“所有针对凯恩资本的主动攻击计划，暂缓。”
“撤回所有正在进行的边缘试探，尤其是对凯恩内部人员的策反，动作要干净，不留痕迹。”
“时先生？” 叶菱的声音带着不解，这不符合时明玺一贯的风格。
“我们暴露了。他们对我们的动向有超出预期的了解。继续蛮干，只会暴露更多底牌，陷入被动。”
“蔚蓝矿业那边，启动b方案，适度妥协，尽快解决人质危机。”
“b方案”意味着可能要支付远超预期的赎金，并做出一定的利益让步。
这对玺玉和他个人的威望是又一次打击，但此刻，他必须断臂求生，换取喘息之机。
“内部的计划是否调整？”
“推进，但调整节奏，更低调，更分散。避开所有可能与凯恩产生直接冲突的领域。我们需要时间消化这次教训，也需要时间……”
他看了一眼桌上散落的药瓶，“重新评估我们自己的……状态。”
结束通话，他独自坐在昏暗的书房里。
退让，对于习惯了掌控一切的时明玺而言，滋味苦涩难言。
这不仅仅是战略调整，更像是一种对他日益衰败的身体和有限精力的被迫承认。
商场如山林，猎人与猎物的身份，随时可能互换。
几天后，那位叛徒在“意外”车祸中重伤昏迷前，想要向外传递一些信息。
情报内容未知，接收方未知，但传递行为本身，说明他并非孤军奋战。
他的背后，还有人。
附上的还有几张车祸现场的照片，他盯着很久，指尖传来微微的麻木感。
时明玺真的不愿意再伤人性命，因为他自己真的很想活着。
他不想让秦也手上再沾染更多关于他的血腥。
不想让自己的女儿，在未来的某一天，听到她父亲是如何用一条又一条人命铺就道路的传闻。
他明明不是这样的。
他能看见一条条隐藏在暗处的毒蛇，斩掉一条，还有更多，它们吐着信子，等待着吞噬他的家人。
而他似乎必须不断地、无止境地杀戮下去，直到自己倒下。
“时先生，目标目前仍在深度昏迷，医生判断清醒概率极低，但并非绝对为零。”
“对方非常谨慎，痕迹几乎被抹净。是否需要……采取进一步措施？”
时明玺沉默着。
他想起刚才晚餐时，时昑用勺子笨拙地试图分给他一块她最喜欢的布丁，眼神很认真。
“不用。派人看住，确保不会有任何人接触他。其余的事，不必做了。”
挂断通讯，他独自坐在昏暗里。
秦也端着温好的药膳汤，在门外站了片刻。
她知道，他就在里面，独自面对着那些惊涛骇浪。
她推门进去。
时明玺没有坐在办公桌后，而是斜靠在窗边的单人沙发上，头微微后仰，闭着眼。
房间里只开了一盏落地灯，昏黄的光线勾勒出他过分清晰的侧脸轮廓。
听到声响，他眼睫微动，缓缓睁开眼。
“怎么还没休息？”
“女儿睡了，我给你送点汤。”秦也将托盘轻轻放在他手边的小几上。
“集团的事……我都听叶菱简单汇报了。”她没有装作不知。
时明玺端起碗，汤碗温热，滋味鲜美。
“秦也，我是不是……太高估自己了？”
秦也有些无措，她也很少看到如此怀疑自己的时先生。
“凯恩的反击，在我预料之中，却又在我掌控之外。”
“我能算准他们的利益得失，能布下陷阱，能发动攻击……但我算不准他们调动资源的速度和深度，也算不准他们藏在规则缝隙里更龌龊的手段。”
“他们戳到了最要命的地方，他们知道我的身体情况不好，这不是阴谋，是阳谋。我的身体，就是他们攻击玺玉最有效的突破口。”
他转回头，看向秦也，那双总是运筹帷幄的眼睛里，此刻只有灰暗和挫败。
“我怕，不是怕他们那些手段。是怕……时间不够。”
“我像在下一盘快棋，对手却有的是时间慢慢布局，等我出错。”
他抬手，指尖按在自己心口的位置，“我怕纠缠下去，我没力气陪他们耗到最后。我怕输，不是输掉生意，输掉保护你们的能力。”
“你们是我自己选的家人。”
他将她们拉入他的世界，给予一切，他却怕自己护不住了。