甲鳄的头。
“老实点啊！别闹事！”周老艄喊了一嗓子。
老黑甩了甩尾巴，“啪”地拍在水里，溅起一片水花，又趴下了，继续晒太阳。
不远处的卸货区，工头扯着嗓子喊号子，几个赤着膀子的工人扛着木筐往下走，雪落在背上，化了混着汗。
有个年轻工人脚一滑，整筐河蟹差点翻了，旁边一个身影伸手扶了一把，稳稳当当把筐子扶住。
他手上青筋微显，跟拎个空筐似的。
“小心点。” 他声音低沉，“路滑，踩稳。”
那工人连忙道谢，海岩摆摆手，转身往回走。
旁边几个工人窃窃私语：“那是云水阁的岩管事？看着不像啊，力气这么大？”
“人家是修士，又不是咱们普通人。”
“据说练的水元素灵力，在水里力气更大，这算啥。听说他一个人能拉一艘空船逆水走。”
码头上站着三个人，正是海澜、海岩和海灵儿。
站在最前面的海澜，若叫不认识的人看，绝不信她是族里的长辈，更想不到海岩得喊她姑姑。
她看起来不过二十出头年纪，生得绝色。
一身水蓝色露肩长裙，裙摆绣着细碎的银浪纹，风吹时裙摆翻飞，像涌动的江水。
露肩的设计露出圆润的肩头和精致的锁骨，肌肤莹白胜雪，半点不见那日在白家宴会上病态的苍白。
眼角曾经细密的蓝色冰痕早已消失不见，光滑得像上好的羊脂玉。
银灰色长发松松挽了个堕马髻，发间斜簪一支珍珠步摇，步摇上的碎珠随着动作轻轻晃动，衬得她眉眼温柔，风姿绰约。
她身量高挑，腰肢纤细，裙摆下露出一小截白皙的脚踝，穿着双珍珠缀边的软底鞋，鞋跟极低，衬得步态轻盈。
明明是耳顺的年纪，偏偏看着鲜活又明媚，像刚出浴的美人，美得晃眼。
旁边站着的海岩，是她的亲侄子，四十出头年纪，看着倒比她还显老。
肤色是深麦色，轮廓深邃，高鼻梁，薄嘴唇，眼神锐利。
手指修长，手上带着薄茧，看着干练又硬朗。
他穿着藏青色短打，袖口挽到小臂，腰上系着宽皮带，别着一把短刀，浑身透着一股水上人的彪悍气。
另一边的海灵儿，是海岩的女儿，喊海澜姑奶。
小姑娘十六七岁年纪，穿着浅碧色短款襦裙，裙摆只到膝盖，露出纤细的小腿，赤足穿着绳编凉鞋，脚踝上系着小小的银铃铛。
银灰色头发扎成两个俏皮的双马尾，发梢微微卷曲，眼睛是浅灰色的，像蒙着一层雾，耳尖也有一点点小小的鳍边，精致得像个瓷娃娃。
正说着话，下游一艘粮船缓缓靠过来，船老大胡老大是南边来的，头一回来寅客城的码头，远远看见海岩站在前面，海澜和海灵儿站在他身后，一老两少，只当是爹带着两个闺女出来看货。
他连忙扯着嗓子喊：“这位老哥！劳驾您带着两位小姐挪挪步呗！俺这船马上靠岸卸货，怕惊扰着您家二位千金，俺可担待不起！”
码头管事一听，连忙跑过去：“船家你看走眼了！这位是咱们寅客城云水阁的海澜长老！这是海岩管事，是长老的侄子！”
胡老大愣了愣，随即脸涨得通红，连忙跳上岸，小跑过来作揖：“哎呀对不住对不住！俺有眼不识泰山！长老恕罪！俺头回上这儿码头，认错人了！”
海澜淡淡一笑，摆了摆手：“不妨事。卸货小心点就是。”
“哎哎！谢谢长老！”胡老大连忙赔着笑，转身招呼伙计靠船，心里暗道这云水阁的长老也太年轻了，看着比他闺女还小，真是邪性。
“姑奶，”海灵儿蹦蹦跳跳跑到海澜身边，指着卸货的船，脚踝上的铃铛叮铃响，“第三船的紫鳌虾个头最大，要不要留两筐，给少主送去？”
海岩皱了皱眉：“灵儿，没规矩。叫海澜长老。外人面前，别乱了称呼。”
“怕什么。”海澜笑了笑，声音温润，伸手揉了揉海灵儿的头发，银灰色的发丝在她指间滑过，“自家人，怎么叫都行。”
她的目光扫过码头的货船，“紫鳌虾挑最好的两筐，再挑几条最大的盘江鳜鱼，装食盒，送到白府去。就说云水阁一点心意，给少主尝尝鲜。”
“好嘞！”海灵儿应着，蹦蹦跳跳地去安排了，铃铛声渐渐远了。
海岩看着女儿的背影，无奈地摇摇头，转向海澜：“姑姑，南宫家那边传过话来，说广源商会想跟咱们谈水陆联运。说是少主的意思，让咱们配合。”
“嗯，知道了。”海澜点点头，望着江面，“应该的。阁主既然已经效忠少主，白家的安排，照做就是。跟南宫家合作，不吃亏。”
她顿了顿，又道：“对了，下游堵的那三艘船怎么样了？”
“冰送过去了，货都保住了。”海岩回道，“有银鱼、白条、盘江鲤，还有半船河蟹，损失不大。等水情稳点就能走。”
正说着，天空忽然飘下细碎的雪粒，零零星星的，落在脸上凉丝丝的。
海澜抬头，眉头微蹙：“又下雪了？”
“可不是嘛。”海岩也抬头，“这雪忒邪性，说下就下。我去吩咐伙计，把货都盖好，别淋了雪。”
他刚要走，就见南宫天宇陪着秦九一行人走过来。
雪粒渐渐密了，变成了鹅毛雪，纷纷扬扬的，落在人肩头、发梢上。
“海长老。”南宫天宇拱手，雪落在他肩头，“这位是广源商会的秦会长，带两位千金过来看看码头。内子也跟着过来瞧瞧。”
“秦会长，南宫夫人。”海澜微微颔首，笑容得体，“远道而来，有失远迎。这天又下雪了，咱们去议事亭说吧，边喝茶边聊。”
苏芮上前一步，声音温和：“海澜长老风采，果然名不虚传。早听闻云水阁运营盘江水路，今日一见，果然井然有序。”
“夫人谬赞了。”海澜淡淡一笑，侧身引着他们往议事亭走。
几人进了议事亭，丫鬟奉了茶，炭火盆烧得旺，驱走了寒气。
南宫天宇笑着递过文书：“长老看看，五五分成，我们出车出路线，你们出货出船，公平合理。”
海澜接过扫了一眼，指尖划过纸面，抬眼笑：“南宫家主说笑了。水路的风险、保鲜的冰窖、还有水上的打点，都是我们出，五五怕是不妥。六四，我们六，你们四。”
南宫天宇眉头一皱：“长老这就没意思了。陆路的关卡、人力，我们花的也不少。往东走的关卡，哪个不是我们南宫家打点？光打点的钱，就不是小数目。”
“关卡打点是长期的，可水路的损耗是趟趟都有。”海澜语气平淡，却寸步不让，“再说了，没有水产，陆路空跑，也赚不到钱。”
两人僵持了几秒，苏芮笑着打圆场：“我看这样，大头的运费各担各的，利润按五五，但是第一趟试水，就按海澜长老说的六四，算是我们南宫家的心意。”
“以后长期合作，咱们一家占四个半，剩下一成，孝敬给白家如何？就当给少主献礼了。”
海澜看了苏芮一眼，微微颔首：“夫人快人快语，就这么说。”
南宫天宇也笑了：“行，就按内子说的。还是内子想得周到。”
秦九连忙打圆场：“都是为了白家，为了少主嘛。咱们齐心把事做好，比什么都强。说起来，这次雪灾，少主人吩咐开仓赈灾，我们广源商会也捐了一百五十车米，三千件棉衣，跟着少主人尽点心意。”
“应该的。”南宫天宇点点头，“我们南宫家捐了两百车米，五十车炭。这点雪灾，难不倒寅客城，有白家在，乱不了。”
“就是可怜那些穷人，六月天落雪，哪预备冬衣啊。”
几人又说了些细节，什么时候发第一趟货，怎么对接，账期怎么算。
秦雅偶尔插一句话，刁钻得很，都被苏芮轻轻巧巧挡回去了。
秦娴安静坐着，偶尔端茶添水，话不多，却事事都听得明白。
谈得差不多了，雪也小了些。
南宫天宇起身告辞：“那我们就先回去了，改日设宴，再跟长老详谈。”
“好走。”海澜起身相送。
一行人送到码头口，南宫家的人走了，秦九父女也跟着告辞。