三年光阴，于凡人是千余个日夜更迭，于真仙修士，不过是几次闭关、几回悟道的光景。
腐木林营地早已不复旧观。原本简陋的木屋石垒，已被规划整齐的青石建筑取代。营地扩大了三倍，外围筑起三丈高的城墙，墙面上铭刻着星辉符文与寒冰阵纹，日夜流转不息。
城中心广场上，立着一尊三丈高的青铜雕像。雕像是个年轻男子，身着朴素道袍，左手托着一尊微缩的炉鼎虚影，右手虚按，仿佛在操控什么。雕像面容不算英俊，但眼神沉静，嘴角带着一丝若有若无的无奈笑意——那是萧辰在炼器或推演阵法时，常常不自觉流露的神情。
雕像基座上刻着两行字：
“诛邪军创始人·泥沼盟缔造者·萧辰”
“身陷虚空，英灵不灭，我等在此，待君归来。”
每日清晨，都有诛邪军修士在雕像前默默行礼，然后开始一天的操练或任务。这已成为营地的仪式。
雷烈站在广场边缘的了望塔上，俯视着下方井然有序的营地。他断掉的左臂已接上，虽然不如原来灵活，但持刀战斗已无大碍。三年时间，他突破到了真仙后期，不仅修为提升，气质也沉稳了许多，眉宇间少了些莽撞，多了些威严。
“雷盟主，这是本月各堂的收支汇总。”一个身材微胖、留着山羊胡的中年修士递上玉简，正是当年在器堂学习的“铁老”，如今已是器堂副堂主，主管物资与生产。
雷烈接过，神念一扫，眉头微挑：“星辉石的消耗比上月增加了三成？器堂在搞什么大工程？”
铁老嘿嘿一笑，压低声音：“瑶光堂主带着几个核心弟子，在尝试修复那尊‘天工炉’的仿制品。您知道的，天工炉需要持续不断的星辉之力温养炉火，消耗自然大些。不过一旦成功，咱们泥沼盟就能批量生产上品法器，甚至有机会炼制下品仙器！”
“瑶光那丫头……”雷烈摇摇头，眼中却带着欣慰。
三年间，瑶光的修为从真仙初期突破到了真仙中期巅峰，距离后期只差一线。更重要的是，她在炼器与阵法上的造诣突飞猛进，结合萧辰留下的天工铸灵诀心得和星辰阁传承，已能独立设计、炼制复杂的组合法宝。如今器堂七十二人，有半数是她亲手带出来的弟子。
“冰岚那边呢？”雷烈问。
铁老面色一肃：“冰岚副盟主昨日出关，气息更加凝练了，应该已稳固在真仙后期。但她坚持要再去一次星辰殿遗迹，说是要尝试感应萧盟主留下的最后一道空间坐标。”
雷烈叹了口气。
这三年，冰岚每隔三个月就要去一次星辰殿遗迹，通过那处古传送阵，感应萧辰可能漂流的方向。每次都是满怀希望而去，带着更深的沉默而归。但下一次，她依旧会去。
那面玄冰护心镜，她从不离身。
“让她去吧。多带几个人，注意安全。”雷烈挥挥手，“另外，仙庭那边今年的‘荒域供奉’送来了吗？”
“送来了。”铁老取出一枚储物戒，“比去年多了两成，说是表彰咱们剿灭往生殿有功。不过……金锋监察使私下传话，希望咱们能配合仙庭，清查泥沼区内可能残存的往生殿余孽。”
“哼，又想借咱们的手干活。”雷烈冷哼，“告诉金锋，清查可以，但仙庭得提供情报和支援。另外，九幽府在‘黑骨林’的活动越来越频繁，仙庭若是真有心维护秩序，就该先管管那群炼尸的。”
“明白。”
铁老退下后，雷烈继续巡视营地。
如今的泥沼盟，已不再是当初那个临时拼凑的散修团体。经过三年发展，形成了完整的架构：
战堂仍由雷烈直辖，下设三个战营，每营百人，由黑岩、赵屠、屠刚分任营主。战堂修士最低修为真仙中期，装备统一配发“诛邪制式战甲”——这是器堂研发的第一代制式装备，以青纹铁为主材，镶嵌星辉石和寒晶石，对阴煞邪气有良好抗性，胸口护心镜位置还预留了安装“阴阳净化符”的卡槽。
辅堂由瑶光兼管，分为丹、符、阵三队。丹队能批量炼制中品疗伤、回气丹药；符队每月可产出各类基础符箓三千张；阵队则负责营地防御阵法的维护与升级。
侦堂仍由影纱执掌，人数扩充到五十人，除了侦查刺探，还负责对外情报收集和内部监察。影纱本人也在一年前突破到真仙后期，暗杀之术更加神出鬼没。
医堂终于有了正式堂主——是北极雪殿派来的一位擅长治疗的长老，道号“寒苓”，真仙后期修为，带了三名弟子常驻。有她在，重伤员的存活率提升了五成。
此外，还新增了“外务堂”，由冷凝执事暂代堂主，负责与北极雪殿、星辰阁、仙庭以及其他势力的外交事务。
整个泥沼盟，如今有正式成员六百余人，外围依附的散修和土着部族超过两千。控制范围也从腐木林扩展到方圆三百里，包括原本的嚎风洞、千眼潭等地，都设立了哨站。
名义上，泥沼盟仍是仙庭辖下的“荒域自治盟”，但谁都知道，这里的实际掌控者是诛邪军。仙庭的政令到了这里，也要先问过雷烈、冰岚、瑶光三人的意见。
当然，麻烦也从未间断。
往生殿虽在泥沼区的势力被连根拔起，但在其他界域依然活跃，且对泥沼盟怀恨在心，三年来已策划了七次暗杀和三次袭击，虽然都被挫败，但也让盟内修士不敢放松警惕。
九幽府则趁虚而入，在泥沼区边缘的黑骨林建立据点，不断蚕食原本属于往生殿的地盘。他们虽未直接与泥沼盟冲突，但小摩擦不断。
更麻烦的是那些闻风而来的各方势力。有想借诛邪军名头做生意的商盟，有想来“交流学习”炼器阵法的小宗门，有想招募人才的各大圣地外围组织，甚至还有几个自称萧辰“故友”、“同门”的骗子，想来捞好处。
雷烈最初还耐心应对，后来烦不胜烦，定下规矩：凡外来者，需在营地外三十里的“迎客亭”登记，经核查无误后方可入内。且停留不得超过三日，不得窥探盟内机密，违者驱逐。
这一日，迎客亭来了几个特别的客人。
“妙音阁弟子紫月，携师妹三人，前来拜会冰岚副盟主与瑶光堂主。”紫衣女子声音依旧轻柔，身后跟着三个同样戴着面纱、怀抱乐器的少女。
负责接待的外务堂执事不敢怠慢。妙音阁是仙界有名的音律宗门，虽不参与势力争斗，但人脉极广，阁中弟子往往与各大圣地、仙庭高层有交集。
“紫月姑娘稍候，在下这就通报。”
片刻后，冰岚与瑶光联袂而来。
三年过去，两人变化都不小。冰岚气质越发清冷，但眼中多了几分沉淀下来的坚毅。瑶光则更加温婉沉稳，眉宇间偶尔掠过的一丝锐利，显示她在炼器之道上的精进。
“紫月姑娘，久违了。”冰岚微微颔首。
紫月欠身还礼，目光在冰岚腰间的玄冰护心镜上停留一瞬，随即移开：“冒昧打扰，实有一事相求。”
她示意身后一名少女上前。那少女揭开面纱，露出一张苍白但精致的脸庞，只是眉心处有一道若隐若现的黑色纹路，气息虚浮不稳。
“这是我师妹‘琴心’，三月前在一次秘境探索中被‘蚀魂魔音’所伤，神魂受创，修为倒退。阁中长辈尝试多种疗法，皆效果有限。”紫月声音带着恳切，“听闻瑶光堂主精通星辉净化之术，冰岚副盟主的冰魄玄功亦有安神定魂之效，故厚颜前来，望二位施以援手。”
瑶光上前，指尖泛起星辉，轻触琴心眉心。星辉渗入，琴心闷哼一声，眉心的黑色纹路剧烈波动，竟散发出丝丝怨念。
“好精纯的蚀魂魔音……这不是寻常往生殿修士能施展的。”瑶光蹙眉，“至少是堂主级别，且融合了某种上古音攻秘术。”
冰岚也以寒元探查，点头道：“魔音已侵入神魂核心，与本源纠缠。强行净化会损伤根基，需以温和之法慢慢剥离。”
紫月眼中闪过喜色：“二位果然有办法！无论需要什么材料、付出什么代价，妙音阁愿一力承担！”
瑶光与冰岚对视一眼。
“我们需要一处安静之地，且至少需要七日时间。”瑶光道，“另外，需借用营地中的‘星辉净化阵’核心，以及冰岚姐姐的玄冰护心镜作为辅助——护心镜中残留的混沌之气，对调和净化过程有益。”
听到要借用玄冰护心镜，冰岚指尖微颤，但很快恢复平静：“可以。”
紫月深深一礼：“大恩不言谢。妙音阁欠泥沼盟一个人情。”
治疗安排在营地静室。
过程并不轻松。瑶光以星辉编织成网，一点点剥离附着在琴心神魂上的魔音碎片；冰岚则以寒元冰封琴心的识海，防止净化过程中魔音反噬；玄冰护心镜悬浮在琴心头顶，洒下柔和的混沌之气，调和星辉与寒元，并安抚受创的神魂。
每剥离一丝魔音，琴心的脸色就红润一分，但瑶光和冰岚的消耗也极大。尤其是冰岚，她需要时刻维持玄冰护心镜的共鸣，这对她的心神是极大的负担。
第三日傍晚，瑶光忽然停下，脸色凝重。
“怎么了？”冰岚问。
“魔音碎片中……残留着一些记忆画面。”瑶光声音低沉，“我看到一处古老祭坛，祭坛上刻着的符文……与当年腐毒潭那座很像，但更加完整。还有几个黑袍人在祭坛周围奏乐，他们的乐器……像是用人骨炼制的。”
紫月脸色一变：“人骨魔琴？那是往生殿‘蚀魂堂’最高秘传！琴心遇到的，难道是蚀魂堂主本人？”
瑶光继续感应：“画面很模糊……但祭坛所在的环境，似乎不是泥沼区。那里有巨大的黑色山脉，天空是暗红色的，地面流淌着岩浆……对了，祭坛上空也悬浮着一截指骨虚影，但比腐毒潭那截小很多，颜色也更暗淡。”
冰岚眼中寒光一闪：“往生殿在别处也在进行同样的仪式！他们在尝试唤醒更多的噬道者残躯！”
这个消息太惊人了。
如果往生殿成功唤醒多处噬道者残躯，甚至将其融合，后果不堪设想。
“必须通知仙庭和各圣地。”紫月肃然道，“妙音阁会立即将情报传回总阁，并联络交好的势力。”
瑶光却摇头：“光通知不够。我们需要知道具体位置，破坏仪式。这些记忆碎片太零散，我需要更完整的线索。”
她看向琴心，犹豫片刻，道：“若要彻底净化魔音，需要进入她的识海深处，主动接触魔音核心。但这很危险，可能会被魔音反噬，甚至……”
“让我试试。”冰岚忽然道，“我的冰魄玄功可冰封神魂，若情况不对，我能及时切断联系，至少保住她的性命。”
瑶光担忧：“可你的伤……”
“无妨。”冰岚已盘膝坐下，双手结印，“开始吧。”
瑶光不再劝说，星辉与冰岚的寒元交织，缓缓渗入琴心识海最深处。
那里，一团漆黑的、不断扭曲的音符正寄生在神魂核心上。感受到外来力量，音符剧烈波动，发出无声的尖啸！
冰岚眼前一黑，无数混乱画面涌入脑海：
暗红色的天空下，九座黑色山峰环绕着一座巨大的血肉祭坛。祭坛周围，九名黑袍乐师正在演奏，他们的乐器有人骨琴、人皮鼓、肠弦筝……诡异的乐声与祭坛上的血气共鸣，不断注入祭坛顶端悬浮的一截指骨。
指骨只有三寸长，颜色灰白，表面布满裂痕，显然状态极差。但在乐声和血气的滋养下，裂痕正在缓慢愈合，骨色也渐渐转向暗金。
画面一转，祭坛深处，一个模糊的身影缓缓转身。那人穿着与鬼骨相似的黑袍，但更加华贵，脸上戴着一张白骨面具，面具眼眶处燃烧着两团幽绿火焰。
他仿佛隔着无尽虚空，与冰岚“对视”。
“北极雪殿的小丫头……我们又见面了。”一个嘶哑的声音直接在冰岚识海中响起，“三年前坏我大事，今日还敢窥探本座？那就留下吧！”
白骨面具人抬手一指，那截指骨忽然射出一道灰光，顺着冰岚的神念连接，反向侵蚀而来！
冰岚闷哼一声，识海剧痛！那道灰光中蕴含着恐怖的噬道法则，竟在吞噬她的寒元与神魂！
千钧一发之际，玄冰护心镜自动护主，镜面爆发出前所未有的光芒！不是星辉，不是寒元，而是一道精纯的、带着熟悉气息的混沌之气！
混沌之气与灰光碰撞，相互湮灭。白骨面具人“咦”了一声，似乎有些惊讶。
趁此机会，冰岚果断切断神念连接，退出琴心识海。
她脸色惨白，嘴角溢血，但眼中满是震惊与……一丝希望。
“刚才……护心镜自动激发了混沌之气？”瑶光扶住她，又惊又喜。
冰岚点头，紧紧握住护心镜。镜面温热，仿佛有生命般搏动。
“而且……那道混沌之气，比三年前更强了，也更……灵动。”她声音颤抖，“萧辰……他是不是……在恢复？”
这个猜测让两人心跳加速。
如果萧辰在虚空中不仅活了下来，还在缓慢恢复，那简直是天大的好消息！
“还有，我看到了仪式地点的一些特征。”冰岚平复心情，描述道，“九座黑色山峰环绕祭坛，天空暗红，地面有岩浆。这样的地形，在仙界并不多见。”
紫月思索片刻，忽然道：“九峰环抱，天穹如血，地涌熔岩……这听起来像是‘九幽炎狱’的特征！那是位于‘焚天界’的一处险地，终年被地火笼罩，环境极端，寻常修士难以进入。”
“焚天界……”瑶光看向冰岚，“距离荒芜界隔着三重天域，往来需要跨域传送阵。”
“无论多远，必须去。”冰岚斩钉截铁，“往生殿在那里进行唤醒仪式，我们必须阻止。而且……”
她没说完，但瑶光明白。
而且，那里是萧辰可能漂流的方向之一。虚空裂隙的流向虽然混乱，但大致遵循能量梯度。焚天界地火旺盛，能量狂暴，与混沌之气有某种亲和性。若萧辰真的在虚空中漂流，被吸引到焚天界的可能性不小。
“我与你们同去。”紫月道，“妙音阁在焚天界有些关系，可以提供协助。而且琴心的伤，也需要找到施术者，获取完整的解咒之法。”
计划就此定下。
三日后，冰岚、瑶光、紫月，以及紫月带来的三名妙音阁弟子，将通过古传送阵前往星辰殿遗迹，再从那里中转，借用星辰阁在焚天界的传送节点，直达九幽炎狱附近。
临行前，雷烈将三人送到传送阵前。
“小心。”这个粗豪汉子难得有些婆妈，“打不过就跑，别硬撑。泥沼盟现在家大业大，咱们赔得起时间，赔不起人。”
冰岚点头：“雷大哥放心，我们会见机行事。盟内事务，就辛苦你了。”
她又看向那尊萧辰的雕像，轻声道：“若他回来……告诉他，我们在做该做的事。”
瑶光也看向雕像，眼中柔情与坚毅交织。
传送阵光芒亮起，六人身影消失。
雷烈站在原地许久，才转身离开。
而他不知道的是，在遥远的虚空深处，那片光怪陆离的幻海星墟边缘……
那尊残破的阴阳炉鼎虚影，终于停止了漂流。
炉鼎下方，是一片燃烧着永恒火焰的赤红大地。大地尽头，九座黑色的山峰如巨兽獠牙，刺向暗红色的天空。
炉鼎中央，那点微弱的灵光，跳动得越来越有力。
仿佛，在呼唤着什么。
又仿佛，在等待着什么。