她又惊又怒，厌一的死是她心中剧痛，更是她权威被挑衅的象征，绝不可能轻轻放过。
而儿子这番话，不仅是对她决定的质疑，更似乎隐隐有替沈诀那边说话的意思。
这让她如何能忍？
看着母后近乎狰狞的脸色，朱长圻的心彻底沉到了谷底。
他明白了，在母后心中，复仇，掌控，权力，远比他的想法，甚至可能远比他的感受更重要。
“没有人跟我说什么。”朱长圻低下头，掩去眼中的失望和决绝。
声音恢复了之前的平淡，“儿臣只是随便说说。
母后说得对，此仇必报。
一切，但凭母后做主。”
见他“认错”，太后怒气稍平，但疑心更重。
她深深看了朱长圻一眼，冷声道：“你好好养病，别再胡思乱想。
朝政之事，自有哀家。
报仇之事，也无需你操心。
你只要记住，谁才是你该亲近、该信任的人。
明日我让雅儿进宫来陪陪你。”
说完，她转身离去，带着怒气。
朱长圻静静地看着她离开，直到殿门关上。
他才缓缓走到书案前，看着那方玉玺。
以前，他觉得这玉玺代表着无上权力和荣耀，现在，却只觉得它冰冷、像个华丽的枷锁。
母后……您到底，想要什么呢？
真的是为了我吗？
一个八岁的孩子，在被迫早熟和接连的打压下，开始思考着这些残酷的问题。
依赖在崩塌，信任在瓦解，取而代之的，是深深的戒备。
他开始意识到，在这座皇宫里，或许没有人是真正纯粹为他着想的。
母后不是，贤妃不是，那些大臣可能也不是。
他必须学会自己看，自己想，甚至自己争取。
乾清宫西暖阁，如今更像一个华丽的金丝笼。
皇帝的活动范围被严格限制在此处及相连的几间殿室，出入皆有太后亲信的侍卫和嬷嬷“陪同”。
每日的奏折依旧会送来，但早已被批阅妥当，他只负责盖章。
太后偶尔会来，询问几句“功课”或身体，更多的时候，他独自面对这空旷而压抑的宫殿。
最初的恐惧和愤怒渐渐沉淀下去，取而代之的是的清醒。
他不再轻易表露情绪，常常望着窗外的天空，却没什么温度。
他知道母后在做什么。
借着为他“分忧”、“静养”的名义，她以惊人的速度整顿朝堂。
一些稍有异议或立场不够明确的官员被明升暗降，调离要害部门。
几个太后母族张家的远亲，以及一些善于钻营、明确投靠的新贵，被安插进了六部乃至内阁的低阶职位。
虽然官位不高，却卡在了关键环节。
温眀澜依旧挂着首辅之名，但递上的重要奏折常被留中不发，或批以“再议”，明显受到了掣肘。
朱长圻的皇权，在无声无息中被彻底架空了。
这具龙椅，比任何时候都更沉重，也更冰凉。
次日，太后身边的掌事宫女前来传话：“陛下，太后娘娘体恤您静养寂寞，特请乌雅小姐入宫，陪您说说话，解解闷。”
不久，乌雅便到了。
她穿着一身不显张扬的宫装，容貌与太后有五六分相似。
“言儿。”乌雅依礼下拜，态度还算恭敬，但眼神却快速地扫过皇帝和他身处的环境。
“阿姐不必多礼，坐吧。”朱长圻示意赐座，语气平淡。
宫女奉上茶点后退下，殿内只剩下姐弟二人，以及远远垂手侍立的两个嬷嬷。
乌雅端起茶杯，轻轻撇了撇浮沫，开口道：“多日不见，言儿似乎清减了些。
可是政务太劳神了？
娘常跟我说，陛下年幼，却要担此重任，实在辛苦。
她老人家也是心疼陛下，才不得不代为操劳些许。”
一开口，便是站在太后的立场上说话。
朱长圻心中冷笑，面上却不显，只道：“有母后为朕分忧，朕确实轻松许多。
只是终日困于此间，难免气闷。”
“言儿说笑了，”乌雅笑道，“这乾清宫乃天子正殿，何等尊贵气派。
言儿如今只需安心读书养性，待将来学识阅历够了，娘自然会将朝政全数交还。
眼下，正好可以松快些，何必自寻烦恼？”
她语气轻松，仿佛被架空权力是件值得庆幸的休闲好事。
皇帝看着她，忽然问：“阿姐在宫外，过得可自在？姐夫待你好吗？”
乌雅脸上掠过得色：“劳言儿挂心，我一切都好。
你姐夫虽出身不算极高，但才华是有的，对我也恭敬体贴。
娘为姐姐择的这门婚事，再妥当不过。”
“看来阿姐对母后的安排，很是满意。”朱长圻慢慢说道。
“这是自然。”乌雅不假思索地回答，“娘历经世事，眼光独到，她为我们筹谋的，自然都是最好的。
言儿不也是如此吗？
若非娘运筹帷幄，如何能顺利登基，君临天下？”
她看向朱长圻，眼中带着规劝的意味，“言儿，您已是一国之君，坐拥万里江山，还有什么不满意的呢？
何必与娘拗着？
娘所做一切，终归是为了你，为了我们张家的荣耀。
你安安稳稳做你的皇帝，享你的清福，有何不好？”
有何不好？
朱长圻听着她这番理所当然的言论，只觉得一股寒气从心底冒起。
这就是他的亲姐姐，太后的好女儿。
在她看来，只要皇位在“自家人”手里，只要表面尊荣不减，那么皇帝是否掌权，是否是个傀儡，根本不重要。
重要的是太后的意愿得到贯彻，张家的荣耀得以延续。
“阿姐觉得，一个政令不出乾清宫，一举一动皆受掣肘的皇帝，坐拥的真是万里江山吗？”
朱长圻的声音很轻，“还是一个，随时可能因为‘不再听话’而被替换掉的精致摆设？”
乌雅脸色一变，蹙眉道：“言儿，你怎能如此说？
娘岂是那种人？
你是娘的亲子，这皇位名正言顺，谁能替换？
莫要听信小人挑拨，伤了母子情分！”
“小人？”朱长圻扯了扯嘴角，“这宫里宫外，除了母后和阿姐，还有谁算‘自己人’？
连朕身边的太监宫女，不都换成了母后的人吗？”
乌雅被他的话噎住，忽然觉得这个年幼的弟弟有些陌生，也有些令人不安。