秋风乍起，吹得田里的稻谷泛起金色的波浪。这是一个丰收的季节，东风大队的男女老少都忙碌在田间地头，收割、脱粒、晾晒，脸上洋溢着丰收的喜悦。
肖时衍从合作社回来，手里拿着一份文件，正打算去找柳寻途商量事情。路过知青点时，他看到一群人围在一起，议论纷纷。
“怎么回事？”肖时衍走过去问道。
一个知青回头看到他，连忙说：“肖知青，杜建阳晕倒了。”
肖时衍皱了皱眉，拨开人群走进去。
杜建阳躺在地上，脸色苍白，嘴唇发紫，呼吸微弱。旁边散落着几本书和一本笔记，笔记上密密麻麻写满了字。
肖时衍蹲下来，伸手探了探杜建阳的额头。有点烫，但不是高烧。
他又翻开杜建阳的眼皮看了看，瞳孔反应正常。
“有谁知道他怎么了？”
一个和杜建阳同屋的知青说：“他这几天一直不舒服，咳嗽、发烧，但不愿意去看医生。
今天早上他起来就说不舒服，我们让他休息，他不听，非要上工。结果在地里干了一会儿，就晕倒了。”
“多长时间了？”
“从昨天开始就有点不对劲，但真正严重起来是今天早上。”
肖时衍想了想，说：“可能是肺炎。得赶紧送公社卫生院。”
“我去套牛车。”柳建国说着就跑出去了。
肖时衍和其他人一起，把杜建阳抬到阴凉处，解开他的衣领，让他保持呼吸通畅。
等待牛车的时候，肖时衍翻了翻杜建阳掉在地上的笔记。
那是一本复习笔记，上面写满了各种知识点：语文、数学、政治、历史、地理……字迹工整，内容详实，看得出花了很多功夫。
肖时衍心里一动。杜建阳也在准备高考。
也是，他是重生者，知道1977年会恢复高考，提前准备是正常的。
但问题是，杜建阳的身体底子太差了。这几个月，他不分昼夜地学习，白天上工，晚上看书，经常熬到深夜。加上营养跟不上，身体终于扛不住了。
牛车来了，肖时衍和柳建国一起把杜建阳抬上车，送往公社卫生院。
经过检查，医生确诊为急性肺炎，需要住院治疗。
“还好送来得及时，再晚两天，就有生命危险了。”医生对肖时衍说。
肖时衍点点头，帮杜建阳办了住院手续，又垫付了医药费。
柳建国在一旁不解地问：“时衍哥，杜建阳是杜家的人，你干嘛帮他？”
肖时衍淡淡地说：“不管他姓什么，他现在是东风大队的人。我帮他，不是因为他，而是因为队里的规矩。再说，一条人命，总不能见死不救。而且在大队里出事情，姥爷他们都得担责。”
柳建国似懂非懂地点头。
杜建阳住院的消息很快传遍了大队。有人同情，有人幸灾乐祸，更多的人是无所谓。在东风大队，杜建阳就是个透明人，存在感极低。
林于斐和褚娇娇听说后，倒是幸灾乐祸了一番。
“活该！让他天天装模作样地看书，好像自己多能耐似的。”
“就是，考大学？做梦吧！工农兵大学生名额能轮到他？”
两人你一言我一语，说得起劲，完全忘了自己连高中都没毕业，更没有资格推荐上大学。
七天后，杜建阳出院了。
他回到东风大队，第一件事就是去找肖时衍。
“肖时衍，谢谢你。”杜建阳站在肖时衍家门口，手里拿着一个信封，“这是住院的钱，还给你。”
肖时衍接过信封，没有数，随手放在桌上。
“不用谢，队里每个人都有这个待遇。你回去好好休息，别急着上工。”
杜建阳点点头，转身要走，又停下来。
“还有事？”肖时衍问。
杜建阳犹豫了一下，说：“肖时衍，我想问你一个问题。”
“说。”
“你觉得，高考会恢复吗？”
肖时衍看了他一眼，不动声色地说：“为什么这么问？”
杜建阳张了张嘴，想说又不敢说。他知道自己重生的事情不能暴露，但又忍不住想确认一下。
“我就是……随便问问。最近看了一些报纸，感觉风向有点变化。”
肖时衍没有正面回答，而是说：“不管高考恢不恢复，多学点东西总没坏处。你说呢？”
杜建阳愣了一下，然后点点头：“你说得对。”
他转身离开，走出几步又回头看了一眼。肖时衍已经转身进屋了。
杜建阳站在门口，心里五味杂陈。
他知道肖时衍也在准备高考，而且水平比他高得多。这几个月，他偷偷观察过肖时衍看的书，有些内容他根本看不懂。
“人和人之间的差距，怎么就这么大呢？”杜建阳在心里苦笑。
他是重生者，有几十年的先知先觉，结果还是被肖时衍甩在后面。
这种感觉，让他既沮丧又不甘心。
但又能怎样呢？
他已经不是前世那个意气风发的杜建阳了。这辈子，他提前回归杜家，导致杜家加速败落，自己也失去了肖家的庇护。他只能靠自己，一点点地往上爬。
“高考，是我唯一的机会。”杜建阳握紧拳头，“一定要考上。”
他回到自己的小屋，关上门，继续看书。
窗外，秋风吹过，几片黄叶飘落。
时间过得很快，转眼到了10月。
这一个月里，发生了很多事。
首先是东风大队的制糖作坊正式投产。第一批白糖产出后，肖时衍亲自带着样品去了省城，跟几家食品厂签了供货合同。
东风大队的白糖，因为纯度高、杂质少，很受厂家欢迎。
其次是合作社的规模进一步扩大。周边几个公社听说了东风大队的养殖合作社，也派人来学习取经。
郝书记顺势而为，在公社层面成立了养殖合作总社，由肖时衍担任技术顾问。
肖时衍的名气越来越大，连县里都知道了他的名字。
县农业局的局长亲自来东风大队考察，看完之后赞不绝口：“肖时衍同志，你是我们县的宝贝啊！有没有兴趣来农业局工作？我可以帮你办手续。”
肖时衍婉言谢绝了：“局长，谢谢您的好意。但我现在手头的事情太多，走不开。”
局长有些遗憾，但没有强求。
回到家里，乔逸书已经做好了晚饭。
红烧排骨、清炒时蔬、鸡蛋汤，还有一个凉拌黄瓜。四菜一汤，色香味俱全。
“今天什么日子，这么丰盛？”肖时衍笑着问。
乔逸书白了他一眼：“非要有好日子才能吃好的？我想吃就做。”
肖时衍坐下来，拿起筷子夹了一块排骨，放进嘴里嚼了嚼：“好吃，你的手艺越来越好了。”
“那是。”乔逸书得意地扬起下巴，“我最近在研究新菜式，等研究好了，第一个做给你吃。”
“那我等着。”
两人边吃边聊，气氛温馨。
吃完饭，肖时衍帮乔逸书收拾碗筷，两人一起在院子里坐着消食。
秋天的夜晚，天高云淡，繁星点点。
“时衍，你说，高考真的会恢复吗？”乔逸书突然问。
肖时衍看了她一眼：“为什么这么问？”
“我最近看了一些报纸和文件，感觉上面的风向在变。很多以前被打倒的老干部都平反了，被下放的教授也回来了。我觉得，恢复高考是迟早的事。”
肖时衍心里暗暗点头，乔逸书不愧是重生者，对时局的判断很准。
“你觉得是好事还是坏事？”肖时衍问。
“当然是好事。”乔逸书毫不犹豫地说，“恢复高考，才能选拔真正的人才。工农兵大学生，说实话，大部分水平都不行。”
“那你准备考吗？”
“考！为什么不考？”乔逸书看着肖时衍，“你呢？”
“我也考。我们一起考帝都的大学。”
“好。”
两人对视，都笑了。
夜深了，乔逸书回自己家睡觉。
肖时衍回到屋里，坐在桌前，打开台灯，开始看书。
他看的不只是高中的课本，还有大学的专业课。以他现在的水平，高考已经没有任何难度。但他不想只是考一个好成绩，他想真正地学点东西，为将来创业打基础。
窗外，秋风萧瑟，树叶沙沙作响。
肖时衍沉浸在书本里，忘记了时间。
不知过了多久，外面传来一阵嘈杂声。
“怎么回事？”肖时衍放下书，走到窗边往外看。
知青点那边，灯火通明，一群人围在一起，似乎在争论什么。
肖时衍皱了皱眉，披上外套走了出去。
到了知青点，他才发现，争论的焦点是杜建阳。
杜建阳站在人群中间，脸色铁青，手里拿着一本书，被几个知青围着质问。
“杜建阳，你天天看这些书，是不是想当‘白专’典型？”
“就是，工农兵大学生名额就那么多，你一个人占了，别人怎么办？”
“你是不是觉得自己比别人高一等？”
面对这些指责，杜建阳一言不发，只是紧紧地握着书。
肖时衍听了一会儿，明白了怎么回事。
原来，这几天公社分下来一个工农兵大学生推荐名额，要求各大队推荐一名符合条件的知青上大学。
东风大队符合条件的知青有好几个，包括杜建阳、林于斐、以及另外两个男知青。
按条件，杜建阳是最符合条件的：高中毕业，表现良好，没有不良记录。
但林于斐和褚娇娇不服气，联合了其他几个知青，一起围攻杜建阳，说他走“白专”道路，不配被推荐。
“够了。”肖时衍走进人群。
看到肖时衍，几个知青的气势顿时弱了几分。
肖时衍虽然在队里没有官职，但他的威望比很多干部都高。得罪了他，在东风大队就别想有好日子过。
“肖知青，我们不是闹事，就是觉得不公平。”一个知青辩解道。
“有什么不公平的？”
“杜建阳天天看书，不跟群众打成一片，这是典型的‘白专’思想。这样的人，怎么能推荐上大学？”
肖时衍看了那个知青一眼：“看书学习就是‘白专’？那你告诉我，不看书学习，怎么建设社会主义？难道靠蛮干？”
那个知青被噎住了。
肖时衍继续说：“工农兵大学生的任务是‘上大学、管大学、用毛泽东思想改造大学’。不学习，怎么管大学？
不学习，怎么改造大学？杜建阳同志努力学习，这是好事，不是坏事。”
几个知青面面相觑，不知道该怎么反驳。
林于斐站在人群后面，脸色阴沉。他不甘心，但也不敢跟肖时衍硬顶。
“行了，都回去吧。推荐的事，大队会公平公正地处理。”肖时衍摆摆手。
知青们散去，杜建阳站在原地，看着肖时衍。
“谢谢。”他低声说。
“不用谢。”肖时衍看着他的眼睛，“我只问你一句，你是真的想上大学，还是只想离开农村？”
杜建阳沉默了。
“想清楚再回答。”
杜建阳深吸一口气：“我想上大学。我想学点真本事，以后为国家做贡献。”
肖时衍点点头：“那就好好准备。机会是给有准备的人的。”
他转身离开，留下杜建阳一个人站在秋风里。
十月底，东风大队的推荐结果出来了。
出乎很多人意料，杜建阳没有被推荐。
推荐名额给了另一个男知青，叫赵志远。他是烈士子女，家庭成分好，政治表现突出，在知青点的人缘也很好。
杜建阳得知结果后，一言不发地回到自己的小屋，关上门，一整天没有出来。
有人同情他，有人嘲笑他，更多的人无所谓。
肖时衍没有管这个事情，因为这跟他没有关系。他不去害杜建阳，已经算是仁至义尽了。
怎么还会去安慰对方？
只是杜建阳自己却有些烦躁。
他当然知道，工农兵大学生不行。
他是重生者，知道工农兵大学生的含金量其实很低。这些被推荐上大学的人，大部分基础都很差，学不到什么东西。真正改变命运的，是1977年恢复的高考。
所以，没有被推荐，他并不遗憾。
他遗憾的是，自己的人生，似乎一直在走下坡路。
前世，他是肖家的少爷，衣食无忧，风光无限。虽然后来确实受了点苦，但最终不是挺好的吗？
今生，他提前回归杜家，却失去了一切，沦落到要靠肖时衍接济的地步。
“如果当初没有回来……”杜建阳摇了摇头，没有继续想下去。
这个世界上没有如果。
他选择了回来，就要承受这个选择带来的一切后果。
他端起碗，大口大口地吃着红烧肉。
肉很香，比他吃过的大部分肉都香。
“肖时衍，你到底是个什么样的人？”杜建阳在心里想。
说他善良，他对杜家人毫不留情。
说他冷酷，他又愿意出手相助。
“也许，这就是他能成功的原因吧。”杜建阳苦笑，“该狠的时候狠，该善的时候善。”
他放下空碗，重新拿起书，继续复习。
不管怎样，高考是他唯一的机会。
他必须抓住。
十一月，东北进入了漫长的冬天。
雪花纷纷扬扬地飘落，把整个东风大队裹上了一层银装。
肖时衍站在窗前，看着外面的雪景，心里却在想另一件事。
还有不到一年，高考就要恢复了。
这将是改变无数人命运的时刻。
而他，要做好准备，迎接这个时刻的到来。