临冬城，这座古老的北境首府，在经历了黑城堡陷落的悲痛与混乱后，终于迎来了一丝沉重却坚实的希望。
临冬城上空，铅灰色的云层被三道撕裂长空的威严龙吟猛然划破！城墙上下的守军和难民们惊恐地抬头，随即爆发出震耳欲聋的、劫后余生般的欢呼！
卓耿、雷戈、韦赛里昂——丹妮莉丝·坦格利安女王与她不可战胜的巨龙，终于跨越狭海，降临北境！它们庞大的身躯带着焚尽一切的热浪，如同三座移动的火山，缓缓降落在城堡外特意清理出的空地上，瞬间驱散了弥漫在空气中的绝望与寒意！
银发紫眸的丹妮莉丝，身披厚重的黑色毛皮斗篷，内衬依旧是她标志性的坦格利安红黑服饰，她从容地从卓耿的背脊上滑下。她的脸上带着长途跋涉的疲惫，但更多的是一种不容置疑的威严与决断。她的目光扫过迎接她的人群，最终落在了站在最前方的琼恩·雪诺、以及他身旁眼神锐利的艾莉亚·史塔克和静坐于轮椅上的布兰·史塔克身上。
琼恩·雪诺上前一步，右手抚胸，行了一个郑重的礼节，声音沉稳而清晰：
“您一定就是丹妮莉丝·坦格利安女王陛下。 我是琼恩·雪诺。感谢您在此危难之际，亲临北境。” 他微微侧身，示意身旁的两人，“这位是我的妹妹，艾莉亚·史塔克。 而这位，”他的目光转向轮椅上的少年，语气中带上了一丝不易察觉的凝重与尊敬，“是我的弟弟，布兰登·史塔克。”
艾莉亚没有说话，只是用那双能看透人心的眼睛，毫不怯场地迎向丹妮莉丝的目光，微微颔首致意，动作干脆利落。布兰则依旧静默地坐在轮椅上，冰蓝色的眼眸平静无波，仿佛早已洞悉此刻的会面，只是极其轻微地点了点头。
丹妮莉丝的目光在艾莉亚身上短暂停留，似乎为这位年轻女孩身上散发出的独特气质所吸引，随即深深地看了一眼布兰，布兰那超越年龄的平静与深邃，让她紫色的眼眸中闪过一丝难以察觉的惊异。她收回目光，看向琼恩，声音清晰而有力：
“雪诺大人，艾莉亚小姐，布兰。”她直接称呼了他们的名字，带着一种平易近人却又自然流露的威仪，“很抱歉我们来晚了。但请相信，龙石岛的力量，此刻已与北境同在。我们带来了承诺的支援，并将与你们并肩作战，直到将死亡驱逐出境。”
她的到来，如同给濒临崩溃的北境注入了一剂强心针。
此前，由雅拉·葛雷乔伊率领的龙石岛舰队先遣队已成功抵达白港。大量的补给物资——成箱的龙晶箭头和矛头、粮食、药品、御寒的衣物，以及三千名精锐的无垢者士兵，已通过国王大道运抵临冬城，极大地缓解了城内的物资压力，并增强了防御力量。
在简短的迎接仪式后，丹妮莉丝展现了她作为统治者的果决。她立刻召见了负责舰队事务的雅拉·葛雷乔伊。
“雅拉女士，”丹妮莉丝语气严肃，带着不容置疑的命令口吻，“北境的支援至关重要，但我们的后方绝不能成为敌人可乘之机。 君临的瑟曦和攸伦·葛雷乔伊，绝不会放过这个趁火打劫的机会。 我命令你，立刻率领主力舰队返回龙石岛及鹰巢城海域，加强防御，绝不能让兰尼斯特的舰队威胁到我们的后方！”
雅拉眼中闪过一丝了然与凝重，她单膝跪地，沉声领命：“谨遵陛下之命！ 只要我雅拉还有一口气在，就绝不会让兰尼斯特的舰队跨过雷池一步！” 她雷厉风行，简短告别后，便带着她的铁舰队再次扬帆起航，驶向南方，去应对另一条战线潜在的威胁。
在安排完防务和雅拉的回防命令后，琼恩·雪诺上前一步，对丹妮莉丝做了一个“请”的手势，神色凝重：
“陛下，”他的声音低沉而郑重，“布兰……他有一些至关重要的信息，需要立刻与您分享。关于……我们的敌人，以及……可能存在的希望。 请随我来，大家都在会议厅等候。”
…………
临冬城的主堡大厅，巨大的石砌壁炉内燃烧着熊熊火焰，驱散了北境特有的寒意。空气中弥漫着松木燃烧的清香与一丝凝重的压抑。
长桌旁，坐着决定北境乃至七国命运的核心人物：
* 丹妮莉丝·坦格利安端坐主位，紫色眼眸锐利如鹰，虽风尘仆仆，却威仪不减。
* 提利昂·兰尼斯特坐在她右手边，表情是罕见的严肃，手指无意识地轻敲着酒杯，大脑在飞速运转。
* 琼恩·雪诺坐在丹妮莉丝左手边，面容憔悴却坚毅，眼神中带着挥之不去的悲恸与沉重的责任。
* 艾莉亚·史塔克静立在琼恩身后的阴影中，身姿挺拔如矛，双臂抱胸，灰色的眼眸如同冰原狼般警惕地扫视着全场，沉默却散发着不容忽视的存在感。
* 布兰登·史塔克的轮椅被安置在长桌另一端，他面无表情，冰蓝色的眼眸仿佛穿透了石墙，望向了遥远的北方，周身散发着一种非人的宁静与神秘。
* 梅丽珊卓一身红袍，静立在大厅的角落，阴影遮住了她大半张脸，只有她颈项的红宝石项链在火光下闪烁着诡异的光芒。
* 戴佛斯·席渥斯坐在稍远些的位置，脸上刻满了担忧与忠诚，双手紧握放在桌上。
会议由琼恩·雪诺开始。他站起身，声音低沉而沙哑，却清晰地传遍整个大厅。他简要却沉重地描述了黑城堡最后的血战、史坦尼斯·拜拉席恩国王为救援艾莉亚而身受重伤、最终在临冬城逝世的经过。
“……史坦尼斯陛下，在临终前，”琼恩的声音带着一丝不易察觉的哽咽，他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，“以安达尔人、洛伊拿人和先民之国王的名义，正式确认并任命我为临冬城公爵、北境守护，史塔克家族的继承人。” 他抬起头，目光扫过在场每一个人，眼神变得无比坚定，“我，琼恩·雪诺，在此郑重起誓，必将竭尽全力，守护北境，直至生命终结！”
他略微停顿，目光转向丹妮莉丝，语气变得更加郑重：“同时，我再次重申北境对盟约的信守。我们将坚定不移地继续执行周浩大人制定的‘四支柱’计划。北境与龙石岛、与坦格利安女王陛下的联盟，是我们在长夜中生存下去的关键基石。 我坚信，唯有团结所有生者的力量，才能对抗北方的死亡洪流。”
丹妮莉丝迎上他的目光，微微颔首，紫色的眼眸中流露出对逝者的哀悼与对琼恩的支持：“史坦尼斯陛下为守护王国而战死，是位真正的勇士。北境由雪诺大人统领，是众望所归。 坦格利安家族，必将与北境并肩作战，直至最后。”
短暂的致意后，会议迅速切入最紧迫的议题——当前局势与备战。
琼恩指向铺在长桌上的巨大北境地图，手指点在已变为一片漆黑标记的黑城堡位置，声音凝重：“根据最后撤离的游骑兵带回的情报，夜王攻占黑城堡后，并未立刻全力南下。 他的亡者大军似乎暂时停留在长城一线，但小股的尸鬼斥候活动范围正在向南急剧扩大。最令人担忧的是……” 他深吸一口气，夜王正在将我们……战死在黑城堡的将士们的遗体……复活，纳入他的军团。 亡者大军的规模，每时每刻都在增长。”
大厅内一片死寂，只有炉火噼啪作响。这个消息，让所有人的心都沉了下去。
“我们必须利用这段宝贵的时间，做好万全准备！” 提利昂打破了沉默，语速快而清晰，“第一，防御工事必须加固到极致！ 临冬城的城墙需要加高，壕沟需要挖得更深更宽，尽可能多地设置龙晶陷阱。第二，龙晶武器的打造不能停！ 要确保每一名士兵都能配备有效的武器。第三，后勤！ 食物、药品、箭矢，必须储备充足，做好长期围困的准备。第四，情报！ 我们需要更多的骑兵斥候，时刻监控尸鬼主力的动向。”
戴佛斯补充道：“还要安抚好涌入城内的难民，防止恐慌蔓延和骚乱发生。内部的稳定同样重要。”
丹妮莉丝点了点头，目光扫过她的指挥官们：“灰虫子将负责协调无垢者军团参与城防，并训练士兵使用龙晶武器。我的龙将会在天空巡逻，警戒任何大规模的异动。” 她看向琼恩，“雪诺大人，北境的士兵和自由民战士最了解这片土地，地面防御的指挥和调度，由你全权负责。”
“没问题。” 琼恩重重点头。
整个会议，布兰始终一言不发，仿佛一尊融入了背景的冰雕。只有当提及夜王的动向时，他冰蓝色的眼眸深处，才会极快地掠过一丝难以察觉的波动。
艾莉亚也保持着沉默，但她的手指偶尔会无意识地拂过腰间“缝衣针”的剑柄，灰色的眼眸中闪烁着冷静的光芒，仿佛在脑海中模拟着各种遭遇战和刺杀的可能。
梅丽珊卓在阴影中，无人能看清她的表情。
战略部署一项项被提出、讨论、确认。没有争吵，没有推诿，只有一种基于生存本能的、高效务实的合作。气氛紧张却目标一致。
会议持续了数个小时，直到夜幕降临。