翠绿的光路在脚下急速延伸，两侧的景象飞速倒退。生息之地的景色美得令人窒息，却又处处透着末日的哀婉。发光的蕨类植物在微风中摇曳，洒下点点星辉；蜿蜒的溪流中流淌着液态的灵气，发出悦耳的叮咚声；奇异的兽类在林中若隐若现，眼神纯净，却带着一丝对未知的惊惶。然而，这一切祥和都无法掩盖那自天际线弥漫而来的、如同潮水般缓慢却不可阻挡的灰色雾霭。雾霭所过之处，色彩褪去，生机湮灭，只留下死寂的虚无。
青霖老者一马当先，翠绿竹杖点出条条光路，身形如清风般飘逸，速度却快得惊人。凌霜紧随其后，黑衣猎猎，周身剑气凛然，警惕地扫视四周。朱庞看似笨拙，脚步却异常轻盈，圆滚滚的身体以与其体型完全不符的灵巧穿梭于林木之间，偶尔还会顺手摘取路旁散发着诱人香气、蕴含精纯灵力的奇异果实塞入口中，但那双眯缝眼中精光闪烁，显然并未放松警惕。
林枫紧拉着叶倾城的手，全力催动残存的元婴之力，勉强跟上三人的速度。他伤势极重，每一次呼吸都牵扯着神魂的刺痛，混沌元婴黯淡无光，表面的裂纹仿佛随时会扩散。叶倾城的情况稍好，三枚道种在体内达成微妙平衡后，自主运转，不断汲取此地浓郁的生命本源修复己身，但她脸色依旧苍白，显然强行融合道种和穿越通道带来的负担同样巨大。
“快到了！”青霖老者的声音传来，带着一丝凝重，“前方就是‘晨星礁’区域，堡垒的入口就在礁群深处。小心，这里的空间结构受归寂侵蚀影响，已经很不稳定，时常有空间裂缝和蚀影兽出没。”
话音刚落，前方景象陡然一变。一片巨大的、由无数散发着微弱星光的黑色礁石组成的区域出现在眼前。这些礁石奇形怪状，如同星空的碎片坠落于此，彼此间充斥着紊乱的空间波动和细小的、不时闪现又消失的空间裂缝。空气中弥漫着更浓的腐朽与死寂气息，甚至隐约能听到从裂缝另一端传来的、令人毛骨悚然的嘶嚎声。
“跟紧我的步伐，一步都不能错！”青霖低喝一声，竹杖挥舞，脚下的翠绿光路变得曲折而复杂，巧妙地避开了那些隐形的空间陷阱和裂缝。
就在这时，异变突生！
“嘶嗷——！”
数道完全由灰 暗 阴影 构成、没有固定形态、散发着 浓郁 死寂 气息 的 怪物，猛地 从 几 道 较大的 空间裂缝 中 扑 了出来！它们 无形无质，却 能 直接 攻击 神魂，发出 刺耳 的** 精神 尖啸！
“蚀影兽！是归寂之主的爪牙！它们能感应到强烈的生机和道韵！”凌霜厉声喝道，手中长剑已然出鞘，化作一道冰冷剑罡，瞬间将扑向她的几头蚀影兽斩灭！剑光过处，阴影发出凄厉尖啸，溃散成虚无。
朱庞冷哼一声，胖手一挥，一面土黄色的、厚重如山的盾牌虚影凭空出现，将他和附近区域的蚀影兽撞得粉碎。他看似随意，但每一次出手都精准狠辣，蕴含着一股沉重无比的镇压之力。
林枫强提精神，陨辰断剑出现在手，虽然剑光黯淡，但寂灭剑意对这类死灵生物仍有克制，灰白色的剑芒掠过，也将几头靠近的蚀影兽逼退。叶倾城则催动生命道种的力量，翠绿的光环扩散开来，带着净化效果，让那些蚀影兽发出痛苦的嘶鸣，不敢过分靠近。
然而，蚀影兽的数量似乎无穷无尽，不断从裂缝中涌出，而且实力越来越强，甚至开始出现堪比元婴初期 的** 大型 蚀影！
“不能恋战！堡垒入口就在前面那片最大的星纹礁石下！”青霖老者竹杖连点，无数翠绿的藤蔓虚影凭空生长，缠绕、束缚住大片的蚀影兽，为众人开辟道路。
五人且战且退，终于冲到了礁石区域的核心。一块巨大无比、表面 天然 形成 着 复杂 星辰 脉络 图案 的 黑色 礁石 矗立 在 眼前。青霖 老者 咬破 指尖，逼出 一滴 蕴含 着 精纯 生命 本源 的 鲜血，点 在 了 礁石 中心 一处 不起眼 的 凹陷 上**！
“以血为引，星辰为证，守夜不熄，晨星……开！”
嗡——！
礁石 上 的 星辰 脉络 骤然 亮起 璀璨 的 星光！一道 仅容 一人 通过 的、由 旋转 的 星光 构成 的 门户，无声 无息 地 在 礁石 表面 浮现！
“快进去！”青霖喝道。
凌霜率先闯入，朱庞紧随其后。林枫拉着叶倾城，也毫不犹豫地冲入星光门户。青霖老者最后进入，在他踏入的瞬间，反手一杖点向身后追来的蚀影兽潮，翠绿光华爆发，暂时阻隔了入口，随即星光门户迅速缩小、消失。
穿过门户的瞬间，一股失重 与 空间 转换 的 晕眩感 传来。下一秒，眼前 豁然开朗！
他们 出现 在 一个 巨大 的、充满 金属 质感 与 科技 风格 的 圆形 大厅 中。大厅 穹顶 高远，镶嵌 着 模拟 星空 的 发光 晶体，四周 是 光滑 如 镜 的 银白色 金属 墙壁，上面 流动 着 淡蓝色 的 数据 流光。空气 中 弥漫 着 淡淡 的 机油 与 能量 的 味道，灵气 浓度 虽然 不如 外界 生息之地，却 异常 精纯、稳定**。
这里，与 外界 的 原始 自然 形成 了 鲜明 的 对比，仿佛 是 两个 截然不同 的 文明 产物！
“这里就是……晨星堡垒？”林枫喘息着，打量着四周。大厅内空无一人，只有一些自动运行的清洁傀儡和闪烁着指示灯的仪器，显得异常冷清。
“只是堡垒的入口枢纽区。”青霖老者平复了一下气息，解释道，“晨星堡垒是上一纪元‘方舟’计划建造的最后一个前哨站，融合了炼器、阵法与极高的科技造物。它深埋于晨星礁的空间夹缝中，依靠地脉和堡垒自身的‘星核’供能，防御力极强，理论上可以短暂抵御化神存在的攻击，并能一定程度上屏蔽天机窥探。”
他走到大厅中央的一个控制台前，双手按在上面，闭目感应。片刻后，他睁开眼，脸色却更加凝重：“堡垒能量储备只剩下不到三成，外围防御阵法有多处破损，尤其是……星核的波动有些异常，似乎受到了某种干扰。”
“干扰？”凌霜眉头紧锁。
“可能是长期对抗归寂侵蚀的消耗，也可能是……”青霖没有说下去，但眼中的忧虑显而易见。
就在这时——
嗡……！
整个 堡垒 轻微 地 震动 了一下！大厅 内 的 灯光 闪烁 了 数下，墙壁 上 流动 的 数据流 出现 了 短暂 的** 紊乱！
“不好！是归寂之主的意志！它在冲击堡垒的防御！”朱庞猛地抬头，看向穹顶，那双小眼睛中再无半点嬉笑，只剩下冰冷的锐利。“虽然只是余波，但强度比预想的要快！堡垒的屏蔽效果在减弱！”
一股冰冷、粘稠、充满 毁灭 欲望 的 意志，如同 无形 的 潮水，开始 渗透 进 堡垒 内部！虽然 被 堡垒 的 防御 阵法 极大 地 削弱，但 依旧 让 人 感到 一阵 心悸 与 压抑，仿佛 灵魂 都要 被 冻结！
“立刻去核心控制室！必须启动最高级别的‘静默’协议，全力屏蔽道种气息！”青霖当机立断，带领众人朝着大厅一侧的通道快步走去。
通道深邃，两侧是冰冷的金属壁，偶尔能看到一些战斗留下的痕迹和废弃的舱室，显示这里也曾经历过惨烈的战斗。堡垒内部的气氛压抑得让人喘不过气。
随着不断深入，那股被窥视的感觉越来越清晰。林枫甚至产生了一种错觉，仿佛有一双冰冷 的 眼睛，正 穿透 层层 甲板 与 阵法，死死 地 盯 着 他，更准确 地说，是 盯 着 叶倾城体内 的** 三枚 道种！
“它……它好像能感觉到我们……”叶倾城脸色发白，下意识地靠近林枫。她体内的三枚道种传来剧烈的躁动与排斥感，尤其是轮回道种，对那渗透进来的归寂意志反应最为激烈，仿佛遇到了天敌。
“坚持住，收敛气息！”林枫紧紧握住她的手，将自身微弱的寂灭剑意扩散开来，试图帮她隔绝部分压力。
终于，众人抵达了一扇巨大 的、由 某种 暗金色 金属 铸造、表面 刻满 复杂 符文 的 大门 前。大门 上方，镶嵌 着 一块 菱形 的 水晶，其中 有 微弱 的** 星光 流转。
“核心控制室到了。”青霖老者再次逼出一滴精血，点在大门中央。暗金大门无声地滑向两侧，露出后面的景象。
控制室内布满了 各种 闪烁 着 光芒 的 水晶 屏幕 与 操作 平台，中央 是 一个 巨大 的、由 无数 光缆 与 能量 管道 连接 着 的 球形 装置——那 就 是 堡垒 的 ‘星核’！此刻，星核 正 散发 着 不稳定 的 光芒，内部 似乎 有 一丝 极其 细微 的、与 外界 归寂 意志 同源 的 灰色 气流 在 不断 试图 侵蚀！
“星核被污染了！”凌霜失声道。
“不是污染，是渗透！”青霖脸色难看，“归寂之主的意志无孔不入，它在试图同化星核，夺取堡垒的控制权！我们必须立刻净化它，启动静默协议！”
他快步走到主控台前，双手飞快操作，一道道指令发出。凌霜和朱庞也各自占据一个方位，将自身精纯的灵力注入控制节点，协助稳定星核。
林枫和叶倾城帮不上忙，只能紧张地守在门口，警惕着可能出现的意外。
然而，归寂之主 的 意志 似乎 察觉 到 了 他们 的 意图，渗透 进来 的 力量 骤然 加强！冰冷 的 低语 开始 直接 在 众人 的 脑海 中 响起，充满 了 诱惑 与 侵蚀！
“放弃 吧……抵抗 毫无 意义……融入 归寂……方 是 永恒 的 宁静……”
“交出……道种……可得……超脱……”
“守夜人……愚蠢 的 坚持……方舟 已 沉没……何必……陪葬……”
这低语直指道心弱点，林枫仿佛看到了玄黄界覆灭的惨状，看到了无数亲友在归寂中化为虚无；叶倾城则看到了生命凋零、万物终焉的死寂画面。两人神魂震荡，道基几乎不稳！
“守住心神！那是幻觉！”青霖老者大喝一声，翠绿竹杖爆发出耀眼的光芒，一股精纯的生命气息扩散开来，暂时驱散了部分低语。
但星核的波动越来越剧烈，那丝灰色气流如同跗骨之蛆，顽强地侵蚀着！
“不行！星核被侵蚀太深，常规净化手段效果甚微！静默协议无法完全启动！”凌霜焦急道。
“除非……有更本源的净化之力……”朱庞目光闪烁，突然看向了叶倾城，或者说，是看向她体内那枚翠绿的生命道种！“生命道种！蕴含最本源的生机，或许能克制这归寂死气！”
所有人的目光都集中到了叶倾城身上。
叶倾城咬了咬牙，没有犹豫：“我该怎么做？”
“将你的生命道种之力，引导注入星核！但要小心，不可过多，否则可能引发能量冲突，也不可被那死气反噬！”青霖急促道。
叶倾城点头，盘膝坐下，全力沟通体内的生命道种。翠绿的光华从她体内涌出，如同温暖的溪流，缓缓流向那剧烈波动的星核。
然而，就在生命光华即将触及星核的刹那——
异变陡生！
那星核 中 原本 细微 的 灰色 气流，仿佛 受到 了 刺激，猛地 暴涨！化作 一张 狰狞 的、由 死寂 法则 构成 的 鬼脸，发出 无声 的 咆哮，不仅 轻易 吞噬 了 叶倾城 的 生命 光华，反而 顺着 能量 连接，猛地 扑 向 了 叶倾城 的** 神识！
“小心！”林枫惊呼，想要阻拦已来不及！
叶倾城如遭重击，喷出一口鲜血，脸色瞬间灰败，神识几乎被那恐怖的死寂意志冻结、侵蚀！
“倾城！”林枫目眦欲裂，就要冲上去。
“哈哈哈……愚蠢的蝼蚁……终于上钩了……”一个阴冷、得意、与 之前 青霖 等人 截然不同 的 声音，突兀 地 在 控制室 内 响起！
只见 那 原本 正在 协助 稳定 星核 的 朱庞，脸上 露出 了 诡异 的 笑容，他 的 身体 开始 蠕动、变形，一股 浓郁 到 极致 的 腐朽 与 死寂 气息，从 他 体内 爆发 出来！
“你 不是 朱庞！”青霖 老者 脸色 剧变，竹杖 直指 对方！
“我 当然 不是 那个 蠢胖子。”‘朱庞’ 咧嘴 一笑，露出 森白 的 牙齿，他 的 身形 彻底 化 为 一团 蠕动 的、不断 变化 的 灰色 人形 雾气，气息 赫然 达到 了 化神 初期！“我 是 ‘归寂之主’ 座下 ‘ 腐朽 行者’…… 这 座 堡垒，早 就 被 我们 渗透 了！等 的，就 是 ‘钥匙’ 自投罗网 的** 这一刻！”
内奸！而且 是 化神 级别 的 内奸！一直 潜伏 在 他们 身边！
最大 的 危机，在 最 意想不到 的 时刻，爆发 了**！