极北寒域的夜，是永无止境的暴风雪与刺骨严寒交织的死亡之网。冰窟内，跳跃的篝火将三道拉长的影子投在冰壁上，仿佛挣扎的困兽。
萧辰指尖划过冰面上刚刚推演出的三处标记，声音平稳得听不出丝毫波动：“沉骨秘境、葬龙渊、绝魂谷。三处皆有可能孕育万年冰魄，也皆是九死无生之地。”
冰屑在他指尖下凝聚，勾勒出三幅截然不同的险地轮廓：一处是嶙峋冰骨堆积成的巨大漩涡；一处是深不见底的幽蓝裂渊；最后一处则是被扭曲寒雾笼罩的寂静山谷。
“咳……”姬明月裹紧裘袍，脸色苍白如冰，每一次呼吸都带出细小的冰晶，“天机阁主的星图……既是指引，也是警告。这三处，恐怕都有幽冥殿或北境王府的陷阱。”
她强行压下体内翻腾的玄凰之力，那力量因先前强行冲破第一重封印而变得躁动不安，如同被囚禁的火种，既要灼烧敌人，也在反噬其主。涅盘觉醒的契机就在这濒危一线，但更需要一个绝对安全的时机。
“怕什么！”萧战猛地抬头，少年人的热血冲散了眼底最后一丝恐惧，战王体即便被毒素侵蚀，那骨子里的不屈却被绝境点燃，“大哥选最危险的那个！我打头阵！老乞丐不是说了，越危险的地方，反而越有机会！”
“鲁莽赴死，绝非勇气。”萧辰目光扫过族弟，“老乞丐的推演不会错，但时间，”他顿了顿，看向冰窟外呼啸的风雪，“是我们最大的敌人。你只剩三日半阳寿，我们没有试错的余地。”
篝火噼啪一声轻响。
萧辰的手指重重点在代表“沉骨秘境”的冰漩图案上，冰面瞬间裂开细纹：“幽冥老祖的疯蛟盘踞于此，此地阴煞之气最盛，确是滋养冰魄的上佳之所，也必是对方重兵布防之处。但险中求胜，往往唯有一条路。”
他抬起眼，目光如亘古不化的寒冰，却蕴着足以焚尽万物的决断：“我们分头行动。”
“什么？”萧战愕然。
姬明月却瞬间明了，美眸中闪过一抹复杂：“你要独自去沉骨秘境？”她深知那意味着什么，面对被幽冥之力污染的发狂冰蛟，外加未知的埋伏，即便是曾经的玄帝，此刻修为未复，也……
“唯有我一人，才有机会在取得冰魄的同时，斩了那孽畜，拔除幽冥殿在此地的爪牙。”萧辰语气淡漠，仿佛在说一件微不足道的小事，“否则，即便我们三人同去，胜算亦不过五五之数，且一旦被拖住，萧战必死。”
他看向姬明月：“你的玄凰之力正处于关键时期，需要绝对安稳的环境引导涅盘，绝不能再去沉骨秘境冒险激斗。葬龙渊寒气虽重，但地势相对简单，虽有凶兽，却无幽冥主力，你持我混沌符印，可避过大部分危险，前去探查。”
接着看向萧战：“绝魂谷。传闻能蚀人魂魄，但对你而言，却是机遇。你身中剧毒，魂魄之力反而被毒素暂时凝固，谷中蚀魂之力对你效果最弱。你体质特殊，或可凭战意感应冰魄纯阴之气。这是最快的路径，也是独属于你的路径。”
萧辰言语间，已从怀中取出两枚非金非玉的符牌，其上流转着细微的混沌气流，仿佛蕴藏着天地初开的奥秘。他将一枚递给姬明月，另一枚拍入萧战掌心。
“大哥！”萧战握紧符牌，那符牌入手温热，竟暂时驱散了他骨髓深处的寒意，他喉头哽咽，“我……我能行吗？”
“我萧辰的兄弟，没有不行二字。”萧辰语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量，“兵分三路，以最快速度确定冰魄真正所在。无论谁有所发现，立即以符印传讯。记住，我们的目标不是死战，是确认。一旦确认，另两人必须即刻放弃探查，全力驰援。”
冰窟内陷入短暂的沉默，只有风雪咆哮如雷。
姬明月深深看了萧辰一眼，她聪慧绝伦，岂能不知这安排背后的深意？最危险、几乎必死的路，他留给了自己。而将相对安全，甚至对萧战有益的路径给了他们。她朱唇微启，想说什么，最终却只化为一句：“小心。你若出事，纵得冰魄，亦无意义。”
话语很轻，却重若千钧。那冥冥中的因果羁绊，让她心头莫名一紧。
萧辰微微颔首，算是回应。他起身，黑色衣袍在火光下泛起冷硬的光泽，千载岁月的沉淀让他此刻看起来如同一座不可逾越的冰山。
“走吧。”
没有多余废话，他率先踏入冰窟外的暴风雪中，身影瞬间被漫天白茫吞噬大半。
萧战一咬牙，将符牌紧紧攥在胸口，热血奔涌，朝着另一个方向猛冲出去，战意如火焰般在他体表隐隐升腾，竟暂时逼开了身周的风雪。
姬明月凝视着萧辰消失的方向，许久，才幽幽一叹，指尖抚过温热的混沌符印，玄凰之力微微流转，化作一道淡淡的赤色流光，悄无声息地掠向葬龙渊。
……
沉骨秘境，位于一片巨大的冰川裂谷之底。
尚未真正靠近，一股令人作呕的阴煞腥风便扑面而来。那风中夹杂着腐朽的血肉气息和某种狂乱的兽性嘶吼，隐约可闻。
无数巨大的、不知属于何种生物的惨白骨骼杂乱地堆积在裂谷边缘，有些骨骼之上还残留着清晰的撕咬痕迹和未干涸的暗沉血迹。冰面不再是纯粹的透明，而是泛着一种污浊的幽蓝色，丝丝黑气从冰缝中钻出，扭曲如蛇。
这里的光线异常黯淡，仿佛连永恒存在的极光都刻意避开了这片罪恶之地。
萧辰孤身一人，立于一座由头骨垒成的冰丘之上，俯瞰着下方那旋转着的、由更多碎骨和寒冰组成的巨大漩涡——那就是沉骨秘境的入口。
他眼神漠然，感受着空气中弥漫的、与姬明月体内同源却更加暴戾污浊的幽冥气息。
“果然……不止是疯蛟。”他低声自语。
混沌源力在体内悄然运转，将他的一切气息完美敛入虚空，此刻的他，在漫天风雪和滔天煞气中，仿佛一道没有实体的影子。
身影一晃，他已如一片落叶，悄无声息地飘向那吞噬生命的骨漩深渊。
就在他身形消失后不久，不远处几座冰堆之后，无声无息地浮现出数道漆黑的身影。他们与阴影完美融合，周身散发着冰冷的杀意。
为首一人，脸上覆盖着幽冥殿特有的鬼面，只露出一双毫无感情的眼睛。他盯着沉骨秘境入口，沙哑开口：“猎物已入网。通知老祖，鱼饵已吞。所有人，按计划潜入，启动‘万骨蚀神阵’，务必让他……永葬沉骨！”
“是！”身后数道黑影低声应命，旋即如鬼魅般散开，融入风雪煞气之中，向着秘境入口潜行而去。
鬼面人最后望了一眼那深邃恐怖的入口，嘴角扯出一个残忍的弧度，身影也缓缓沉入阴影，消失不见。
裂谷边缘，只剩下风雪更猛烈地呼啸，以及那骨漩深处，隐隐传来的、令人心悸的疯狂蛟吟。