乌篷小船在引魂灯昏黄光晕的庇护下，无声滑行于千礁泽浓稠的迷雾与幽暗的水域之中。船桨破开墨色水面，漾开一圈圈涟漪，随即又被更深沉的黑暗吞噬。灯光之外，是绝对的死寂与未知，只有那些仿佛来自水底深渊的、勾魂摄魄的诡异低语和呜咽，时刻提醒着他们身处何地。
摆渡老人如同一个没有生命的傀儡，保持着固定的节奏撑船，斗笠下的面容隐藏在阴影中，那对琉璃珠般的眸子空洞地注视着前方浓雾，仿佛能看穿这迷障，直抵彼岸。
林琛背负琉璃，立于船头，神念如同触须，紧紧依附在引魂灯的光晕边缘，警惕地感知着外界。他能感觉到，这泽国的水并非凡水，其中蕴含着浓郁的阴煞之气和某种古老的水灵之力，对神念有着极强的侵蚀和干扰作用。若非引魂灯的光芒，他们的神念恐怕寸步难行。
楚瑶和苏桃坐在船舱内，同样神情紧绷。楚瑶紧紧抱着溯影镜，镜面上那道指向孤礁屿的蔚蓝魂引，随着小船的前行，跳动的频率似乎加快了一丝。苏桃则怀抱琵琶，指尖轻轻搭在弦上，仿佛随时准备应对突发状况。
这趟旅程充满了诡异与不安。那“一盏引魂灯的光阴”的代价，如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
不知行驶了多久，时间在这片迷雾中失去了意义。前方的浓雾似乎变得稀薄了一些，隐约可见一些巨大、扭曲的黑色礁石轮廓，如同潜伏在雾中的巨兽脊背。
又过了一炷香的时间，小船缓缓驶出了一片尤其浓厚的雾墙，眼前的景象豁然开朗！
那是一片相对开阔的水域，中央矗立着一座不大的、通体由苍黑色礁石构成的岛屿。岛屿形状怪异，仿佛一头蜷缩沉睡的远古水兽，岛上光秃秃的，没有任何植被，只有嶙峋的怪石和常年被水汽侵蚀出的孔洞。一股远比泽国其他地方更加精纯、也更加冰冷寂寥的水灵之气，从岛屿中心弥漫开来。
这就是孤礁屿。
而在岛屿最高处的一块平坦礁石上，众人目光所及之处，一点柔和的、如梦似幻的蔚蓝色光芒，正在静静地闪烁着，散发出与琉璃同源、却更加清晰强大的魂魄波动！
找到了！琉璃散落的那缕水属性魂魄，就在那里！
摆渡老人将小船稳稳地停靠在孤礁屿边缘一处勉强可以落脚的石滩旁，第一次主动开口，声音依旧沙哑平淡：“孤礁屿已到。客人请自便。归程时，点燃此灯，老朽自会感知。”
说着，他枯瘦的手从蓑衣下伸出，递过来一盏与船头那盏一模一样、却未曾点燃的、样式古朴的青铜灯笼。
这就是……需要支付的“代价”的载体？一盏未点燃的引魂灯？
林琛接过灯笼，入手冰凉沉重，他能感觉到其中空空荡荡，似乎缺少了最核心的“灯油”或者说“光源”。
“如何点燃？”林琛问道。
摆渡老人重新低下头，恢复了那雕塑般的状态，不再言语。
林琛知道问不出更多，便将未点燃的引魂灯收起，对楚瑶和苏桃使了个眼色，率先背负琉璃，踏上了这座荒凉死寂的孤礁屿。
脚踩在湿滑冰冷的礁石上，发出嘎吱的声响。岛屿不大，但那股精纯的水灵之气和魂魄波动却异常清晰，指引着他们朝着最高处那点蔚蓝光芒所在的位置攀爬。
越靠近岛屿中心，周围的温度越低，空气中甚至凝结出了细密的、带着寒气的冰晶。那蔚蓝光芒的来源也越发清晰——那并非实体，而是一团约莫拳头大小、不断变换着形态、如同最纯净水流凝聚而成的光团，光团内部，隐约可见一个微缩的、与琉璃面容有几分相似的宫装女子虚影，正闭目沉睡着。
这就是琉璃散落的水魄！
然而，就在他们即将踏上那块平坦礁石，触手可及那团水魄之时——
“咕噜噜……”
岛屿周围原本平静的墨色水域，突然如同沸腾般冒起了无数巨大的气泡！一股阴冷、暴戾、充满了无尽怨恨与饥饿的恐怖气息，如同火山爆发般从水底深处轰然升起！
“小心水下！”苏桃脸色一变，急声喝道。
话音未落，哗啦一声巨响，一道庞大无比的黑影猛地破开水面，带起漫天腥臭的水花，朝着礁石上的众人扑来！
那是一条体型巨大、通体覆盖着暗蓝色鳞片、头部却长着一张扭曲痛苦人脸怪鱼的妖物！它张开巨口，口中不是利齿，而是无数蠕动着的、如同水草般的惨白色触须，触须顶端闪烁着吸盘和细密的倒钩，散发出吞噬灵魂的邪恶气息！
【噬魂人面鲳】！一种栖息于极阴水脉、以生灵魂魄为食的恐怖妖物！而且看其体型和散发出的妖力波动，其实力绝对堪比金丹期的修士！
它显然是被孤礁屿上精纯的水灵之气和琉璃那无主水魄的气息吸引而来的守护者，或者说……觊觎者！
“吼！”
噬魂人面鲳发出一种混合了鱼类嘶鸣和人脸哀嚎的诡异咆哮，巨大的尾巴一拍水面，庞大的身躯如同离弦之箭，带着腥风血雨，直扑最前方的林琛和他背上的琉璃！它那布满触须的巨口张开，一股强大的、针对神魂的吸力骤然产生，试图将林琛和琉璃的魂魄直接扯出体外！
“放肆！”
林琛眼中寒光爆射，虽然背负一人，动作却丝毫不慢！他脚下猛地一跺，礁石地面龟裂，身形不退反进，左臂暗金臂甲符文瞬间亮起，引动兵冢煞气，右手并指如剑，暗金神念高度凝聚！
《兵煞锻神诀》——破魂斩！
一道凝练至极、带着撕裂神魂意志的暗金光芒，如同闪电般射出，精准无比地斩向那噬魂人面鲳布满触须的巨口！
然而，那噬魂人面鲳似乎对神魂攻击有着极高的抗性，破魂斩斩入其口中，虽然斩断了数根触须，引得它发出一声痛吼，却并未能重创其核心！它的扑击势头只是微微一滞，依旧带着万钧之力撞来！
与此同时，它那庞大的身躯搅动水流，无数道阴寒刺骨的水箭如同暴雨般从四面八方射向林琛和身后的楚瑶、苏桃！
“御！”
苏桃强提一口气，苍白的手指在琵琶弦上猛地一划！一道乳白色的音波光罩瞬间展开，将楚瑶和她自己护在其中，密集的水箭打在光罩上，发出噗噗的闷响，光罩剧烈摇晃，苏桃嘴角再次溢出血丝，显然支撑得极为勉强。
楚瑶也急忙催动溯影镜，清冷的镜光化作第二层防护，但面对这相当于金丹期的妖物攻击，她的防御显得岌岌可危。
林琛面临前后夹击！前方是噬魂人面鲳的本体扑击，后方是保护着楚瑶和苏桃的脆弱光罩，他若闪避，光罩必破！
电光火石之间，林琛做出了决断！
他不能退！
“混沌为壁，兵煞为锋！”
他发出一声低吼，体内恢复的六成力量毫无保留地爆发！混沌之力在身前化作一面凝实的青色光盾，硬抗噬魂人面鲳的冲撞，同时，兵煞神念如同沸腾的岩浆，顺着右臂汹涌而出，不再是无形的斩击，而是化作一柄近乎实质的、燃烧着青混沌火焰的暗金长矛！
《兵煞锻神诀》结合混沌灶火——煞炎破军矛！
“给我破！”
林琛手臂肌肉贲张，用尽全身力气，将煞炎破军矛朝着噬魂人面鲳那张扭曲人脸的眉心，狠狠投掷而出！
长矛撕裂空气，发出尖锐的呼啸，所过之处，连空间都微微扭曲！矛身上缠绕的青混沌火焰，更是让那噬魂人面鲳感受到了致命的威胁，发出了惊恐的咆哮！
它想要闪避，但庞大的身躯和前冲的惯性让它根本无法及时转向！
“噗嗤——！”
煞炎破军矛如同热刀切黄油般，轻而易举地洞穿了噬魂人面鲳眉心那坚硬的鳞片和骨骼，深深贯入其头颅！青混沌火焰瞬间在其颅内爆发、燃烧！
“嗷——！！！”
噬魂人面鲳发出了惊天动地的凄厉惨嚎，庞大的身躯在空中剧烈地扭动、翻滚，墨蓝色的血液如同暴雨般洒落，将周围的礁石和水面染成一片诡异的颜色。它那强大的神魂气息，在混沌火焰的焚烧下，如同雪崩般迅速溃散！
几个呼吸之后，这头恐怖妖物的挣扎越来越弱，最终轰然砸落在水中，溅起巨大的浪花，不再动弹，只有那被洞穿的头颅处，依旧有青色的火焰在静静燃烧，净化着其残存的污秽魂力。
一击，毙命！
战斗结束得极快，却凶险万分。林琛拄着膝盖，剧烈地喘息着，脸色苍白。刚才那一记煞炎破军矛，几乎抽空了他大半的力量。苏桃也软软地坐倒在地，琵琶落在身边，气息萎靡。楚瑶则心有余悸地看着那妖物逐渐沉入水中的尸体，小脸煞白。
短暂的调息后，林琛直起身，目光再次投向那块平坦礁石上悬浮的蔚蓝水魄。
没有了妖物的阻碍，他一步步走上前，小心翼翼地伸出手，触碰向那团纯净的水流光团。
当他的指尖接触到水魄的瞬间，一股清凉温润、带着无尽哀婉与依恋的魂力波动，如同涓涓细流，缓缓融入他的感知。那光团中的宫装女子虚影，仿佛感受到了同源本体的召唤，微微颤动起来。
林琛能感觉到，这缕水魄中蕴含着琉璃部分关于水之柔韧、滋养与净化的记忆和力量，以及……一股被强行剥离、漂泊无依的深深悲伤。
他没有强行收取，而是引导着自身那丝与琉璃魂魄相连的感应（通过之前的治疗和混沌之力的浸润），如同呼唤迷途的亲人。
那团水魄光华流转，最终化作一道蔚蓝色的流光，主动投入林琛怀中昏迷的琉璃的眉心，悄无声息地融入其中。
刹那间，琉璃周身散发出一层柔和的蔚蓝色光晕，她原本平稳的呼吸似乎变得更加深沉有力，眉心那黯淡的寂灭烙印，在这缕完整水魄归位后，似乎又被压制了一分，颜色更加浅淡。虽然她依旧没有苏醒，但整个人的气息，却仿佛补全了重要的一块，变得更加圆融和……真实。
成功了！第一缕散落的魂魄，成功收回！
林琛心中涌起一股难以言喻的激动和欣慰。历经艰险，他们终于迈出了汇聚魂魄的第一步！
他轻轻抚过琉璃略显冰凉的脸颊，低声道：“放心，我会把你失去的，都找回来。”
然后，他转过身，看向那艘依旧静静停泊在石滩旁的乌篷小船，以及船头那盏昏黄的引魂灯，和手中这盏未曾点燃的……需要支付代价的灯笼。
归程，即将开始。而支付的时刻，也即将到来。
那“一盏引魂灯的光阴”，究竟会以何种形式，从他们身上取走？