“您的意思是，五仙教此举，可能与那些尚未离开的‘外来修士’有关？”虞衡若有所思。
“不无可能。”虞承宗道，“他们留下来，要么是别有图谋，要么是在寻找其他机缘弥补。”
“五仙教擅长炼制各种奇蛊，其中不乏能转化灵气、疗伤续命甚至辅助突破的异种。若他们以此为饵，与某些急需资源的修士勾结……”
“各取所需。”虞衡接道，“五仙教借助外力加速培养某种危险蛊虫，而那些修士则获得所需资源，甚至可能承诺在某些时候‘帮忙’。”
书房内一时沉默。窗外传来淅淅沥沥的雨声，南疆的雨，说来就来。
“还有一事。”虞承宗从袖中取出一枚玉简，递给虞衡。
“这是三天前，安插在黑水峒的暗桩拼死送出的消息。黑水峒主的小儿子上个月被五仙教的人带走了，说是选拔仙童，但至今音讯全无。”
“峒主私下打听，隐约听说孩子被送去了落魂坡附近的一个废弃矿洞。”
虞衡神识探入玉简，里面是一段模糊的影像和简短的文字。
影像中是一个阴森的矿洞口，周围草木呈现不正常的暗紫色，洞口有微弱但诡异的灵力波动。
文字则记录了暗桩听到的零星对话片段：“……血食不够……那东西躁动……须得童男童女精血安抚……”
他收回神识，眼中寒光一闪：“落魂坡……在云雾山西北边缘，已接近‘瘴疠荒原’。那里确实有几个前朝废弃的矿洞。”
“我亲自去一趟。”
虞衡做出决定，“若真如暗桩所言，五仙教以活人精血养蛊，此事绝不能容。若能找到确凿证据，便可请动朝廷驻军，甚至奏请神都，调派高手清剿。”
虞承宗看着他：“想好了？那里靠近五仙教势力范围，地形复杂，瘴毒厉害，而且如今南疆暗流汹涌，那些留下的外来修士也是个变数。你虽道基初成，但毕竟年轻。”
“正因道基初成，才需实战磨砺。”虞衡目光坚定，“长老放心，我不会莽撞。此行以探查为主，若能拿到实证最好，若事不可为，也会及时撤回。”
虞承宗凝视他片刻，缓缓点头：“也罢。老夫暗中随行，但非生死关头不会出手。有些路，终须你自己走。”
他顿了顿，“带上‘青蚨子母符’，若有变故，即刻激发。另外，把这个戴上。”
他取出一枚青黑色的木牌，巴掌大小，触手温润，散发着淡淡的樟木香气，表面刻着繁复的避毒符文。
“千年阴沉樟心木所制，配合你的青木真元，可抵御大部分瘴毒和低阶蛊虫侵袭。高阶的虽不能完全防住，但至少能给你示警反应的时间。”
虞衡郑重接过，贴身戴好。
两日后，清晨。
虞衡换了身不起眼的灰褐色短打，背负一个藤编背篓，里面装着些常见的南疆草药和干粮，腰间挂着一把普通的开山刀，看起来像个入山采药的药师。
他运转敛息法门，将道基修士的气息收敛，只留一丝精纯的木属生气在体表流转，与山林环境融为一体。
虞承宗并未同行，但虞衡知道，这位炼罡境的长老必然在附近某处，如影子般跟随。
出镇南城西门，步入莽莽山林。起初还有樵夫猎人踩出的小径，越往深处，越是藤蔓纠缠，古木参天。
浓密的树冠几乎遮天蔽日，只有零星的光斑透过缝隙洒下。空气湿热粘稠，混合着腐叶、苔藓和某种甜腻花香的味道。
各种虫鸣鸟叫此起彼伏，更深处偶尔传来不知名野兽的低吼。
虞衡展开身法，在林木间轻盈穿行。“苍梧道基”赋予了他极强的草木亲和力，脚尖点在树枝、藤蔓甚至叶片上，借力极巧，几乎不留痕迹。
青木灵瞳悄然运转，视野中，寻常草木的脉络清晰可见，灵气流转纤毫毕现。这让他能轻易避开一些天然形成的毒瘴气旋，以及隐藏在枯叶下的毒虫蛇蝎。
行至午时，已深入云雾山外围百余里。按照地图所示，落魂坡就在前方三十里处。
周围环境越发阴森，树木枝叶的颜色开始偏向暗绿甚至紫黑，空气中那股甜腥味更加明显。
忽然，虞衡身形一顿，悄无声息地隐入一丛茂密的蕨类植物之后，收敛所有气息。
前方不远处，一条被踩踏出的小径上，传来脚步声和交谈声。
“……妈的，这鬼天气，又闷又热，蚊子比蛊虫还凶。”一个粗嘎的声音抱怨道。
“少废话，赶紧把东西送到‘三号洞’，长老们等着用呢。”
另一个尖细些的声音催促，“这批‘血蝽’刚蜕完皮，正需要新鲜血食稳固。要是误了时辰，小心把你扔进去喂蛊。”
“知道了知道了……唉，你说咱们这日子什么时候是个头？整天守着这些虫子，还得提防朝廷的鹰犬。听说镇南城新来的那个监察使，是妫姓虞氏的人，年轻得很，但手段不弱。”
“虞家？那个妫水虞氏？怕他作甚！这南疆天高皇帝远，咱们有五仙教罩着，跟镇南将军府也有交情，他一个毛头小子，能翻起什么浪？”
“上次官府派来查探的那个暗桩，不就被做成‘人蛊’了么？”
声音渐行渐远。虞衡屏息倾听，心中凛然。他们运送的“血蝽”是什么？
三号洞，莫非就是暗桩提到的矿洞之一？还有，之前的暗桩果然已经遭了毒手……