太极殿内，气氛格外凝重。
长安五品以上官员俱在，众人脸色各异，有人眉目低垂，有人眼带嘲讽，有人眼中露出痛惜。
兵部侍郎出列，声音沉痛无比。
“苏烈领兵突袭，蜀王败于襄阳，山南道兵马，死者过半数。”
“卫国公病逝，我军大败于伊洛水，卢国公被俘后，被斩于洛阳。李袭裕独木难支，开洛阳城……投降。”
侍郎说完话后，便垂首在原地。
“呵呵……”
李泰无语至极，甚至笑出了声：“李靖这时候病逝，简直就是可笑。来人，将卫国公府抄家。”
“不可！”
一人挺身出列，正是左卫将军牛进达。
他曾在李靖帐下效力，大声道：“卫国公劳苦功高，这次更病死在任上，殿下如此寡恩，岂不令我等寒心。”
“正是。”
“绝不可行。”
武将感同身受，纷纷出言反对。
李泰勃然大怒，欲要惩戒几人，又觉得不妥，本来这些人中立。他若强行惩处，后果不堪设想。
房玄龄也劝道：“卫国公为国捐躯，殿下三思。”
韦挺给他打眼色，朗声道：“殿下忧心国事，但不可因噎废食。卫公、卢国公等人，还需厚赏啊。”
李泰找到台阶，强行压下怒意。
“是本王思虑不周，等他灵柩回长安，礼部商议下，给他们赏赐。”
“诺。”
一场风波化为无形，本来嘛，卢国公和卫国公，都是听你出征。人死了还要罚，以后哪个肯上战场。
李靖灵柩未至，奖赏暂时按下。
房玄龄转到正事：“殿下，李绩再度调兵，蒲州增兵至六万，杜河攻下洛阳，必然会西进潼关。”
李泰火气再起：“诸位有何对策？”
群臣窃窃私语，但没有人出头。
这还有什么对策，洛阳这个修罗场，绞了朝廷快二十万兵马。如今关中府兵，只剩不到七万。
唐俭神清气爽，脸上仍然悲痛。
“请剑南道、岭南道出兵，以解长安危急。”
“只怕不妥。”
房玄龄缓缓摇头：“河南、江淮、都有辽东重兵，党仁宏能守住广州便不错，哪有兵力北上。”
群臣脸色各异，均没有出声。
房相说得好听，岭南兵力不足，实际上辽东军占据半壁，监国令出不了关中。更别提党仁宏畏死，岂敢参与进来。
“剑南道呢？”
房玄龄同样摇头：“松州和吐蕃对峙，一旦张俭退兵。六诏难敌吐蕃，西南局势将彻底糜烂。”
韦挺不满道：“中枢危急，哪能顾得其他。”
房玄龄没有争辩，将难题抛给李泰。
李泰皱眉不语，他并不是蠢人，知晓剑南道的重要。自从贞观以来，从来只有大唐占别人，没有别人占大唐地盘。
搞丢了巴蜀平原，他就是千古罪人。
“此事以后再议。”
李泰摆摆手，目光看向下方：“褒国公，你领兵三万，守住蒲州渡口。琅琊郡公，你领兵一万，务必守住潼关。”
“诺。”
段志玄和牛进达皆领命，对此并无异议。
蒲州渡口关乎永丰仓，是天下四仓之一。李绩拿了太原仓，杜河拿了河阳仓，若再失永丰仓，朝廷便出不去关中了。
至于潼关的重要，更不必多说。
李泰见气氛低迷，温声道：“诸君不必气馁，父皇病情已有好转。辽东和河东贼子，猖狂不了多久。”
众人精神大振，交头接耳一片。
大唐是陛下打下来的，没有人比他更有威望，铁勒部、突厥部、党仁宏、张宝相，谁敢违逆于他。
李泰正欲散场，通事舍人匆匆进来。
“殿下，李大亮三万大军，欲往陇右而去，被右威卫拦住。”
李泰豁然站起，问道：“他没有被抓？速速召他进京！”
“他不愿。”
通事舍人迟疑道：“李督说，他答应杜河守凉州，不再参与战事。请您特批粮草，许他返回凉州。”
“大胆！”
李泰勃然大怒，这不是开玩笑么？
关中本就兵少，李大亮还有三万人，不来相助中枢，反守什么边疆。这厮跟杜河之间，定有不可告人龌龊。
“来人，抓他回京。”
“诺。”
……
华州以北二十里，两支大军对峙。
李大亮三万大军，今早路过华州。永丰仓守将没收到命令，哪敢让他过境，出动步骑八千，封锁整条官道。
小雪飘洒而下，两方气氛凝重。
李大亮胡须满面，早已不复儒雅，身后凉州军坐在地上，任凭风雪扑面，还未从打击中恢复。
忽而蹄声阵阵，一支骑队奔来。
领头通事舍人，身穿绯红官袍。
“李大亮何在？”
“某在。”
通事舍人并不下马，摊开手中文书，念道：“大唐监国令，李大亮临阵脱逃，擅自调兵北上，今剥去官爵，押入长安大牢。”
他话刚刚说完，旁边呛呛声一片。
凉州军提着刀，已经朝他围过来。
那通事舍人大惊，厉声道：“李大亮，难道你也要谋反吗？将来青史之上，你必遗臭万年。”
李大亮闭上眼，重重叹息一声。
“我跟你走。”
……
甘露殿内。
殿内炭火温暖，李二身披白袍慢行。左边是张阿难，老太监干瘦，右边是城阳公主，面容憔悴仍不失清丽。
两人扶着他，在殿中缓缓行走。
“晨阳，心酷雷了。”
皇帝行动不便，口齿也不甚清晰。
但二人陪伴一年，早能领会他意思。
城阳柔声道：“不辛苦，女儿照顾父亲，是天经地义的事。”
“唱勒部赖坎握。”
城阳和张阿难对视一眼，均感万分无奈。皇帝虽然大有好转，但不能疾行，言语模糊，心情时好时坏。
“父皇，皇姐有她的难处。”
李二冷哼一声，不再说什么。
忽而帐外脚步大作，一个魁梧身影跪地。
“陛下，李药师在洛阳病逝了，程黑子也被斩了，陛下，秦王府的老人，就没剩下几个了哇。”
尉迟敬德眼中带泪，显然哀伤不已。
皇帝浑身一震，留下两行浊泪。
“立竟、只解……”
尉迟敬德悲泣不已，有为战友逝去哀伤，更多的是英明神武的陛下，纵横天下的李二郎，如今这般凄惨。
“魏王殿下到。”
随着太监唱喏，李泰快步进来。
“父皇。”
他顺手接过左边，搀扶着皇帝坐下。魏王殿下每日探视，每两日必亲手替皇帝擦身，孝心传遍长安。
“儿臣给您擦身。”
李二点点头，城阳转身离开。
太监打来温水后离去，殿中只剩下两人，李泰拧干布巾，在皇帝身上擦拭，神色悲痛不已。
“父皇，李绩陈兵蒲州，杜河兵临潼关，儿臣心里苦啊。”
李二摸着他头，眼中寒芒四射。
“憋趴，府皇在这。”
甘露殿外面，一道俏丽身影藏在门边，将对话听得清楚。城阳刚想离开，不远处一道人影看着他。
城阳缩缩脖子，朝张阿难走去。
“张爷爷……”
张阿难叹口气，低声道：“殿下胆太大了。”
城阳知道过关，负着手蹦跳离开。