张希安从主帅陈武那儿领了命，说三日内得拿出个限制北狄骑兵的方略来。
他没耽搁，第二天一早就点了十几个亲兵，都换了便装，扮成走商的、采药的，悄悄从营后头溜出去了。
几个人骑马往北走，一路上话不多。
张希安眼睛就没停过，哪儿有山谷，哪儿有河，哪儿林子密，哪儿路窄，他都拿个小本子记下来。有时候还下马，蹲在地上抓把土搓搓，看看干湿，看看底下是石头还是泥。
“大人，咱这是看啥呢？”一个亲兵忍不住问。
“看马能不能跑。”张希安头也没抬，在本子上画了几笔，“马跑不起来的地方，就是咱们的机会。”
亲兵似懂非懂，哦了一声。
他们跑了好几个地方。
有一处叫黑石滩的，满地都是大大小小的石头，高的到膝盖，矮的硌脚。马在这儿别说冲锋了，走快点儿都怕崴蹄子。
还有东河滩，河是退了，露出一大片滩涂，表面看着干了，裂着口子，可张希安让亲兵拿棍子捅了捅，底下全是稀泥。马要是踩进去，前蹄陷了，后蹄就别想拔出来。
张希安看着那片滩涂，眼神动了动。
他又去看野狼谷。那地方更绝，两座山夹着一条道，窄得并排过三匹马都费劲，上头还有乱石，是个设伏的好地方。
他在本子上把这些地方的特点、宽度、纵深都标得清清楚楚。
就这么看了一天。
太阳快落山的时候，他们开始往回走。
张希安骑马走在前面，脑子里还在转。黑石滩、东河滩、野狼谷……地形是有了，怎么把北狄人引进去？引进去之后怎么打？弓弩手埋伏在哪儿？步兵怎么结阵？骑兵什么时候出击？
问题一个接一个。
他正想着，忽然勒住了马。
亲兵们也跟着停下，不解地看着他。
张希安没说话，就那么僵在马背上，眼睛直勾勾地看着远处天边最后一点暗红色的光。
他脑子里猛地闪出个画面。
好几年前了，那时候他还在青州军。军营里突然闹天花，死人一片一片的，半个军营都瘫了，军医没辙，药材不够，只能把染病的隔离开，眼睁睁看着他们死。那场景……他现在想起来都觉得后背发凉。
对啊。
天花。
北狄人怕不怕天花？
他们肯定怕。草原上缺医少药，一旦闹起来，死得比大梁这边还快。
一个念头像闪电一样劈中了他。
狠。
太狠了。
他自己都觉得这念头毒得有点过分。
可……万一成了呢？
北狄三万骑兵，要是有一半染上天花，发烧的发烧，起疹的起疹，浑身没力气，还打什么仗？到时候大梁军再压上去，那就是砍瓜切菜。
张希安深吸一口气，又缓缓吐出来。
他调转马头，声音很沉：“回营，快！”
亲兵们面面相觑，不知道参谋怎么了，但看他脸色不对，赶紧催马跟上。
一行人快马加鞭赶回营地，天已经黑透了。
张希安下了马，把缰绳扔给亲兵，大步朝自己军帐走。
进了帐，他连盔甲都没脱，直接走到帅案后面坐下。蜡烛点上，光一跳一跳的，映在他脸上，显得有点阴晴不定。
他铺开纸，拿起笔，想写点什么，可笔尖悬在纸上半天，一个字也没落下去。
不能写。
这东西不能留字据。
他放下笔，把纸揉成一团，扔进火盆里烧了。
然后他唤来帐外的亲兵：“去请孙副将过来，现在，马上。”
亲兵应了一声，快步跑了。
没过多久，孙元掀开帘子进来，脸上还带着睡意，盔甲都没穿齐整。
“张参谋，这么晚了……”孙元话说到一半，看见张希安的脸色，后半句咽了回去。
张希安抬眼看他，眼神很冷：“坐。”
孙元在对面的椅子上坐下，坐得有点不安。
张希安没绕弯子，开门见山：“孙副将，我有个法子，能让北狄骑兵不战自溃。”
孙元眼睛一亮：“什么法子？”
“投毒。”张希安吐出两个字。
孙元愣了愣：“投毒？往水里投？还是往粮草里投？这……北狄人也不是傻子，肯定会防着……”
“不是那种毒。”张希安打断他，声音压得更低了，“是天花。”
孙元脸上的表情僵住了。
他张了张嘴，没发出声音。
张希安看着他，继续说：“数年前青州军闹过天花，死了不少人，你应该听说过。那时候染病的人用过的衣物、毛毯、铺盖，上面都沾着脓液，只要沾上，十有八九会染病。”
孙元的手开始抖了。
他听明白了。
“你的意思是……”孙元的声音干得厉害，“把……把那些东西……弄到北狄军营里去？”
“对。”张希安点头，“选派一批机灵的、最好懂点北狄话的士卒，扮成走私商队。就说手里有一批便宜货，是上次青州军闹疫病时，从染病的兵营里收来的旧衣物、旧毛毯，没来得及处理，现在急着脱手。北狄人贪便宜，看见东西好又便宜，多半会要。只要这些东西进了他们的军营，分下去用了……”
他没再说下去。
但孙元全明白了。
天花一旦在军营里传开，那就是一场灾难。人传人，马传人，没药治，没法治，只能等死。到时候别说打仗了，能活着撤回草原就算命大。
“这……这……”孙元脸色煞白，手抖得更厉害了，“这计……太毒了……”
“是毒。”张希安承认，“可这是眼下能想到的，死人最少、赢面最大的法子。咱们骑兵不如他们，硬拼，死的都是大梁的兵。用这个法子，死的是北狄人，还能省下咱们自己人的命。”
孙元不说话了。
他低着头，看着自己的手，手还在抖。
帐里很安静，只有蜡烛燃烧的轻微噼啪声。
过了好一会儿，孙元抬起头，看向张希安。
张希安也正看着他，眼神里没有一点温度，只有一种近乎冷酷的决绝。
孙元咽了口唾沫。
他知道张希安说得对。硬拼，前营这五千人，加上中军后军，不知道要死多少才能挡住北狄三万骑兵。用这个法子，虽然阴损，虽然毒，可确实能赢，还能赢得轻松点。
可他心里还是怕。
怕这事传出去，史书会怎么写？后人会怎么骂？万一……万一以后遭报应呢？
但他更怕死。
怕自己镀金不成，反而死在战场上。
怕父亲在兵部那边没法交代。
孙元深吸一口气，又缓缓吐出来。
他站起身，朝张希安拱了拱手，声音干涩得像沙子磨过：“末将……领命。”
张希安点了点头：“人选要挑机灵的，嘴要严，不能走漏半点风声。货物……你去准备，要做得像，不能让人看出破绽。动作要快，北狄人不知道什么时候就打过来了。”
“是。”孙元应下，转身要走。
“孙副将。”张希安叫住他。
孙元回头。
张希安看着他，缓缓说：“这事，天知地知，你知我知。成了，功劳有你一份。败了，或者漏了……你知道后果。”
孙元脸色更白了，用力点头：“末将明白！”
他说完，快步走出军帐，背影有点仓惶。
张希安独坐帐中，没动。
他看着跳动的烛火，看了很久。
他知道自己刚才做了什么。
献了一条毒计。
一条会害死成千上万人、会让无数家庭破碎、会让草原上飘满尸臭的毒计。
可他不后悔。
打仗就是这样，你死我活。对敌人仁慈，就是对自己人残忍。北狄人南下的时候，可没管过青州百姓的死活。他们抢粮，杀人，放火，干的坏事还少吗？
他只是在做他该做的事。
用最小的代价，换取最大的胜利。
至于骂名……骂就骂吧。
史书爱怎么写就怎么写，后人爱怎么骂就怎么骂。他张希安这辈子，从当捕快那天起，就没指望过能留什么好名声。
他伸手，从案下拿出那箱金子。
打开盖子，金元宝在烛光下闪着冷硬的光。
他拿起一锭，掂了掂，又放回去。
然后他盖上盖子，把箱子推回案下。
蜡烛烧得差不多了，火光开始变暗。
张希安吹灭蜡烛，帐里一下子黑了。
他坐在黑暗里，没动。
耳朵里能听见营地里巡逻的脚步声，还有远处隐约的马嘶。
更夫打更的声音传过来。
三更了。
他站起身，走到行军铺边，和衣躺下。
眼睛闭上。
脑子里却还在转。
转着天花，转着北狄军营，转着那些即将因为他的计策而痛苦死去的人。
转着孙元那张煞白的脸。
转着主帅陈武知道这个计策后，会是什么反应。
转着皇帝宋珏……要是知道了，又会怎么想？
他就这么转着，不知道过了多久，才迷迷糊糊睡过去。
第二天一早，孙元就来了。
他眼圈发黑，显然一夜没睡好，但精神头还行。
“张参谋，”他压低声音，“人我挑了八个，都是老卒，机灵，有两个人还懂几句北狄话。货物……我也让人去准备了，从附近村子里收了些旧衣物旧毯子，做旧做得像那么回事。就是……就是那‘东西’，不好弄。”
张希安抬眼看他：“青州军当年闹天花，那些染病士卒用过的物件，应该还有留存。你去查查军中的旧档，看当时是怎么处理的。实在不行……就去附近的乱葬岗，找当年病死埋了的人，挖几件衣服出来。”
孙元听得头皮发麻，但还是咬牙点头：“是，我这就去办。”
“记住，”张希安盯着他，“要快，要隐秘。走漏半点风声，你我都是死罪。”
“末将明白！”孙元用力点头，转身快步走了。
张希安独坐帐中，铺开地图，手指在上面慢慢划过。
从大梁军营，划到北狄可能扎营的地方，再划到更北边的草原。
一条毒计，已经悄悄撒出去了。
能不能成，就看天意了。
他收回手指，开始写条陈。
写给主帅陈武的条陈。
他把昨天勘察的地形，黑石滩、东河滩、野狼谷的特点，怎么设伏，怎么诱敌，怎么配合，都写得清清楚楚。
最后，他加了一条。
“另有一策，或可釜底抽薪，然有伤天和，末将不敢擅专，唯请主帅定夺。”
他没写具体是什么策。
但他知道，陈武看了，一定会明白。
条陈写好了，他折好，塞进怀里。
然后他站起身，走出军帐。
太阳已经升起来了，照在校场上，那些兵正在操练，喊杀声震天。
张希安看着他们，看了很久。
这些兵，可能因为他的计策，能少死很多。
也可能因为他的计策，背上千古骂名。
他不知道。
他只知道，仗，必须打赢。
不管用什么法子。