公元九年八月七日清晨，湖北区南桂城。天亮了，但太阳没有出现。云层灰白泛青，压得极低，像一块永远擦不干净的毛玻璃扣在城池上头。气温零下三十九摄氏度，湿度百分之八十九，北风三级。空气中的水汽几乎饱和，每一次呼吸都像在吞咽碎冰。呼出的白气在眼前凝成浓雾，久久不散，甚至能在眉睫上结出细密的冰晶，眨眼的时候6能听到细微的嘎吱声，像是有人在耳边捏碎薄冰。没有下雪，但空气中的冰晶比前几日更密了，飘浮着，缓慢旋转，在灰白色的天光下像无数颗细小的钻石。院子里的积雪冻成了硬壳，表面光滑如镜，能照出人影，踩上去嘎吱嘎吱响，像踩在碎骨上。那棵老槐树的枝条上挂满了冰凌，每一根都有手臂粗，在晨光中闪着幽蓝的光，冰凌不是一夜之间长成的，是连续几十个日夜的低温慢慢凝结出来的，一层裹一层，透明里透着浑浊，浑浊里又压着更深的浑浊，像封存了无数个冬天的秘密。屋檐下的冰锥垂了足足两尺长，风一吹相互碰撞，发出清脆的叮当声，像是在敲着一架永远不会停的编钟。墙角的雪堆冻成了硬壳，表面布满细密的气孔，像一块巨大的白色浮石。
太医馆前厅里，六个人围坐在一起。林香回来了，但她还裹着棉被，靠在姐姐肩上，脸色苍白，嘴唇干裂，眼睛下面有很深的黑眼圈。她在地窖里关了好几天，没怎么吃东西，也没怎么喝水，整个人瘦了一圈，手腕细得像枯枝。寒春搂着她，不时用手背探一探她的额头，怕她发烧。运费业躺在竹椅上，手里拿着一只烧鹅腿，啃得很慢，不像平时那样狼吞虎咽。他的肩膀还疼，被演凌抓过的地方青紫了一大块，耀华兴给他涂了药膏，缠了绷带，但动一下还是疼。他不在乎，啃着烧鹅腿，眼睛盯着天花板，在想事情。耀华兴坐在他旁边，手里捧着一杯热茶，茶是新的，冒着白气。她的手上冻疮又痒了，她不敢挠，指甲掐进掌心，留下几道白印。赵柳靠在门框上，短刀插在腰间，左臂的绷带换了新的，但她的肩膀还是疼，不是伤口疼，是旧伤在冷天里总是这样——骨头缝里像塞了碎冰，又酸又胀，说不出的难受。她的眼睛盯着门外，像一把没有出鞘的刀，锋利藏在鞘里，但随时可以拔出来。公子田训坐在桌前，面前摊着那张湖州城宅院的地图，地图已经被他的手指摸得起了毛边，有些地方的墨迹糊了，但他能记住每一条线。他的嘴唇干裂，嗓子沙哑，但他还在说话。
“今天还得去湖州城。还有三十八个百姓在演凌手里。我们只救回了林香，不够。”
运费业放下烧鹅腿，擦了擦嘴：“还去？昨天差点死在那里。”
公子田训说：“昨天我们去了，救回了林香。今天再去，就能救回百姓。”
寒春抬起头，眼睛红红的，但眼神很坚定：“我去。”
耀华兴说：“我也去。”
赵柳说：“我去。”
运费业叹了口气：“你们都去，我还能不去？”他从竹椅上站起来，活动了一下僵硬的手脚，把棉被裹紧。“走吧。早去早回。”
巳时三刻，六个人来到宅院后面的枯井边。公子田训站在井口，把地图展开，指着地下迷宫东侧的一个位置。“昨天我们救林香的暗室，只是演凌关人的其中一个地方。百姓不在地下迷宫里。心姑娘昨晚听到了，在北边，宅院北边有一间地窖，关着那三十八个人。”心氏站在队伍最后面，脚上绑着雪橇，闭着眼睛。她的耳朵在动，在听远处的动静。“北边地窖，入口在柴房后面。没有陷阱，但是有人看守。”
公子田训说：“今天分三路。我和三公子从正门佯攻，吸引演凌的注意力。赵姑娘和耀姑娘从后院翻进去，直奔北边地窖。寒春和林香留在枯井附近接应。心姑娘从地下迷宫绕过去，从东侧接近地窖，如果赵姑娘那边遇到麻烦，心姑娘帮忙。”
运费业问：“我呢？我不是跟你从正门佯攻吗？”
公子田训说：“你从地下迷宫走，主通道，东边第二个岔口右转，去昨天救林香的暗室。演凌以为我们还会从那里救人，会在那里设埋伏。你去，吸引他的注意力，让赵姑娘她们那边压力小一些。”
运费业的脸白了：“又是我去送死？”
公子田训看着他：“不是送死。是去吸引注意力。你到了暗室，弄出点动静，让演凌以为你要从那里救人。他一过来，你就跑。跑不掉，就喊。我们听到喊声，就来救你。”
运费业咽了口唾沫，抓住绳索，滑进了枯井。井壁上的冰比昨天更滑了，他的脚踩不住，整个人往下溜，手被绳索勒得生疼。他咬着牙，一点一点地往下放。落到井底，解开绳索，掏出火折子点燃。微弱的火光照亮了地下迷宫的入口。
地下迷宫比昨天更暗了。火把又少了几支，墙壁上的蛛网更密，空气里弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息，混在一起，黏在鼻腔里，挥之不去。运费业扶着墙，一步一步往前走。每走一步都要先试探，怕踩到陷阱。他的心跳得很快，快到能听到自己的心跳声在通道里回荡。他想起昨天背林香跑出暗室的画面，想起她抱住他脖子哭得浑身发抖的样子。他不想再被关一次，但他必须走。
公子田训走到宅院正门前，伸手拍了拍门板。“砰、砰、砰”，三声，不轻不重。门里没有动静。他又拍了三声。门从里面被拉开，冰齐双站在门口，手里握着那根粗大的木棍。
“你又来干什么？”
公子田训说：“来找演凌。”
冰齐双说：“他不在。”
公子田训说：“他在。我知道他在。你让他出来。”
冰齐双看着他，看了很久，然后侧身让开。演凌从正屋里走出来，手里握着短刀。他的左腿上还缠着绷带，走路有点瘸，但他的眼神很亮。昨天他追公子田训追了好几条街，没追上，气得摔了一跤，膝盖磕在石头上，青了一大块。他没有处理，疼了一夜，没睡着。
“你一个人来的？”
公子田训说：“一个人。”
演凌冷笑：“你骗我。你从来不会一个人来。”
公子田训没有回答，转身就跑。演凌没有追。他站在原地，看着公子田训的背影消失。然后他转身，向柴房走去。他知道公子田训在调虎离山，他不会上当。
运费业走到了主通道的岔口，东边第二个，右转。通道尽头是被杂物堵住的暗室，和昨天一样。他搬开木板，推开木箱，露出那扇小门。门是木头，没有上锁。他推开门，里面空荡荡的，林香昨天躺过的干草还在墙角，薄毯还在地上。暗室里没有人。
运费业站在暗室中央，不知道该怎么办。公子田训让他制造动静，他制造了。搬木板的声音，推木箱的声音，开门的声音，都够大了。演凌听到了吗？他不知道。他又踢了一脚木箱，“砰”的一声，木箱翻了，盖子摔开，里面空空如也。他又踢了一脚干草，干草飞起来，落在他头上，像下了一场枯黄的雪。
演凌没有来。运费业站在那里，心跳如雷。他不知道演凌在哪里，不知道他是不是听到了，不知道他会不会来。他只知道他必须制造更大的动静。他举起木箱，摔在地上，木箱散架了，木板碎裂的声音在通道里回荡。他又踹了一脚墙，墙是土墙，踹了一个坑，泥土簌簌地往下掉。他踹了好几脚，墙上的坑越来越大，泥土越来越多。他忽然想到，如果他把墙踹穿了，对面是什么？
运费业蹲下来，用手扒墙上的土。土很松，一扒就掉一大块。他扒了几下，手指磨破了，血沾在泥土上，他不在乎。他扒出了一个洞，洞的对面是黑的，什么都看不见。他伸手进去摸，摸到了冷风——不是风，是空气在流动。对面是空的。他扒大了洞口，探头进去看。对面也是一条通道，更窄，更暗，没有火把，没有声音。
他从暗室里找到一把木铲——那是上次他用来挖墙的那把，演凌没有收走。铲子已经很旧了，铲头磨得圆圆的，像一把勺子。他握紧铲子，开始挖墙。一下，两下，三下。泥土飞溅，声音不大，但在这寂静的通道里还是能听到。他挖了几下，停下来，听外面的动静。演凌没有来。他又挖，噗，沙沙，噗，沙沙。挖土的声音被通道的墙壁折射、叠加，传到很远的地方。但演凌没有来——因为他在别的地方，在跟赵柳和耀华兴打架。
赵柳和耀华兴从后院翻进去，直奔北边地窖。地窖的入口在柴房后面，一块铁板盖着，上面压着几块大石头。赵柳搬开石头，掀开铁板，露出一个黑洞洞的洞口。她正要下去，演凌从柴房里冲了出来。他没有去追公子田训，没有去暗室看运费业，他在这里等着。他知道他们还会来。
赵柳拔出短刀，演凌也拔出短刀。两人在柴房后面打了起来。刀光闪烁，刀锋碰撞，迸出的火星在灰白色的天光里一闪一闪。耀华宁帮不上忙，她蹲在地窖入口旁边，急得直跺脚。她想下去救人，但下面黑漆漆的，她不知道有没有陷阱，她不敢下去。
演凌的刀越来越快，赵柳的刀也越来越快。两人打了十几个回合，谁也奈何不了谁。演凌的腿开始疼了，旧伤在冷天里总是这样。他的呼吸也开始急促，呼出的白气在眼前凝成浓雾。赵柳抓住这个机会，一刀刺向他的肩膀。演凌躲开了，但慢了半拍，刀锋划破了他的棉衣，没有伤到皮肉。他退后一步，赵柳又冲上来。两人又打了起来。
运费业在暗室里挖墙。他挖了很久，挖了一个半人高的洞。洞对面的通道更窄，他钻进去，继续挖。木铲一下一下地插进土里，发出“噗噗”的声响。这些声音被通道的墙壁折射、叠加，传到很远的地方。但演凌听不到，他在柴房后面跟赵柳打架。刀锋碰撞的声音、喊叫声、脚步声，掩盖了挖土的声音。
运费业挖得越来越深，通道越来越长。他不知道这条通道通向哪里，但他没有别的路可走。演凌在暗室外面等着他，他出不去了。他只能挖，一直挖，挖到出口为止。他的手指磨破了，指甲劈了，血沾在木铲上，他不在乎。他的肩膀也在疼，被演凌抓过的地方青紫了一大块，每挖一下都要牵扯到伤口。他咬着牙，一声不吭。
林香的声音从身后传来：“三公子，你在哪？”运费业愣了一下，回头一看，林香从暗室里爬了进来。她不该下来的，她应该在枯井附近接应。
“你下来干什么？快上去！”运费业急了。
林香说：“姐姐让我来找你。她说你一个人，怕你出事。”
运费业张了张嘴，想骂人，又咽了回去。他转过身，继续挖墙。“你跟在我后面，别出声。演凌在上面，听到声音就完了。”
林香蹲在他后面，看着他一下一下地挖土。她的眼睛很亮，不是害怕，是信任。
运费业挖了很久，久到他的手臂已经抬不起来了。木铲从手里滑落，掉在地上，发出沉闷的声响。他捡起来，继续挖。又挖了几铲，铲头碰到了什么东西——不是泥土，是木头。他扒开泥土，露出一块木板。木板很旧，边缘腐朽，轻轻一推就裂开了。木板后面是空的，有光透进来——不是阳光，是灰白色的、朦胧的天光。
运费业推开木板，爬了出去。外面是一条窄巷，不是宅院后面的那条，是更远的一条，他从来没有来过。他站在巷子里，大口喘气。林香也从洞里爬出来，站在他旁边。
“三公子，我们出来了？”
运费业低头看着那个洞，又抬头看着巷口的方向。他不知道这是哪里，但他知道他们出来了。他拉着林香，向巷口跑去。身后，地下迷宫里的打斗声还在继续，演凌还在跟赵柳打架，他不知道他要抓的人已经跑了。
赵柳和耀华兴也出来了。她们没有救出百姓——地窖的门锁着，钥匙在演凌身上，她们打不开。但她们拖住了演凌，让运费业有时间挖墙。六个人在宅院后面的巷子里汇合。运费业浑身是泥，手指血肉模糊，指甲劈了好几片。林香脸上也有泥，但她在笑。
寒春抱住妹妹，眼泪流了下来。“你吓死我了。”
林香说：“三公子救的我。他挖墙挖了很久。”
运费业挠挠头，想说什么，又咽了回去。公子田训看着他，沉默了片刻，然后说：“回去了。明天再来。”六个人走出巷子，走上官道。雪很深，每走一步都要把腿从雪里拔出来。他们走得很慢，但很坚定。身后，湖州城的城墙渐渐消失在灰白色的天光里。
天黑了。南桂城太医馆前厅里，六个人围坐在一起。运费业躺在竹椅上，手里拿着烧鹅腿，啃着，手指上缠着绷带，绷带上渗着血。他不疼，啃着烧鹅腿，眼睛眯成一条缝。
“田训公子，明天还去吗？”
公子田训说：“去。”
运费业说：“还挖墙？”
公子田训说：“不挖墙了。明天换别的办法。”
运费业说：“换什么？”
公子田训说：“还没想好。”
窗外，风更大了。灰黑色的云层从北方压过来，遮住了最后一丝天光。南桂城的灯笼一盏接一盏地熄了，因为夜太深了，没有人还在外面。心氏坐在角落里，手指在魔方上慢慢转着。一面颜色整齐了，她继续转。她的耳朵还在动，在听很远的地方——一个人微弱的呼吸声，还有三十八个更弱、更杂的呼吸声，挤在一起，像是快要消失了。她没有说。
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