死寂，冰冷的死寂，是这片陌生星域唯一的主题。
“逐光者”号悬浮在虚空之中，如同一具失去了灵魂的金属躯壳。舰体上伤痕累累，焦黑的灼痕、扭曲的装甲板、以及能量过载烧蚀出的破洞，无声地诉说着不久前那场惊心动魄的逃亡。舰内，仅有最低限度的维生系统和照明还在苟延残喘，映照出云逸苍白而疲惫的脸庞。
他盘膝坐在主控椅上，双目微阖，周身气息微弱起伏。丹田内，那枚象征着传承与力量的星核，此刻光芒黯淡，旋转缓慢，如同耗尽了燃油的引擎。强行催动“星陨”，引爆引力源，再加上极限操控星舰穿越重力井和空间褶皱，几乎榨干了他初入炼虚境的所有底蕴，甚至连道基都受到了些许震荡。
代价是沉重的，但结果也是值得的。他们摆脱了“清理者”的追杀，为“星耀之梭”和石猛他们赢得了宝贵的生机。
不知过了多久，云逸缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。眸中的星辰光影虽显黯淡，却依旧保持着那份历经磨砺后的深邃与坚定。他首先检查自身状况：法力恢复不到一成，神魂疲惫，但好在根基未损，星核也正在缓慢地从虚空中汲取着微弱的星辰能量进行自我修复。
“当务之急，是修复‘逐光者’号和恢复实力。”云逸心中明了。在这片完全未知、可能潜藏更多危险的星域，没有自保之力无异于待宰羔羊。
他强撑着站起身，神识如同干涸溪流般艰难地探出，扫过星舰内部。损伤比他预想的还要严重。能量核心几近枯竭，多处关键管道熔毁，武器系统基本瘫痪，最麻烦的是主引擎的过载损伤，没有专业的船坞和设备，仅靠舰内自修复系统，恐怕需要数年甚至更久才能恢复航行能力。
“不能坐等。”云逸目光扫过主控台，调出了星舰的详细扫描数据，同时将神识最大限度地向舰外扩散，探查周围环境。
这片星域异常贫瘠，星辰稀少，灵气（或者说宇宙能量）稀薄得可怜。但就在他的神识延伸到某个极限距离时，忽然捕捉到了一丝异常的波动。
那波动并非生命或能量反应，而是一种……沉重、古老、带着微弱金属共鸣的“存在感”，就像一块巨大无比的磁石，静静躺在星空的深处。
云逸心中一动，操控着仅存的一点能源，让“逐光者”号如同幽灵般，朝着那个方向缓缓飘去。
随着距离拉近，舷窗外，一个令人震撼的轮廓逐渐清晰。
那并非星球，而是一颗……巨大到难以想象的金属头颅！
它静静地漂浮在虚空中，比寻常的小行星还要庞大。头颅的材质是一种哑光的、布满陨石撞击坑的暗灰色合金，依稀能辨认出属于某种人形巨构的轮廓——高耸的额甲、深邃空洞的眼窝、断裂了一半的、原本可能安装着巨大传感器或武器的冠状结构。它就这样沉默地凝视着永恒的黑暗，不知已漂浮了多少万年。
这是一具星灵族战争巨像的残骸！而且是型号极为古老的那种，其风格与“微光摇篮”或“星耀之梭”都截然不同，更加粗犷，充满蛮荒的史诗感。
“星骸……”云逸喃喃道。没想到在这绝境之地，竟能遇到同族先辈的遗骸，而且如此完整（相对而言）。
他操控“逐光者”号小心翼翼地靠近。巨像头颅的颈部断裂处参差不齐，形成一个巨大的、通往内部的裂口。裂口边缘，隐约可以看到内部复杂到令人眼晕的巨型能量导管和结构框架，虽然大多已经黯淡、破损，但仍有少数区域，残留着极其微弱、仿佛萤火虫般的淡蓝色能量光点，那是巨像核心沉寂后未曾完全消散的星辰能量！
希望！
云逸眼中亮起光芒。这具星骸，或许能提供修复“逐光者”号所需的能量和……材料！
他将星舰停泊在裂口附近，自己则御空飞出。脚踏虚空，近距离感受这远古造物的宏伟与悲凉，一种难以言喻的感慨涌上心头。星灵族的文明曾何等辉煌，连战争的造物都如此震撼人心，却最终在“清道夫”的谎言下几乎覆灭。
他收敛心神，飞入裂口。内部空间广阔得如同山腹，遍布着巨大的齿轮、杠杆（是的，机械结构）、以及那些粗大的、铭刻着古老符文的能量导管。空气（残留的）中弥漫着金属尘埃和淡淡的能量惰性气息。
云逸的目标明确——寻找尚存能量的核心区域，以及可能存在的、未被完全腐蚀的稀有合金或能量晶体。
他的神识如同探针，在巨大的金属迷宫中小心地探索。避开了几处明显不稳定的结构，躲开了偶然坠落的金属碎块，终于，在头颅深处，一个被层层厚重装甲保护的半球形腔室内，他找到了目标。
腔室中央，是一个已经熄灭的、直径超过十丈的巨型能量熔炉。熔炉表面布满了玄奥的纹路，虽然核心已死，但在其基座周围，散落着数十块大小不一的、呈现出半透明蓝紫色的结晶体。这些晶体内部，封印着液态般的星辰能量，正散发出诱人的光芒。
“星核结晶！”云逸心中一喜。这是高度浓缩、且相对稳定的星辰能量载体，正是“逐光者”号能量核心最急需的“燃料”！
他立刻动手，小心翼翼地将这些结晶收集起来。随后，他又在附近的备用仓库（已大部分坍塌）中，找到了一些密封完好的、闪烁着银色光泽的金属锭，以及几块铭刻着修复符文的工具板。这些材料，足以修复星舰最关键的几处损伤。
满载而归，云逸回到“逐光者”号。
接下来的日子，他进入了废寝忘食的修复状态。以自身为媒介，用星核之力缓慢引动“星核结晶”中的能量，注入“逐光者”号濒临枯竭的能量核心。同时，利用找到的工具和材料，配合柳莹之前灌输给他的基础星舰维护知识，亲手修复熔毁的管线，替换破损的装甲板。
这是一个极其耗费心神和法力的过程。他几乎是不眠不休，累了就打坐调息，恢复一点便继续工作。星骸那沉寂而悲壮的氛围，仿佛在无声地激励着他。
时间在寂静中流逝。当最后一处关键损伤被修复，当能量核心重新稳定地发出低沉的嗡鸣，当主控台上熄灭已久的系统指示灯——亮起时，云逸终于长长地松了一口气。
他靠在主控椅上，感受着“逐光者”号重新焕发的、微弱但真实的“生机”，脸上露出了久违的、带着疲惫的轻松笑容。
破而后立。
不仅星舰得以修复，在持续消耗与恢复、不断运用星核之力引导精纯星辰能量的过程中，他自身的修为也得到了难得的锤炼与巩固。炼虚初期的境界彻底稳固下来，甚至隐隐有所精进，对空间之力的感悟也更深了一层。
他望向舷窗外那巨大的星骸头颅，郑重地行了一礼。
“多谢前辈遗泽。”
星骸无言，唯有永恒的沉默。
但云逸知道，是时候离开了。他必须重新确定方位，寻找返回已知星域，或者继续前往“源初之地”的路径。
他回到主控台，将一枚“星核结晶”嵌入导航系统的辅助能源槽。
“系统重启……自检完成……损伤修复率：63%，可进行有限度航行及短途跃迁。”
“正在尝试扫描星图，定位坐标……”
屏幕上的星空图景开始闪烁、拼接。片刻之后，一个极其模糊、误差巨大的大概方位被标注出来。他们距离“卡兰多碎星带”已经极其遥远，甚至可能偏离了主物质星河的悬臂。
前路依然迷茫。
但云逸的眼神却比任何时候都要明亮。星舰已复，修为渐固，手中还有墨辰给予的密钥和星图。
他调整航向，对准了星图推算出的、最可能靠近文明星域的方向。
“逐光者，出发。”
暗银色的星舰，拖着尚未完全愈合的伤痕，却带着新生的力量，再次驶入了无垠的黑暗。
这一次，他将独自面对这片浩瀚而危险的星海，直到……与失散的火种重新汇聚，或者，抵达那传说中一切的起点与终点——源初之地。