那场来势汹汹的“痘症”（魏璎珞对外隐瞒了中毒真相，以时疾痘症为由遮掩，避免打草惊蛇，也保全皇家颜面），在太医们拼尽全力的救治和魏璎珞不眠不休的守护下，终究没能夺走永琮幼小的生命。
当永琮的高热彻底退去，身上那些骇人的红疹渐渐结痂脱落，露出底下新生的、粉嫩的肌肤，当他再次睁开清澈的眼睛，虚弱却清晰地喊出“皇额娘”时，容音紧紧抱着失而复得的儿子，泪水汹涌而出，那是一种混杂着巨大庆幸、后怕与无尽爱怜的宣泄。
魏璎珞站在一旁，看着相拥的母子，紧绷了数日的神经终于彻底松弛，一股巨大的疲惫感席卷而来，让她几乎站立不稳。她悄悄退后一步，靠在冰凉的柱子上，才勉强支撑住身体。眼底是浓得化不开的青黑，嘴唇干裂，这几日，她耗费的心力，不比任何人少。
容音哭过之后，轻轻拍抚着怀中再次睡去的永琮，目光却不由自主地追随着魏璎珞。她看着魏璎珞那难以掩饰的憔悴，看着她靠在柱子上微微闭目、眉宇间挥之不去的疲惫与凝重，心中涌起一股前所未有的、尖锐的疼惜与触动。
这一次，若非璎珞……
容音不敢再想下去。是璎珞第一时间察觉异常，是璎珞果断控制局面、下令彻查，是璎珞在她崩溃绝望时，用那看似单薄却无比坚定的肩膀，撑起了摇摇欲坠的长春宫，也撑住了她即将碎裂的心。
她不能再这样下去了。不能永远只躲在璎珞的身后，心安理得地享受着她的庇护，看着她为自己、为孩子劳心劳力，独自承担所有的风雨和压力。经历了生死考验，看淡了帝王恩宠，她如今最在乎的，无非是眼前这几人。若连他们都护不住，她这个皇后，做得又有何意义？
一种强烈的、想要变得更强、想要与璎珞并肩而立的念头，在容音心中破土而出。
永琮的病渐渐痊愈，长春宫也恢复了往日的秩序，只是气氛更加凝练。魏璎珞对外依旧以雷霆手段肃清着内务府，追查毒毽子的来源，动作迅捷而隐秘。容音则不再像以往那样只是被动地接受结果，开始主动过问。
她会将魏璎珞唤到身边，屏退左右，仔细询问调查的进展。 “璎珞，内务府那边，查得如何了？可有什么线索？” “回娘娘，目前锁定了几个可疑之人，正在深挖他们背后的关系网。粘杆处也在追查毒药来源，相信不久便会有消息。” “嗯，若有需要本宫出面之处，但说无妨。”
她的语气平和，却带着一种不容置疑的认真。她开始学习如何运用自己皇后的身份和影响力，不再是那个仅仅象征性的、温婉的六宫之主，而是真正开始接触、并试图掌控那些隐藏在平静水面下的暗流。
魏璎珞敏锐地察觉到了容音的变化。她看着容音眼中那逐渐凝聚起来的光芒，那不再是依赖，而是一种沉静的、内敛的力量。她心中微动，既有欣慰，也有一丝难以言喻的复杂。她既希望容音能强大到足以自保，又不愿她沾染这些阴暗与算计。
但无论如何，她尊重容音的选择。她开始更详细地向容音汇报情况，分析其中的利害关系，甚至偶尔会提出一些需要容音以皇后身份才能推动的建议。两人之间，仿佛形成了一种新的默契，一个在暗处运筹，一个在明处掌舵，共同守护着他们的软肋与逆鳞。
在这份并肩作战的默契中，某些隐秘的情感，也如同春雨后的藤蔓，悄然滋长，缠绕得愈发紧密。
一日深夜，魏璎珞处理完手头事务，回到长春宫，已是月上中天。她习惯性地先去内室查看永琮，小家伙睡得正香，呼吸平稳。她又轻轻走到容音的寝殿外，隔着珠帘，见里面烛火还亮着。
她正要转身离开，却听见里面传来容音轻柔的声音：“是璎珞吗？进来吧。”
魏璎珞微微一怔，掀帘而入。只见容音并未安寝，只穿着一件素雅的寝衣，披着外袍，坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，却并未在看，只是望着窗外的月色出神。
“娘娘这么晚还未歇息？”魏璎珞走近，轻声问道。
容音回过头，烛光映照着她的侧脸，柔和而静谧。她放下书卷，看向魏璎珞，目光在她依旧难掩疲惫的脸上停留片刻，带着深深的心疼。
“本宫睡不着，想着你大约也快回来了。”容音的声音很轻，像夜风拂过琴弦，“事情……都处理妥当了？”
“差不多了，剩下些首尾，明日便能清理干净。”魏璎珞答道。
容音点了点头，沉默了一会儿，忽然朝她伸出手：“过来，坐。”
魏璎珞看着那只伸向自己的、骨节匀称的手，心跳漏了一拍。她依言走上前，却没有去碰那只手，只是恭敬地在榻前的脚踏上坐下，保持着恰到好处的距离。
容音看着她疏离的姿态，眼中掠过一丝几不可察的失落，但很快便消散了。她没有勉强，只是将手轻轻放在膝上，目光温柔地落在魏璎珞低垂的头顶。
“璎珞，”她轻声唤道，语气里带着一种难以言喻的缱绻，“这些日子，辛苦你了。”
魏璎珞低着头，感受着头顶那温柔的目光，鼻尖萦绕着容音身上淡淡的、令人安心的馨香，喉头有些发紧。“奴婢分内之事。”她的声音有些干涩。
“在本宫心里，你早就不只是奴婢了。”容音的声音更轻了，却像羽毛般，轻轻搔刮着魏璎珞的心尖，“你是璎珞，是……很重要的人。”
这句话，如同投入心湖的石子，在魏璎珞心中漾开层层涟漪。她猛地抬起头，撞进容音那双盛满了温柔、信赖与某种她不敢深究的情愫的眸子里。
殿内烛火摇曳，将两人的身影投在墙上，靠得极近。空气中弥漫着一种无声的张力，暧昧而悸动。
魏璎珞看着容音近在咫尺的容颜，看着她眼中毫不掩饰的柔软与亲近，所有的理智与克制都在这一刻摇摇欲坠。她几乎要忍不住伸出手，去触碰那让她魂牵梦萦的温暖。
但她最终，还是强行压下了这股冲动。她不能，至少现在不能。这深宫处处是眼线，她不能给容音带来任何潜在的风险。
她重新低下头，掩去眼底翻涌的激烈情绪，声音低哑：“娘娘厚爱，奴婢……铭记于心。”
容音看着她重新缩回壳里，心中微微叹息，却也不再逼迫。她知道璎珞的顾虑，也珍惜这份小心翼翼守护着的情感。有些话，无需说出口，彼此明白，便已足够。
她伸出手，这一次，没有试图去拉魏璎珞的手，而是极其自然地，替她将一缕散落鬓边的碎发别到耳后。指尖不经意间擦过魏璎珞敏感的耳廓，带来一阵细微的战栗。
“夜深了，去歇着吧。”容音收回手，语气恢复了往常的温和，“明日，还有许多事要做。”
魏璎珞感受着耳畔残留的、那转瞬即逝的触碰，心中一片滚烫。她站起身，恭敬地行了一礼：“奴婢告退，娘娘也请早些安歇。”
她退出寝殿，走在寂静的回廊上，夜风吹拂着她发烫的脸颊，却吹不散心头那悸动的暖意与酸涩。
容音，你在试着走向我，我知道。 而我，也会用我的方式，永远守护在你身边。 无论前路如何，此心不改。
月光如水，静静流淌在紫禁城的殿宇之间，也无声地照映着这两颗在深宫之中，愈发靠近、彼此温暖的心。