夜风如刀，割裂古殿残垣断壁间的寂静。月光透过坍塌的穹顶洒落，在青石地面上投下斑驳碎影，仿佛天地也在低语不安。
钟七安站在废墟中央，指尖凝着一缕淡金色灵力，目光死死锁定前方那道扭曲的身影。
“虾大头……醒过来！”他声音低沉，却带着不容置疑的威压。
可回应他的，是一声嘶哑如野兽般的咆哮。
虾大头双目赤红，皮肤下浮现出诡异的黑色纹路，像是活物般蠕动蔓延。他的手臂膨胀数倍，骨节错位，指甲化作利爪，整个人已不似人类，倒像某种从深渊爬出的异族怪物。
华瑶横剑于前，素白长裙在夜风中轻扬，眉心微蹙。“他彻底失控了，神识被侵蚀殆尽。”
她话音未落，虾大头猛然转身，一掌拍向地面。轰然巨响中，石板炸裂，气浪翻涌，蛛网般的裂痕迅速扩散至整座大殿。
钟七安身形一闪，将华瑶拉至身后，肩头却被飞溅的碎石划破，渗出血丝。
“你还记得我们曾在北荒共饮烈酒？你说要替我护住最后一条退路。”钟七安再度开口，语气渐冷，“现在，你连自己是谁都忘了？”
虾大头喉咙里发出咯咯声响，似在挣扎，又似被什么压制着无法回应。
华瑶轻声道：“他在抵抗，但那股力量太强了。”
“那就逼它出来。”钟七安抬手结印，周身灵力骤然暴涨，一道银色锁链自虚空中浮现，直扑虾大头而去。
锁链缠上其身躯，发出刺耳摩擦声。虾大头怒吼，肌肉暴起，竟硬生生将锁链崩断三根！
“不可能……他的力量比之前强了十倍不止！”华瑶震惊。
钟七安瞳孔微缩。他知道虾大头本就天赋异禀，可这般增幅，已超出常理范畴。
“这不是单纯的异化。”他低声自语，“是某种更高层次的转化。”
风忽然停了。
空气变得粘稠，如同浸满血水的棉絮，压得人喘不过气。
虾大头缓缓抬头，嘴角咧开一个非人的弧度，露出森白牙齿。“杀……统统杀了……”
那一瞬，钟七安心中警铃大作。
他猛地推开华瑶，同时自身疾退。下一刻，一道黑芒掠过原地，所经之处，石柱寸寸龟裂，化为齑粉。
“那是……魂煞之息？”华瑶脸色发白，“传说中只有远古魔种才会释放的气息！”
钟七安呼吸一滞。他早知事态严重，却没想到竟牵扯到这种禁忌存在。
“不能再拖了。”他咬牙，双手合十，体内灵力疯狂运转，准备施展禁术“封神引”。
“你疯了吗？那种术法会反噬经脉！”华瑶惊呼，一把抓住他手腕。
“不然呢？等他彻底变成异族，再亲手杀了我们？”钟七安冷冷反问。
华瑶怔住，眼中闪过痛色。
两人对视片刻，终究谁也没再说话。
就在此时，远处传来一声轻笑。
“啧，真是感人至深啊。为了一个快死的朋友，宁愿自毁根基？”
黑雾缭绕间，一人缓步走来。红袍猎猎，面容阴鸷，正是赤焰魔君。
“你来做什么？”钟七安眼神一厉，瞬间将华瑶护于身后。
赤焰魔君摊手一笑：“别这么紧张。我若想动手，你们早就成灰了。”
“说重点。”钟七安不耐。
“我能救他。”赤焰魔君指向虾大头，后者正低吼着撞击墙壁，仿佛要将整个古殿撞塌。
“条件。”钟七安只问两个字。
“聪明。”赤焰魔君眯眼，“我要你腰间那枚‘玄元令’。”
钟七安眉头一皱。那是他家族仅存的信物之一，蕴含祖辈印记，绝不能轻易交出。
“不行。”他断然拒绝。
“哦？”赤焰魔君并不意外，“那你可知为何初代侍卫家族的人，最容易被异族寄生？”
空气骤然凝固。
华瑶猛地看向钟七安，却发现他的背影僵了一瞬。
“什么意思？”钟七安声音低沉。
“因为你们血脉里，藏着一种古老的病毒。”赤焰魔君悠悠道，“它原本是用来抑制异族入侵的生物武器，可一旦宿主失控，病毒就会反噬，诱发更深层次的异化。”
“你在胡说什么！”华瑶怒斥。
“是不是胡说，看看虾大头就知道了。”赤焰魔君冷笑，“他是侍卫后裔，你也一样——钟七安，你以为你真的只是侥幸活下来吗？”
钟七安沉默。
那些夜里反复出现的噩梦——家族覆灭当日，父亲临终前望向他的眼神，不是悲痛，而是……恐惧。
仿佛害怕他会变成什么不该存在的东西。
“抗体在哪里？”他终于开口。
赤焰魔君笑了：“藏在古殿最深处的冰棺之中。但你要记住，抗体只能用一次，且必须由纯净血脉注入。”
“所以你才想要玄元令？”华瑶恍然，“那是验证血脉纯度的关键！”
“小姑娘挺聪明。”赤焰魔君点头，“怎么样，换不换？”
钟七安闭上眼，再睁开时，已是一片决然。
“我可以给你令符，但只借你三日。”
“成交。”赤焰魔君伸手。
钟七安解下腰间令牌，抛过去。动作干脆，毫无迟疑。
“不过，”他忽然道，“若你骗我，哪怕你逃到九幽黄泉，我也必追你到底。”
赤焰魔君笑容微敛，随即耸肩：“放心，我现在比你还希望他活着。”
话音落下，他袖袍一挥，一道火焰符箓腾空而起，照亮通往地下的阶梯。
“去吧，时间不多了。等他完全吞噬神智，就连抗体也救不了。”
钟七安不再犹豫，转身便走。
“等等！”华瑶追上，“我和你一起。”
“不行。”钟七安摇头，“外面需要有人守住阵眼，防止异化气息扩散。”
“可你一个人太危险！”
“正因为危险，才不能让你涉险。”他顿了顿，声音轻了些，“相信我，我会带他回来。”
华瑶咬唇，终是停下脚步。
钟七安身影消失在黑暗阶梯尽头。
地下甬道潮湿阴冷，墙壁上镶嵌的萤石泛着幽蓝光芒，映照出蜿蜒如蛇的通道。
脚步声回荡，每一步都像踩在心尖上。
忽然，一阵窸窣声从四面八方传来。
钟七安猛然驻足，手中长剑出鞘半寸。
阴影中，一双双猩红的眼睛亮起。
是异化生物群——被病毒污染的低阶修士，早已失去理智，只剩嗜血本能。
它们缓缓围拢，口中滴落黑色涎液。
钟七安深吸一口气，默念玄冥子所授秘术：“匿形·归墟。”
刹那间，他身形模糊，气息全无，如同融入黑夜。
一群怪物茫然四顾，随即分散搜寻。
钟七安贴墙潜行，速度极快却不带一丝声响。他知道，只要触发一只，便会引来全部围攻。
转过第三个弯道，前方出现一扇青铜门，门上刻着古老图腾——五名持剑侍卫跪拜星辰。
那是初代侍卫家族的徽记。
他伸手触碰，门缝间寒气逼人。
推门而入，室内赫然停放着一口寒冰棺椁，晶莹剔透，内里悬浮着一枚血色晶体。
抗体。
钟七安快步上前，正欲取物，忽觉背后寒意袭来。
回头一看，数只异化生物竟已追至此处，且为首的那只，额头竟生出细小角质，显然已开始进化！
他来不及多想，拔剑横扫，剑光如练，斩断两只头颅。然而更多怪物蜂拥而至，堵住了出口。
“该死！”他低骂一声，闪身至冰棺旁，一手抓向晶体。
指尖刚触及，冰棺突然震动！
一股强大排斥力将他震飞，撞上墙壁，喉头一甜，鲜血溢出嘴角。
“这是……血脉排斥？”他抹去血迹，瞳孔收缩。
果然，唯有真正拥有初代侍卫血脉者，才能接触此物。
他咬牙，抽出随身短刃，划破手掌，将鲜血滴向冰棺表面。
血珠滑落，触及图腾瞬间，竟被吸收！
嗡——
冰棺开启，血色晶体缓缓升起。
成功了！
可还不等他松口气，整座地下空间开始剧烈摇晃。
头顶碎石不断坠落，通道传来崩塌之声。
“来不及了……”他喃喃。
看了看手中的抗体，又想起外面仍在苦战的华瑶和濒临彻底异化的虾大头。
没有选择。
他撕下衣襟，将晶体包裹，塞入怀中，随即冲向另一侧密道——那是唯一尚未被封锁的出路。
奔跑途中，他感到胸口阵阵灼热，仿佛有火在烧。
难道……抗体已经开始反应？
不管了。
只要能赶回去。
当他终于冲出地底，重返古殿时，眼前景象令他心头一沉。
华瑶盘坐中央，周身布下七重防御阵法，脸色苍白如纸。而虾大头已化作三丈高巨兽，浑身漆黑鳞甲，尾如钢鞭，每一次甩动都让大地震颤。
“你回来了……”华瑶见到他，眼中闪过喜色，随即焦急道，“再晚一步，我就撑不住了！”
钟七安点头，迅速靠近。
“抗体呢？”她问。
“在这里。”他取出晶体，却发现其体积竟缩小了一圈，似乎在缓慢蒸发。
“必须立刻注射！”
“怎么注？他现在已经不是人形！”华瑶急道。
钟七安盯着那庞然巨物，忽然做出决定。
他咬破舌尖，喷出一口精血，双手结印，喝道：“以我之血，唤尔归源！逆命·启脉！”
刹那间，他全身经络发光，一道古老咒文自脊椎浮现，直贯脑门。
这是侍卫家族最危险的秘术——以自身血脉为引，唤醒同源共鸣。
虾大头猛然一顿，赤红双眼竟流下一滴黑泪。
“他还记得我……”钟七安声音微颤。
下一刻，他纵身跃起，直扑巨兽心脏位置。
“七安！”华瑶惊呼。
利爪迎面而来，他勉强避开要害，左臂却被撕开一道深可见骨的伤口。
剧痛钻心，但他没有停下。
右手紧握抗体晶体，狠狠按向虾大头胸前一块尚未完全鳞化的区域。
“回来！！！”
轰——
血光炸现！
晶体融化，与钟七安的血液交融，化作一道猩红洪流，涌入虾大头体内。
巨兽发出凄厉咆哮，全身抽搐，黑色纹路如潮水退去，又似火山爆发般剧烈翻腾。
钟七安死死按住伤口，任由对方挣扎，哪怕被甩飞数次也不松手。
“听得到吗？虾大头！我是钟七安！是你拼死也要保住的那个废物兄弟！”
一声闷响，虾大头轰然跪地。
鳞甲片片剥落，身形迅速缩小。
终于，那人形轮廓重新显现。
尘埃落定。
虾大头伏在地上，呼吸微弱，但双眸已然清明。
“七……七哥……”他艰难开口，声音沙哑。
钟七安瘫坐在地，几乎虚脱。
华瑶连忙上前查看两人伤势。
“他没事了，只是耗损太大。”她松了口气，转而看向钟七安，“但你……你的手臂……”
钟七安低头。
只见左臂从肩部开始，浮现出一道道暗红色符文，如同活物般缓缓游走，隐隐发烫。
他试图运功压制，却发现灵力流转至该区域时，竟被莫名吸收！
“这……是什么？”华瑶伸手欲触，却被他躲开。
“别碰。”他声音低沉，“我不确定它会不会传染。”
远处，赤焰魔君静静伫立，看着这一幕，嘴角勾起一抹意味不明的笑容。
“开始了啊……”他轻声道，“病毒觉醒的第一阶段。”
钟七安抬头望向他：“你知道些什么。”
“我说过，初代侍卫的血脉诅咒。”赤焰魔君负手而立，“抗体不仅能清除异化，也会激活体内沉睡的原始病毒。虾大头之所以恢复，是因为他体质特殊，扛过了融合期。”
“你是说……我也被感染了？”钟七安缓缓站起。
“不，是‘共生’。”赤焰魔君纠正，“你比他更强，病毒选择了你作为新宿主。”
华瑶脸色骤变：“你想利用七安？”
“何必说得这么难听。”赤焰魔君轻笑，“我只是提醒他——当月亮第三次盈满之时，若找不到‘镇魂石’，他体内的病毒将彻底支配意识，届时，他将成为比虾大头恐怖百倍的存在。”
说完，他转身离去，身影渐渐消散于夜色。
古殿重归寂静。
风吹动残旗，猎猎作响。
钟七安低头凝视手臂上的符文，那纹路竟微微搏动，如同心跳。
“原来如此……”他喃喃，“父亲当年，也是这样一步步走向疯狂的吗？”
华瑶走到他身边，轻轻握住他的手。
“无论发生什么，我都不会丢下你。”
钟七安侧头看她，眼中闪过一丝柔软，随即又被坚毅覆盖。
“可我不能冒险伤你。”
“那就一起找镇魂石。”她说得坚定，“我不信命定之事。”
虾大头虚弱抬头，声音微弱：“七哥……这次换我……保护你。”
钟七安望着两位同伴，久久未语。
良久，他抬起右手指天，立下誓言：“若有朝一日，我真沦为祸世妖魔，无需留情——亲手斩我者，便是吾道。”
话音落下，天空忽有流星划过。
那光芒坠入远方山脉，恰好落在一片荒芜峡谷之中，地底深处，隐约传来古老钟鸣。
与此同时，钟七安手臂上的符文突然闪烁了一下，竟浮现出一段从未见过的文字——
“**第一容器，已激活。**”