一九六一年五月初的香港，像个密不透风的蒸笼。
午后的阳光刚被乌云吞掉，豆大的雨点就噼里啪啦砸下来，打在中环的石板路上，溅起一层湿热的水雾。
街边摊贩卖鱼蛋的香气，混着人力车的铃铛声，还有雨水打湿帆布的霉味，缠在一块，让人胸口发闷。
东兴慈善基金会的善举还在坊间流传，铜锣湾屈臣氏门店里，老人拿着防疫手册念叨陈生的好。
但商海的刀光剑影，从不会因为表面的平和而停歇。
下午两点，中环德辅道中142号。
“廖创兴银号”的镂花铁门前，几个穿短衫的男人正凑在一起，声音压得极低，眼神里藏着止不住的焦虑。
“听讲没？廖老板把银号的钱都投去澳门赌场了，输得底朝天！”
“真的假的？我上个月才存了半年积蓄，那可是给老婆生孩子的钱！”
“还愣着干嘛？快取出来！晚了怕连毛都不剩！”
谣言像野火，在湿热的空气里疯长。
短短半个时辰，银号门口就聚起了上百人。
穿对襟衫的小店主，紧紧攥着存款簿，指节都泛了白。
拎菜篮的主妇踮着脚往前挤，嘴里不停念叨着“我的血汗钱”。
码头的苦力干脆放下扁担，扛着沉甸甸的麻袋冲过来，麻袋里是他们攒了大半辈子的辛苦钱。
“开门！快开门取钱！”
人群疯狂拍打着铁门，铁条发出刺耳的哐当声，听得人头皮发麻。
有人情绪激动地爬上台阶，被巡捕用警棍拦住。
推搡间，不知是谁的菜篮掉在地上，青菜和鸡蛋滚了一地，破碎的蛋液混着雨水，在石板路上蔓延。
哭声、骂声、警哨声，搅成一团乱麻。
街角一辆黑色奥斯汀轿车里，两个西装革履的洋人正用望远镜观察着这一切。
“先生，陈东的现金流谣言已经传开了，廖创兴撑不了多久。”助理放下望远镜，嘴角挂着冷笑。
另一人指尖敲着车窗，眼神阴鸷：“很好。东兴抢了我们三条东南亚航运线，这次就让他们尝尝，得罪怡和的下场。”
没人知道，这场挤提是怡和精心策划的阴谋。
廖创兴银号是香港华资银行的佼佼者，更是潮汕商帮的金融枢纽。
全港近七成潮汕商人的存款、贷款，都走这家银号。
小到街边小贩的周转资金，大到航运公司的货款结算，都离不开它。
怡和早就因航运业务被东兴蚕食而怀恨在心，这次故意散播谣言，就是想借挤提搞垮廖创兴，再顺藤摸瓜动摇东兴的根基。
同一时间，东兴大厦顶层的董事长办公室。
冷气开得正足，与窗外的闷热形成两个截然不同的世界。
陈东坐在红木办公桌后，指尖夹着一支香烟，烟雾袅袅升起，模糊了他棱角分明的侧脸。
面前摊着荣耀电子厂的量产报告，桌上还放着一台新型晶体管收音机样品——外壳是磨砂黑塑料，比市面上的真空管收音机小了一半。
“董事长，这款收音机成本八十港币，零售价一百八十港币，月产能五万台，东南亚三家经销商已经下了订单。”电子厂经理低着头汇报，语气难掩兴奋。
陈东微微点头，刚要开口，秘书就急匆匆闯了进来，脸色发白。
“董事长，廖创兴银号的廖宝诚先生来了，浑身湿透，说有天大的急事，一定要见您。”
“廖宝诚？”
陈东挑眉，指尖的香烟顿了顿。
他对这人有印象。
早年东兴刚涉足实业时，曾以订单作抵押，在廖创兴贷过三十万港币短期款。
手续齐全，利息照付，三个月后就全额还清了，纯属正常商业往来，谈不上深交。
“让他进来。”
话音刚落，一个狼狈的身影就撞开了办公室门。
廖宝诚年近五十，平时总穿一身笔挺的香云纱长衫，今天却浑身湿透。
头发黏在额前，长衫下摆沾满泥点，连手里的公文包都在滴水。
他冲到陈东面前，双手死死撑着办公桌，胸口剧烈起伏，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“陈先生，救我！救廖创兴！”
陈东起身，递给他一条干毛巾，又示意秘书倒杯热茶，神色平静：“廖先生，先喘口气，慢慢说。”
廖宝诚接过茶杯，却没喝，而是从公文包里掏出两份叠得整整齐齐的地契，狠狠拍在桌上。
地契封皮已经被雨水打湿，边缘发皱，但上面“政府官契”的红色印章，依然清晰刺眼。
“这是中环皇后大道中108号和110号的写字楼地契。”
廖宝诚的声音带着哭腔，指节因为用力而发白。
“两栋楼共六层，占地两千三百平方尺，楼下是商铺，楼上是办公室，市价至少三百万港币——我一百五十万卖给你！”
他咽了口唾沫，眼神里满是绝望的恳求：“只求你两件事：第一，把这笔钱存进廖创兴，帮我稳住储户；第二，再借我一百万应急，只要撑过今天，我按三分利还你！”
办公室里瞬间安静下来，只有窗外的雨声，和廖宝诚粗重的喘息声。
周海生站在陈东身后，眉头紧锁，低声提醒：“董事长，我们的资金大多压在航运和电子厂研发上，短期抽调二百五十万，可能影响下个月的船用柴油采购。”
陈东没理会周海生，目光落在地契上，又缓缓抬眼，看向廖宝诚。
廖宝诚眼圈发红，脸上的雨水和泪水混在一块，顺着脸颊往下淌。
他知道自己这是趁火打劫，可廖创兴已经到了绝境，除了陈东，没人有能力救他。
“是怡和干的吧？”
陈东突然开口，语气平淡，却带着一股不容置疑的笃定。
廖宝诚猛地抬头，眼中满是惊愕：“陈先生怎么知道？”
“除了凯瑟克，没人有这么大的手笔，也没人这么恨我们潮汕商帮。”
陈东指尖轻轻敲击桌面，发出清脆的笃笃声。
“他们不是冲你廖创兴来的，是冲我东兴，冲整个潮汕商帮。”
廖宝诚颓然坐下，灌了一大口热茶，才慢慢说出实情。
“昨天开始，就有怡和的人在茶楼、商会散布谣言，说我把银号资金投去澳门赌场，输了两百万。”
“今天一早，又有人说你们东兴把钱都捐给了基金会，现金流断了，要连累我们一起倒闭。”
“现在储户挤着取钱，汇丰、渣打都隔岸观火不肯拆借，再拖下去，廖创兴就真的要倒了！”
他说着，双手捂住脸，声音哽咽：“陈先生，我知道我们只是普通商业往来，你没义务救我。”
“可廖创兴要是倒了，全港潮汕商人的存款都要打水漂，到时候怡和再趁机打压，我们这些华商在香港就没立足之地了！”
“你现在是潮汕商帮的顶梁柱，只有你能救场！”
陈东沉默着，指尖的香烟燃到了尽头，烫了手指才反应过来，随手摁灭在烟灰缸里。
他确实不欠廖宝诚什么。
早年的贷款，公事公办，一清二楚。
可他是潮汕人。
在香港这片土地上，潮汕商帮之所以能立足，靠的就是“抱团取暖”的规矩。
早年他创业时，要是没有潮汕同乡的互相扶持，也走不到今天。
现在怡和明目张胆地打压华商，他要是袖手旁观，不仅会寒了所有潮汕商人的心，更会让外资觉得华商可欺。
而且，怡和这招，明着是打廖创兴，暗着是在试探他的底线和实力。
他必须接招，而且要接得漂亮。
不仅要救廖创兴，还要向怡和、向全香港展示：东兴的现金实力，足以撑起任何一场恶意狙击！
“地契我收了。”
陈东拿起地契，指尖划过上面的红色印章，语气斩钉截铁。
“一百五十万，我现在就让财务部转款，全额存入廖创兴。”
“另外，我再借你一百万，利息按银行最低标准，一分利。”
廖宝诚几乎不敢相信自己的耳朵，猛地站起来，激动得浑身发抖。
“陈先生，你……你真的愿意救我？”
“我救的不是你，是潮汕商帮的脸面，是华商的骨气。”
陈东转头看向周海生，眼神锐利如刀。
“通知下去，按我说的做，一步都不能错！”
“是！”周海生立刻掏出记事本，笔尖悬在纸上，随时准备记录。
“第一，财务部立刻划拨二百五十万港币到廖创兴银号。”
陈东语速极快，每一个字都掷地有声。
“一百五十万是购楼款，一百万是借款，全部以我个人名义存入，让廖银号立刻贴出存款公告。”
“第二，通知全港所有东兴系门店——屈臣氏十七家分店、牛奶公司三十一家便利店、东兴堂十二家药房，还有实业厂的现金收入，今日营业款一律不隔夜！”
他加重语气，眼神里透着一股狠劲。
“让振卫安保加派十倍押款车，每辆车配两名持枪护卫，下午四点前，必须把所有现金集中运抵廖创兴银号，直接存入我的账户，全程让媒体记者跟着拍！”
“第三，公关部联系《香江报》《工商日报》《星岛日报》所有主流媒体。”
陈东嘴角勾起一抹冷笑，声音里带着浓浓的嘲讽。
“就说我陈东以个人名义向廖创兴注入五百万现金，其中三百万是今日门店营业款——我要让全香港都知道，东兴的现金流，比汇丰银行还稳！”
周海生越听越激动，笔尖飞快地在记事本上滑动，几乎要划破纸张。
“董事长，这招太绝了！怡和想造谣我们现金流断裂，我们就用真金白银打他们的脸！”
“不止是打脸。”
陈东起身，走到落地窗前，看着窗外雨幕中的香港。
中环的高楼大厦在雨中若隐若现，汇丰银行的穹顶、怡和洋行的总部大楼，都在他的视线范围内。
“我要让凯瑟克知道，他想掐断的，是一条扎根香港每一个角落的资金动脉。”
“东兴的便利贴每天卖出一百万张，高级塑料花垄断东南亚市场，屈臣氏的牙膏、牛奶公司的鲜奶，每个香港人每天都在给我送钱——跟我比现金？他还不够格！”
廖宝诚站在一旁，听得浑身热血沸腾。
他终于明白，陈东救他，从来不是出于怜悯，而是一场精心策划的实力展示。
这场展示，不仅能救廖创兴，更能让潮汕商帮在香港站稳脚跟，让外资不敢再轻易招惹东兴。
“陈先生，大恩不言谢！”
廖宝诚深深鞠了一躬，腰弯得几乎贴到地面。
“日后您有用得着我的地方，廖创兴上下，万死不辞！”
陈东摆摆手：“当务之急是稳住储户，你先回银号等着，押款车队马上就到。”
廖宝诚点点头，抓起桌上的地契，脚步轻快地冲出办公室。
比起来时的狼狈，此刻他的背影里，满是失而复得的希望。
办公室里，周海生已经开始打电话部署。
陈东看着窗外的雨，眼神变得深邃。
他知道，这场较量才刚刚开始。
怡和不会善罢甘休，接下来还会有更猛烈的攻击。
但他不怕。
东兴的现金网，早已渗透到香港的毛细血管里。
从市民早餐的牛奶面包，到工厂的办公用品，再到药房的常用药品，每一笔小额消费，都在为这个帝国注入源源不断的现金流。
这张网，既是他的商业根基，也是他最锋利的武器。