陈凡脚底一沉，像是踩进了泥潭。不是土，也不是水，而是一股看不见的力压得他膝盖发麻。他踉跄半步，手肘撞在一块凸起的岩石上，火辣辣地疼。
紫凝落地时直接单膝跪了下去，手掌按地才没摔趴下。她咬牙撑起身子，额角青筋跳了两下。石敢当半个身子陷进地里，整个人像被抽了骨头，慢慢往下滑。墨尘最惨，刚站稳就“哇”地吐出一口血，脸色瞬间白了。
“这地方……不对劲。”紫凝喘着气抬头，声音有点抖。
陈凡扶住岩壁站直，体内灵力一转，立刻察觉经脉里的滞涩感。他闭眼感应片刻，睁开时眉头拧紧：“修为被压了。我本来是天仙一层初期，现在只剩真仙五层巅峰。”
紫凝低头看了看自己的手，掌心雷光微弱得几乎看不见：“我掉到真仙四层。”
石敢当从土里爬出来一半，抹了把脸上的灰：“地气乱得很，死人太多，活气都被盖住了。至少三百个真仙境以上的修士死在这儿，血都渗进土里了。”
墨尘靠在碎石堆上，手里那块残阵盘裂纹更多了。他手指轻轻抚过符文，低声说：“回不去了。通道断了，短时间内没法再开传送阵。”
陈凡没说话，环顾四周。
黑风谷不像个山谷，倒像个被撕开的伤口。地面龟裂，裂缝里淌着暗红色的泥浆，踩上去会发出轻微的“咕嘟”声。远处横七竖八躺着尸体，有穿道袍的，有披战甲的，还有裹兽皮的散修。法器碎片插在焦土里，有的还在冒烟。风是静的，连苍蝇都不见一只。
他往前走了两步，靴子沾上一缕黑泥。刚想甩掉，那泥突然微微蠕动，像是有东西在里面爬。他立刻停住，把脚抬起来，盯着那团泥看了几秒，然后慢慢后退。
“别碰地上的东西。”他说，“也别碰尸体。”
话音刚落，乱石堆后面传来一阵急促的脚步声。
一个矮胖的身影跌跌撞撞冲出来，差点被石头绊倒。那人满脸灰土，衣服破了好几处，看见陈凡四人时眼睛猛地亮了，腿一软直接坐地上，大口喘气。
“可……可算找到你们了！”孙胖子声音发颤，“我一路从第一重天追过来，差点被空间乱流撕了！”
陈凡走过去把他拉起来，顺手塞了颗丹药进他嘴里。孙胖子咽下去，脸色稍微好了一点，但还是哆嗦：“这第五重天……太邪门了！我来的时候看见三派的人在打，云渺宫、雷音阁、还有北荒刀盟，加起来上百号人，打得正凶呢，突然天上飘下一片血雾，所有人……全没了！不是被杀的，是被吞进去的！身体化成血水，哗一下就没了！”
他说着又往后缩了缩，眼神惊恐。
紫凝听完，立刻抬手掐诀，一道淡紫色雷光自指尖迸出，在营地外围划了个圈。雷光落地，形成一圈半透明的屏障，嗡嗡作响。
“先布个雷障。”她说，“能挡一下阴气。”
石敢当点点头，半边身子重新沉入地下。他闭着眼，像是在感知什么，过了十几息才开口：“底下有三条通路，都是旧矿道，年头久了，但还能走。一条往东，通向一座废弃的炼器坊；一条往南，尽头是个深坑，不知道通哪儿；第三条朝西，坡度平，走得快。”
“记下了。”陈凡应了一声。
墨尘坐在一块平整的石头上，把残阵盘放在腿上，从怀里摸出几根细铜丝和一块指甲盖大的玉片，开始一点点修补。他动作很慢，手指都在抖，显然刚才那一口血伤得不轻。
陈凡走到他旁边蹲下，低声道：“能修好吗？”
“核心没坏。”墨尘擦了擦额头的汗，“还能用一次。但只能传短距离，最多十里。远了撑不住。”
“够了。”陈凡点头，“只要能带我们离开这片尸堆就行。”
他站起身，扫了一眼四周。
紫凝的雷障外，一具身穿蓝袍的修士尸体歪在沟边，胸口裂开，里面空荡荡的，连内脏都不见了。不远处有个断手，手里还攥着一把匕首，指节僵硬得掰不开。风吹过裂缝，带起一丝腥臭，钻进鼻子里让人反胃。
孙胖子靠在石头上，不敢看那些尸体，只盯着陈凡：“咱们……接下来怎么办？”
“先守一夜。”陈凡说，“谁也不许睡，轮流警戒。紫凝守前半夜，石敢当在地下盯着动静，墨尘修阵盘，我调息恢复。你歇着，明天还得赶路。”
孙胖子张了张嘴，想说什么，最后只是点了点头。
陈凡盘膝坐下，双手放于膝上，闭眼调息。
他心神沉入灵魂空间。灰蒙蒙的一片，中央浮着一块白玉台，此刻正微微震颤。他靠近一看，发现台面上浮现出一道极细的血线，弯弯曲曲，像是某种轨迹，但还没成型，也看不出来源。
他皱了皱眉，试着用推演功能解析，结果毫无反应。金线在混沌中流转一圈，最后消散。
“不对劲。”他在心里说，“这地方的法则和前面几重天完全不一样，压制方式也怪，不是单纯靠等级压，更像是……环境本身在排斥外来者。”
他收回意识，睁开眼。
紫凝正站在雷障边缘，盯着外面的尸堆。她的背影绷得很紧，肩膀微微起伏，显然也在强撑。石敢当只剩个脑袋露在外面，闭着眼，像是睡着了，其实是在用神识探地脉。墨尘还在修阵盘，铜丝已经接上三根，玉片也嵌进去了小半。
孙胖子靠着石头，呼吸渐渐平稳，应该是累极了，真的睡了过去。
陈凡没叫醒他。
他自己也觉得脑子发沉，像是被人用布裹住了头。每一次呼吸，空气都带着铁锈味，吸多了太阳穴突突地跳。
他伸手摸了摸腰间的储物袋，确认丹药、符箓都在。又检查了一遍身上带的兵器，三把飞刀，一把短剑，都没损。
“等天亮。”他对自己说，“天亮要是没异动，我们就往东走，去那个炼器坊。至少那里是人工建的，比这种野地方安全。”
他抬头看了看天。
天是灰的，没有太阳，也没有云，像是被一层厚厚的膜罩着。光线昏沉，分不清时辰。唯一能参考的是紫凝布下的雷障——每过一个时辰，紫色雷光会闪一次，那是她设的计时符。
第一闪，过去了。
第二闪，又过去了一个时辰。
期间没人说话。只有雷障的嗡鸣，地底细微的震动，还有墨尘修理阵盘时铜丝偶尔发出的“叮”一声。
第三闪亮起时，陈凡忽然察觉灵魂空间又震了一下。
他立刻闭眼查看。
白玉台上的血线还在，比之前清晰了一点，末端微微上翘，像要指向某个方向。但他还是看不懂。
他睁开眼，望向血线所指的位置。
那边是一片塌陷的洼地，堆着七八具尸体，其中一具穿着灰袍，胸口绣着一朵云纹——是云渺宫的人。尸体的脸已经腐烂了一半，一只眼睛挂在颧骨上，另一只则瞪着天空，眼眶里爬满了细小的红丝。
陈凡盯着那具尸体看了几秒，然后移开视线。
“别看了。”他对紫凝说，“省点力气。”
紫凝嗯了一声，没回头。
第四闪亮起时，孙胖子醒了。他打了个激灵，猛地坐直，左右张望：“怎么了？出事了？”
“没事。”陈凡说，“你继续歇，轮到你守后半夜。”
孙胖子松了口气，靠回去，但这次没再闭眼。
第五闪，第六闪。
时间一点点过去。
第七闪亮起的瞬间，石敢当突然睁眼，喉咙里挤出两个字：“来了。”
陈凡立刻站起。
不只是他，紫凝转身，墨尘抬头，孙胖子直接从石头上滑了下来。
“不是人。”石敢当低声说，眼睛盯着地底，“是地下的东西在动。很多，从西边来，沿着矿道爬。速度不快，但数量多。”
“躲进矿道？”紫凝问。
“不行。”陈凡摇头，“我们刚下来，地脉不熟，万一被堵死在里面，出不来。而且那三条路都不知通哪儿，贸然进洞等于送死。”
“那就守这儿？”孙胖子声音发紧。
“守。”陈凡说，“雷障能撑住，我们人齐，阵盘也能应急。只要不是那种顶尖高手，来多少都一样。”
他说完，看向墨尘：“阵盘还能撑多久？”
“半个时辰内能用。”墨尘握紧阵盘，“充能差不多了。”
陈凡点头，又对紫凝说：“把雷障收窄一点，集中能量。别浪费。”
紫凝抬手结印，雷光向内收缩，范围缩小到十丈以内，但亮度更强了。
他们五个人围成一圈，背靠背站着。
外面是死寂的山谷，遍地尸体，暗红泥浆缓缓流动。风依旧没起，连雷障的嗡鸣声都显得格外刺耳。
陈凡盯着西边的矿道入口。
那里黑漆漆的，像一张嘴。
他手垂在身侧，指尖微微发烫。