青铜门在刺耳的摩擦声中缓缓开启。
门后不是房间，而是一片被强行折叠进星舰残骸的独立空间。
空间不大，只有百丈方圆，地面铺满暗红色的砂砾，沙砾中散落着不知名生物的骸骨。空气里弥漫着浓重的铁锈与血腥混合的气味。
空间中央，趴着一头生物。
它很难用语言准确描述。大体轮廓像狮子，但脊背处长满扭曲的骨刺，尾巴末端分裂成三条，每条尾巴顶端都有一颗不断转动的眼珠。
头颅是类人的，却生着六只眼睛，三只闭着，三只睁开。睁开的眼睛里，是纯粹的、饥饿的疯狂。
这头生物被九条粗大的青铜锁链束缚着，锁链另一端钉在空间四壁。
它似乎沉睡着，但每一次呼吸，都带动锁链哗啦作响，砂砾下的骸骨随之颤动。
玄月的声音从赌场传来，透过青铜门，带着奇异的回响：
凌公子，这是妾身三百年前从某个古战场遗迹中捡回来的小东西。当时它快死了，妾身用了一点特殊手段把它救活，但从此它就变得特别饿。
她顿了顿，笑意透过门缝渗入：
规则很简单。一炷香时间，只要你能在它面前活着，就算过关。当然，如果能杀了它，妾身额外奉送一份关于幽荧古星的情报。
话音刚落，青铜门轰然关闭。
空间内，只剩凌尘与那头生物。
以及，开始燃烧的一炷香。
香火燃起的瞬间，生物睁开了另外三只眼睛。
六只眼睛，十二个瞳孔，同时锁定凌尘。
它没有立刻扑上来，而是缓缓站起。青铜锁链被绷紧，发出不堪重负的呻吟。它低头，看了看束缚自己的锁链，然后做了一个让凌尘眼皮一跳的动作——
它张开嘴，咬住了其中一条锁链。
咔嚓。
青铜锁链，断了。
不是被咬断，而是被“吃掉”了。锁链断口处光滑如镜，缺失的部分消失在它口中。
紧接着，第二条、第三条……
九条锁链，在十息之内，被它全部吃掉。
重获自由的生物仰头发出一声无声的咆哮。空间内的沙砾被震得悬浮起来，骸骨碎片如雨落下。它六只眼睛里的疯狂几乎要溢出来，死死盯着凌尘，嘴角淌下粘稠的涎液。
然后，它动了。
快得超出感知。
凌尘只来得及侧身，一道残影就擦着他肩膀掠过。肩头衣袍撕裂，三道深可见骨的血痕出现，伤口处没有流血，而是迅速发黑、溃烂——那涎液有毒。
凌尘右眼幽暗道痕转动，玄冥真水涌向伤口，将毒素冻结、剥离。但就这片刻耽搁，生物的第二击已至。
这次是三条尾巴。
每一条尾巴顶端的眼珠同时睁开，射出三道灰光。灰光所过之处，空间出现细微的褶皱，仿佛被某种力量强行扭曲。
凌尘不敢硬接，脚下不灭罡气炸开，身形暴退。同时左手结印，碎星指点出，三道指风精准命中灰光。
指风与灰光碰撞，没有爆炸，而是相互湮灭。
但湮灭的余波，将地面沙砾掀起三丈高，露出下方森森白骨。
生物发出兴奋的低吼，似乎很久没遇到能接下它攻击的猎物了。它六只眼睛同时亮起，脊背上的骨刺开始生长、扭曲，最终在背后凝聚成六对骨翼。
骨翼展开，它悬浮半空，三条尾巴如毒蛇般舞动。
凌尘深吸一口气，右眼幽暗道痕深处，灭之真意开始苏醒。
但他没有立刻动用。
因为玄月只说活着，没说必须正面击败。而且这头生物明显被饿了太久，力量虽然恐怖，但神智混乱，攻击模式单一！
或许，可以智取。
生物再次扑来，这一次是六只骨翼同时扇动，掀起腥风血雨。风中有无数细小的骨刺，每一根都带着腐蚀性的剧毒。
凌尘不退反进，脚下踏出玄妙步法，身形在骨刺雨中穿梭。每一次闪避都险之又险，但总能在最后一刻避开要害。
同时，他左手不断点出碎星指，不是攻击生物本体，而是攻击它周围的空间节点。
他在布置一个简易的困阵。
生物显然没察觉，它已经被猎杀的兴奋冲昏了头脑。三百年的饥饿让它失去了大部分理智，只剩下吞噬的本能。它疯狂追击，六只眼睛死死锁定凌尘，三条尾巴不断射出灰光。
一炷香，燃烧过半。
凌尘身上已添了七道伤口，最重的一处在左腹，差点被尾巴贯穿。但困阵，也快完成了。
就在生物又一次扑击落空，准备转身时，凌尘突然停下脚步。
他抬起右手，对着地面虚虚一按。
先前布下的所有碎星指力同时爆发，在地面勾勒出一个直径十丈的星纹阵法。阵法成型的瞬间，空间重力暴增百倍！
生物猝不及防，骨翼无法支撑，轰然坠地。它怒吼挣扎，但百倍重力下，连抬头都困难。
凌尘没有趁机攻击。
他反而盘膝坐下，从储物戒中取出一块肉。
不是普通兽肉，而是之前在三角星区猎杀的一头星空巨兽的精华部分，蕴含着充沛的血气与灵气。
肉香在空间中弥漫。
生物的挣扎突然停止。
六只眼睛死死盯着那块肉，涎液如瀑布般淌下。它喉咙里发出渴望的咕噜声，尾巴上的眼珠都开始转动。
凌尘将肉抛过去。
生物毫不犹豫，一口吞下。
咀嚼声在寂静的空间中格外清晰。它吃得很急，甚至咬到了自己的舌头，但完全不在乎。吃完后，它抬头看向凌尘，眼中的疯狂褪去少许，取而代之的是更纯粹的渴望。
还要。
这个意念直接传入凌尘脑海。
凌尘又取出一块肉，这次没有抛过去，而是握在手中。
他看着生物，缓缓开口：想吃，可以。回答我一个问题。
生物歪了歪头，似乎在思考。三百年的饥饿让它连思考都变得困难，但食物的诱惑压倒了一切。
它点了点头。
凌尘问：你来自哪个古战场？
生物沉默片刻，六只眼睛同时闭上，又同时睁开。这一次，眼中浮现出残破的画面——
那是无数星辰崩碎的景象，虚空中漂浮着巨大如山脉的尸骸，尸骸流出的血液汇聚成河，在黑暗中燃烧。
战场中央，立着一座破损的王座，王座上坐着一个人形身影，但头颅不翼而飞。
画面到此戛然而止。
生物传来第二道意念：烬……的战场。
凌尘身子一震。
烬的战场？哪个烬？
生物似乎被这个问题触动了什么，突然抱住头颅，发出痛苦的嘶吼。
它脊背上的骨刺疯狂生长，三条尾巴胡乱抽打地面，砂砾与骸骨四溅。
凌尘右眼幽暗道痕转动，玄冥真水涌出，化作冰霜锁链暂时束缚住它。同时将手中的肉扔过去。
生物再次吞下，痛苦稍减。
它抬头，六只眼睛中浮现出恐惧。
不能说…说了…会被…吃掉啊…
吃掉？被谁？
生物没有回答，而是突然看向青铜门方向，眼中恐惧更甚。它缩了缩身子，三条尾巴紧紧护住腹部，做出防御姿态。
就在这时，一炷香燃尽。
青铜门缓缓开启。
玄月的身影出现在门口，她拍着手，眼中满是赞赏。
精彩。凌公子不仅活下来了，还差点套出小家伙的秘密。
她走进空间，生物看到她，立刻匍匐在地，瑟瑟发抖。
玄月走到生物身边，玉手轻轻抚摸它的头颅。生物温顺得像只猫，完全不见刚才的凶暴。
凌公子是不是很好奇，它来自哪里？
凌尘起身，右眼幽暗道痕恢复平静：坊主愿意说？
玄月笑了笑：告诉你也无妨。它来自百万年前的“终末战场”——也就是你们口中的“烬”，与某个不可名状的存在决战之地。
她顿了顿，补充道：而它，是那场战斗中，唯一活下来的旁观者。
凌尘瞳孔微缩。
终末战场？他记忆中完全没有相关片段。
玄月似乎看出他的疑惑，轻笑：凌公子的记忆，应该还没完全恢复吧？没关系，等你去到幽荧古星，或许会想起些什么。
她转身，走向青铜门：第一关，通过了。休息半个时辰，第二关在赌场等你。
走到门口时，她突然回头，看向那头生物。
对了，小家伙刚才好像说了什么不该说的。
玄月眼中闪过一丝冷光。
罚你……再饿三百年吧。
话音落下，九条新的青铜锁链从虚空中伸出，将生物重新束缚。它发出哀鸣，却不敢挣扎。
青铜门关闭前，凌尘最后看到的是生物哀求的眼神。
仿佛在说：救我……
门彻底关闭。
赌场内，玄月已坐回赌桌后，黑色骰子在指尖旋转。
她看向凌尘，笑靥如花：
第二关，赌命。
不过这次，赌的不是你的命。
而是……
她玉手轻抬，骰子指向楚清漪。
这位剑阁新阁主的命。