六十三个字，贾赦用了整整三天才初步领悟其皮毛。
《元始经·通神篇》与筑基篇截然不同。筑基篇重气血、重经脉、重肉身锤炼，走得是一条扎实稳重的路子；而通神篇却将重心转向了神魂——以气血为桥梁，将肉身的力量反向灌注识海，使神魂不再是一团虚无缥缈的念头，而是可以被锤炼、被锻造、被磨砺的“实体”。
贾赦盘坐于客房屋中央，房间四角各插一支他从街市上买来的“镇魂香”，青烟袅袅，形成一层淡薄的精神屏障。他双目微阖，额心竖纹若隐若现，每一次呼吸间，丹田中的金色气血便如潮水般涌上脊椎，沿着督脉直灌眉心识海。
第一次运转通神篇时，他的识海一阵剧烈震荡，仿佛有人用一根烧红的铁钎捅进了他的脑髓。那种刺痛远超经脉扩充的痛苦，因为经脉终究是肉体的一部分，痛得再狠也有个限度；但神魂的痛楚是一种无处可逃的撕裂感，像是有人在一寸一寸地把他整个意识从躯壳中剥离出来。
但贾赦扛住了。
他用国术中“抱丹坐忘”的极静心法稳住心神，将那股刺痛视为一种“磨刀石”——神魂越痛，说明被磨砺得越锋利。三天下来，他的识海从原先丈许见方的狭小空间，扩展到了十丈见方，识海中央悬浮着一枚金光灿灿的小人——那小人面容与他一般无二，正是神魂凝聚成形的雏形。
神魂成形，在北斗星域的修真体系中，是“仙台三层”以上的标志。而贾赦筑基时刚入仙台一层，通神篇仅仅用了三天便助他跨过了一层门槛。若是让其他修士知道，只怕会震惊到无以复加——寻常人从仙台一层到三层少说也要十年苦修，他却像喝水吃饭一样自然。
但贾赦自己并不觉得有什么了不起。他练国术六十年，对“锤炼”二字有着超越常人的理解。肉身锤炼到了极致是“打破虚空、见神不坏”，神魂锤炼到了极致又是什么？他很好奇，所以他没有停。
第四天清晨，他睁开眼时，发现自己的感知范围已经扩大到了惊人的三千丈。整座天陨城近三分之一的区域都在他的神识覆盖之下——他可以“看见”城南铁匠铺里叮叮当当的锤打声、城西百草堂药童正在研磨的药材粉末、城北一处隐秘院落中两个修士压低了声音的对话。
等等，对话？
贾赦的神识凝成一线，探向城北那处院落。院落外围有隔绝气息的阵法，但对于已经具备“通神”之力的他来说，那阵法就像一层薄纱，轻轻一挑便穿了过去。他“听”到了院落中两个人的交谈声。
“……圣子那边催得急，说是七日内必须拿到帝药残渣。”
“拿到又如何？那散修躲在天陨城里，咱们总不能动手吧？”
“哼，圣子已经联络了‘黑渊’的人。等那散修一出城，黑渊会派人截杀。咱们只需要跟上，确认帝药的去向就行。”
“黑渊？那可是杀手组织……圣子至于为了一株帝药花这么大的代价？”
“你懂什么？那散修吞了九枚不死药，他的血肉就是活的帝药宝库。黑渊的人把他杀了，血炼成丹，至少能炼出三枚‘帝血丹’来。圣子突破圣人之境，就靠这些了。”
对话到此为止，两人似乎察觉到了什么，同时闭口，一道神识横扫而出，搜查院落周遭。贾赦及时撤回神念，没有被发现。
他缓缓吐出一口气，眼中寒光微闪。
“圣子……黑渊……帝血丹。”他低声重复这几个词，目光转向窗外的天际线，“看来外面的世界比我想的还要热闹。”
他没有立刻采取行动。在红楼世界混了那么多年，他深知一个道理——敌人在暗你在明的时候，最忌讳的就是先动。先动就会露出破绽，就会被人抓住机会。他现在要做的是继续提升实力，同时把水搅浑。
他换了一身不打眼的灰布衣裳，从客栈后门出去，拐了几条小巷，来到城南一处挂着“百草堂”招牌的药铺门前。药王谷的青衫弟子留下的邀请还一直在他心里搁着，如今正好借这个机会，打探一下“帝血丹”的来历。
百草堂门面不大，但内里别有洞天。走进大堂后才发现后面连通着三个独立院落，每个院落中都种满了奇花异草，空气中弥漫着浓郁的药香，沁人心脾。柜台后坐着一个圆脸少女，正拿着捣药杵捣一钵碧绿色的药膏，看到贾赦进来，抬头一笑：“客人抓药还是问诊？”
“我找你们师兄。”贾赦说，“三天前在来福客栈那位青衫道友，他说可以来百草堂坐坐。”
少女眼睛一亮：“啊，你是那位一指破黑风的散修前辈！师兄提过你，他说你来了就直接去后院竹楼。”她放下药杵，蹦蹦跳跳地领着贾赦穿过药圃，走到一座清雅的竹楼前。
竹楼二楼，青衫弟子正在案前翻阅一卷丹方。他见贾赦来了，起身拱手：“道友果然来了。在下药王谷外门执事弟子‘苏远’，道友怎么称呼？”
“贾赦。”贾赦也不隐瞒真名，“苏道友，今日前来，一是拜访，二是想打听一些事情。”
“请坐。”苏远给他倒了杯清茶，“道友请问，能说的我必言无不尽。”
贾赦也不客气，端起茶杯抿了一口：“我听说有一种丹药叫做‘帝血丹’，是用吞服过帝药之人的血肉炼成的。苏道友可知此丹的来历与效用？”
苏远面色微变，放下茶壶，沉默了几息才道：“道友是从何处听来的？”
“不瞒你说，我被人盯上了。有人打算在我出城后劫杀我，将我血肉炼成帝血丹。”
苏远眉头紧皱：“帝血丹……那是上古邪修流传下来的禁忌丹方。将吞服过帝药之人的血肉与数十种极阴药材同炉炼化，可以提取出帝药残留的药力精华，炼成三到五枚血丹。每一枚血丹都能让一位仙台高阶修士的修为暴涨一个大层次，甚至有机会借此冲击圣人之境。”
“邪修？”贾赦语气平淡，“但据我所知，想炼这丹的人，似乎跟某个圣地有关。”
苏远叹了口气：“圣地之中也分派系。有些派系为了变强，不拘手段。道友既然知道此事，想必也有了防范。我药王谷虽然势单力薄，但若道友需要，我可以送你几枚‘清心丸’和‘隐息丹’，前者可抵御神魂侵袭类的暗算，后者能短暂隐藏气息，助你摆脱追踪。”
贾赦点头：“多谢。我不白拿你的丹药，我可以用东西换。”
他想了想，从怀中取出一枚空白的玉简，将《元始经》筑基篇中最基础的“气血交感天地”法门的前几句口诀刻了进去。这篇口诀虽只是元始经的皮毛，但放在药王谷这种以丹道立身的门派眼中，却是极佳的“辅助炼药心法”——能帮助炼丹师在炼药时更精准地感知药材内部的药力流动。
苏远接过玉简，神识探入其中，只看了片刻便面色大变：“这……这功法……这气血交感天地之理……竟与失传的‘上古丹心诀’有七分相似！道友，这太贵重了！”
“比起你的丹药，不值一提。”贾赦起身，“我还有事，先告辞了。日后若有用得着的地方，道友可以到‘来福客栈’留话。”
苏远郑重拱手：“贾道友，你这份人情，药王谷记下了。那三枚清心丸与五枚隐息丹，半个时辰后我让人送到客栈。”
贾赦离开百草堂时，天色已经近午。他没有立刻回客栈，而是沿着城南继续闲逛，顺便消化从苏远那里得到的消息。
帝血丹是邪修之丹，圣子却暗中联络黑渊杀手来炼制此丹——这足以说明那位“圣子”在圣地中的地位并不稳固，至少他做这件事是见不得光的。既然如此，贾赦就有文章可做。
他走到城南一座石桥旁，在桥头的一个茶摊坐下，要了一碗粗茶。茶摊老板是个憨厚的中年人，一边擦碗一边跟他闲聊：“客官是外地来的吧？最近城里可热闹了，好些大门派的人都来了。”
贾赦边喝茶边随口应道：“是啊，听说都在找什么人。”
“可不是嘛。”老板压低声音，“听说是有人从荒古禁地带出了宝贝，被各大圣地盯上了。啧啧，那可是荒古禁地啊，进去的人十死无生，那人能活着出来，命真大。”
“是啊，命真大。”贾赦放下茶碗，目光不经意地扫过石桥对面。那里站着两个穿黑衣的人，身形普通，但眼神却一直在自己身上打转。
“老板，再来一碗。”
贾赦不紧不慢地喝着第二碗茶，心中盘算着接下来的布局。他要让那个想杀他的圣子先动手，这样才能在道义上站住脚；但他也不能让对方真的得逞，必须提前打断黑渊杀手的行动。最好的办法是——让天机阁把“圣子勾结黑渊炼制帝血丹”的消息散出去。
他喝完茶，起身走向天机阁的分坛所在。宋青书看到他来，似乎并不意外：“你又有事了？”
“帮我传个消息。”贾赦说，“就说摇光圣地某位圣子候选人，勾结黑渊杀手，意图在天陨城外劫杀散修炼制帝血丹。消息不用点名，让所有人都知道有这么回事就行。”
宋青书看了他几秒，然后笑了：“你要把水搅浑。”
“浑水才好摸鱼。”贾赦也笑了，“另外，我的兵器呢？”
宋青书从桌下取出一只长条形的木匣，打开匣盖，里面躺着一柄通体乌黑的长刀。刀身无刃，厚背直脊，像是还未开锋的铁坯，但刀身上隐隐流动着一层暗红色的光泽。
“这是‘陨铁重刀’，重三百六十斤，未开刃，需要你自己用气血温养才能‘养’出锋刃来。”宋青书说，“你说你要一件趁手的兵器，我猜你不喜欢花里胡哨的法器，这柄刀应该合你胃口。”
贾赦伸手握住刀柄，入手沉甸甸的，三百六十斤的重量对他现在的气血之力来说恰到好处。他运力于臂，手腕一抖，重刀划出一道圆弧，带起一阵沉闷的风声。刀身上的暗红光泽在他气血灌注下微微亮起，像是沉睡的铁兽被唤醒了一丝意识。
“好刀。”他收刀入匣，“多少灵石？”
“天机阁不缺灵石。”宋青书说，“你将来帮我们办一件事就行，具体什么事，到时候再说。”
贾赦看了他一眼，没再多问。带着刀回到了客栈。
接下来的三天，他没有出门。白天修炼通神篇，将识海中的金色小人从寸许凝练到三寸高；夜晚则将气血源源不断地注入陨铁重刀之中，用自身真元“养”刀。三天下来，刀身上暗红色的光泽越来越盛，刀脊处隐隐浮现出一道细长的金线——那是刀锋即将成形的征兆。
而外面的天陨城，已经因为一条传言的散布而变得暗流汹涌。有圣地的弟子当街争论帝血丹的伦理、有散修暗中打探黑渊杀手是否真的进了城、更有几位平时不露面的老怪物从闭关中走出，放话“谁若在天陨城外以邪术害人，老夫第一个不答应”。
水已经浑了。
第六天夜里，贾赦收到了苏远派人送来的最后一批隐息丹，同时附带一张纸条：“道友，据药王谷的情报，黑渊的人已经潜入天陨城三日，正在寻找你的落脚点。小心。”
贾赦将纸条烧掉，拿起陨铁重刀背在身后，推门下楼。
老板娘看到他负刀下楼，眉头一挑：“要走了？”
“该走了。”贾赦说，“再不走，这客栈的墙都要被人盯穿了。”
老板娘从柜台下摸出一只小小的锦囊丢给他：“里面是一张传送符，能把你送到城外三百里处。别问哪儿来的，用就是了。”
贾赦接过锦囊，郑重拱手：“老板娘大恩，日后必报。”
“少来这套，活着回来再报。”老板娘摆摆手，继续嗑她的瓜子。
贾赦走到客栈后院，捏碎传送符，一道白光卷起他的身形，消失在夜空中。
三百里外，一片荒芜的山岭中，白光落定。贾赦双脚踩上干裂的土地，神识铺展出去——方圆十里没有生命的波动。他松了口气，正准备辨认方向，忽然一道冰冷的声音从左侧的岩石背后传来：
“贾赦？等你好几天了。”
三道黑影从三个方向同时掠出，每个人的气息都高达仙台五层以上。为首那人手中握着一柄泛着幽蓝光泽的短匕，匕身吞吐着致命的寒芒。
“黑渊？”贾赦缓缓抽出背后的陨铁重刀，刀身上暗红光泽在金线引导下急速流转，“等你们也好几天了。”
山岭间，第一声金铁交鸣炸响了夜空。