晨光穿透泻湖上淡淡的雾气，将璨晶岛唤醒。各种色彩斑斓的禽鸟在发光林木间鸣唱，鲛人孩童在浅滩嬉戏，一切都显得安宁美好，仿佛昨夜那短暂的骚动只是幻觉。
但苏星临和韩明远都清楚，暗流并未消失。
用过早膳，昨日那名鲛女再次前来，恭敬道：“星主阁下，韩阁下，汐月长老有请，诸位长老已在‘潮音殿’等候。”
潮音殿位于璨晶岛中央一处隆起的珊瑚台上，是整个岛屿最宏伟的建筑。殿体由巨大的白色珊瑚骨架与各色水晶搭建而成，造型流畅如海浪凝固，内部空间开阔，穹顶有天然形成的晶簇，折射着从上方海面透下的天光，波光粼粼，宛如置身海底宫殿。
殿内已设有环形席位，上首坐着三位气息最为渊深的鲛人长老。居中正是汐月长老，金鳞权杖置于身旁。她左侧是一位面容冷峻、须发皆呈银灰色的男性鲛人长老，手持一柄白骨鱼叉，眼神锐利如鹰。右侧则是一位相对年轻、气质温和的雌性鲛人长老，发色是罕见的浅紫，佩戴着众多贝壳与珍珠串成的饰物。
下方两侧，还坐着近十位气息强弱不一的鲛人，应是部族中的头领或重要人物。赵船老大和两名恢复较好的水手也被安置在末席旁听，神色局促不安。
当苏星临与韩明远踏入大殿时，所有目光瞬间聚焦而来。好奇、审视、期待、质疑……种种情绪不一而足。韩明远目不斜视，步伐沉稳，隐隐将苏星临护在侧后方半步。苏星临则神色平静，目光清澈，坦然迎向众人。
“星主阁下，韩阁下，请上座。”汐月长老起身相迎，将二人引至上首旁侧专设的席位，规格仅次于三位主座长老，彰显尊贵。
待二人落座，汐月长老重新归位，环视殿内，声音清越：“诸位，今日召集议会，首要之事，便是正式迎候我族尊贵盟友——‘星主’苏星临阁下与其眷侣韩明远阁下。他们持吾皇信物，穿越幽影封锁与风暴，抵达璨晶岛，实属不易。”
她话音刚落，那位银发灰须的冷峻长老便沉声开口，声音如深海寒流：“汐月长老，迎候贵客自无不可。但‘星主’之称，关乎重大。仅凭一枚鳞片信物，以及昨夜驱逐了几只不成气候的‘影傀’，是否足以确认其‘星主’命格与能力？又是否足以让我族将关乎存亡的隐秘与希望，寄托于两位陆上来客身上？”
此言一出，殿内气氛微微一凝。果然，反对的声音立刻出现了。
汐月长老神色不变，缓声道：“银戟长老的顾虑，老身明白。然，信物之中蕴含吾皇本源气息与意志，非吾皇心甘情愿赠与，绝无法激发其接引之力，此其一。昨夜星主阁下尚未登岛，便已察觉‘影傀’潜入，并在我族卫队赶到前便已预警其伙伴，此等敏锐感知，远超寻常修士，此其二。”她看向苏星临，“星主阁下，为释众疑，可否稍展星辰之力？”
这是预料之中的环节。苏星临从容起身，并未施展什么惊天动地的大招。她只是抬起右手，掌心向上，意念微动。
一点璀璨纯粹的星辉自她掌心浮现，起初如豆，旋即缓缓旋转、舒展，化作一幅微缩的、缓缓运行的星图虚影，其中几颗主星光芒格外明亮，与殿外真实天穹的星辰位置隐隐呼应。更为重要的是，这星辉散发出一种古老、纯净、至高无上的星辰本源气息，让在场所有对星辰之力有所感应的鲛人灵魂都为之一震！
与此同时，她身侧韩明远虽未动作，但其体内兵鉴烙印微微发热，一缕极淡却精纯无比的破军星煞气息自然流露，与苏星临掌中星图产生了清晰共鸣，两者力量属性迥异，却同源而生，和谐共存。
这一幕，比任何言语都更有说服力。纯净的星主之力，以及与另一位身负巡星古鉴的强者之间的灵魂链接，绝非假冒。
那位质疑的银戟长老眼神闪烁，紧紧盯着那幅星图虚影和两人之间的气息联动，面色变幻，最终缓缓坐直了身体，没再出声。右侧的紫发温和长老则露出了浅浅的笑意。
汐月长老眼中欣慰之色更浓：“此等精纯星辰本源之力，以及与巡星古鉴的契合，足以证明星主身份。诸位，可还有疑问？”
殿内一片安静。银戟长老哼了一声，算是默认。
“既无疑问，老身便直言了。”汐月长老神色转为肃穆，“星主阁下，韩阁下，我族面临的危机，确与‘御鉴’息息相关，但根源在于‘归墟海眼’。”
她权杖轻点地面，一片水光荡漾的立体幻景出现在大殿中央。幻景中，可见东海极深之处，有一处巨大的、旋转不息的海底漩涡，漩涡中心并非漆黑，而是散发着一种深邃、古老、仿佛包容万星的蓝色光辉，美得惊心动魄，却也散发着令人心悸的磅礴能量。
“此即‘归墟海眼’，乃东海乃至此界水脉与部分星辰之力交汇、循环的核心节点之一，亦是上古‘巡星使’封印‘幽荧’一处重要‘源点’裂隙的外围屏障所在。吾皇沧溟陛下，世代镇守海眼，维系封印，调和力量。”
幻景变化，可见海眼周围，有无数璀璨的星辉脉络如同根系般深入海底岩层，其中有一部分呈现出黯淡、灰败，甚至被一丝丝蠕动的漆黑气息侵染的景象。
“然而，近百年，尤其近几十年来，‘幽影’势力活动日益猖獗。它们不知以何手段，不断将一种阴秽邪力渗入海眼外围的星脉网络，侵蚀、污染星辰本源。其目的，便是逐步瓦解海眼对‘源点’裂隙的屏障，最终释放或接引‘幽荧’的本体或更多力量降临！”
幻景中出现了数艘“噬星舟”的黑影，它们游弋在受污染的星脉区域，似乎在抽取或注入着什么。
“吾皇为净化污染、加固封印，已耗损大量本源，如今不得不时刻坐镇于海眼核心，无法轻离。而‘幽影’的渗透与攻击越来越强，我族勇士虽奋力清剿，却难以根除污染源。更棘手的是，污染已开始影响海眼本身的稳定性，若再不遏制，恐有崩溃之危。届时，不仅封印破败，整个东海乃至沿岸都将遭受灭顶之灾！”
汐月长老声音沉重：“‘御鉴’，便沉于海眼最深处的‘净星台’上。它本是上古巡星使设下，用于净化、稳固海眼星脉，并作为封印阵眼之一的至宝。然，随着污染加剧，海眼能量紊乱，‘净星台’周围已被狂暴的能量乱流与最严重的污染区包围。我族尝试多次，皆无法靠近。唯有身负纯净星辰本源之力、且得到巡星古鉴认可者，方有可能突破屏障，重启御鉴！”
她目光灼灼地看向苏星临：“星主阁下，这便是我族的‘请求’——请您深入归墟海眼，突破污染与乱流，抵达净星台，取得‘御鉴’！唯有御鉴重启，方能净化星脉，稳定海眼，助吾皇加固封印，彻底击退幽影！”
殿内众鲛人目光都集中在苏星临身上，充满期待与焦虑。
苏星临凝视着那水幕幻景中恐怖而美丽的海眼，心中飞速盘算。风险极大，海眼内部能量等级未知，污染程度严重，还有幽影虎视眈眈。但御鉴是必得之物，且此事关乎东海苍生，于公于私，都难以拒绝。
“长老，海眼内部具体情况如何？能量乱流规律？污染核心形态？幽影在海眼附近有多少力量？净星台的确切位置与开启方法？”她没有立刻答应，而是抛出了一连串关键问题。
汐月长老早有准备，示意身旁的紫发长老：“澜光长老掌管典籍与观测，由她为星主详解。”
澜光长老温声开口，语速平缓却信息密集，配合水幕幻景的演变，详细说明了海眼各层的能量分布、已知的乱流周期、观测到的污染体特征、幽影兵力的大致部署范围，以及古籍中关于净星台位置与可能开启方式的记载（并不完整）。
信息量很大，苏星临专注聆听，阵鉴默默记录推演。韩明远也凝神细听，尤其关注那些涉及战斗和路径危险的部分。
待澜光长老讲述暂告一段落，银戟长老再次开口，语气依旧硬邦邦：“即便星主有能力抵达净星台，取得御鉴，但如何保证，御鉴重启后，能优先用于净化海眼、助吾皇稳固封印？陆上修士，所求无非宝物力量。若取得御鉴后，星主转头离去，我族岂非人宝两空，希望尽毁？”
这话问得尖锐直接，却也代表了部分鲛人的真实担忧。
苏星临看向银戟长老，目光坦然清正：“长老所言在理。空口无凭，我可立下星魂之誓：若取得御鉴，必首先用于净化归墟海眼星脉，助沧溟陛下稳固封印，解除鲛人族危机。此誓以星辰本源为证，若有违背，星源溃散。” 星魂之誓对星辰修行者约束力极强，几乎是最高等级的承诺。
她顿了一下，继续道：“此外，净化海眼、击败幽影，亦是我等目标。幽荧乃星辰死敌，其爪牙所至，生灵涂炭。御鉴是抗衡它的关键一环，于公于私，我们都不会坐视东海沦陷。”
话语掷地有声，带着不容置疑的决心。
银戟长老盯着她看了半晌，又瞥了眼沉默如山、却隐隐散发铁血煞气的韩明远，最终缓缓点了点头：“……望星主谨守誓言。”
汐月长老明显松了口气，脸上露出真切的笑容：“既如此，我族当全力协助星主。需要何等物资、向导、乃至战卫，尽管开口。”
“我需要最详细的海眼结构图与近期的能量扰动记录，越快越好。”苏星临毫不客气，“此外，请为我们准备适应深海高压与抵御污染的护具。至于向导和战卫……”她看向韩明远。
“向导需要熟悉海眼外围路径即可，深入之后，恐难照应。”韩明远沉声道，“战卫，挑选最精锐者，负责清理外围幽影干扰，保障后路与接应。”
议事的重心，迅速转入具体的备战细节。殿内气氛虽然依旧凝重，但目标已然明确，分歧暂时搁置。
然而，在众人热烈讨论之时，苏星临的阵鉴感知却捕捉到，末席旁听的赵船老大，正脸色发白、眼神惊恐地偷偷望着水幕幻景中某处受污染星脉的特写画面，嘴唇嗫嚅，仿佛想说什么，却又不敢出声。
苏星临心中微动，记下了这个细节。