启明三年四月二十七，卢方舟在北京颁布讨倭国檄的前一天，江户城。
德川家光，这位三十九岁的倭国幕府将军，执掌江户近二十年，是他一手将德川幕府的统治推向巅峰。
可此刻，那只握惯了权柄的手，却控制不住地微微发颤。
他的面前，长崎奉行松平忠次与目付井上忠兵卫狼狈匍匐在地。
井上忠兵卫左臂还缠着渗血的白布，额头磕得青紫，涕泪横流，声音嘶哑破碎：
“将军様！
仆等无能，长崎……完了！明人借口士兵失踪，在町内肆意搜查，抢掠商铺，焚烧民宅，肆意殴杀町人！
仆等谨遵将军严命，百般隐忍退让，可明人得寸进尺，竟当街斩杀町年寄田中太左卫门！
町内百姓忍无可忍，一拥而起，明人便借机发难，以火铳肆意射杀我武士与百姓，随后在长崎屠城！
仆等率旗本武士拼死抵抗，可明军火器犀利，我等死伤惨重，根本无法抵挡……
仆等无能，有负将军重托，罪该万死！”
德川家光的脸色由白转青，周身的寒气几乎要将殿内的烛火冻灭。
松平忠次也随之叩首，浑身颤抖，一句话也说不出来。
那日长崎的惨状，火光、鲜血、哀嚎，至今仍在他脑海中回荡，挥之不去。
殿内死寂无声，只有两人叩首的闷响交织，格外刺耳。
德川家光缓缓起身，步履沉重地走到窗前，望着江户湾远处沉沉的暮色，背影孤寂而凝重。
良久，他缓缓转过身，声音沙哑地问道：
“明军驻长崎者，有多少人？”
“驻留长崎者仅约一千人，可……可他们的舰队已经到了！”
井上忠兵卫猛地抬头，眼中混杂着恐惧与狂怒，声音都在发颤：
“仆等逃出长崎的次日，亲眼望见海面上帆樯如林、舳舻千里，战船不下数百艘，黑压压一眼望不到尽头！
这分明是……明人早有预谋，步步设局，只为吞并我国！”
德川家光双眼微闭，胸腔中翻涌的怒火与无力感交织，几乎要将他吞噬。
他怎会不知这意味着什么！
去年明国逼他割让长崎时，他尚且心存侥幸，以为不过是明人贪求通商之利。
可如今才确定，那位大明新帝，他要的，是整个日本，是要将德川家三代人创下的基业，彻底碾碎。
那场海战的阴影，至今仍萦绕在他心头。
几十艘明军炮舰，数轮火炮齐射，便将他的水师轰成碎片。
那些所谓的“水师战船”，在明军的炮舰面前，不过是几艘不堪一击的武装商船，连给对方塞牙缝都不够。
所以，那时候他只能忍。
忍辱割让长崎，忍辱纵容明人在日本土地上横行。
可他的隐忍退让，换来的却是明人得寸进尺，换来的，是长崎满城的血腥屠戮。
“传令！”
德川家光猛地睁开眼，眼中燃起从未有过的烈焰，那是被逼到绝境的疯狂，也是守护家国的决绝。
“飞脚传命！传檄诸国大名，即刻上洛议事！凡迁延不至、怠慢军机者，以违令论处，军法从事！”
小姓齐声领命，脚步声匆匆远去，打破了江户城的沉寂，一场关乎倭国存亡的风暴，自此悄然酝酿。
……
与江户城的剑拔弩张不同，京都二条城的天皇居所，依旧透着一股死寂的悲凉。
此时的倭国天皇，是后光明天皇，不过是一个被德川幕府软禁在深宫之中的傀儡，空有天皇之名，无半分实权。
他端坐于简陋的御座上，身着素色朝服，面容清瘦，眼神空洞。
殿外传来隐约的喧哗，是幕府的传令兵往来奔走的声音，他不用问，也能猜到，必定是出了大事。
唯有关乎幕府存亡的急事，才会让那些素来傲慢的谱代大名，这般急匆匆地奔走。
不多时，幕府派来的使者匆匆入殿，虽表面持礼，眉宇间却藏着倨傲，只略一躬身，便淡淡启奏：
“圣上，长崎为明人所破，生灵涂炭。将军大人已飞脚传命，召集诸国大名上洛会商御敌之策。
特来奏闻圣上，国事有幕府主持，圣上安坐宫中便是，不必挂心。”
后光明天皇嘴唇动了动，想问一句“长崎百姓伤亡几何”，想问一句“幕府当真能抵挡明人”，可话到嘴边，终究还是咽了回去。
他清楚自己的处境，德川幕府掌控着天下兵权、财权，他不过是幕府手中的一件摆设，连自己的性命都未必能保全，又有何资格过问国事？
使者见他沉默，也不多言，躬身一礼便转身离去，连一句多余的安抚都没有。
殿内重归死寂，后光明天皇缓缓抬手，抚摸着案上的和歌集，眼中泛起一丝泪光。
深宫之外，是天下大名齐聚二条城的喧嚣，是武士们怒吼着要血战到底的激昂，可这一切，都与他无关。
他依旧是那个被困在深宫的傀儡，唯有看着窗外的樱花，默默承受着这被软禁的悲凉。
……
五月初十，京都二条城。
从九州到本州，从四国到出羽，六十余国的藩属大名代表齐聚二条城，殿内人声鼎沸，却又透着一股前所未有的凝重。
这是自关原合战以来，倭国武士最齐整的一次集会，昔日为了争夺天下打得你死我活的家族，今日终于因同一个敌人，站在了一起。
德川家光端坐主位，他面容冷峻，目光缓缓扫过殿内众人。
他看到了萨摩藩岛津家的代表，看到了长州藩毛利家的代表，看到了加贺藩前田家的代表……
这些家族，曾是不共戴天的仇敌，可此刻，他们的眼中，都有着同样的怒火。
不多时，殿内肃静。德川家光缓缓开口，声沉如鼓，一字一句压过全场：
“诸卿，明人已兵临我日本国门。”
他略一抬手，侧近便将长崎惨状一一奏上。
从明人无端寻衅、肆行抢掠，到当街斩杀町役、屠戮士民，满城化为焦土。
每一言，都令殿中诸人目眦欲裂，拳头捏的咯咯响。
待到听闻“明人以铁炮乱射我士民，长崎街巷尸骸相叠、血流成河”时，殿内终于按捺不住，怒潮般爆发出低吼。
有人按刀霍然起立，声如裂帛：
“明人无道！辱我国土，杀我人民！此仇不雪，何颜立于天地之间！”
萨摩藩武士按刃厉声：
“我萨摩愿出锐士五千，誓驱明寇！”
长州藩代表亦振臂高呼：
“我长州出武士三千，愿从将军，死战不退！”
加贺藩使者亦高声应和：
“我加贺出足轻五千、米粮千石，共赴国难！”
怒号轰然，震彻二条殿宇。一股同仇敌忾、死战卫国之气，直冲云霄。