江临渊的指尖还在焦土上抽动。血滴落在那株小芽旁，泥土微微下陷，青色茎秆轻轻晃了一下。
他撑着剑胚残片，一点点把身体往上提。膝盖压进地面，肩膀发抖，但他没倒下去。系统界面还浮在眼前，青光屏障像一层看不见的墙，将紫色魔气挡在外面。那股往胸口钻的痛感没有再加剧，只是沉着，压得呼吸不畅。
秦无涯被锁链按在水泥板上，陈慕白的手还扣着他肩胛。可江临渊的目光死死盯着对方左袖——刚才系统提示出现时，那块布料鼓了一下，像是里面有东西在跳。
“玄玉波动……”他低声念出这几个字，喉咙干涩。
话音刚落，秦无涯猛地抬头，脸色变了。
“你说什么？”
江临渊没回答。他看着那截衣袖，又看向空中还未完全消散的光幕。这防御不是他触发的，是系统自己启动的。而系统从不会无缘无故行动。
他想起实验楼地下签到时得到的那些东西。缚魂籽、镇邪石、还有背包里那枚从未用过的玉简碎片。它们都标注过“特殊用途”。现在看来，这些东西之间一定有联系。
“你藏了什么？”他终于开口，声音低哑。
秦无涯闭了嘴，眼神闪了一下。
就在这时，一道银光划破空气。
上官玥冲进了战场。她右肩包扎的布条渗着血，手里紧握一柄黑铁长剑。那是玄铁剑胚，刚刚才完成初步修复。她一句话没说，抬手就将剑胚掷向半空。
剑身旋转，掠过秦无涯头顶。
下一瞬，剑面泛起波纹，一道光影投射而出。
画面中是个年轻道士，穿着旧式道袍，站在一座石台前。他双手结印，掌心托着一枚血符。符箓纹路扭曲如蛇，与周云鹤使用的血咒一模一样。
那人正是秦无涯。
江临渊瞳孔一缩。
影像继续播放。年轻的秦无涯将血符按进一个少年胸口。那少年面容模糊，但身形瘦弱，穿着校服。紧接着画面一闪，变成一片火海，炼器炉倒塌，父母双亡的惨剧在眼前重演。
那是上官玥的记忆。
她脸色煞白，却站得笔直。她早就知道这把剑会记录炼器师的情绪和执念，但她没想到，它还能映出施术者的过往。
“是你。”她盯着秦无涯，声音冷得像冰，“你教他们用血咒，还亲手种下引子。”
秦无涯嘴唇动了动，想说什么，最终只挤出一句：“你不明白……”
“我明白得很。”上官玥一把接住落下的剑胚，指节发白，“你利用周云鹤，也利用我父母的死，为你的养魂地提供养分。你以为没人发现？”
空气中静了一瞬。
陈慕白的锁链收紧，电光沿着金属蔓延。秦无涯闷哼一声，额头冒出冷汗。
江临渊趁机动了。
他咬破舌尖，强行唤醒一丝灵力，右手伸进背包，摸出噬灵珠。这颗珠子原本是用来吸收战斗余波的，现在他打算试试别的用法。
他把珠子贴在胸口，靠近那层青光屏障的边缘。
逸散的紫色魔气立刻有了反应。一股细流顺着珠体表面的纹路爬了进去。噬灵珠微微震颤，中心泛起幽紫光晕。
系统提示弹出：【噬灵珠吸收异常能量中，建议控制摄入量，避免反噬】
江临渊没松手。他知道危险，但他更清楚，这些魔气如果能被储存下来，或许能成为日后破解血咒的关键。
他低头看了一眼手中的珠子。裂纹比之前多了几道，像是随时会碎。
“你还想拿它做什么？”秦无涯忽然冷笑，“你以为你能掌控这种力量？那是《玄魔典》的核心，不是你能碰的东西。”
“我不碰，也会有人碰。”江临渊抬头，“你碰了，周云鹤碰了，现在它找上了我。区别是，我不会让它再害人。”
秦无涯盯着他，眼神复杂。
远处广播还在响，风卷着灰烬从裂缝上方掠过。那株小芽又长高了一点，嫩黄的芯微微展开。
江临渊感觉到胸口的压力稍微轻了些。噬心咒没有再蔓延，系统屏障依然稳定。他开始思考下一步。
玄玉波动来自秦无涯的袖子，而系统认出了这个信号。说明他身上带的东西，和自己签到所得的玉简碎片属于同源。那天在实验楼地下，签到奖励是一枚“玄玉残片”，系统备注“可激活古阵”。
难道说，秦无涯手里也有同样的东西？
他正想着，秦无涯突然挣扎了一下。锁链发出脆响，电光闪烁，逼得他重新伏低。
“别白费力气。”陈慕白冷冷道，“你已经被制住了。”
“我不是为了逃。”秦无涯喘着气，目光却落在江临渊身上，“我是提醒你——玄玉不是防御工具，它是钥匙。你用它挡住魔气，等于在唤醒封印。”
“封印什么？”
“昆仑墟的试炼规则。”他嘴角扯了一下，“你以为系统是帮你？它是在筛选能承受劫难的人。你每挡一次，劫就积一分。等到第十次，就是化劫之日。”
江临渊心头一震。
他还想问，系统界面忽然跳动。
新的提示浮现：【检测到高危物品共鸣，来源：秦无涯左袖内侧】
几乎同时，秦无涯的衣袖裂开一道口子。一块指甲大小的晶石露了出来。颜色乳白，边缘泛青，表面刻着细密纹路。
江临渊一眼认出——和他背包里的玄玉残片，完全一样。
“原来如此。”他低声说，“你也在收集。”
秦无涯没否认。他只是看着那块晶石，眼神有一瞬间的恍惚。
“我比你早二十年开始。”他说，“可我失败了。不是因为不够强，是因为我不够‘纯粹’。系统需要的是不受污染的容器，而我……早就沾了血。”
江临渊没说话。他慢慢把手伸向背包，准备取出自己的那块残片。
就在他手指触到玉片的瞬间，秦无涯忽然抬头，声音压得很低：“别拿出来。一旦两块玄玉共鸣，这里的封印会松动。裂缝会扩大，不止是体育场，整个学校都会塌陷。”
陈慕白皱眉，“你怕了？”
“我不是怕。”秦无涯盯着江临渊，“我是告诉你代价。你想救上官玥，想查清真相，可以。但别用这种方式。玄玉化劫，不是你能承担的结果。”
江临渊停住了动作。
他看着那块露出的晶石，又看向自己背包。他知道秦无涯的话不能全信，但也不能忽视。
他收回手，转而将噬灵珠收好。珠内魔气仍在缓缓流动，像一颗被封住的心脏。
上官玥走到他身边，低声问：“接下来怎么办？”
江临渊看了眼系统界面。青光屏障依旧稳定，但提示栏多了一行小字：【防御持续时间受限，预计维持至能量耗尽】
他估算了一下，最多还能撑十分钟。
“先稳住这里。”他说，“等屏障消失前，我们必须弄清两件事——他为什么会有玄玉，以及，血咒到底是谁最先发动的。”
上官玥点头。她握紧剑胚，剑身微颤，似乎还想再放出一段记忆。
秦无涯闭上眼，不再说话。
陈慕白盯着三人，锁链仍缠在对方手腕上。他知道这场对峙还没结束，反而才刚开始。
江临渊坐了下来，盘膝靠在断裂的旗杆上。左手按住噬灵珠，右手扶着剑胚残片。他感觉体力在一点点流失，但脑子比任何时候都清醒。
系统第一次主动防御，玄玉第一次产生共鸣，剑胚第一次映出真相。
所有线索都在指向同一个方向——这不是单纯的追杀或夺宝，而是一场早已设定好的试炼。
而他，正在一步步走进核心。
远处，裂缝边缘的小芽轻轻晃动。一片新叶缓缓展开，边缘带着淡淡的玉色光泽。