皇帝的禅让诏书如同一块巨石投入湖中，激起的涟漪迅速扩散至整个帝国。
按照古礼，蔡琰的第一辞坚决而恳切，不仅亲自上表辞让，更令司徒、司空等重臣联名上奏，请皇帝收回成命，理由是“汉德未衰，女主不宜”。
这份奏表在朝会上被朗声宣读时，许多老臣暗自点头——蔡琰虽是女子，却深谙礼法，这第一次辞让的姿态做得十足。
刘协看着手中蔡琰亲笔所书的辞让表，字迹清秀中透着刚劲，言辞谦卑却暗藏风骨。
他沉默良久，对侍立一旁的诸葛亮叹道：“蔡公……她当真不愿受此大位吗？”
诸葛亮躬身，羽扇轻垂：
“陛下，主公之心，在于天下太平，而非一己之私。
然天命所归，非人力可拒。
此番辞让，乃循古礼，亦是为陛下、为汉室、为天下苍生全其名节。”
刘协苦笑道：
“朕岂不知？
只是……这江山，终究是祖宗传下来的。”
“汉室四百年，泽被苍生，陛下仁德，天下皆知。”
诸葛亮声音温和却有力，
“然天道循环，有盛有衰。
陛下今日之举，非但无损汉室清名，反能保全宗庙血食，使后世称颂陛下之明。
昔尧舜禅让，光耀千古；
陛下今日效法先圣，亦当流芳百世。”
刘协闭目片刻，再睁眼时，眼中已多了几分释然：
“罢，罢。拟旨吧。”
第二道禅让诏书在三日后再度下达，言辞更加恳切，不仅详述汉室衰微、天命转移之理，更明确赞扬蔡琰“拯社稷于将倾，救黎民于水火，功盖伊吕，德配尧舜”。
这一次，朝野的反应更为热烈。
以马超、赵云为首的一批武将联名上表，直言：
“天下归心，非蔡公莫属。
若再三辞让，恐失天时，伤将士百姓之心。”
文臣之中，蒋琬、费祎等人也委婉上书，引经据典，论证“女主临朝，古已有之”，并举周室太姜、太任、太姒三母辅政之例，为蔡琰正名。
与此同时，各地祥瑞的奏报如雪片般飞向洛阳：
益州来报，成都武担山有五彩云气三日不散；
荆州奏称，襄阳隆中旧地忽涌甘泉，饮之可愈疾；
江东呈上，建业江中现巨龟，背负洛书图案；
甚至连交州也遣使来贺，献上南海明珠及白雉，称“天降圣人，海内晏清”。
这些祥瑞真假参半，但无疑为禅让之事营造了“天命所归”的氛围。
蔡琰的第二辞更加郑重。
她不仅再度上表辞让，更在未央宫外跪请三日，称“若陛下执意相让，妾愿出家为尼，以明心志”。
这举动震动朝野。
时值春寒，细雨霏霏，蔡琰素衣跪于宫门外，身影单薄却坚定。
许多老臣见状，不禁潸然泪下，纷纷跪请皇帝暂缓此事。
第三日黄昏，刘协亲自出宫，扶起蔡琰。
两人在细雨中对立良久，刘协低声道：
“蔡公，这天下……真的非你不可吗？”
蔡琰抬头，雨水顺着发梢滑落：
“陛下，我所求者，从来不是那个位置。
我只愿四海升平，百姓安康。
然……若此位能助妾达成此愿，我愿担此重任，虽万死而不辞。”
这话说得真切，刘协听出了其中分量。
他点点头，转身回宫，背影在雨中显得有些萧索。
第三次禅让诏书下达前，发生了一段插曲。
数位汉室老臣及少数地方太守联名反对，称“女主临朝，有违纲常”，更有激进者暗中联络，意图阻挠。
此事被暗卫密探查知，报于诸葛亮。
诸葛亮并未立即镇压，而是请蔡琰亲自召见这些臣子。
紫宸殿偏殿，烛火通明。
蔡琰未着朝服，只一身素色常衣，坐在案前。
面前站着七八位老臣，为首的是光禄大夫杨彪——这位历经四朝的老臣，须发皆白，面容肃穆。
“诸公之意，我已明了。”
蔡琰的声音平静，
“女子执政，确非常例。
然请问诸公：
自黄巾乱起，天下分崩，百姓流离，易子而食之时，纲常何在？
诸侯混战，千里无鸡鸣，白骨露于野之际，礼法何存？”
她站起身，缓步走到悬挂的舆图前，手指划过中原、江东、益州、荆州：
“这每一寸重归一统的土地，都是将士用命、谋臣竭智、百姓输粮的结果。
我一介女流，承蒙诸位不弃，共扶社稷，幸得不辱使命。”
杨彪沉声道：
“主公之功，天下皆知。
然阴阳有序，乾坤有定，女主当国，恐非长久之计。”
“长久？”
蔡琰转身，目光清澈而锐利，
“杨公可知，何为长久？
是固守陈规，坐视天下再度分崩为长久？
还是顺应时势，开创太平为长久？”
她走到众臣面前，逐一看向他们：
“本宫今日请诸公来，非为辩驳，只问一言：
诸公是忠于汉室之名，还是忠于天下苍生？”
殿内一片寂静。
良久，一位中年太守低声道：
“下官……下官当年任县令时，曾亲见饥民易子而食。
那时便想，若能救民于水火，谁坐天下……似乎不那么重要了。”
“正是此理。”
蔡琰颔首，
“汉室四百年，有其功德；
然天命已移，非人力可挽。
我非贪权，实为天下计。
若他日有德者出，亦愿效法今日陛下，禅让退位。”
这话说得坦荡，众臣无不震动。
杨彪长叹一声，颤巍巍跪下：
“老臣……老臣愚钝。
主公之心，可昭日月。
这江山……便托付于主公了。”
其余臣子纷纷跪倒。
反对的声音，就这样消弭于无形。
章武十八年四月初八，第三道禅让诏书颁布。
这一次，刘协在诏书中明确表示：
“若蔡公再辞，朕将自去冠冕，跪请于市，直至天下共见朕之诚心。”
诏书宣读完毕，满朝文武齐跪，山呼：
“请蔡公顺天应人，即皇帝位！”
蔡琰立于殿中，看着跪伏一地的群臣，看着御座上神色复杂的刘协，看着身边诸葛亮平静却坚定的目光。
她知道，这一刻终于来了。
按照礼制，她需要第三次，也是最后一次辞让。
但这一次的辞让表，她写得格外简短：
“臣妾惶恐，不敢再辞。
唯请陛下保重圣体，汉室宗庙，永享祭祀。
臣妾……领诏。”
四字一出，满朝释然。
接下来的一个月，整个洛阳城进入了一种盛大而有序的忙碌。
礼部、太常寺日夜赶工，制定新朝典仪；
工部修缮祭天台、社稷坛；兵部整顿仪仗，调集精锐；
各州郡贺表、贡品源源不断运抵京城。
诸葛亮总揽全局，事无巨细，一一过问。
这一日深夜，丞相府书房灯火未熄。
蒋琬、费祎、马良等心腹齐聚，与诸葛亮商定登基大典最后细节。
“年号已定，‘永安’，取永世安泰之意。”
诸葛亮指着案上文卷，
“登基之日，定于五月十五。此前三日，主公将斋戒沐浴，祭告天地、宗庙。”
费祎道：
“各地诸侯、使者安置已毕。
唯曹操旧部，仍有零星抵抗，但不成气候。”
“曹操……”
诸葛亮羽扇轻摇，
“此人枭雄，虽远遁蛮荒，不可不防。
登基后，当遣使招抚，若肯归顺，可封侯爵，以显新朝气度。”
蒋琬点头：
“另外，新朝官制、律法、田赋等革新方案，已拟初稿，待大典后便可逐步推行。”
众人议至深夜。
与此同时，蔡琰独坐于府中庭院。
月光如水，洒在石阶上。
儿子蔡靖已睡下，府中一片宁静。
她想起前世，想起那个在乱军中香消玉殒的自己；
想起重生之初，立誓要改变命运的决绝；
想起这数十年来的步步惊心，沙场谋划，朝堂周旋。
如今，那个至高的位置就在眼前。
可她心中没有狂喜，只有沉甸甸的责任。
“母亲。”
轻柔的童声响起。蔡靖不知何时醒了，披着小袄走到院中。
蔡琰招手让他坐下，将儿子揽入怀中：
“怎么醒了？”
“梦见母亲穿上了很重的衣服，坐在很高的地方。”
蔡靖仰头，眼中映着月光，
“很多人跪拜，但母亲……看起来不快乐。”
蔡琰心中一颤，轻抚儿子的头发：
“靖儿，母亲要做一件事，一件很大很大的事。
这件事会让很多人过上好日子，但母亲……也会失去一些东西。”
“失去什么？”
“自由。”
蔡琰轻声说，“还有……平凡的生活。”
蔡靖似懂非懂，却紧紧抱住母亲：
“靖儿会一直陪着母亲。”
蔡琰眼眶微热。
五月十五，天未亮，洛阳城已苏醒。
从皇城到南郊祭坛，十里御道洒扫洁净，旌旗招展，甲士林立。
百姓扶老携幼，挤在道路两旁，欲一睹这数百年未见之盛典。
辰时，钟鼓齐鸣。
蔡琰身着玄色冕服——这是经过礼部激烈辩论后定下的制式：
既保留帝王冕服的基本形制，又在纹饰、配饰上有所创新，以彰显女主特色。
头戴十二旒冠冕，旒珠垂落，遮掩了部分面容，却更显威仪。
她乘玉辇，在三千禁军、文武百官的簇拥下，缓缓行向祭坛。
道路两旁，百姓山呼万岁，声震云霄。
祭坛高九丈，象征九五之尊。
坛上设天地神位，燔柴炉中烈火熊熊。
蔡琰拾级而上，步履沉稳。
诸葛亮率群臣紧随其后。
吉时到，太常高声唱礼。
蔡琰跪拜，诵读祭天文告。
文告由诸葛亮亲笔撰写，辞藻典雅而雄浑，既陈述汉室衰微、天命转移之理，又阐明新朝“以民为本、四海一家”的治国理念，最后祈祷风调雨顺、国泰民安。
读毕，将文告投入燔柴炉中，青烟直上云霄。
随后，接受传国玉玺。
这方玉玺，正是当年孙坚在洛阳井中所得、后辗转至曹操手中的那方“受命于天，既寿永昌”之玺。
孙权投降时，将此玺献上，被汉帝刘协收回。
如今，刘协亲手将玉玺交到蔡琰手中。
两人的手在玉玺上交叠片刻。
刘协低声道：
“这天下……交给你了。”
蔡琰郑重接过：
“陛下放心，汉室宗庙，永享血食。
陛下子孙，永为贵胄。”
礼成，钟鼓再鸣，山呼万岁之声，如潮水般从祭坛蔓延至整个洛阳城。
蔡琰转身，面向万民。
冕旒之后，她的目光扫过黑压压的人群，扫过肃立的文武百官，扫过远处巍峨的洛阳城楼，扫过这万里江山。
“朕，承天命，顺民心，即皇帝位。”
她的声音清越，传遍四野，
“改元永安。
自今日起，革故鼎新，与天下更始！”
“万岁！万岁！万岁！”
声浪如雷，久久不息。
登基大典持续了三日，宴席、封赏、大赦天下，一系列仪式有条不紊。
蔡琰正式登基后第一道诏书，便是尊刘协为“山阳公”，允其保留天子仪仗，奉汉室宗庙，世袭罔替。
此举赢得天下赞誉，认为新帝仁厚。
第二道诏书，大封功臣：
诸葛亮为丞相，总揽朝政，加封武乡侯；
赵云为大将军，张辽为骠骑将军，黄忠为车骑将军，分掌军事；
刘烨为尚书令，荀彧为尚书仆射，共理政务；
其余文武，各有封赏。
第三道诏书，宣布新政：
轻徭薄赋，与民休息；
整顿吏治，严惩贪腐；
鼓励农耕，兴修水利；
重开太学，广纳贤才；
抚定四方，招抚流亡。
新朝气象，为之一新。
然而，在这普天同庆的时刻，几道隐秘的消息，送到了诸葛亮案头。
其一，曹操残部约三千人，在曹彰、曹真率领下，消失于西南，疑似往西方向而去；
其二，辽州高句丽，夫余虽上表称臣，却暗中整军备武，似有异心；
其三，南中虽平，但蛮族部落时有骚动，需加强镇抚；
其四，江东旧臣中，仍有部分人心念孙氏，需加留意。
诸葛亮将这些密报收起，面色平静。
新朝初立，百废待兴，外有遗患，内有隐忧。
这一切，都在预料之中。
他望向窗外，洛阳城灯火辉煌，百姓仍在欢庆。
“路漫漫其修远兮。”
诸葛亮轻声自语，眼中闪着睿智而坚定的光。
而在深宫之中，蔡琰褪去沉重冕服，换上一身常装，独自站在观星台上。
夜风拂面，带来初夏的暖意。
她手中握着一枚玉佩——那是母亲留下的遗物，一直带在身边。
“这一世，终于走到这里了。”
她低声说，“但一切……才刚刚开始。”
远处，更鼓声响起。
永安元年的第一个夜晚，平静而深沉。
星光洒落，照耀着这座千年古都，照耀着这个崭新王朝，照耀着前方漫长而未知的道路。