雏田微微一笑，直接开口道：日向家提供设备和部分原料，砂忍负责加工。利润分配上，日向家占九成，砂忍得两成。你们只需出力，如何？
......手鞠沉默片刻，突然瞪大眼睛：你是说......查克拉武器的炼制技术？愿意与我们共享？还提供材料，我们只要负责生产......
此前砂忍参与木叶崩坏计划时，不仅发动袭击，还获取了不少情报。通过读取记忆和拷问获得的信息令他们震惊不已。
日向一族研发的查克拉武器是重要因素。砂忍战败有多重原因：风影失踪、情报失误......而木叶忍者人手一件查克拉武器，整体战力远超预期。单个忍者提升三成实力，群体作战时增幅更为惊人。
正因如此，砂忍此次损失惨重，几乎全军覆没。反观木叶，仅数百人受伤。
此刻砂忍进退维谷。面对木叶的合作提议，他们别无选择。手鞠孤注一掷，赌的就是雏田欣赏这种强硬态度。
她赌赢了。
但优厚的条件反而让手鞠陷入新的困境——这条件好得如同馈赠，显然另有深意。可砂忍已无法拒绝。
此外，雏田继续道，我们需要派人进驻砂忍村，负责监督、统计，以及运输调度。
这意味着原料、产量、成品、运输等环节都将由日向家——或者说木叶掌控。
账目完全公开，绝不会克扣你们分毫。意下如何？
手鞠彻底愣住了，一时不知该如何回应。
这简直是个陷阱！除非从一开始就坚决不参与，拒绝任何合作提议，甚至避免与日向雏田见面。
然而现在，他们不仅见到了日向雏田，还听她完整阐述了所有计划。
到了这一步......
我们同意合作！
老夫没意见。
附议。
门外，一众长老和高层早已竖起耳朵，听到这个决定后，恨不得立刻冲进去亲吻雏田的鞋尖以示诚意。
这次合作对木叶村百利无害，就连砂忍也能从中获益良多。
毕竟通过进攻木叶收集的情报和中忍考试期间的试探，已经充分证明了这一点。
如果现在不抓紧日向雏田这条大腿，等她离开后，砂忍村就真的没希望了！
能与经济实力最强的木叶村合作，简直是天降好事！
手鞠愣在原地，试图绕过挡在面前的大蛇丸，想看清那个外表清冷如仙、偶尔显得呆萌的少女此刻究竟是什么表情——是计谋得逞后的得意？还是依旧保持着那副不食人间烟火的模样？
......
数日后，木叶派出了多支忍者小队，护送着封印在卷轴中的器具长途跋涉前往砂忍村。
途中一支小队遭遇袭击，人员虽无伤亡，但卷轴被夺。
当所有木叶小队在砂忍村外汇合时，队伍中甚至出现了卡卡西和凯这样的精英上忍。
卡卡西，我们真的需要全员出动就为护送一个卷轴吗？是不是有点......凯满脸困惑地问道。
卡卡西叹了口气：唉......日向家现在的实力你也清楚。况且这次合作对双方都有利，至少木叶忍者的待遇提高了，还新增了不少侦查类任务，战斗任务反而减少了。
两人交谈间，木叶上忍们已带着卷轴来到砂忍村大门，将任务卷轴交给砂忍暗部核验。
这次合作由两村高层共同敲定，令人意外的是，就连志村团藏都选择了默许，因此才能在短短数日内迅速推进并执行。
请进。砂忍暗部嘴角微微抽搐，将木叶众人迎入村中。
说真的，如此大规模地邀请宿敌进入自家领地，还真是破天荒头一遭。
木叶的忍者在暗部监视下穿过砂隐村大门，径直走向风影办公楼。会客厅里只站着日向雏田、勘九郎和手鞠三人。
大蛇丸和宁次已被派去执行搜索任务。凭借大蛇丸的感知能力与宁次的白眼，这项任务并不困难，剩下的只是时间问题。
雏田大人，请验收任务卷轴。
上忍们的眼神透着微妙变化。他们始终无法理解这位少女的所作所为及其取得的成就。虽然有心人察觉日向家的崛起与她密不可分，但多数人宁愿相信这一切都是日足精心策划的结果。
辛苦了，这个请收下。雏田接过卷轴，从袖中取出数枚查克拉 ** ，随着查克拉注入，这些 ** 瞬间膨胀成正常尺寸。
多谢雏田大人！
木叶忍者们顿时忘却了长途奔波的疲惫。实实在在的奖赏加上任务酬金，没有比这更令人愉悦的事了。
交接完成后，雏田露出会意的微笑。木叶众人即刻启程返村，而她手中则多了一叠卷轴。
手鞠与勘九郎交换眼神，后者微微颔首。
开始吧。手鞠轻叹。
雏田点头低语：可惜少了一架，内置的 ** 装置看来奏效了......
手鞠二人身形微滞，旋即恢复如常。砂隐归顺已成定局，这个忍村已无路可退。
......
大姐，前方有异常。
沙漠深处，宁次与大蛇丸正在行进。宁次身着白色练功服，衣袂飘飘尽显少年英姿。他对大蛇丸的称呼源自雏田的要求，而后者对此并不介意。
大蛇丸依旧穿着标志性的白色长风衣，凌乱扎起的长发衬着精致面容，散发着生人勿近的学者气质。
二人遵照雏田指示，正在这片荒漠中搜寻天地灵物。
大蛇丸并不在意这些细节，她只记得雏田提到过雷劫的事情，但始终想不通雷电为何会劈人。避雷针能否抵挡这种天雷呢？
她对雏田越来越欣赏了，这个少女身上藏着太多秘密，总能带来意想不到的惊喜。关于渡劫的说法尤其令她着迷，迫切想要揭开其中的奥秘。
人类为何会引发？又为何要经历渡劫？
自从踏上修仙之路，大蛇丸察觉到体内查克拉正在发生奇妙转化。这具原本只剩几周寿命的身体，如今至少还能支撑十余年。更令她欣喜的是，随着修为精进，这个上限还在不断提升。
此刻两人已深入沙漠腹地，四周灵力波动愈发强烈，远超砂忍村的水准。宁次的神情突然变得异常紧张。
大姐，快停下！前面有股强大的灵力波动。宁次急忙拦住大蛇丸。
大蛇丸停下脚步，蛇瞳微缩，却什么也没发现。
骤然间狂风呼啸，漫天黄沙中浮现出巨大的石像。大蛇丸嘴角扬起兴奋的弧度，而宁次却脸色煞白地连退数步——通过白眼，他清晰看到石像体内汹涌的灵力洪流。
震天咆哮掀起狂暴风沙，几乎要形成龙卷。宁次下意识后退：大姐，我们最好先撤......
话音未落，身旁已不见大蛇丸踪影。只见她手持蛇形长剑，正疾速冲向石像。宁次稍作迟疑，终究握紧拳头追了上去。
......
砂忍村废弃的旧城区早已无人居住，偶尔出现的 ** 或别有用心之徒，使这里成为夜间巡逻的重点区域。
天光微亮时，大批砂隐忍者与暗部突然出现，这出乎所有人的预料。眼见砂隐暗部逼近，那些形迹可疑之人顿时作鸟兽散。砂隐众人对此习以为常，并未出手阻拦。
日向雏田缓步上前，从怀中取出数个卷轴依次排开。随着封印解除的闷响，炼制查克拉兵器的器械接连出现在这座废弃的砂土建筑中。
手鞠与勘九郎交换眼神，后者正要动作却被姐姐制止。他们从木叶小队夺来的卷轴虽已 ** ，研究成果却令人失望——最终那卷轴竟自行爆裂。此刻楼内陈列着数十台相同器械，那些串联的方形装置散发着不寻常的气息。
全部在此。雏田眼眸微闪，日向族人将至，虽比木叶小队稍慢，还望诸位耐心等候。她目光所及之处，砂隐众人纷纷垂首。
他们心知无法独占利益，只得按木叶规划行事。这正是雏田选择砂隐作为唯一合作伙伴的缘由。
雏田大人，手鞠试探道，能否告知另一个合作忍村？她想知道砂隐的盟友是谁，毕竟这门生意需要至少三大忍村才能稳固。
这是......秘密呢。雏田竖起食指轻抵唇边，翩然离去。实际上盟友仅有木叶与砂隐——这个 ** 她自然不会透露。毗邻木叶的砂隐最易掌控，至于其他三大忍村，她暂时毫无合作意向。
与此同时，木叶与砂隐结盟的消息传遍了其余三大忍村。
令人意外的并非两村结盟本身——在经历连番重创后，砂隐自断根基，木叶也元气大伤，双方联手实属情理之中。真正引发震动的是随信附带的查克拉兵器合作计划，以及那份盖着新任火影团藏印鉴的卷轴。
当记载着各类查克拉兵器的卷轴与优渥合作条款同时展现在水、雷、土三国高层面前时，所有人心头都闪过同一个念头：木叶绝不可能仅与砂隐合作！这份未公开的潜在盟友，让三大国连夜缔结了临时同盟。
铁之国·五影会谈室
披着黑白羽织的团藏端坐席间，嘴角噙着令人不寒而栗的微笑。照美冥转动着狡黠的眸子，看似慵懒实则暗中观察；四代雷影艾依旧袒露着健硕胸膛；大野木则半阖着眼皮昏昏欲睡。
砂隐代表团的装束仍是标志性的黄褐色忍装。由于新任风影尚在培养期，由常规上忍组成的使团出席并未引起质疑——除了缺席的我爱罗兄妹，这场会谈与往昔并无二致。