书房的烛火，在李儒躬身退出的那一刻，似乎都矮了三分。
他走出房门，冰冷的夜风扑面而来，让他因狂热而有些发烫的头脑，稍稍冷静。可那股从骨子里渗出的战栗，却丝毫未减。他回头望了一眼那扇紧闭的门，门后，是他的主公，也是一头正在打量着整个世界的巨兽。
李儒没有片刻耽搁，他那张总是阴沉的脸上，此刻竟带着一种近乎朝圣般的亢奋。他快步穿过回廊，连夜召集了相国府的核心官吏。
夜半三更，长安城中枢却如同一台被瞬间激活的精密机械，轰然运转起来。一道道以相国董卓之名发出的政令，被誊写、盖印，由最精锐的信使骑着日行八百里的良驹，如离弦之箭般射向四面八方。
这些政令，没有发往任何一个州牧郡守的官邸，而是径直去往那些散落在帝国各个角落，最不起眼的港口、船坞、工坊。
……
会稽郡，句章县。
这里是东海之滨，常年被咸湿的海风浸泡着。老船匠张卯，正蹲在船坞里，借着几盏昏暗的油灯，检查着一艘新造海船的龙骨。他满是老茧的手，抚过那坚硬的铁黎木，就像抚摸着自己的孩子。
他这辈子，都在跟木头和大海打交道。他造的船，是附近几个郡里最有名气的，能抵御八级风浪。可这，也只是他作为一名“匠户”的安身立命之本。在士农工商的序列里，他依旧是被人瞧不起的下九流。
忽然，船坞外传来一阵急促的马蹄声和喧哗。张卯心里一咯噔，以为是哪个官家子弟又来强征船只，连忙佝偻着身子，准备出去赔笑脸。
可他刚走到门口，就愣住了。
来人是一队身穿黑色制服的官吏，为首之人手持一份烫金的卷轴，气度森严。他们身后，是甲胄鲜明的兵士，将整个船坞围得水泄不通。
“谁是张卯？”为首的官吏声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
张卯双腿一软，差点跪下，颤声道：“小人……小人便是。”
完了，他心想，定是前日里给孙家私造海船的事情败露了。如今江东已归董相国，自己这是犯了通敌的大罪。
然而，那官吏并没有抽出刀，而是展开了手中的卷轴，朗声宣读：
“相国令：兹有会稽匠人张卯，精擅舟船之术，技艺冠绝东南。此国之栋梁，非凡俗匠人可比。特征辟为科学院‘船舶总署’七品司造，即刻启程，携家眷赴京。沿途驿站供应，任何人不得怠慢。钦此！”
声音落下，整个船坞死一般寂静。
张卯呆呆地站在那里，浑浊的老眼圆睁，嘴巴半张着，一个字也说不出来。
七品……司造？
国之栋梁？
携家眷赴京？
这一个个字眼，像是一记记重锤，砸得他头晕目眩。他这辈子，最大的愿望，不过是攒够钱，给儿子捐个小吏，摆脱这匠户的身份。他做梦都没想到，自己这双摆弄木头的手，有一天，会被那权倾天下的董相国，称为“国之栋梁”。
“张……张司造？”那官吏见他没反应，走上前，态度竟客气了许多，“相国的命令，您听清了吗？您的家人，我们已经派人去接了。长安那边，府邸和仆役也都备好了。您只需收拾些随身物件，即刻便可上路。”
张卯的嘴唇哆嗦着，他看着眼前这位气度不凡的官员，又看了看周围那些对他肃立行礼的兵士。一股巨大的、难以言喻的暖流，猛地从他胸口炸开，瞬间涌遍四肢百骸。他那被海风吹了一辈子的老腰，在这一刻，不由自主地，慢慢挺直了。
他“噗通”一声跪倒在地，不是因为恐惧，而是因为一股他这辈子从未体验过的，名为“士为知己者死”的激动。
他朝着长安的方向，重重地磕了三个响头，额头撞在冰冷的石地上，砰砰作响。
“草民张卯……领相国钧命！此生，愿为相国大人，造出能踏平四海的巨舰！”
同样的一幕，在辽东的海岸，在胶州的船坞，在荆州的水寨，在所有与船、与木、与航海有关的地方，不断上演。
无数个像张卯一样的匠人，他们或老或少，或穷困潦倒，或小有家业。但在这一天，他们都被一股来自帝国心脏的，蛮横却又充满了尊重与诱惑的力量，从各自的人生轨迹中连根拔起，汇向那座名为长安的巨大熔炉。
董卓的政令，第一次，绕过了所有的士族门阀，绕过了所有的州郡长官，如同一根根精准的探针，直接扎进了这个帝国最底层，却也最富有活力的肌体之中。
长安，科学院。
当“船舶总署”成立的牌子挂起来时，整个科学院都沸腾了。所有人都知道，这意味着相国大人的下一个目标，将是那片蔚蓝的未知。
水镜先生司马徽，被“请”来主持“古籍舆地考证部”。他看着手下那群被强行拉来的颍川、南阳名士，一个个愁眉苦脸地对着一堆荒诞不经的《山海经》、《十洲记》发呆，不由得苦笑连连。
“先生，这……这上面说，海外有‘君子国’，其人好让不争。还有‘不死国’，其民长生不死。这……这让我们如何考证？”一个年轻学子捧着一卷竹简，满脸的荒谬。
司马徽捋着胡须，叹了口气：“相国大人要的，不是真假，是‘可能性’。你们就当……在写一部前所未闻的志怪小说吧。把所有相关的记载，哪怕是只言片语，都给老夫找出来，分门别类，整理成册。”
他望着窗外，科学院里，那些穿着工装的匠人、学生行色匆匆，脸上洋溢着一种他看不懂，却能感受到的兴奋与狂热。他知道，一个旧的时代，正在被这些看似荒诞的命令，一点点地敲碎。
而在科学院的另一头，那间专门为诸葛亮准备的“机械动力部”里，气氛则要凝重得多。
一封加盖了相国府火漆印的信函，正静静地躺在诸葛亮的桌案上。
徐庶、石韬、孟建等人，都围在旁边，神色各异。
诸葛亮拆开信，里面只有一张纸。纸上，是董卓那龙飞凤舞，丑得别具一格的字迹：
“诸葛小子，听说你把咱家给的蒸汽机图纸，参透了七八分？不错，是个聪明娃。现在，给你个新活计。一个月内，给咱家设计一个能驱动万石巨轮的‘船用蒸汽机’。要是搞出来了，咱家让你当‘船舶总署’的总工程师。要是搞不出来……”
字到这里，顿了顿，后面用更粗的笔画，写着一行充满了恶趣味的话：
“咱家就把你绑在新船的船头，让你对着大海喊‘起风了’。什么时候把船吹到对岸，什么时候算你完工。”
“岂有此理！”石韬看完，气得满脸通红，一拍桌子，“欺人太甚！此獠竟如此羞辱孔明！”
孟建也皱起了眉头：“这分明是强人所难。万石巨轮，何其庞大，要驱动它，所需之力，非人力可想。这蒸汽机虽神妙，但终究……”
然而，诸葛亮却没说话。
他的手指，在那句“绑在新船的船头”上，轻轻摩挲着。他的脸上，没有愤怒，也没有被羞辱的屈辱。
他的双眼，亮得惊人。
在别人看来，这是羞辱。但在他看来，这封信，透露了太多太多的信息。
万石巨轮！这意味着董卓的野心，比他想象的还要庞大。
船用蒸汽机！这意味着董卓已经想到了将这种新的动力，应用于航海。
一个月！这意味着董卓对这件事的迫切，以及……对他诸葛亮能力的绝对信任，哪怕这种信任，是用一种羞辱的方式表达出来的。
董卓不是在刁难他，而是在用一种最直接，最粗暴的方式，将他，将整个科学院的智慧，推向一个全新的领域。
“有趣。”诸葛亮拿起那张纸，嘴角勾起一抹旁人无法理解的笑意，“实在是有趣。”
他走到那台还在不断完善的蒸汽机模型前，看着那在蒸汽推动下，缓缓转动的飞轮。
“既然相国大人想看风，亮，便造一阵前所未有的大风，送他一程。”
与此同时，长安城外的军营，则是一片金戈铁马的肃杀。
吕布正赤着上身，浑身汗水蒸腾，指挥着他的坦克营进行协同作战演练。钢铁的洪流，在他的号令下，时而如猛虎下山，时而如长蛇盘绕，那股毁天灭地的气势，足以让任何敌人望而生畏。
一骑快马，驰入营中。
传令官翻身下马，单膝跪地，高举军令：“相国令！命奉先将军，于坦克营及全军之中，遴选三千精锐，组建‘海军陆战队’！”
“海军陆战队？”吕布接过军令，眉头一皱。他听过步兵、骑兵、弓兵，这“海军陆战队”，是个什么兵种？
传令官解释道：“回将军，相国大人说，这支部队，要‘下海能操舟，登陆能驾虎’。他们将是第一支，踏上未知大陆的军队！”
踏上未知大陆？
吕布的眼睛，瞬间亮了。
他对在海上摇摇晃晃没兴趣，但他对“征服”有兴趣。中原已经被主公踏平，他正觉得一身武艺无处施展，这“未知的大陆”，瞬间点燃了他心中的火焰。
他幻想着，自己驾驶着最先进的坦克，在一片全新的土地上，面对着一群未知的敌人，将他们碾碎在履带之下。
那感觉，一定比在虎牢关下，面对那些不堪一击的诸侯联军，要痛快得多！
“好！”吕布将手中的方天画戟重重往地上一顿，整个地面都为之一颤，“告诉主公，三千人不够！某要五千！某要亲自带着这支‘海军陆战队’，去为他，打下第一片海外的疆土！”
一夜之间，整个长安，乃至整个大汉，都围绕着“远洋”这两个字，疯狂地转动起来。
技术、人才、军队，一切都在以前所未有的速度，汇集、整合。
相国府中。
李儒将各方的进展，一一向陈默汇报。当听到吕布主动请缨，要带五千人时，陈默只是撇了撇嘴。
“他？一个旱鸭子，让他去带海军？咱家怕他还没到对岸，就把自己先晃晕了，吐得连方天画戟都举不起来。”
李儒听出了主公对吕布的否定，心中一动，顺势躬身问道：“主公深谋远虑。只是，这支舰队，规模空前，所去之地，又是福祸未知。统帅之选，至关重要。不知主公心中，可有人选？”
陈默没有立刻回答。
他走到窗边，推开窗，看着外面漆黑的夜。
夜空中，繁星点点。但在他眼中，这些星星，都不过是未来航路上的坐标而已。
他沉默了许久，久到李儒以为他不会回答了。
忽然，陈默转过头，那张肥胖的脸上，露出一个古怪的笑容，那笑容里，有算计，有欣赏，还有一丝不易察觉的……恶作剧般的期待。
“文优啊，你说，让一个最想咱家死的人，去替咱家开疆拓土，这事儿，是不是很有意思？”