凌天纵站定，目光扫过千鹤庄众人，最后落在卓耀身上，一脸欣赏。
他缓缓抬手，整个会场迅速安静下来。
“诸位江湖同道！”
凌天纵声蕴内力，“本届武林盟大会，至此圆满落幕！历经激烈角逐，千鹤庄力压群雄，勇夺魁首！其卓绝武艺，浩然正气，有目共睹！”
他略微一顿，“按我武林盟自古传承之规，凡夺魁之门派，其掌门人自动晋位为本盟护法长老，享长老尊荣，担护道之责！”
说着，他身后一名执事手捧玉盘上前。
凌天纵揭开红绸，盘中是一枚金属令牌，旁边还有一套墨色长老服饰。
“卓耀庄主，”凌天纵亲自取过长老令，双手递向卓耀，朗声道：“今日，老夫以武林盟盟主之身，正式授予你与千鹤庄此令！”
“自即日起，千鹤庄正式晋为武林盟十二护法长老席之一！望你秉持公心，匡扶正道，与我等共护武林安宁！”
卓耀收敛笑容，正色上前，双手接过令牌。
这不仅是一份荣耀，更是千鹤庄未来数十年的江湖地位保障。
他转身，面对全场，将令牌高高举起：“千鹤庄，领令！必不负盟主与诸位同道信任！”
“恭喜卓长老！”
“恭喜千鹤庄！”
祝贺之声从四面八方涌来。
镜月宗、甚至一些之前对千鹤庄不甚在意的老牌大派代表，也纷纷上前道贺。
千鹤庄真正重归顶级门派序列。
……
另一边，大宁京城。
皇宫，御书房。
“砰——哗啦！”
一方端砚被皇帝扔在地上，墨汁四溅。
紧接着，镇纸、笔洗、奏章……都被扫落在地。
“混账！无耻之尤！！”
宣庆帝望着眼前的密函，面色铁青。
密函上不过寥寥数语。
【翎王萧凛，现隐匿于大周，深受大周闲王器重，委以重任，颇得人心，俨然已成其左膀右臂。】
“好啊，真是朕的好皇弟！”
宣庆帝咬牙切齿。
“为了苟活，竟摇尾乞怜，去给大周的王爷当狗！将朕与大宁皇室的颜面置于何地？！ 朕当初，真该直接……”
“陛下息怒，保重龙体要紧。”
丞相杨举躬身立于下首。
见皇上气的半死，赶紧趁机开始拱火。
“翎王殿下此举，确实有失体统，有失国格。”
“身为大宁亲王，他也曾手握重兵，威震北境。如今在大周闲王手底下做事，完全是将皇上您的面子放在地上踩踏。”
“这落到天下人眼里，定会说大宁不堪，陛下御下无方，否则，亲弟弟怎会叛逃敌国求生。”
“这对我大宁国威，实在是……”
杨举咂嘴摇头。
宣庆帝闻言更生气了。
“没出息！实在是没出息！”
宣庆帝怎么也想不通，萧凛为何会甘心屈居于闲王手下。
说着，又烦躁起来。
恨不得现在就将萧凛给弄死得了。
“可恨此獠狡猾，远遁大周，又有大周闲王庇护……”
杨举安插在大周的暗桩，经营多年，如今被萧凛给拔的差不多了，心里正记恨着萧凛。
“皇上，叛臣贼子，纵逃至天涯海角，亦当设法诛之，以正国法，以儆效尤。”
“咱们既无法在大周境内动手，臣以为，可设法将其‘请’回来？”
“请回来？”
宣庆帝像是听到了天大的笑话。
“杨卿，你当萧凛还是当年稚子？他连朕派出的顶尖死士围杀都不怕，朕的一纸诏书，能召得回一头孤狼？”
杨举早有所料。
“陛下，硬召自然不成。但，是人，便有软肋。”
“据臣所知，翎王与那位翎王妃，可是鹣鲽情深，生死相随啊。”
“宋时愿？”
宣庆帝眉头一皱，想到那个长得好看，医术又极好的女子。
“正是。”
杨举点头，“若翎王妃回来了，翎王他……还能安心待在大周吗？”
宣庆帝眼神微动，但旋即想到什么，脸色又沉了下去。
“你的意思是，从护国公府下手？让秦征那老东西出面？”
“陛下明鉴，护国公毕竟是翎王妃的外祖，血脉至亲，若由他出面……”
“够了！”
宣庆帝突然厉声打断。
“你是想让人指着朕的脊梁骨，骂朕是刻薄寡恩、赶尽杀绝的昏君吗？！”
开玩笑，让秦征将宋时愿骗回来，根本就是不可能的。
“秦征那老匹夫是什么脾气？那是头倔驴，从来都是宁可玉碎不为瓦全！”
宣庆帝越说越气，“更何况，朕如今让他赋闲在家就已然是迁怒，再对他下手，朕的江山还要不要安稳了？史官的笔，百姓的口，你当是儿戏？！”
杨举见宣庆帝震怒，立刻撩袍跪地，姿态放得极低。
“陛下息怒！是臣愚钝，思虑不周，险些陷陛下于不义，臣罪该万死！”
伏地片刻，见皇帝怒气稍缓，他才又直起身。
“陛下，不动护国公府这棵大树，自然有不动的好处。不过，要敲山震虎，未必非得动山。惊扰一下山脚下的小兽，有时效果更佳。”
他抬眼，观察着宣庆帝的神色，小心翼翼道：“臣记得，那董晋鹏……如今在封丘任上。此人虽官职不高，却有个极特别的身份。他既是翎王妃曾经的部下，如今更是翎王妃表姐秦绥宁的夫君。”
“这关系，说近不近，说远，那可是斩不断的亲缘。”
“陛下，”
杨举嘴角勾起一抹冷笑。
“咱们并非要无故刁难忠良。只是，食君之禄，忠君之事。董县令为朝廷办事，为陛下分忧，那是本分。适当给他肩上加些担子，制造一点合理压力，考验一下他的忠诚与能力，这于公于私，都说得过去吧？”
宣庆帝眯起眼睛，手指在御案上敲击。
半晌。
“此事，交由你去办。记住，手脚干净些，莫要留下把柄，更不可让秦征抓到实据。”
“臣，领旨。定不负陛下所托。”
杨举深深一揖，低头时，眼中尽是算计得逞。