乌滋使团离开的那日，天气晴和，队伍浩浩荡荡驶离了大燕都城。
一路行到港口，老夫人随使团往乌滋去，戴缨则带着三个孩子乘另一条船往默城去。
默城官员一早得到信，城主会路过默城，船抵岸的前几日，城中张灯结彩，街上人头攒动，生怕错过接迎。
终于在这一日，队伍进了城。
不算宽大的街道边挤满了人，戴缨原本打算乘马车回城主宫的，结果，报信的小兵告诉她城中境况，她便让人换了四面透风的乘辇，不好辜负城民热望的心情。
乘辇驶入城门，她端坐其间，浪一样的人声涌过来，先时声音不大，越走越近，浪声大了起来，轰隆隆地澎湃着。
蓝色的天，阳光很好，照在蜜一样的皮肤上，使得人们脸上的笑意是灿然的。
戴缨看着迎接她的老老少少，她对他们笑，人群中开始有人欢呼，更加热闹。
阿婠和两个兄长坐在一起，睛目不转地看着眼前的景象。
“大哥，这座城是娘亲的么？”阿婠问道。
阿瑟“嗯”了一声，看着欢动的人群，喃喃道：“是，它是娘亲的。”
阿婠往大哥面上看了一眼，察觉大哥有些不对，可哪里不对，她也说不出来。
队伍在街中行着，戴缨端坐在乘辇内，微笑回应，突然，她的眼睛在人群中定住。
深深浅浅的麦色肌肤中，有一个皮肤白皙，面目清俊的年轻男子。
在她看向他的同时，他对着她笑，露出一口白白的牙齿。
戴缨鼻子一酸，从乘辇中探出半边身子，她这一举动，让沿街的人群更加沸腾。
“去前面。”她一面呼喊着，一指扬臂指向街尽头。
年轻男子笑着点了点头，从人群中往前走动。
戴缨仍旧微笑着回应城民，可那眼睛时不时地落在年轻男子身上，怕他没能跟上队伍。
不过随她几时看过去，年轻男子都和她同步并行，虽然他在人群中挤动得艰难，还引起了不少埋怨声，可他一脸开心，浑不在意。
走到长街尽头，队伍拐了一个方向，这条路是通往城主宫的，有军兵清道，默城的百姓们不到这边来。
同样的，那年轻男子也被拦住了，军卫不让他通过。
“禁行。”军卫将刀身往前一横。
年轻男子仿佛没听到一般，眼睛仍跟着队伍，要跟上去。
“怎么说不听，这里不能过人！再往前一步，可别怪我让人打你离开。”那军卫见这男子似要冲突，再次警告。
正在这时，一名官员走来，官员正是城主宫的主事赫里，他在军卫跟前说了几句。
军卫看了年轻男子一眼，收了长刀，让人放他过去。
禁行的这条街道，无人，空阔，回城的队伍停在那里，他们没有往城主宫去。
街道很干净，街两边矗立着绿荫荫的大树，巴掌大的叶子在风中簌簌响。
阳光穿过树隙洒落地面，铺了一地的碎金。
戴缨便立在那一地碎金中间，看着不远处的年轻男子，朝他招手，温声唤他：“崇儿。”
陆崇疾步走去，走到距戴缨两步远的地方，就要跪下去，戴缨赶紧托住他，拉他起来。
她看着他，眼中带笑，笑中，眼眶一点点湿润，她退后一步，将他上上下下打量一番，看不够似的。
她没有怨怪，没有斥责，而是轻轻松松地道出一句：“走，随姐姐回城主宫。”
陆崇提着的心倏忽一松，跟在戴缨身侧，往前行去，走到队伍前面，看见高矮不一的三个人儿，并立在一棵大树下。
三人正眼睛亮亮地把他看着。
戴缨笑道：“傻了不是？还不过来见过你们兄长。”
阿瑟三人走过去，同陆崇见了礼。
陆崇伸出手，摸了摸上衣，不新不旧的单薄中长衫，连个衣兜也没有，他又抖搂了两下衣袖，什么也没掏出。
戴缨见他那样，扑哧一笑：“行了，行了，这见面礼下次再补，先回宫，给你看看姐姐的大房子。”
陆崇笑着点点头。
阿婠随在母亲身后，眨了眨大眼，往大堂兄的背影看去，再往旁边的阿瑟看去，清脆的童音响起：“大堂兄比大哥还要高。”
释奴看了妹妹一眼，说道：“大堂兄比大哥年长，自然长得高。”
阿婠明白了，点了点头，又问：“那大堂兄和大哥比谁更厉害？”
她的声音又响又亮，周围一圈人都听见了。
阿瑟出声道：“自然是大堂兄厉害了。”
队伍在林荫道间缓行，阿瑟三人跟在戴缨身后，一面闲闲说话一面走，陆崇和戴缨并行，将刚才的那些话听到耳中。
“就你一人么？”戴缨问道。
陆崇点了点头。
戴缨斜他一眼：“怎么又变得不爱说话了，从刚才到现在，没听你说一个字。”
陆崇咧嘴笑道：“崇儿长得比姐姐高了。”
说着低下眼往戴缨头顶看去。
戴缨先是一怔，跟着嘴角扬起柔柔的弧度：“是，高出许多，我得仰头才能看到你。”
通往城主宫的这段路，带着一点向上的坡度，一行人走得慢，阳光从绿荫滤下来，并不燥，风微微凉。
他们一路说着话，不知不觉走到城主宫，宫门前，军卫肃立。
进了宫门，往里去，陆崇环目四顾，浅色的地砖，曲折的行廊，庭间，大大小小清凉的泉池，神态松弛的宫人。
过了前廷，再往内廷去，景色又不相同，颜色多了起来，像这里的气候，富有生气。
依沐领着一众宫人在殿前迎候。
陆崇见戴缨眉目间隐有倦怠，关心道：“姐姐，你才回，歇息歇息。”
戴缨想了想，也好，又是海路，又是陆路，确实需要好好睡上一觉。
“我让宫人给你安排住处，你也去休整一下，待晚些时候，姐姐让膳房备下大餐，这里的吃食别具风味，你得好好尝尝。”
陆崇笑着应下。
依沐将陆崇的寝殿安排下了，阿瑟和释奴回了自己的住处，阿婠随同她娘亲歇息。
炎光西坠，戴缨睡了一觉醒来，精神头足了不少，看了一眼榻侧的女儿，仍睡得香酣，于是轻着手脚下榻，重整衣衫，往寝殿外走去……