江风骤急，战鼓声裂。
刘备立于楼船之首，衣袂在风中翻飞。
身侧的朱武静立如松，拂尘轻摆，似在感应天时。
“哥哥，风向已变，是时候了。”
刘备颔首，目光掠过江面纷乱的敌船，猛然挥动手中令旗。
“全军进攻！”
高处，花荣凝神屏息，江风猎猎，扯动他素白的征衣。
只见他弓开如秋月行天，箭去似流星坠地。
目光所及，唯那面迎风狂舞的【吕】字帅旗，一箭离弦，旗杆应声而断！
“帅旗倒了！帅旗倒了！”
在方腊军士卒一片哗然下，旗杆轰然倒塌。
这突如其来的变故不仅扰乱了敌军阵脚，更点燃了梁山军的士气。
“杀！为李尧兄弟报仇！”
李俊双目赤红，屹立船头振臂高呼，率水军主力掩杀而来。
无数火箭如飞蝗过江，点燃敌船，火借风势，顷刻染红半江流水。
陆寨方向，鲁智深与武松各率精锐步军，狠狠插入火海与混乱中的敌阵。
鲁智深禅杖横扫，武松双刀翻飞，两支人马合拢之处，人仰马翻，瞬间将敌军分割包围。
失去了统一指挥的江南十二神各自为战，调度失灵的弊端暴露无遗。
“速救水寨！”
“不可！陆寨若失，全军覆没！”
张近仁挺枪欲回援，潘文德却死令坚守陆寨缺口。
擎天神沈刚被怒火冲昏头脑，竟按捺不住，独自冲动杀出营门。
“来得好！”
秦明大喝一声，狼牙棒带着恶风横扫而出，沈刚举刀相迎，却听铛的一声巨响，刀杆断裂
整个人被巨力扫飞出去，重重砸在地上，被一拥而上的梁山士卒生擒活捉。
“杀！”
另一边，薛永挺枪跃马，直取巨灵神沈泽，仇人相见，分外眼红！
战不三合，薛永卖个破绽，沈泽一刀劈空，被他反手一枪刺穿咽喉，当场毙命！
李俊也在乱军中寻到仇敌丧门神沈拚，强忍伤痛，刀光一闪，沈拚人头落地，血染征衣！
鲁智深目光则牢牢锁定正欲登船逃窜的吕师囊，禅杖舞动如风车，直杀过去。
“保护枢密！”
“你的对手是我！”
张近仁挺枪来挡，时迁如鬼魅般从旁侧杀出，舍命将他从马背扑落！
两人翻滚在地，鲁智深抓住电光石火的空隙，当头一棒，寒芒掠过，张近仁脑浆迸裂！
徐统欲上前救援，却被项充与李衮率领的牌刀手连发十数枚飞镖逼退，寸步难进！
吕师囊见大势已去，心胆俱裂，在亲兵死护下弃军登上一艘快舰，欲顺流而逃。
“想走？问我过先！”
李俊觑得亲切，不顾座船大战迟缓，猛打舵轮，战船一个惊险急转，硬生生横拦江心！
“轰！”
两船猛烈相撞，木屑纷飞。
吕师囊立足不稳，险些栽倒，就在此时，一道白影破围而出！
林冲白马银枪，如惊雷裂空，厉声喝道：“吕师囊，留下罢！”
丈八蛇矛化作一点寒星，吕师囊根本来不及反应，肩胛瞬间被洞穿，惨叫一声跌落江中。
“噗通！”
阮小七如鱼鹰入水，下一刻便揪着落汤鸡似的吕师囊冒出水面，将其拖回岸边，牢牢捆缚。
主帅被擒，方腊经营已久的江州防线，顷刻崩解。
高可立被林冲刺死于乱军，潘文德被秦明砸碎头颅，卓万里与徐统等皆成阶下囚。
乱军之中，穆弘混在溃兵中。
他刻意用江泥涂抹脸庞，佝偻着背，试图掩盖他那异于常人的魁梧身材。
“兄弟死了，揭阳岭的基业也没了，如今连性命也要丢在此处……”
他心中悔恨如毒虫噬咬，脚步却不自主地加快。
“早知今日，当初何必为了立威，去招惹那梁山的煞星！”
然而，人群外缘，石秀早已锁定了他不协调的步伐。
石秀并不急于动手，利用溃兵的奔逃作为掩护，始终与穆弘保持距离。
直到穆弘以为逃出生天，奔入一片芦苇荡，刚喘上一口，石秀这才闪现，短刃已至身后。
“穆弘，这揭阳岭的风景，不留恋了？”
穆弘惊骇回头，举刀便砍。
他虽悍勇，刀法大开大阖，却怎敌石秀灵巧狠辣？
不过数合，石秀一个矮身滑步，短刃已狠狠刺入穆弘大腿！
穆弘惨嚎倒地，立即被捆绑擒拿。
李立负隅顽抗，手持解腕尖刀，连伤数名梁山士卒，状若疯虎。
武松大步而来，双刀一摆：“让开！洒家来会你！”
李立嘶吼着扑上，刀光霍霍，武松沉着应对，斗不十合，觑准破绽，一记凌厉的鸳鸯脚正中李立胸口！
李立吐血倒飞，尚未落地，李衮与项充的挠钩已搭上身，将其死死按住，生擒活捉。
张横见势不妙，则如一条泥鳅钻入浑浊的江中，心中暗喜。
“任你梁山陆上称雄，到了这水里，还得看你张爷爷！”
他正欲向下游潜去，忽觉脚踝一紧，似被铁箍扣住！
低头便见阮小七那张标志性的鲶鱼脸，在水下对他龇牙一笑。
张横还未及挣扎，左右两侧水波涌动，阮小二与阮小五如两道水箭般射来，一面大网当头罩下。
“我的好哥哥，还想往哪儿溜？”
阮小七的声音透过水波传来，带着戏谑。
三人合力如同渔夫收网，任凭张横如何扑腾也无济于事，像一尾绝望的大鱼，被生生拖向岸边。
张顺上前，一脚狠狠踏在他背上，看着这张与自己有几分相似却无比扭曲的脸，恨声道：“悖逆人伦，卖友求荣！你也有今日！”
张横张口欲辩，却被灌入的江水和悔恨呛得满脸青紫，唯有剧烈咳嗽，狼狈不堪。
江面渐息，烽烟未散，胜局虽定，人心难平。
军帐中，吕师囊虽重伤被缚，却仍昂首不屈，怒目而视。
刘备目光沉静，亲自为其解缚，温言劝道：“吕枢密，方腊以圣公之名聚众起事，或许初心为民。然其屠戮州县，虐害百姓，此岂是顺天应人之举？将军何不将这一身本事，拯救天下黎民，而非辅一隅之叛逆，徒使江南血流成河？”
“呸！休要巧言令色！”
吕师囊虽面色因失血而苍白，眼中却燃烧着骇人的狂热。
“圣公乃明尊转世，涤荡人间污浊！我等追随圣公，死则归神国永乐，尔等凡夫俗子，岂能明白？今日有死而已，何必多言！”
他猛地挣动铁链，嘶声咆哮：“尔等今日杀我，他日明尊降世，必叫尔等魂飞魄散，永堕无间！”
吕师囊话音未落，他身后被缚的残部竟齐声应和。
他们伤痕累累，眼中却燃烧着一种近乎纯粹的火焰。
其中一人甚至咧嘴一笑，露出染血的牙齿，用一种吟诵般的怪异语调嘶喊。
“光明遍照，焚尽黑暗！圣公永恒！”
紧接着，更多俘虏加入，低沉的吟诵声汇聚成流，竟压过了江风的呼啸。
他们不看刀斧，只望向吕师囊的背影，仿佛那不是赴死，而是一场庄严的献祭。
刘备沉默良久，终于挥手，声音带着一丝沉重与决绝。
“皆是忠勇之士……惜误入迷途。斩首，予以全尸，以礼厚葬。”
看着吕师囊部众被押赴刑场却面无惧色的身影，刘备的指尖微微发凉。
不由想起那些高呼苍天已死头裹黄巾的流民，他们眼中是活不下去的绝望。
而眼前这些人，眼中是通往神国的狂热。
刘备心中一凛，深知绝望尚可安抚，而这心甘情愿的决绝，才是真正能动摇山河的力量。
他深吸一口气，声音中带上了一丝自己都未曾察觉的沉重。
“此战之后，方腊之患，恐非一朝一夕可平。”
目光越过他们，刘备望向江滩上层层叠叠的双方士卒尸首。
江风带来浓重的血腥气，他默然良久，对身旁的朱武长叹一声。
“先生，你看他们，与我梁山儿郎何异？皆是有血有肉的父母所生，只因各为其主，或惑于妖言，便殒命于此。”
随即下令：“收敛所有阵亡将士，无论敌我，尽数妥善安葬。他日若有机会，当通知其家人前来祭奠。”
……
战后清点，众将齐聚。
“哥哥，战事已了，容小弟引见一人。”
这时，薛永引一精瘦汉子来到刘备面前，禀道：“此乃小弟徒儿侯健，绰号通臂猿，洪都人民，曾在小弟手下学过几年枪棒。”
那汉子虽貌不惊人，但步履沉稳，目光锐利，当即抱拳躬身。
“小人久仰头领仁义。今侥幸擒得蔡九狗官，现押于帐外，听候发落。愿效微劳，追随头领左右。”
刘备见其行事干脆，不居功自傲，眼中闪过赞赏。
“哦？壮士竟能于州府之中独擒此獠？不知用了何种妙法？
侯健憨厚一笑，解释道：“不敢当头领谬赞。小人原是裁缝，曾在无为军通判黄文炳府中做些活计。那黄文炳绰号黄蜂刺，为讨好蔡九无所不用其极。小人假借送衣之名潜入府衙，趁其不备，一举成擒。”
刘备闻言，更是欣喜。
“原来如此！壮士有胆有识，更难得不忘本心，真义士也！快请起，梁山得此助力，实乃大幸！”
……
江州城知府失踪的消息不胫而走，府衙外百姓议论纷纷，人潮涌动。
“听说了吗？梁山好汉捉了蔡九那狗官！”
“还要公审揭阳岭那三个恶霸！”
“走！去看看！这口气憋了多少年了！”
消息如野火燎原，迅速传遍江州。
万人空巷，百姓蜂拥而至，将浔阳楼前围得水泄不通。
有人携老扶幼，有人眼含热泪，积压多年的冤屈与愤怒，在此刻化作汹涌人潮。
守军士卒见群情汹涌，又因知州被擒，竟不敢过多弹压。
只能紧闭府门，急派快马向朝廷求救。
巍巍浔阳楼前，祭坛高设，素幡在江风中猎猎作响。
刘备立于坛前，亲手点燃香烛，面容悲戚而肃穆。
他目光扫过下方万千百姓，沉痛开口。
“李尧兄弟！我梁山数百战死的儿郎！英灵不远，今日，某在此，以仇敌之血，祭奠尔等亡魂！”
刀光闪过，李立，张横，穆弘三颗人头落地。
静默一瞬后，百姓中爆发出震天动地的欢呼，积压已久的冤屈与愤怒，在此刻如山洪宣泄。
随即，蔡九知府被押解上前。
他虽浑身发抖，仍强自镇定，嘶喊道：“我…我乃当朝太师之子！你等草寇安敢杀我？朝廷大军不日即至，必将尔等碾为齑粉！”
刘备直视蔡九，声如金石，盖过他的哀嚎：“蔡九！你父子二人，上媚奸臣，下虐百姓。坐视江州之乱，民不聊生，皆尔之罪！今日我梁山替天行道，岂因汝之身份而改？”
他转而面向百姓，高声道：“今，迫其认罪，向江州父老谢罪！”
军士强压蔡九跪下，面向黑压压的百姓。
在万千道仇恨的目光下，蔡九终于崩溃，涕泪横流，磕头如捣蒜。
刘备心知杀蔡九易，安江州难。
而方腊与王庆亦虎视眈眈，梁山尚无力久据这四战之地。
他深吸一口气，目光扫过在场的万千面孔，声音哽咽却清晰地传遍全场。
“父老乡亲们！此贼虽该杀，然不得不为江州长远计！今日杀之，江州顷刻大乱，我等转战离去容易，却恐连累满城百姓遭那池鱼之殃！某在此立誓，今日暂留此贼性命，非是畏惧，而是不忍！”
言至此处，他竟对着万千百姓，深深一揖到底。
“然今日之别，绝非永弃！待我整军经武，重振旗鼓，必率仁义之师再临江州，为父老扫清奸佞，再造清平，此心此志，天地共鉴！”
这一揖，万军之主，折腰于平民百姓！
短暂的寂静后，人群中爆发出更大的悲声，无数人掩面而泣。
“王公仁义！”
“梁山万岁！”
呼声响彻云霄，众多青壮更是热血上涌，当场跪地，恳请追随。
混乱的人群边缘，一个黑矮的配军身影悄然独立，正是宋江。
自听闻梁山人马杀奔江州，他便一直暗中关注。
此刻，他目睹刘备挥泪祭魂，万民景仰之状，心中五味杂陈。
他羡慕刘备能如此快意恩仇，立于光天化日之下，受万民拥戴。
更嫉妒其能众望所归，坐拥如此虎狼之师。
回想自己，如今却成了刺配的囚徒，众兄弟星散，前程茫茫。
一股强烈的酸涩与不甘在他心底翻涌。
“想我宋江，为何今日落得如此田地？而这王伦，却能……”
他怔怔望着那人潮中心的素袍身影，不禁暗叹：“大丈夫……当如是也！”
待梁山人马携数万降兵兼百姓徐徐离去，江州城重归死寂。
当晚，宋江独上浔阳楼，借酒浇愁。
醉意朦胧间，胸中块垒难消。
他想到刘备的风光，再想自己的凄凉，提笔便在粉壁上就写。
《西江月》
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。
恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
不幸刺文双颊，那堪配在江州。
他年若遂凌云志，血染浔阳江口。
宋江醉眼朦胧，看着自己写下的血染浔阳江口，胸中块垒非但未消，反而更添一股邪火。
他嗤笑一声，饱蘸浓墨，在那诗句旁又狠狠添上一行狂草。
“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！”
写罢，他掷笔于地，看着那墨迹淋漓的【敢】字，又哭又笑。
哭的是自身潦倒，笑的是自己曾也被称仁义，却无王伦那等吞吐天地的堂堂正正！
而黄文炳一直担心被蔡九知府因侯健之事迁怒，正愁无讨好上司之功，见诗如获至宝。
“若能坐实宋江为主谋，不但可显我忠心，更可将那侯健之事一并推到他身上，从此高枕无忧。”
主意既定，他立即将诗句抄录下来，连夜赶赴府衙告发。
声称宋江乃策划擒拿蔡九，煽动民变的幕后元凶。
宋江得知消息，又惊又怒，恶向胆边生，连夜带着石将军石勇，于街巷之中截杀黄文炳灭口，血溅五步！
仓皇逃亡途中，宋江偶见山林边倒卧一将。
浑身浴血，重伤濒死，然其身旁倒毙的追兵竟有十数人之多，可见其人之悍勇。
宋江本已自身难保，下意识想绕开。
但脑海中忽然闪过刘备扶危济困的情景，脚步不由得一顿。
“那王伦，莫非便是常行此等之事，方得人心？”
念及于此，一股复杂的情绪推动着他上前相救。
可就在宋江的手刚要触到那人，又像被烫到般缩回。
“宋公明啊宋公明，你自身已是丧家之犬，还有闲心学那王伦收买人心？你救他，是真慈悲，还是……在模仿那个你嫉恨的人？”
他仿佛看到刘备正用那双沉静的眼睛注视着自己，一股巨大的羞耻感涌了上来。
但羞耻仅存一瞬便被碾碎，宋江猛地攥紧拳头，目光重新变得凝实。
“不，我宋江行事，何须活在他人的影子下！这天下，终有我宋公明扬名立万之道，一条与他王伦…截然不同的道！”
这狠厉的决绝反而让他平静下来，不再犹豫，甚至比以往更加坚定。
宋江终究冒险上前，将这位好汉藏于破庙，悉心救治。
数日后，那将领悠悠醒转，感其恩德，声音虚弱却仍带威势。
“多谢恩公……救命之恩，在下淮西杜壆，此生……必报。”