吴桥看着堆积如山的鱼干，心中盘算：这不仅是食物，还是硬通货。在粮食不足的年代，鱼干可以救命，可以换物资，甚至可以当军粮。
接着是木材加工。
庙街周边森林茂密，优质木材取之不尽。
伐木场里，上百名工人正在忙碌：锯木、刨光、加工。
成品有木板、木方、木柱，还有正在建造的船体。
“这里木材好，又直又硬，适合造船。”船厂管事是个老船匠，姓郑，原在福建造船，“我们现在一个月能造两艘‘商行级’运输船，五艘大型渔船。渔船除了自用，还卖给朝鲜、女真。那些部落首领，最喜欢买我们的船去打鱼、运货。”
“貂皮呢？”吴桥问起北方的特产。
民政管事答道：“每年能收五万多张貂皮，还有狐皮、熊皮、鹿皮等。我们建立了专门的皮毛工坊，加工后运往南方，一部分卖给大明商人，一部分运往南洋换香料。一张上等貂皮，在江南能卖五十两银子。”
吴桥算了一笔账：五万张貂皮，就是二百五十万两银子。
这还不算其他皮毛。北方的经济价值，远超他之前的估计。
最后视察的是学堂。
庙街有四所学堂，学生超过两千人。
吴桥走进最大的一所，看到教室里，汉人、女真、朝鲜、日本的孩子坐在一起，跟着先生读《三字经》。
“学堂统一教汉话汉字。”学堂山长是个老秀才，姓刘，原在山东教书，“不管什么族的孩子，来了都得学。我们还教算术、地理、农学。那些野人女真的孩子，刚开始连筷子都不会用，现在能写自己的名字，能算简单的账了。”
吴桥很满意。
文化同化是长期工程，但必须做。
只有都说汉语，都认汉字，都接受大明文化，这些不同民族的人，才能真正融合成一个整体。
“煤炉和蜂窝煤推广得如何？”他问起另一件关心的事。
“非常受欢迎。”民政管事笑道，“北边冬天冷，以前只能烧木柴，费柴还不暖和。煤炉和蜂窝煤一来，家家户户都想要。不过按公子的吩咐，只供应给在籍居民。那些部落的人想买，得先登记入籍。”
这是个聪明的策略——用生活必需品吸引人归附。
你想取暖？想做饭方便？那就加入我们。
视察完毕，吴桥在总督府召开了黑水总督区会议。
“诸位，黑水总督区的发展，超出了我的预期。”他开场就给予肯定，“这里不仅是我们的北方屏障，还是重要的资源产地、粮食产地、工业基地。你们做得很好。”
徐演化等人面露喜色。能得到公子的认可，这几年的辛苦都值了。
“但还不够。”吴桥话锋一转，“我们要看得更远。罗刹人在北边虎视眈眈，建州女真在西边蠢蠢欲动，朝鲜在南边摇摆不定。黑水总督区必须更强大，才能应对这些挑战。”
他看向地图：“我给你们几个任务。第一，继续向北探索，至少要把外兴安岭以北、黑龙江上游全部纳入控制。第二，加快收拢野人女真各部，人口是根本，人多力量大。第三，发展工业，特别是造船、军械、纺织，要能自给自足，甚至供应其他地方。第四，加强防御，不仅要防建州女真，还要防罗刹人。”
“是！”众人齐声应道。
“还有，”吴桥补充，“要重视教育。学堂要扩大，不仅教孩子，还要教大人。夜校、识字班、技术培训班，都要办起来。我们要的不仅是劳动力，是有文化、有技术的国民。”
这个要求很高，但徐演化等人明白公子的深意——只有提高人口素质，才能实现长远发展。
会议持续到深夜。
结束时，吴桥最后说：“黑水总督区虽然偏远，但战略地位极其重要。这里是我们的北大门，也是未来的资源宝库。诸位责任重大，但使命光荣。我相信，几年后这里会成为我们最坚实的后盾之一。”
离开庙街，船队向东，前往库页岛。
库页岛——比庙街更靠北，气候更寒冷。
但当“王翦号”驶入岛南端的萨哈林港口时，吴桥看到的却是一派生机勃勃的景象。
港口规模不小，码头整齐，船只进出繁忙。
岸上，成排的房屋冒着炊烟，远处是广阔的牧场，牛羊成群。
更远处，农田已经解冻，农民正在准备春耕。
“萨哈林市长王垦，恭迎主公！”一个四十多岁、皮肤黝黑的官员快步上前。
王垦原是陵水的一个屯垦管事，因表现突出被派到库页岛，如今成了市长。
“王市长，库页岛变化不小啊。”吴桥下船。
“都是托公子的福。”王垦引路，“请公子视察。”
一行人骑马巡视。
库页岛的发展重点与庙街不同，这里更侧重畜牧业和渔业。
首先是牧场。
岛上有三大牧场，养殖着牛羊马共计五万多头。王垦介绍：“这里水草丰美，适合放牧。我们引进了蒙古马、朝鲜牛、山东羊，经过几年繁育，已经适应了本地气候。除了供应肉食，马匹还卖给军队和商队，牛用来耕地，羊产毛制衣。”
吴桥看到牧场管理井井有条：围栏结实，草场分区轮牧，兽医定期检查，还有专门培育良种的种畜场。这完全是现代牧场的雏形。
“粮食种植呢？”
“种了二十万亩，主要是土豆、黑麦、燕麦。”王垦道，“这里无霜期短，只能种这些耐寒作物。不过产量不错，去年产土豆六十万担，黑麦十五万石。加上渔业，粮食可以自给，还有富余供应庙街。”
接着视察渔业。
库页岛的渔业规模比庙街还大，码头旁几十个加工坊日夜不停。
这里的特色是咸鱼——用大量盐腌制，能保存一年以上。
“我们每年生产咸鱼八十万斤。”渔业管事是个壮实汉子，说话带着胶东口音，“除了供应各地，还卖给日本商人。日本人爱吃咸鱼，价格给得高。去年光这一项，就赚了五万两银子。”
吴桥尝了一口刚腌好的咸鱼，咸香扑鼻，确实下饭。
在这个没有冷藏技术的时代，咸鱼是重要的蛋白质来源，也是重要的贸易商品。
“人口情况？”
“现有在籍人口六万三千。”王垦如数家珍，“其中汉人四万八千，本地土着八千，朝鲜人五千，日本人两千。另外还有暂住的商人、水手等约三千人。”
“本地土着愿意归附？”
“愿意。”王垦笑道，“我们教他们种地、放牧、打鱼，给他们治病，还保护他们不受欺负。现在岛上土着，九成都登记入籍了。他们的孩子也在学堂读书，说汉话，写汉字。”