G3，亚特兰大，飞利浦球馆。
当系列赛移师到佐治亚州的这座南方城市时，空气中弥漫着一种复杂的情绪。亚特兰大球迷知道他们的球队面对的是怎样的对手——卫冕冠军，77胜5负的历史级豪门，十一年十一冠的王朝之师。但他们同样知道，他们的球队在G2打出了令人骄傲的表现。所以在G3当晚，飞利浦球馆的个座位被红色和金色填满，球迷们举着“bELIEVE”和“hAwKS RISING”的标语，用比平时高出十个分贝的音量为他们的球队呐喊。
这是老鹰的生死战。0比2落后，再输一场就是0比3，在NbA历史上没有任何球队能在0比3落后的情况下翻盘。布登霍尔泽教练在赛前发布会上说的很实在：“我们没有什么可失去的了。所有的压力都在他们那边——人们期待他们横扫，期待他们轻松夺冠。我们只需要上场，打出我们的篮球，让结果顺其自然。”
但G3的开局，超出了所有人的预期。
老鹰在主场球迷山呼海啸般的助威声中打出了或许是队史上最好的一节季后赛篮球。蒂格像一道黑色的闪电撕裂了骑士的外线防守，他第一节就得到了11分，其中包括两记三分和一次突破后的抛投。米尔萨普面对戴维斯的防守，打出了全明星级别的表现——背身后仰、面框中投、突破造犯规，他的武器库在第一节约等于全部亮了出来。霍福德在高位的策应让老鹰的进攻如水银泻地，单节送出5次助攻。最令人窒息的是科沃尔——他在第一节命中四记三分，每一记都是在骑士防守球员的手指尖上完成的。
天宇中心的红色海洋换成了飞利浦球馆的红金色浪潮，但老鹰在主场打出了比骑士G1更疯狂的进攻效率。第一节结束时，记分牌上的数字让整个NbA世界都震惊了——38比25。老鹰领先十三分。
“38比25！”于嘉的声音中充满了不敢置信，“老鹰首节在骑士身上轰下了38分！这是骑士本赛季季后赛单节失分最多的一次。米尔萨普、蒂格、科沃尔三个人联手贡献了29分！飞利浦球馆已经疯掉了！”
张卫平的表情变得严肃起来：“骑士今天的问题是防守端开花了。他们的外线轮转慢了半拍，考辛斯和戴维斯在内线的沟通也出现了问题。老鹰的进攻打得太流畅了，每一次传球都能找到空位的队友。斯波教练必须马上做出调整，不能让老鹰打出这样的信心。主场球队一旦打疯了，什么事情都可能发生。”
第二节比赛，骑士的回应来了。斯波在节间休息时罕见地对球队发了火——不是那种摔东西的大吼大叫，而是一种冷静的、凌厉的质问。他看着詹姆斯、杜兰特和库里的眼睛，说了一句：“你们想打第七场吗？不想的话，现在就上去把比赛拿回来。”
詹姆斯在第二节的表现，被后来许多媒体形容为“勒布朗·詹姆斯职业生涯最具统治力的单节表现之一”。他在弧顶接球，面对卡罗尔，直接突破，碾压式的身体对抗将卡罗尔撞开，完成战斧式劈扣。他在低位背身单打米尔萨普，连续两个转身假动作晃开空间，后仰跳投命中。他在转换进攻中接到库里的长传，以一记几乎平框的空中接力暴扣让飞利浦球馆陷入了短暂的寂静。
防守端，詹姆斯亲自盯防了第一节手感火热的科沃尔。两米零三的身高加上一百一十三公斤的体重对上两米零一的纯射手，这个对位本身就是一种残忍。科沃尔在詹姆斯的防守下第二节颗粒无收，连出手空间都找不到。詹姆斯不仅是贴住他，而是用身体接触、手臂干扰、预判跑位来全方位锁死他。科沃尔的每一次跑动都需要耗费比平时多两倍的体力，而当他终于接到球时，詹姆斯的指尖已经出现在他的视线里。
杜兰特同时接管了进攻端的另一侧。他在第二节还剩四分钟时命中了一记三分，将分差缩小到个位数。下一个回合，他突破造成霍福德犯规，两罚全中。然后是一记中距离干拔，在卡罗尔的指尖上方出手，空心入网。库里也开始找到手感，他在第二节末段命中了两记三分——一记是转换进攻中的急停跳投，一记是戴维斯挡拆后的后撤步三分。
骑士在第二节打出了一波36比18的攻击波，半场结束时以61比56反超了五分。
“这就是王朝球队的底蕴。”于嘉的声音中透着敬畏，“第一节落后十三分，面对客场山呼海啸的声浪，很多球队可能就崩了。但骑士没有。詹姆斯单节14分，杜兰特单节10分，两人联手将比赛重新拉回到骑士的掌控之中。老鹰首节打得像梦一样，但梦终究要醒。”
但老鹰没有醒。或者说，他们拒绝醒来。
第三节比赛，飞利浦球馆的球迷们见证了一场真正的对攻大战。蒂格用他的速度连续突破库里，两次上篮得手，还造成了一次戴维斯的犯规。米尔萨普继续用他老练的背身技术攻击戴维斯和考辛斯，他的后仰跳投弧度极高，每一次出手都像是在挑战物理定律。霍福德在第三节命中了两个三分球，其中一个是在二十四秒进攻时限最后一秒的压哨投篮——球在篮筐上弹了三下，最终掉了进去。
骑士的回应同样凌厉。杜兰特的中距离投篮在第三节达到了艺术的境界——面对科沃尔，干拔；面对卡罗尔，后仰；面对米尔萨普，横向撤步。他的出手点高得离谱，防守人的手永远只能碰到他的手腕下方。库里也找到了突破的节奏，他两次杀入内线完成高抛上篮，还在底角命中了一记三分。考辛斯在低位开始发威，他用身体碾压霍福德，连续两次背身单打得手。
第三节结束时，比分变成了89比79，骑士领先十分。
“十分，对于骑士来说是一个相对安全的领先优势，但考虑到老鹰今天的状态和主场的加成，这个分差并不保险。”于嘉说道，“老鹰的进攻在今晚的大部分时间里都处于巅峰状态，蒂格、米尔萨普和霍福德的组合给骑士制造了巨大的麻烦。如果老鹰能在第四节再打出一波高潮，比赛仍然有悬念。”
第四节，老鹰真的打出了那波高潮。
施罗德在第四节开始阶段如同神兵天降。他先是命中一记三分，然后抢断布克的运球完成一条龙上篮，接着突破分球助攻斯科特命中底角三分。在两分钟之内，老鹰打出了一波8比0的小高潮，将分差缩小到了两分。飞利浦球馆的噪音达到了震耳欲聋的地步，球迷们跺脚的震动通过地板传到了球场上，每一个老鹰球员都像是被注入了一剂肾上腺素。
89比87。
骑士暂停。斯波换上了全主力。接下来的四分钟，是这轮系列赛最激烈、最精彩、最令人窒息的四分钟。
詹姆斯在暂停回来后的第一攻中直接突破卡罗尔，碾压到篮下，在霍福德和米尔萨普的双人封盖下将球打进，并造成犯规。罚球命中后，分差回到五分。蒂格立刻用一次突破抛投回应。杜兰特中投命中。米尔萨普背身后仰命中。库里突破上篮得手。霍福德三分命中。戴维斯接詹姆斯分球完成暴扣。科沃尔在底角命中了他本场的第七记三分。
每一个回合都在得分，每一个回合都在撕咬，每一个球员的眼睛里都燃烧着火焰。飞利浦球馆的记分板在不断跳动，但骑士的领先优势始终在四到六分之间浮动。老鹰像一只被逼到悬崖边的野兽，用尽全身力气向猎人发起最后一轮冲锋，但猎人的长矛始终顶在它的脖子上。
比赛最后一分半钟，骑士领先六分。老鹰球权。蒂格和霍福德打挡拆，蒂格借掩护突破，面对戴维斯的换防，他在罚球线附近急停跳投。球进了。分差回到四分。
骑士下一攻。詹姆斯持球压住节奏，进攻时间还剩十秒。他在弧顶运球，卡罗尔弯着腰，汗水沿着他的下巴滴落。八秒，七秒，六秒——詹姆斯突然启动，不是突破，而是一记精准的横传球，找到了左侧底角的杜兰特。杜兰特接球，面对科沃尔，抬手就投。
篮球划过一道低平的弧线，空心入网。这是杜兰特本场的第32分。
飞利浦球馆的喧嚣被这一球击碎了。四分的分差变成了七分，时间仅剩一分二十秒。老鹰最后几次进攻被骑士的防守锁死，科沃尔的三分偏出，蒂格的上篮被戴维斯封盖，米尔萨普在绝望中投出了一记后仰三分——球砸在篮筐前沿，弹了出去。
终场哨声响起。
112比104。骑士大比分3比0领先。
当骑士球员走下场时，他们的脸上没有太多的庆祝表情。不是因为不在乎，而是因为太累了。詹姆斯拿下28分10篮板8助攻，杜兰特32分，库里19分，戴维斯15分16篮板。老鹰这边，米尔萨普26分，蒂格22分，霍福德20分10篮板，科沃尔命中七记三分得到23分。双方都打光了最后一颗子弹，但骑士的弹匣比老鹰多了一层。
于嘉在赛后评论道：“老鹰今晚可以昂首离开飞利浦球馆。他们得到了104分，命中率接近百分之五十，五个首发全部得分上双。在大多数季后赛比赛中，这样的表现足以赢球。但他们面对的骑士七人得分上双，杜兰特和詹姆斯合计拿下60分。G3的老鹰配得上一场胜利，但他们遇到了一个不肯输的对手。”
G4，飞利浦球馆。系列赛的终章。
0比3落后的老鹰并没有像许多媒体预测的那样崩溃。布登霍尔泽教练在赛前对球员们说了一段被后来的纪录片反复引用的话：“没有人相信我们能赢。每一个所谓的专家都预测我们会输。你知道我怎么想吗？我觉得这太好了。因为当没有人对你有期待的时候，你唯一能做的事情就是让他们闭嘴。不是为了赢下系列赛——那个目标现在很难了。是为了赢下今晚。为了在这个球场上，在你们的球迷面前，证明你们属于这个舞台。”
但竞技体育的残酷在于，精神力量的极限终究要受制于身体的极限。老鹰的主力在连续三场高强度季后赛中消耗了巨大的体能。米尔萨普的脚踝在G2扭伤后一直没有完全恢复，他每走一步都能感觉到隐隐的刺痛。霍福德在G3打了四十分钟，他的膝盖在赛后肿成了一个馒头。科沃尔在系列赛前三场平均跑动距离超过四公里，他的小腿肌肉在G4赛前热身时就感觉僵硬无比。
而骑士这边，他们的轮换深度在这一场体现得淋漓尽致。斯波在G4做了一个大胆的决定——他将阿德托昆博和约基奇的上场时间增加到了二十五分钟以上，让戴维斯和考辛斯得到了更多的休息。结果是，当老鹰的主力拖着疲惫的双腿在场上奔跑时，骑士的年轻锋线们正以满血的体能冲击篮筐。
第一节，老鹰还能凭借意志力咬住比分。米尔萨普用肿胀的脚踝完成了两次后仰跳投，每一次落地他都会微微皱眉，但他没有请求下场。科沃尔命中了两记三分，他的出手动作依旧标准，但出手速度明显比G3慢了——疲惫让他的腿部发力不够充分。首节结束时，骑士28比22领先。
第二节，裂缝开始出现。老鹰的防守轮转出现了G1以来最多的失误——米尔萨普在换防后慢了半步，阿德托昆博直接从底线突破完成暴扣。霍福德在卡位时被唐斯挤开了身位，唐斯抢下进攻篮板补篮得手。布登霍尔泽不得不提前叫了暂停，但他的球员们坐在替补席上大口喘着气，汗水浸透了球衣，体能条已经亮起了红灯。
骑士在第二节末段打出了一波14比2的攻击波。阿德托昆博的快攻扣篮，汤普森的追身三分，伦纳德的中距离后仰，约基奇的篮下勾手——骑士的得分点太多了，而老鹰的防守已经无法同时覆盖所有的火力点。半场结束时，比分变成了61比44，骑士领先十七分。
但老鹰的尊严，在第三节燃烧出了最后的光芒。
米尔萨普在第三节的表现，被飞利浦球馆的球迷们永远铭记。他拖着一条几乎不能弯曲的左腿，在戴维斯和阿德托昆博的轮番防守下，单节得到了12分。他的每一个进球都伴随着肉体碰撞的闷响，每一次落地都让人担心他会倒下。但他没有倒下。霍福德在第三节送出4次助攻，他的传球依旧精准，即便他的移动速度已经明显下降。科沃尔在底角命中了他系列赛的最后一记三分，球出手后他摔倒在地，双手撑着膝盖，花了十秒钟才重新站起来。
老鹰在第三节一度将分差追到只有九分。飞利浦球馆的声浪几乎要将屋顶掀翻，球迷们高喊着球员的名字，用尽全身力气为他们加油。蒂格在转换进攻中完成了一次不可思议的背后运球过人，上篮得手并造成犯规。罚球命中后，分差变成了八分。
那是一种令人敬畏的顽强——在0比3落后的绝境中，在体能被榨干的疲惫中，在脚踝和膝盖的疼痛中，他们仍然不肯倒下。他们用近乎惨烈的方式，向全世界的观众证明了亚特兰大老鹰不是一支可以轻易被遗忘的球队。
但骑士的第三节收官，再次展现了他们为什么是王朝球队。
斯波在第三节还剩三分钟时换上了全主力。库里、杜兰特、詹姆斯、戴维斯和考辛斯同时回到场上。接下来的三分钟，骑士打出了一波13比0。
詹姆斯在弧顶命中一记三分。杜兰特中距离干拔命中。库里后撤步三分命中。戴维斯抢断后快攻扣篮。考辛斯在低位勾手命中。这五个人在短短三分钟里将分差重新拉回到了二十一分。
当第三节结束的哨声响起时，米尔萨普坐在替补席上，用毛巾捂住了脸。不是因为沮丧，而是因为身体终于到达了极限。他的脚踝已经肿得不成样子，队医蹲在他面前低声建议他不要继续打了。米尔萨普沉默了几秒钟，然后摇了摇头，说了一句：“最后十二分钟。让我打完。”
他打完了。第四节，米尔萨普拖着一条腿在场上又打了八分钟，得到了他全场第24分。然后布登霍尔泽教练在比赛还剩四分钟时将他换下。米尔萨普一瘸一拐地走向替补席，飞利浦球馆的球迷们全体起立，用持续不断的掌声向他们的队长致敬。那是一种比欢呼更令人动容的声音——没有狂热的嘶吼，只有整齐划一的、充满敬意的掌声。
终场哨声响起。
118比95。骑士4比0横扫亚特兰大老鹰，晋级东部决赛。
当詹姆斯和米尔萨普在中圈拥抱时，飞利浦球馆的摄像机捕捉到了一个画面——米尔萨普的眼眶是红的，但他的嘴角挂着微笑。詹姆斯在他耳边说了几句话，没有人知道内容是什么，但米尔萨普听完后拍了拍詹姆斯的后背，用力地点了点头。
于嘉的声音在解说席上响起，带着一种收敛了激情的庄重：“全场比赛结束。克利夫兰骑士118比95战胜亚特兰大老鹰，以4比0的大比分横扫对手，晋级东部决赛。恭喜骑士队。但今天，我们也要把掌声送给亚特兰大老鹰。他们在四场比赛中展现出的斗志、韧性和尊严，足以赢得每一个人的尊重。”
张卫平沉默了几秒，然后开口，他的声音里有一种少见的情感涌动：“于嘉啊，我解说NbA这么多年，见过很多横扫，也见过很多被横扫的球队。但像老鹰这样，在0比4被横扫的情况下，仍然能赢得对手和球迷尊重的球队，真的不多。他们每一场都在拼命，每一场都没有放弃。G1打到最后一分钟，G2追到一分，G3在主场坚持到最后两分钟，G4在体能崩溃的情况下仍然在第三节发起反扑。他们不是输在斗志上，不是输在战术上，而是输在绝对天赋的差距上。面对这样一支骑士，输球不丢人。老鹰这四场比赛，赢得了比胜利更重要的东西。”
骑士全队走回更衣室时，杜兰特和霍福德交换了球衣，两人在场边低声交谈了几句。库里走到科沃尔面前，伸出手，科沃尔握住他的手，两人相视一笑——那是顶级射手之间的惺惺相惜。戴维斯走向米尔萨普，两人拥抱了很久，戴维斯拍了拍米尔萨普的后背，像是在向一位值得尊敬的前辈致敬。
詹姆斯是最后一个离开球场的骑士球员。他在球员通道口停了一下，回头看了一眼飞利浦球馆的记分牌。然后他低下头，走进了通道。他知道，这轮系列赛的胜利不是终点，而是通往更高目标的一级台阶。老鹰用他们的顽强给骑士上了一课——季后赛没有轻松的对手，每一场胜利都需要用血汗去换。
东部决赛的对手，将是多伦多猛龙与迈阿密热火之间的胜者。骑士队有足够的休息时间来准备下一轮战斗。而这支已经站在十一冠巅峰上的王朝球队，正在向第十二座总冠军奖杯稳步迈进。
飞利浦球馆的灯光缓缓暗下，红金色的海洋终于归于平静。球迷们陆续离场，但许多人停留在球馆外的广场上，久久不愿散去。他们讨论着米尔萨普肿起的脚踝、霍福德在G3的压哨三分、科沃尔系列赛合计命中的二十记三分、蒂格每一次奋勇的突破。四场比赛，零场胜利，但亚特兰大人在这个夜晚感受到的不是失败的苦涩，而是一种更深沉的情感——他们的球队没有辜负这座城市。
在更衣室里，布登霍尔泽教练对他的球员们说了最后一句话，这句话后来被米尔萨普在社交媒体上引用，成为了老鹰队史上最令人动容的注脚之一：“你们拼到了最后一刻。你们没有放弃，没有退缩，没有在任何人面前低头。我知道这个结果不是你们想要的，但作为一个教练，我为你们感到无比骄傲。这轮系列赛，是我执教生涯中最自豪的一次失利。”