清晨的薄雾带着硝烟和焦糊的气味，缠绕在柏林西郊蒂尔加滕边缘的残破街道上。“东方旅”的战线经过一夜巩固，形成了一道由沙袋、铁丝网和坦克残骸构成的粗糙弧形，弧顶指向东方那片更加密集、也似乎更加沉默的建筑群。根据侦察和前一天的交火判断，前方的抵抗可能会变得更加顽固——这里靠近蒂尔加滕公园，战前是使馆区和一些政府机构的所在地，建筑更为坚固，也可能有更完善的防御工事。
林晓在临时前沿指挥所里，召集了各营连长和工兵、喷火器分队的负责人。摊开的地图上，用红笔圈出了几个需要重点关注的区域：一栋疑似半地下混凝土结构的通讯枢纽（根据缴获的草图）、一座带有高大钟楼和厚重石墙的旧教堂、以及一片由相连的公寓楼和商店组成的街区，侦察兵报告那里有频繁的人员活动迹象。
“接下来的推进，硬骨头会更多。”林晓指着地图，“这些建筑，步枪和手榴弹很难啃动。我们要改变战术。工兵和喷火器分队，从现在开始，编入每个主攻排，作为第一突击力量。”
工兵排长是个敦实的汉子，叫石磊，脸上有道疤，他盯着地图上的混凝土结构标记，闷声道：“旅座，对付那种地堡，炸药包最好使。但需要人送到门口，或者从通风口、射击孔塞进去。风险很大。”
喷火器分队的负责人是个面色冷峻的年轻人，叫霍焰，话不多：“喷火器对付普通建筑和室内敌人很有效，射程近，燃料有限，需要步兵紧密掩护。”
“所以需要配合。”林晓说，“步兵的任务是掩护和清除外围敌人，把工兵和喷火器手安全送到最佳攻击位置。石磊，你的炸药包要改进，用延时引信，加上挂钩或者粘附材料，让兄弟们不必靠得太近。霍焰，喷火器手不要冲在第一个，跟在步兵和盾牌（如果有）后面，听命令再上。”
他看向各营连长：“明白了？今天的战斗，节奏会慢，但必须稳。每一步都要清除干净。我不希望看到因为冒进，让喷火器手或工兵无谓牺牲。”
“明白！”众人齐声应道。
战斗在晨雾未散时再次打响。第一个目标是那片相连的公寓楼街区。侦察兵报告这里有狙击手和机枪火力点。
进攻开始。步兵排以战斗小组为单位，利用废墟和弹坑交替掩护前进，机枪和狙击手在后方压制敌方火力点。很快，他们逼近了第一栋五层公寓楼。底层窗户都被砖石封死，但高处有枪口焰闪烁。
“二楼左侧窗口，机枪！”前方排长在无线电里喊。
部署在侧翼的“东方旅”迫击炮立刻打出一发烟幕弹，在楼前炸开，遮蔽了视线。同时，一个步兵小组在机枪掩护下，快速突进到楼底死角。
“喷火器，上！”排长命令。
霍焰带着两名副手，背着沉重的燃料罐和喷射枪，在步兵掩护下弯腰冲到楼底。他们选择了一处被封死的商店门面作为突破口。工兵先用爆破筒在厚重的木门和砖石封堵物上炸开一个窟窿，烟尘未散，霍焰就将喷射枪管对准窟窿，扣动了扳机。
“轰——！”一道炽烈的橙红色火龙呼啸着钻入黑暗的门洞，瞬间引燃了里面堆积的杂物和木质结构，火光从窗户和炸开的窟窿里喷涌出来，楼内传来凄厉的惨叫和慌乱的奔跑声。
“突击组，进！”排长下令。
步兵戴着防毒面具，端着冲锋枪，从喷火器打开的缺口冲入楼内。里面浓烟滚滚，热浪逼人，几个浑身着火的德军士兵惨叫着在地上翻滚，很快被子弹结束痛苦。步兵逐层清剿，遇到关闭的房门，要么用手雷炸开，要么就呼叫紧随其后的喷火器手再来一下。
清理这栋楼花了将近一个小时，击毙十余名德军，俘虏几人。喷火器和步兵的配合初显威力。
下一个目标是那座旧教堂。石质的墙壁非常厚实，窗户又高又小。侦察兵发现钟楼上有机枪，教堂大门被从内部用重物顶死。
“迫击炮，试射钟楼，压制机枪。”林晓在后方向接指挥。
几发炮弹落在钟楼附近，炸得石屑纷飞，上面的机枪暂时哑火。步兵试图接近教堂大门，但侧面一个隐蔽的地堡突然开火，mG42机枪射出的子弹将前进路线封死。
“先把那个地堡敲掉。”林晓命令。
石磊带着两名工兵，携带炸药包和长杆，在烟幕弹掩护下，从侧面废墟匍匐接近地堡。地堡射击孔不停地喷吐火舌，子弹打在周围的瓦砾上噗噗作响。一名工兵在跃进时被流弹击中大腿，倒地呻吟。石磊和另一名工兵继续前进，终于爬到地堡侧面死角。
“准备炸药包，延时十五秒！”石磊低吼，快速将几个捆扎好的炸药包固定在长杆顶端，装上雷管和延时引信。另一名工兵则准备好了一捆手榴弹。
石磊猛地将长杆从地堡侧面一个通风口似的缝隙中插了进去，然后两人迅速翻滚后撤。
“轰隆！！！”
一声沉闷的巨响，地堡厚重的混凝土顶盖被从内部掀开一个口子，烟尘和火光冲出。机枪声戛然而止。
“喷火器，清理残敌！”命令下达。
霍焰的小组再次上前，对着地堡炸开的缺口和可能的出入口喷射火焰，确保里面没有幸存者。
拔掉地堡后，注意力回到教堂本身。大门坚固，正面强攻困难。
“找别的入口，或者炸开墙壁。”林晓观察后说。
石磊带人绕到教堂侧后方，发现了一扇相对较小的、用于运送杂物的小门，也被从里面闩死，但不如正门坚固。
“用炸药包，炸开它。注意控制药量，别把整个结构炸塌了。”石磊命令。
工兵熟练地计算炸药量，将几个小型炸药包固定在门轴和锁具位置。
“爆破准备！所有人隐蔽！”
“轰！”一声比之前地堡爆破小一些但更集中的爆炸，侧门被炸得扭曲变形，向内塌陷。
“喷火器！”
霍焰不等烟尘散尽，就对着黑漆漆的门洞内喷射出长长的火舌。火焰在教堂内部空旷的空间里呼啸蔓延，照亮了彩绘玻璃的碎片和长椅的轮廓。里面传来惊呼和咳嗽声。
“步兵，上！”
步兵冲入教堂，与里面残存的德军和武装人员展开近距离交火。教堂内部空间复杂，有祭坛、忏悔室、楼梯间，战斗异常激烈。喷火器手在步兵引导下，不时对藏有敌人的角落进行短促喷射，极大地压缩了守军的活动空间。
最终，教堂被攻克。在清理祭坛后方时，士兵们发现了一个通往地下的狭窄阶梯，里面似乎还有动静。
“下面可能还有。”排长报告。
霍焰示意，对着阶梯下方进行了一次短暂的喷射，火焰顺着阶梯滚落下去，下面传来惊恐的尖叫和哀求。
“别烧了！我们投降！投降！”德语喊声传来。
十几名面如土色、被烟熏火燎的德军士兵和武装平民举着双手，哆哆嗦嗦地从地下室里爬了出来。
随着教堂被占领，这片街区的抵抗基本瓦解。时间已近中午。部队进行短暂休整，补充弹药，救治伤员。
林晓走到被炸开侧门的教堂前，看着里面仍在冒烟的景象。石磊走过来，脸上沾满黑灰：“旅座，炸药包消耗有点快。教堂这种石墙太厚，普通的量不够。”
“想办法，收集敌人的弹药，或者用更大当量的组合。但一定要注意安全。”林晓说。他转向霍焰，“喷火器燃料还剩多少？”
“每个小组大概还有一半。持续作战的话，最多再支持今天下午的行动。”霍焰回答。
“节省使用，对付最关键的目标。”林晓看了看东面，“下午，我们去碰碰那个混凝土通讯站。那才是真正的硬骨头。石磊，霍焰，你们准备好。那东西，可能光靠喷火器不够，需要你们的炸药包，从顶部或者薄弱处下手。”
“明白。”两人应道。
短暂的平静被远处偶尔的冷枪打破。士兵们默默地吃着干粮，检查着武器。喷火器手小心地擦拭着他们的喷射枪，工兵们整理着雷管和导线。没有人说话，但一种凝重的、专注于接下来硬仗的气氛，笼罩着这支在柏林废墟中稳步前进的部队。他们知道，越是靠近市中心，遇到的乌龟壳就越硬，而他们手中这些看似粗暴的武器——喷火器和炸药包，将成为砸开这些硬壳最直接、也最危险的锤子。