黑碑在胸前剧烈震动，与祭坛上浮现的虚影产生强烈共鸣。虚影盘坐不动，只有一只眼睛睁开，漆黑如渊，仿佛能吞噬一切光亮。
叶寒感受着掌心金属残片的冰凉触感，黑碑的震动通过胸膛传来，与虚影的共鸣愈发强烈。他眯起眼睛，目光穿透幽蓝火纹，锁定那道模糊身影。
他没有退后一步。
龙珠从掌心缓缓升起，金光流转，像是一道无声的召唤。他将龙珠推向虚影眉心，金光如锁链般缠绕住那团幽蓝火纹封印的残魂。虚影猛然一颤，口中发出低沉嘶吼，识海深处爆发出一股强烈的自毁意志。
黑碑感应到了这股执念。
一道吞噬波纹从碑面扩散而出，无声无息地穿透封印阵，直击残魂核心。虚影剧烈挣扎，身体开始扭曲崩解，但那股力量牢牢将其钉在原地。
“赵无极！”残魂突然张口，声音沙哑而愤怒，“你害我赵家满门蒙羞！”
话音落下，整道虚影化作青烟，被龙珠尽数吸纳。最后一丝幽蓝火纹熄灭，祭坛上的符文彻底暗淡下来。
叶寒收回龙珠，呼吸平稳。刚才那一瞬的精神对抗让他识海微震，但他眼神清明，没有半分动摇。他知道，这句话不是临终控诉，而是真相的最后一块拼图。
地牢恢复寂静。
地牢深处突然传来石门开启的轰鸣，火把骤然明亮三分。皇帝在两名暗卫护卫下缓步走来，龙纹锦袍下摆沾着新鲜泥渍，显然是从密道急行而至。
他转头看向角落阴影处。皇帝不知何时已站在那里，脸色苍白，双手扶着一名侍卫的手臂才勉强站稳。他的目光落在祭坛中央，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。
叶寒缓步走下石阶，脚步声在空旷的地牢中回荡。他停在皇帝面前，声音低沉：“赵家老祖已亡，若再隐忍，九皇朝危矣。”
皇帝身体一抖，像是终于被这句话唤醒。他艰难地抬起手，从袖中取出一卷暗金色密函。那密卷表面刻有皇族印记，边缘泛着淡淡血光，显然设有禁制。
皇帝手指剧烈颤抖，几乎握不住卷轴。当密卷离体的刹那，暗金色丝帛突然渗出细密血珠，在空中凝成‘赵氏欺天’四个血字，转瞬化作青烟消散。
“此乃先帝临终所托……”皇帝声音干涩，“我一直以为，他是赵家忠臣，护国栋梁……谁知……竟是赵无极派来的替身！”
他说完这句话，双手捧出密卷。就在密卷离体的瞬间，卷轴自动展开一角，露出内部一行血字——“赵氏血脉，以邪术篡改”。
叶寒盯着那行字，没有立刻接过。
他知道，这份密卷里藏着的不只是叛乱证据，更是整个阴谋的起点。赵无极能在朝中安插傀儡，说明他的势力早已渗透进皇权核心。而这密卷，就是打开一切的关键。
他伸出手，掌心贴上密卷。
黑碑从胸口悄然浮出，如墨云般笼罩卷轴。一声轻响，密卷化为无数光点，被黑碑瞬间吞噬。
碑面裂开一道细缝，大量影像碎片从中涌出，在空中交织闪现。
第一幕：赵无极跪在地上，面前站着一名戴青铜鬼面之人，恭敬称“师尊”。
第二幕：敌国皇储递出半块通天门残图，两人立下血契，约定以皇朝内乱为引，诱出所有守护者。
第三幕：多处地图标记亮起，分别是北漠、东海、西荒、南岭等地，每一处都埋藏有通天门碎片。
最后一幕：七块碎片的位置图汇聚成完整图案，下方浮现一行字——“唯有集齐七块碎片，方可开启真正的超脱之路”。
画面消失。
叶寒站在原地，眼神深邃。这些信息与他过往经历完全吻合。赵无极勾结敌国，策动政变，目的从来不是夺权，而是借混乱之机，夺取散落各境的通天门碎片。
而他自己，正是那个被算计在内的“钥匙”。
当指尖碰到血字的刹那，他左眉骨疤痕突然发烫，那是三年前在万兽窟留下的旧伤。当时族老说过，这道伤痕会指引他找到‘真正的路’。
黑碑安静下来，重新贴回胸前。它已经完成了这次解析，碑体比之前更加凝实，表面隐约浮现出新的纹路，像是某种古老文字的雏形。
叶寒低头看着手中残留的一粒光点，那是密卷最后未能完全消化的部分。他没有扔掉，而是轻轻捏碎，任其融入指尖。
他知道，这一粒光点里藏着的是赵无极尚未暴露的行动路线。也许下一战，就在这条线上等着他。
皇帝瘫坐在石阶上，由侍卫搀扶着慢慢起身。他望着叶寒，眼中既有敬畏，也有恐惧。他想说什么，但最终只是低声说道：
“皇帝突然剧烈咳嗽起来，袖中掉出半块染血的玉珏。他弯腰去捡时低声说：‘三日前，朕的暗卫……在北漠发现了赵无极的……祭坛……’”
叶寒没有回应。
他抬步走向地牢出口，步伐坚定。通道两侧的火把在他经过时微微晃动，光影在他脸上划过一道道冷硬的线条。
他没有回头。
穿过最后一段阶梯，他停在通往内宫的通道口。这里光线昏暗，只有几盏长明灯挂在墙上。前方是通往正殿的必经之路，此刻空无一人。
窗外月影西斜，将偏殿地砖上的血迹拉成细长黑线。叶寒数着更漏声，当第七声钟响传来时，远处传来急促的脚步声。
他站在原地，等召见。
黑碑贴在胸前，温热未散。刚才吞噬密卷时，碑体曾出现短暂的排斥反应，像是察觉到了某种危险气息。那种气息不属于赵家老祖，也不属于皇帝，而是来自更远的地方——像是有人正在用某种方式窥探这场对话。
碑体温热中带着一丝刺骨寒意，这种矛盾感让他想起城隍庙地底那口寒泉。当时牧老说过，只有被双重秘法封印的物品，才会同时存在冰火两种气息。
他不动声色，左手轻轻抚过碑面。
通道尽头传来脚步声。
两名侍卫并肩走来，手持长戟，铠甲整齐。他们在距离叶寒五步远处停下，其中一人开口：“陛下有令，请叶公子暂候于偏殿，待明日早朝后再行议罪之事。”
叶寒看着他们，没有说话。
黑碑轻微震动了一下。
叶寒目光扫过侍卫铠甲时，突然注意到左侧护心镜反射的微光有异。他装作整理衣襟，余光瞥见那人右手虎口处粘着半片暗金色碎屑——与方才密卷材质完全相同。
这种封印撕裂的痕迹，他太熟悉了。三天前在城隍庙外，那个被牧云天断罪剑洞穿的傀儡师，死前手中就攥着这样的碎纸。
当看见虎口处碎屑的瞬间，叶寒瞳孔骤然收缩。记忆如潮水涌来——城隍庙外傀儡师撕符的指节，与这只手在火光下的角度分毫不差。他指尖悄悄扣住龙珠，表面温度开始急剧升高。
两名侍卫突然同时后退半步，铠甲碰撞声在殿内格外清晰。叶寒注意到他们靴底沾着的不是宫砖红泥，而是北漠特有的黑砂——与密卷影像中标记的祭坛位置完全吻合。
他缓缓抬起眼，盯住那名侍卫的脸。
那人突然低头，右手不自然地缩进袖中，铠甲关节处发出轻微的摩擦声。
叶寒嘴角微微下压。
他动了。