时间： 民国二十三年，正月十五（元宵），“假洋鬼子”伏诛七日后
地点： 苏州河马家浜镇及周边最繁华的“销金窟”、几家新开张的“莲记”旗下酒楼附设的“雅间”与“歌舞厅”、黄榴莲手下几名得力干将常去的私人俱乐部、陆家浜“金流”汇兑庄几位大客户的“外室”寓所、榴莲分舵“温柔乡”刑房、马家浜“销魂窟”与“胭脂井”
人物：
· 黄榴莲 - 斧头帮第八把手，苏州河下游霸主，事业鼎盛，手下难免滋生骄奢之气，他虽警觉，但难察细微。
· 浪里白 - 黄榴莲麾下第一暗探与水战高手，开始留意帮内风气。
· 影子 - 黄榴莲的情报头子，监控网络覆盖三教九流，包括风月场所。
· 胭脂虎 - 马家浜“马左浜合作互助会”第四十九把手，前青楼老鸨，绰号“玉面狐”，精于经营风月、掌控人心、利用美色与欲望进行腐蚀、窃密、敲诈，其手下多为精心训练的风尘女子、俊俏相公、以及负责“擦屁股”的狠角色，行事于香风鬓影中藏匿杀机。
· 摄魂眼 - 胭脂虎头牌，色艺双绝，尤擅洞察男子心思，套取情报于床笫之间。
· 剔骨刀 - 胭脂虎麾下护卫头领，表面是温文尔雅的大茶壶或护院，实则是精通贴身短打、擅用淬毒细小兵器的冷血杀手。
第一章：温柔之刃
正月十五，上元灯节，马家浜的“销金窟”比往日更加灯火辉煌，暗藏的杀机也愈加馥郁醉人。“假洋鬼子”的文明画皮刚被撕破，一种更贴近人性本能的、于枕边耳畔低语的复仇便悄然袭来。“玉面狐”胭脂虎，这个深谙风月与欲望之道的女人，将报复的毒刺淬上了胭脂与迷情。
攻击不再张扬，而是如同情丝，缠绕侵蚀着九处与享乐、私密、人性弱点相关的地方：
1. 黄榴莲手下掌管码头账目的三掌柜：迷上“摄魂眼”，不仅被套走大量码头吞吐的机密数据，更被引诱挪用公款为其赎身，东窗事发在即。
2. 浪里白“靖水队”一名负责侦缉的副队长：在私人俱乐部被设计卷入桃色纠纷，遭人拍下不堪照片，被勒索巨额封口费，否则将曝光使其身败名裂，并污蔑是黄榴莲指使手下横行不法。
3. “金流”汇兑庄一位大客户的“外室”：实为胭脂虎手下，吹尽枕边风，诱使该客户突然抽走大额存款，并散布“金流”不稳的谣言。
4. 新开张的“莲记·百乐门”歌舞厅：头牌歌女突然“抱病”缺席最重要的元宵演出，实则被胭脂虎重金挖走，并带走了部分乐师和熟客。
5. 影子安排在几家高级妓院的两个重要眼线：身份暴露，一个“意外”坠楼身亡，一个被药物控制，反向传递虚假情报。
6. 黄榴莲麾下两名正值壮年、家室在外的堂主：被引诱沉迷赌博，在胭脂虎控制的秘密赌场欠下巨额赌债，被迫抵押名下部分“莲记”产业股权。
7. “莲记”旗下最大酒楼附设的“雅间”：被用来进行隐秘的权色交易，对象涉及黄榴莲试图拉拢的个别小官吏，一旦曝光，将严重损害黄榴莲声誉。
8. 黄榴莲本人偶尔放松去听曲的一家清吟小班：头牌清倌人被暗中下药，准备在黄榴莲下次光顾时行刺，幸而被警惕的贴身护卫提前识破食物有异。
9. “金流”汇兑庄内部一份重要抵押物清单副本：从一位好色的账房先生处被盗，清单涉及多位士绅的隐秘财产，若泄露将引发巨大风波。
美色诱惑，赌博陷阱，隐私敲诈！目标直指黄榴莲体系的中层骨干、商业伙伴的弱点，以及黄榴莲个人的安全与声誉，手段阴柔缠绵，直击人性贪嗔痴，防不胜防！黄榴莲在分舵听着这些关于“风流债”、“赌债”、“桃色陷阱”、“内部腐化”的报告，脸色阴沉得可怕。他没想到，外部强敌未能撼动他，内部的欲望却可能从根子上腐蚀他的基业。
“真他娘是骚狐狸钻裤裆——防不胜防！”他低声咒骂，眼中闪过一丝后怕与暴怒，“四十九把手？‘胭脂虎’？影子，给老子把马家浜所有窑子、赌档、暗门子背后的老板挖出来！浪里白，暗中排查帮里弟兄，特别是那些最近手头阔绰、行为反常的！老子要把这只狐狸的骚皮扒下来，挂到城门楼子上！”
第二章：暗影嗅“香”
影子感到了前所未有的挑战。目标——“胭脂虎”，此獠隐藏在风月繁华之下，利用的是人性中最原始的欲望和虚荣，其麾下“狐影堂”成员可能是你身边最温柔可人的红颜知己，也可能是最殷勤周到的赌场荷官。
暗探从被套取情报的码头数据流向、桃色照片的拍摄手法与勒索渠道、大客户“外室”的来历背景、歌女被挖的中间人、眼线暴露的巧合性、赌债借据的幕后债主、雅间交易的参与者、清倌人被下药的毒物来源，以及账房清单失窃那晚的行踪入手，结合对马家浜所有高端风月场所、地下赌场、私人俱乐部背后真正掌控者的调查。所有线索，如同交织的胭脂香粉，最终都隐隐指向马家浜最奢华、也最神秘的娱乐区核心——那座号称“江南第一温柔乡”的七层画舫式建筑“销魂窟”，以及与其后院相通、传说深不见底、用以处理“麻烦”的古井“胭脂井”。
“销魂窟”背景复杂，客人非富即贵，守卫森严；“胭脂井”则诡秘异常，少有人敢靠近。暗探尝试派人以豪客身份进入“销魂窟”，但只能接触到表层，核心区域难以深入。对“胭脂井”的侦察更是毫无头绪。
第三章：温柔乡熬“眼”
必须找到胭脂虎控制手下、进行核心交易的地点和方式。影子精心设计，利用一名因赌债被胭脂虎控制、但心怀怨愤的过气红倌人，设下了一个“黑吃黑”的圈套，故意让一份关于黄榴莲“秘密运送一批古董珍宝”的假情报，通过这名红倌人“无意”中泄露给“摄魂眼”。
“摄魂眼”果然上钩，急于将这份“重要情报”上报并谋取功劳。影子的人暗中跟踪，最终发现她进入“销魂窟”后，并未停留在寻常客房，而是通过一处隐秘的楼梯，进入了船楼顶层一间从未对外公开的、极其奢华的“天字一号房”，许久才出来。
随后，影子设法秘密绑架了“摄魂眼”身边一个负责传递消息、知晓部分内情的小丫鬟。
小丫鬟被带入分舵那模拟极致感官刺激与剥夺、直击心灵弱点的“温柔乡”刑房。此刑房被布置得极尽奢华舒适，绫罗绸缎，暖玉温香，美食佳肴，靡靡之音不绝于耳。受刑者被置于其中，先让其尽情享受，待其放松警惕、沉浸其中后，突然撤走所有享受，换上冰冷、肮脏、恶臭的环境，并播放刺耳噪音，用粗粝之物摩擦其皮肤。这种从极乐到极苦的瞬间落差，以及对舒适感官记忆的残酷剥夺，足以让任何沉溺享乐、意志不坚者精神崩溃，急于回到之前的“温柔乡”而愿意付出任何代价。
那小丫鬟年纪尚轻，贪慕虚荣，在这天堂地狱的瞬间转换下，很快便心理防线失守，哭喊着：“让我回去……回去……我说……‘摄魂眼’姐姐……每次见……‘妈妈’（胭脂虎）……都在……‘销魂窟’……顶层……‘天字一号房’……那里……有暗门……通向……后面的……‘胭脂井’……井壁……有……密室……‘妈妈’……重要的……账本……和……控制人的……把柄……都藏在……那里……‘剔骨刀’……平时……就在……顶层……和……密室……之间……巡逻……”
第四章：画舫魅影
得到情报，浪里白知道此次侦察是真正的“深入虎穴”，且需应对的不是寻常打手，而是训练有素、善于伪装的美人蛇和冷血刺客。他精心准备，扮作一个从上海来的、挥金如土又背景神秘的年轻富商，带着几名同样伪装过的精干手下，包下了“销魂窟”仅次于“天字一号房”的豪华套房，挥金如土，迅速成为焦点。
他利用富商身份和刻意流露出的、对“摄魂眼”的兴趣，几番周旋，终于得以在“摄魂眼”的香闺中与之饮酒作乐。他暗中观察房间布局，并凭借超凡的耳力，隐约听到头顶（即顶层）偶尔传来的极其轻微的、不同于寻常喧闹的规律脚步声（可能是“剔骨刀”在巡逻）。他也注意到，“摄魂眼”房内有一幅巨大的“贵妃出浴图”壁画，画框边缘异常光滑，似有玄机。
他没有打草惊蛇，在尽兴（但保持清醒）后离去。随后几夜，他利用夜深人静之时，凭借绝世轻功，如同壁虎般从船楼外侧悄然攀上顶层，避开可能的灯火和视线，终于找到了那间“天字一号房”的窗外。透过厚重的丝绒窗帘缝隙，他看到室内陈设极尽奢华，一个穿着苏绣旗袍、风韵犹存、眼神却如狐狸般精明锐利的美妇（胭脂虎）正在灯下看着什么账册，旁边侍立着一个面容英俊、身材匀称、但眼神冷漠如冰的青年男子（剔骨刀）。浪里白注意到，房间内侧一面书架似乎有些突兀。他记下方位，悄然退走。
第五章：金风摧花，斧断柔肠
黄榴莲听罢浪里白的汇报，怒极反静，眼中寒光如刀：“好一个‘销魂窟’！好一只‘胭脂虎’！老子今天就让它变成‘销魂地狱’！”
他制定了内外结合、迅猛精准的打击方案：
· 奇袭顶层密室：由浪里白带领最精锐的小队，趁夜从船楼外侧攀爬，直扑“天字一号房”，控制胭脂虎和剔骨刀，同时找到并进入通往“胭脂井”密室的暗门，夺取核心罪证。
· 正面清剿：由黄榴莲亲率大队人马，以“稽查违禁、解救被拐妇孺”为名（影子已准备好部分“被强迫卖淫”的“苦主”），正面强攻“销魂窟”，控制各层，清剿其党羽，制造混乱，掩护浪里白的行动。
· 外围封锁：由影子协调，封锁“销魂窟”周边水域陆路，防止重要人物逃脱，并同时查抄胭脂虎名下其他几处隐秘产业。
行动在元宵节后、客流稍减的深夜展开。
浪里白小队如同夜枭，悄无声息地攀上“销魂窟”顶层。浪里白亲自用特制工具拨开“天字一号房”的窗户插销，潜入室内。胭脂虎和剔骨刀似乎刚刚结束一场密谈，还未歇息。
“什么人？！”剔骨刀反应极快，瞬间察觉，手中已多出两柄薄如柳叶、泛着蓝光的淬毒短刃，身形如鬼魅般扑向浪里白！
浪里白不敢大意，分水刺迎上！两人在铺着厚厚地毯的奢华房间里展开激战，动作迅捷无声，兵刃碰撞只发出轻微的叮当声。剔骨刀招式诡异，专攻关节、咽喉、下阴等脆弱处，且短刃带毒，凶险异常。浪里白则以快打快，分水刺化作点点寒星，将其攻势一一化解。
胭脂虎见势不妙，疾步冲向那面书架，显然想启动机关逃走或进入密室！
“哪里走！”浪里白虽被剔骨刀缠住，却早已留意，一脚踢起旁边一个沉重的紫檀木凳，砸向胭脂虎！
胭脂虎慌忙躲闪，动作一滞。浪里白趁剔骨刀分神瞬间，卖个破绽，诱使其双刃刺空，随即身形一矮，分水刺如同毒蛇出洞，自下而上刺入剔骨刀的小腹！
“呃！”剔骨刀闷哼一声，动作顿住。浪里白毫不留情，另一支分水刺闪电般掠过其咽喉！剔骨刀瞪大眼睛，捂着喷血的脖子，缓缓软倒。
此时，楼下传来巨大的喧哗和打斗声——黄榴莲的正面强攻开始了！
胭脂虎面色惨白，知道大势已去，猛地从发髻中拔出一根尖锐的金簪，刺向自己的心口！
浪里白眼疾手快，一枚飞镖后发先至，打落金簪，同时欺身而上，将其制住。
“想死？没那么容易！”浪里白冷笑，按照先前观察，找到书架机关，用力一扳。书架无声滑开，露出后面一个向下的狭窄通道，阴风阵阵，正是通向“胭脂井”密室。他押着面如死灰的胭脂虎，带领手下进入密室，果然起获了大量账册、借据、密信、以及控制他人的隐私把柄。
楼下，黄榴莲的开山斧如同砍瓜切菜，带领手下迅速控制了大局，那些平日里莺声燕语、巧笑倩兮的女子和看似温文尔雅的仆役，在绝对的武力面前，不堪一击。
第六章：焚窟与正名
“销魂窟”被彻底查封，胭脂虎及其核心党羽（包括“摄魂眼”）被擒，起获的罪证令人触目惊心。黄榴莲当众宣布了胭脂虎一伙的罪行——逼良为娼、设局诈骗、敲诈勒索、腐蚀官吏、谋害人命……并下令，将“销魂窟”付之一炬！冲天的火光映红了马家浜的夜空，也焚尽了这片滋生罪恶的温柔泥沼。
胭脂虎等首恶被公开处决。黄榴莲借此机会，整顿马家浜风月娱乐行业，设立规矩，严禁逼良为娼、设局诈骗，所有场所需登记纳税，并受“莲记”监督。
尾声：欲望的牢笼
“胭脂虎”的覆灭和“销魂窟”的焚毁，不仅铲除了一个巨大的毒瘤，更是一次对内部欲望和脆弱人性的警示。黄榴莲深知，权力与金钱带来的腐蚀无孔不入，未来的敌人可能不再来自外部，而源于内部的堕落。
站在“销魂窟”的废墟前，余烬未冷，空气中似乎还残留着脂粉与焦木混合的怪异气味。黄榴莲知道，征服一片土地容易，征服人心，尤其是自己和自己人的欲望，才是永恒的难题。苏州河中游的广阔世界固然吸引人，但如何管束好自己麾下这支因胜利而开始滋生各种念头的队伍，或许才是他眼前更迫切的挑战。
他的开山斧，能劈开敌人的甲胄，能焚毁罪恶的巢穴，但能否斩断那无形无质、却又能让人腐化堕落的欲望之丝？这或许是他成为真正霸主路上，必须面对的最后一场、也是最艰难的一场战斗。