寿康宫内，檀香的气息似乎比往日更加沉郁凝重。太后乌雅氏斜倚在暖榻上，手中那串蜜蜡佛珠捻动的速度，比平日慢了许多。她微阖着眼，看似在养神，但那微微蹙起的眉心和偶尔睁开时眼中一闪而过的锐光，显露出她内心的不平静。年贵妃那番“忧心忡忡”的进言，如同投入古井的石子，虽未激起滔天浪花，却让井底的淤泥翻涌了上来。
她活了这么多年，历经三朝，从先帝后宫不起眼的德妃到如今的皇太后，什么风浪没见过？妃嫔间的争风吃醋，勾心斗角，在她眼里不过是司空见惯的把戏。年氏那点小心思，她洞若观火。但这一次，事情似乎超出了寻常宫斗的范畴。
流言已经不仅仅在宫内流传，而是蔓延到了前朝，波及到了皇帝的声誉，甚至牵动了天家最敏感的神经——兄弟关系。胤禵被圈禁，这本就是一道血淋淋的伤口，如今这伤口却被政敌和流言反复撕扯，而所有的矛头，最终都隐隐指向了永和宫那个看似安静、却总能掀起波澜的谦嫔——汪若澜。
太后不在乎汪若澜是否真的“狐媚惑主”，到了她这个年纪和地位，早已不相信单凭一个女子就能动摇国本。她在乎的是“稳定”，是皇室的“颜面”，是她儿子雍正皇帝的“声誉”。如今，这三点都因汪若澜而受到了严重的威胁。皇帝为了她，不惜与手握重兵的亲弟弟彻底决裂；为了她，承受着朝野“刻薄寡恩”、“受惑于女色”的指责。这绝不是太后愿意看到的。
她想起皇帝近日来请安时，眉宇间那挥之不去的疲惫与阴郁。她知道儿子励精图治，一心想要整顿吏治，刷新朝政，如今却要为了后宫一个女子，而陷入如此被动的局面。作为母亲，她心疼；作为太后，她不能坐视不管。
“去请皇帝过来一趟。”太后缓缓睁开眼，对身边侍立的老嬷嬷吩咐道，声音带着一丝不容置疑的决断，“就说哀家有事与他商议。”
老嬷嬷领命而去。
约莫一炷香的功夫后，雍正的身影出现在寿康宫门口。他依旧穿着朝服，显然是刚处理完政务匆匆赶来，脸上带着掩饰不住的倦色，但在踏入殿门的那一刻，他还是迅速调整了表情，努力让自己看起来从容一些。
“儿子给皇额娘请安，皇额娘凤体安康。”雍正上前，恭敬行礼。
“皇帝来了，快起来，坐。”太后指了指榻前的绣墩，目光温和地落在儿子脸上，带着心疼，“瞧你，又清减了些。政务再忙，也要顾惜身子。”
“劳皇额娘挂心，儿子无恙。”雍正依言坐下，心中却已猜到太后此次召见，绝非只是寻常关怀。
果然，闲话几句家常后，太后话锋一转，语气依旧温和，却带着一丝沉重：“皇帝，近日外头那些风言风语，哀家也听到了一些。”
雍正的心微微一沉，面上不动声色：“不过是些无知妄人散布的流言，皇额娘不必放在心上。儿子自会处置。”
太后轻轻叹了口气，手中的佛珠缓缓捻动：“哀家知道你能处置。只是……这流言汹汹，直指宫闱，牵连天家骨肉，更是损及皇帝你的清誉。哀家这心里，实在难安。”
她顿了顿，目光慈祥却坚定地看着雍正：“皇帝，你是大清的天子，你的声誉，关系着江山社稷的稳定。有些事，或许在你看来无足轻重，但在天下人眼中，却可能是了不得的大事。众口铄金，积毁销骨啊。”
雍正沉默着，他知道太后意有所指。
“永和宫那位谦嫔，”太后终于点明了主题，语气平和，听不出喜怒，“哀家瞧着，倒不像是个有心机的。只是……她如今身处漩涡中心，留在宫里，于她，是众矢之的，日夜煎熬；于皇帝你，是授人以柄，徒增烦扰；于这后宫，更是不安之源。”
她观察着儿子的神色，缓缓说出自己的决断：“哀家思前想后，觉得让她继续留在紫禁城，并非上策。不如……暂且让她移居圆明园静养一段时日。那里环境清幽，远离是非，既可让她避开眼前的风口浪尖，安心将养，也可让外头的流言渐渐平息。待过些时日，风波过去了，再作计较。皇帝以为如何？”
移居圆明园！表面上是“静养”，实则是变相的驱逐出紫禁城这个权力中心！这是一种温和却明确的惩罚和隔离。
雍正的身体几不可察地僵硬了一下。他垂下眼睑，掩去眸中瞬间翻涌的复杂情绪。太后的提议，合情合理，完全是从维护皇室稳定和他这个皇帝声誉的角度出发，他找不到任何反驳的理由。作为一个理智的帝王，他应该立刻答应，这无疑是对当前困局最“正确”的解决方式。
可是……心中那难以名状的抗拒感是什么？
他想起了堆秀山那个夜晚她传递消息时的隐忍与决绝，想起了她在他怀中无声哭泣时的脆弱与依赖，想起了她偶尔在书斋中那些令他耳目一新的见解……她不仅仅是他的妃嫔，更像是一个在这孤寂冰冷的帝王路上，能让他偶尔感到一丝慰藉与理解的特殊存在。将她送走，意味着亲手斩断这份联系，意味着向那些攻击他的人示弱，也意味着……他可能真的要独自面对这漫漫长夜了。
“皇额娘……”雍正开口，声音带着一丝不易察觉的干涩，“谦嫔她……此次传递消息，也算有功。若此时将其遣出宫去，恐怕……会寒了人心。”
太后深深地看了他一眼，那目光仿佛能穿透他帝王的伪装，看到其下那一丝不寻常的牵绊。她语气依旧温和，却带着不容置疑的份量：“皇帝，哀家知道你有护着她之心。但凡事，需以大局为重。她的‘功’，皇帝心中记着便是，日后自有补偿之时。但眼下，她的‘过’——或者说，她所带来的‘麻烦’，已经盖过了那点功劳。让她暂避，既是保全她，也是保全皇帝你的清誉，更是保全后宫的安宁。孰轻孰重，皇帝当有决断。”
太后的话，句句在理，如同冰冷的理智之水，浇在雍正那一点不甘的情感火苗上。他紧紧抿着唇，手指在袖中悄然握紧。是啊，他是皇帝，是大清之主。他的个人情感，在江山社稷面前，微不足道。他不能因为一己之私，而让流言持续发酵，让政敌抓住把柄，让朝局更加动荡。
可是，那个在永和宫中独自承受着一切煎熬的身影，此刻仿佛就在他眼前，用那双清澈而带着哀伤的眼睛望着他，让他做出这个决定变得无比艰难。
殿内陷入了长久的沉默。檀香袅袅，仿佛凝固在空气中。太后不再催促，只是静静地捻着佛珠，等待着儿子的最终抉择。她知道，这个决定对皇帝而言，并不容易。但作为母亲和太后，她必须帮他做出最有利于大局的选择。
良久，雍正才缓缓抬起头，脸上已恢复了惯有的冷峻与平静，只是那眼底深处，似乎比来时更添了几分疲惫与寂寥。他站起身，对着太后深深一揖，声音低沉而清晰：
“皇额娘思虑周全，所言极是。儿子……遵懿旨。”
这短短几个字，仿佛用尽了他全身的力气。
太后的决断，如同一道最终的裁决，将汪若澜的命运，推向了又一个未知的拐点。而雍正那艰难吐出的“遵懿旨”三个字，则意味着，在帝王的无上权威与内心深处那点微弱的情感之间，他最终还是选择了前者。这份抉择的沉重，将伴随他很久，很久。